« Prenez votre temps, messieurs-dames ! »
Au milieu des chaleureux adieux du propriétaire, Riezel, accompagné d'Ain et d'Ian, quitta la boutique.
Au final, il n'avait acheté aucun ouvrage d'escrime.
Puisqu'il savait que l'escrime spéciale était probablement hors de sa portée, il n'allait naturellement pas en acheter ici. Bien que la boutique en proposât plusieurs d'avancées, certaines fort impressionnantes, il estimait que la bibliothèque d'Yuri, avec sa douzaine d'escrimes avancées, restait le meilleur choix.
Si la famille Frenzel avait récemment gagné en puissance et manquait d'un héritage solide, le fait qu'elle fût une famille de marquis dirigée par une Magicienne de Classe Stratégique garantissait que les escrimes avancées qu'Yuri pouvait rassembler ne seraient pas médiocres.
Par conséquent, si Riezel ne voulait que de l'escrime avancée, il penchait davantage pour choisir dans la bibliothèque d'Yuri.
Bien sûr, il conservait un doute persistant.
'Le style respiratoire de la Sainte Épée du Dragon Saint est-il vraiment détruit ?'
Ayant expérimenté l'unicité de la Sainte Épée du Dragon Saint, Riezel ne se résignait pas à abandonner cet art. Aussi, avec une lueur d'espoir, il se tourna vers Ain et Ian pour confirmation.
« C'est vraiment fini, totalement détruit. » Ian affirma avec une conviction inébranlable. « Selon les archives historiques, l'ouvrage contenant la Sainte Épée du Dragon Saint fut obtenu par un Saint de l'Épée qui fut attaqué par plusieurs autres Saints de l'Épée. Acculé au désespoir, ce Saint de l'Épée détruisit l'ouvrage. Bien qu'il fût ensuite reconstitué, son style respiratoire le plus crucial ne put jamais être restauré. »
C'était aussi pour cela que la partie escrimique de la Sainte Épée du Dragon Saint s'était si largement diffusée. C'était la version raccommodée, incomplète, que peu chérissaient, et qui avait été copiée d'innombrables fois en quatre siècles, finissant par se répandre dans tous les coins du continent.
Quant au style respiratoire le plus important, il était véritablement perdu.
« C'est un fait confirmé par les prêtres de la Théocratie utilisant la magie du système de précognition. » Ajouta Ain avec indifférence, éteignant le dernier espoir au cœur de Riezel.
Puisque même les prêtres recourant à la précognition avaient confirmé ce fait, il n'y avait peut-être vraiment plus d'espoir pour le style respiratoire de la Sainte Épée du Dragon Saint.
Riezel, qui n'était pas du genre à tergiverser, accepta la réalité. S'il ne pouvait rien faire, il ne s'attarderait pas davantage.
Il en alla de même pour l'autre escrime spéciale. Puisqu'elles étaient difficiles à obtenir, il décida de se tourner vers l'escrime avancée pour s'entraîner d'abord.
« Allons-y, on va voir les autres boutiques. »
Une fois cette décision prise, Riezel secoua la tête et se concentra entièrement sur le choix d'une escrime avancée. Ain et Ian n'eurent naturellement aucune objection et le suivirent, parcourant les boutiques du Marché Royal.
Pendant une heure, il continua d'explorer diverses boutiques, examinant les ouvrages d'escrime avancée. Pourtant, le résultat restait quelque peu insatisfaisant.
L'escrime proposée à la vente sur le marché, même les plus avancées, ne sortait pas vraiment du lot. Si certaines étaient en effet excellentes, elles n'étaient que cela — excellentes — sans atteindre le niveau de puissance qui l'impressionnait.
'Il semble que je doive me contenter de la bibliothèque d'Yuri pour l'instant.'
Comprenant qu'il était inutile de continuer, Riezel arrêta de faire les boutiques.
Voy qu'il était presque l'heure, il rebroussa chemin avec Ain et Ian, regagnant la place d'entrée du Marché Royal où tout le monde devait se retrouver.
Cependant, à son arrivée, personne n'était encore là.
Au bout d'environ cinq minutes, les deux jeunes filles nobles furent les premières à revenir.
« Nous voilà de retour. » Carrera tenait la main de Sylvanie, l'air satisfait.
Elle avait orné sa chevelure rouge vif d'une épingle exquise, portait un magnifique collier autour du cou et un bracelet qui ressemblait à une œuvre d'art à son poignet. Ses mains étaient pleines de sacs, témoignant clairement d'une virée shopping réussie.
Sylvanie avait également ajouté quelques accessoires à sa tenue, plus mignons qu'élégants, contrairement à ceux de Carrera. En plus de ses nombreux sacs, elle tenait quelque chose qui ressemblait à une glace, la léchant à chaque coup de langue, un air de béatitude sur le visage.
Les deux filles semblaient s'être bien amusées, et il y avait même une pