Après avoir pleuré longtemps, j'ai relevé la tête.
Ma bouche et ma gorge me piquaient, et ma vue était brouillée.
Tout mon corps était gonflé et brûlant.
Mais mon esprit était plus clair que jamais.
Je n'allais pas ressasser ce que je n'avais pas pu faire, perdue dans la douleur et le désespoir.
Je ne pouvais pas regretter le temps que dame Eisel, elle, n'avait pas regretté.
Je ne pouvais pas dire que c'était une erreur, pour dame Eisel, de m'avoir rencontrée et d'avoir été avec moi, alors qu'elle disait s'en réjouir.
Je ne pouvais pas balayer la vie dont dame Eisel était fière.
Frrt, frrt. Hermes Jjak, qui s'était posé sur ma main, m'a piqué du bec en me voyant.
« Là, tu as enfin l'air de quelqu'un de vivant, Jjak ! Je croyais voir un cadavre ambulant, Jjak ! »
« J'ai sans doute encore plus l'air d'un cadavre maintenant, keuf ! »
Ma voix était en piteux état.
Cela me faisait mal comme si on me raclait la gorge chaque fois que je parlais.
« Tu es tellement laide que je me demandais si tu étais encore humaine, Jjak ! »
« ...... »
« Alors ne pleure plus, Jjak ! Je mourais d'inquiétude, incapable de me reposer. »
« Tu t'inquiétais pour moi ? »
À ces mots, Hermes Jjak s'est détourné en agitant les plumes de sa queue.
Il n'arrivait pas à être franc.
« Dame Eisel a laissé d'autres mots, Jjak ! »
« Quels mots ? »
« Des mots pour les parents de dame Eisel, Jjak ! »
« ......Est-ce que je devrais les entendre ? »
« Dame Eisel ne croyait pas vraiment que je transmettrais ses derniers mots, Jjak ! Elle avait seulement besoin de quelqu'un pour écouter ses derniers mots. »
Hermes Jjak a baissé le regard, puis a relevé les yeux et m'a fixée.
« C'est sans doute toi qu'elle voulait pour l'écouter, pas moi. Peut-être qu'elle t'a vue en moi. Non, c'est certain. »
C'était étrange.
Cette petite mésange me semblait, à cet instant, un être très grand.
« Alors elle aurait voulu que ce soit toi qui transmettes ses derniers mots à ses parents. »
On aurait dit qu'un être immense et transcendant me parlait.
Ces minuscules yeux noirs avaient l'air des yeux de quelqu'un qui veille sur le monde.
« Dame Eisel a confié ses derniers mots à toi, et à personne d'autre. »
C'est sans doute pour cela.
Ces mots ont frappé mon cœur avec force, comme une vérité qu'on ne peut pas nier.
« ...... »
L'hésitation a été brève.
J'ai hoché la tête et j'ai regardé Hermes Jjak.
Est-ce que je le méritais vraiment ?
Il n'y avait pas lieu d'y réfléchir.
Ce n'était pas à moi d'en décider.
N'avais-je pas entendu les derniers mots de dame Eisel ?
Comme le dit Hermes Jjak, dame Eisel aurait voulu me confier ses derniers mots.
J'ai sorti une feuille de papier.
« Dis-moi. Je transmettrai assurément ces mots aux parents de dame Eisel. »
Hermes Jjak a de nouveau déployé les ailes et s'est envolé.
Bientôt, une voix familière a résonné.
J'ai regardé la feuille où étaient consignés les mots de dame Eisel et je me suis perdue dans mes pensées.
« ...... »
Cela contenait un propos bien plus grave que ce à quoi je m'attendais.
« ......Qu'en penses-tu ? »
« Il faut quand même le leur dire, Jjak ! »
Hermes Jjak, qui picorait consciencieusement des biscuits, a relevé la tête et a dit cela.
« Bien sûr que je vais le leur dire. Mais est-ce qu'ils vont y croire ? »
« ...... »
Hermes Jjak n'a rien eu à répondre.
[Une nouvelle quête est arrivée.]
〈Exécutez les dernières volontés ! (1)〉
Chère Lectrice !
Vous voilà enfin sortie de votre cercueil !
Bon sang, j'avais confiance en vous !
Je n'ai jamais, au grand jamais, douté que vous, chère Lectrice, puissiez passer le reste de votre vie dans ce cercueil.
Comme prévu, une lectrice de romance fantasy ne tombe pas si facilement !
'......Ce type a complètement douté de moi.'
J'ai plissé les yeux et j'ai lu la suite du message.
Il est temps de rendre la monnaie de la pièce !
Nous ne pouvons pas laisser Muriel Shabonne, qui a nui à dame Eisel, telle quelle !
Pour cela, il y a une porte qu'il faut d'abord franchir.
Conformément aux dernières volontés de dame Eisel, transmettez ses derniers mots au comte et à la comtesse Eisel.
Même si vous vous heurtez à une opposition, ne cédez pas et accomplissez les dernières volontés de la demoiselle.
Car c'est là que se trouve la vérité.
- Condition : convaincre le comte et la comtesse Eisel d'accomplir les dernières volontés de dame Eisel
- Récompense : ticket de gacha 5 000 cash, avancement de la quête liée 〈???〉, influence accrue dans l'Empire
[Quête acceptée.]
J'ai regardé la feuille de nouveau.
« Haa...... »
Un soupir m'a échappé.
Mais si c'était une chose que dame Eisel m'avait confiée comme dernier vœu, il fallait que je l'accomplisse coûte que coûte.
J'ai sorti un briquet Zippo et j'ai brûlé la feuille.
Toutes les lampes de la résidence ducale étaient des lampes magiques, alors on m'avait fourni un briquet Zippo pour faire fondre la cire à cacheter.
En regardant la feuille brûler, je me suis perdue dans mes pensées.
'J'imagine que la prochaine quête liée sera d'anéantir Muriel Shabonne.'
En serais-je capable ?
J'ai baissé les yeux vers mes mains.
De petites mains délicates.
J'ai serré le poing très fort.
'Il faut que j'en sois capable.'
C'était une chose que je devais faire, même sans quête.
Et.
- Roman invoqué : 〈La princesse cache son pouvoir〉
- Capacités équipées : 〈Rah, moi qui voulais vivre tranquille ?〉, 〈Aucune jugeote〉, 〈Je suis rentrée ?〉
Il y a eu des hauts et des bas pour me débarrasser d'〈Aucune jugeote〉, mais quoi qu'il en soit, j'avais obtenu la capacité de Maître d'épée.
'C'est certain, Muriel Shabonne a été décontenancée quand nous nous sommes affrontées ce jour-là.'
Même pour elle, qui possède des pouvoirs peu ordinaires, un Maître d'épée était un poids.
'......J'ai été un peu surprise par l'aura noire qui est sortie. Mais cela n'a apparemment rien changé à la puissance.'
L'héroïne de 〈La princesse cache son pouvoir〉 avait une aura comme un rayonnement doré.
On peut dire que c'était une aura très digne d'une héroïne.
Mais quand j'ai employé la capacité, une aura noire est sortie, et je me suis demandé : 'Est-ce que c'est normal ?'
'Est-ce que l'aura est de cette couleur parce que j'ai passé un marché avec le démon ?'
Mais j'aimais bien qu'elle soit de la même couleur que l'énergie magique employée par papa et mes frères.
'Bon. Je ne saurai rien de plus avec ça seulement, alors invoquons d'autres capacités plus tard.'
Une étape à la fois, d'abord.
En commençant par transmettre les dernières volontés au comte et à la comtesse Eisel.
Je me suis lavé le visage à l'eau froide, effaçant complètement les traces de larmes.
Mon visage dans le miroir était hagard, mais mes yeux étaient plus perçants que jamais.
C'est le moment où j'allais ouvrir grand la porte et m'élancer d'un pas vif.
« Papa ? »
Dès que j'ai ouvert la porte, j'ai vu le visage de papa.
Et il n'y avait pas que papa.
« Pourquoi mes frères et papy sont-ils là aussi...... »
J'ai regardé ma famille alignée et j'ai fermé la bouche.
Derrière ma famille, et , et , ainsi qu'Orca et les autres employés, étaient en rang.
« Si vous êtes là, pourquoi n'entrez-vous pas ? »
« C'est-à-dire...... »
Papa ne choisissait que rarement ses mots.
« Vous vous inquiétez pour moi ? »
« Ce n'est pas ça. »
« ...... »
J'ai fixé papa.
« En fait, Lulu a raison. J'étais inquiet et j'attendais. »
Papa a mis un genou à terre et a croisé mon regard.
« Mais ce n'est pas parce que je n'ai pas confiance en toi. Ce n'est pas ignorer ton désir de ne montrer à ta famille que ton bon côté. C'est simplement...... »
« Je sais. »
J'ai serré fort la main de papa et j'ai souri.
« Même en sachant que je m'en sortirai bien, tu t'inquiètes, même en sachant que je surmonterai cela, tu es angoissé, et même en sachant que je sourirai, ton cœur se serre parfois. »
« Moi aussi je ressens cela. Quand je pense à papa, à mes frères et à papy. »
« ...... »
À mes mots, ma famille m'a regardée avec des yeux très étranges.
Le sourire qu'Ares portait toujours a disparu de son visage.
Il m'a longuement fixée avec un visage vide et a marmonné.
« ......Tu m'aimes vraiment. »
Qu'est-ce que c'est que ces mots ?
« Tu croyais que je ne t'aimais pas, alors ? »
« Non, ce n'est pas ça...... Je n'arrivais parfois pas à comprendre ce qu'était ce sentiment. »
Ares a souri et m'a pincé la joue.
« Aimer, c'est censé chérir quelqu'un et prendre soin de lui. Mais parfois j'éprouve une envie de détruire que je n'arrive pas à supporter. »
Le pouce d'Ares a doucement caressé ma joue. Comme si j'étais précieuse et chère.
« Alors je me demandais si c'était vraiment de l'amour. Mais en entendant ma sœur parler de ces sentiments, c'est bien de l'amour. N'est-ce pas ? »
« Enfin, cela ne veut pas dire qu'il faut casser les murs comme Ixion. »
Ares a ri, d'un rire étrangement sec.
« Je vais essayer. »
« Hein ? »
« Quand tu pleurais seule dans ta chambre, j'avais vraiment envie de tuer tout le monde. Non, en réalité...... »
Ares m'a serrée contre lui.
« ...... c'est moi que j'avais le plus envie de tuer. »
Je n'ai plus rien pu penser un instant devant ces mots chuchotés.
« Qu'est-ce que c'est que...... »
« Nous avons tous ressenti la même chose. »
« Pardon ? »
« Le fait que nous n'ayons rien pu faire alors que tu étais si triste et que tu souffrais...... »
« L'enfer vaudrait mieux. »
« Je ne me suis jamais senti aussi impuissant. »
J'ai regardé les visages des membres de ma famille, un par un.
'Ces gens-là, vraiment......'
Pourquoi sont-ils si abattus ?
Cela me brise le cœur.
« Ce n'est pas que vous n'avez rien fait. »
« ...... »
« Papa m'a prêté ses bras, papy m'a tenu la main, Zeon m'a caressé la tête, Ares m'a souri, Ixion m'a pincé la joue...... »
« Lulu. »
« Ces choses-là m'ont donné énormément de force. »
Je me suis redressée et j'ai regardé ma famille avec des yeux déterminés.
« Peu importe combien j'erre, peu importe combien je perds mon centre et vacille, le fait qu'il existe pour moi un endroit qui ne change pas...... »
J'ai essayé de parler calmement, mais les larmes me sont montées.
Mais j'ai serré la gorge.
Pour que ma voix ne tremble pas.
« Le fait qu'il y ait des gens qui croient en moi et qui m'attendent plus que moi-même...... Cela m'a vraiment...... plu. »
Dans ma vie d'avant, il n'y avait pas d'endroit pour moi.
Même la petite chambre en sous-sol, tout juste assez grande pour que mon corps s'y allonge, n'a pas fini par devenir mon endroit.
Je voulais avoir un endroit à moi, même un tout petit espace.
« Alors ce n'est pas que vous n'avez rien fait. Vous m'avez donné une grande force. »
Parce que vous m'avez montré ma place.
« J'aime vraiment que ma place soit à côté de papa, de papy et de mes frères. »
J'ai serré papa très fort dans mes bras.
Les mains de papa m'ont serrée très fort.
Papy, Ares, Ixion, Zeon...... Plusieurs couches de mains m'ont enlacée et soutenue.
'Je suis heureuse.'
Je ne résistais plus au soulagement et au bonheur qui remplissaient mon cœur.
'N'est-ce pas ? C'est cela que vous vouliez ?'
...... Oui, c'est cela. Il faut que vous soyez heureuse. Tout comme j'étais fière de ma vie, j'espère que vous vivrez une vie dont vous serez fière, princesse.
La voix de dame Eisel a résonné à mes oreilles.
J'ai souri.
Soudain, quand j'ai ouvert mes yeux pleins de larmes, j'ai vu les servantes, Orca, mes aides de camp et les employés.
Ils me souriaient en silence, la lumière du soleil sur la tête.
« Comment ? »
J'ai écarquillé les yeux devant cette nouvelle inattendue.
« Le comte et la comtesse Eisel souhaitent vous voir, mademoiselle. »
a dit Orca, ma majordome attitrée, en me tendant une lettre.
« ...... »
Cela m'a donné à réfléchir.
Comme dame Eisel et moi n'avions aucune amitié publique, ainsi que de dame Eisel l'avait dit à l'enterrement, c'était inattendu.
Mais une invitation ?
« A-t-on dit quelque chose de particulier ? »
« Ils ont dit que c'était pour vous remercier de vos condoléances sincères à l'enterrement. »
« Vraiment ? »
J'ai d'abord décacheté la lettre au coupe-papier.
Le contenu était très convenu.
Des salutations, des remerciements pour ma présence à l'enterrement, et une invitation demandant si j'accepterais de leur rendre visite.
J'ai réfléchi et j'ai hoché la tête.
« Je vais accepter l'invitation. Je comptais de toute façon rencontrer le comte et la comtesse. »
« Entendu. »
À bien y réfléchir, ce n'était pas si étrange.
'Mon papa était déjà au courant de mon amitié avec dame Eisel.'
J'avais rencontré dame Eisel à la villa de la maison ducale, et avec l'escorte WBD et le département SSS, je me disais qu'il le saurait forcément.
Mais le comte et la comtesse Eisel ne faisaient pas des folies pareilles...... enfin, des sottises pareilles, si ?
À l'enterrement, ils n'avaient pas l'air de connaître mon amitié avec dame Eisel.......
'Ils l'ont peut-être deviné à mon attitude, ce jour-là.'
Ils avaient su distinguer qui portait un deuil sincère et qui ne le portait pas, et ils m'avaient même remerciée à part.
Il est naturel que des parents veuillent rencontrer quelqu'un qui était proche de leur fille morte.
J'ai écrit une réponse disant que j'ajusterais la date à leur convenance et je l'ai remise à Orca.
« Je la ferai porter immédiatement. »
« Oui, merci. »
Après le départ d'Orca, je me suis renversée un moment dans mon fauteuil et j'ai remis mes idées en ordre.
Comment transmettre au mieux les dernières volontés de dame Eisel ?
Comment réduire au minimum le choc pour les parents de dame Eisel ?
« ......Au bout du compte, il faut y aller de front. »
Même s'ils croient tout ce que je vais dire, suivre les dernières volontés de dame Eisel ne sera pas facile pour ses parents.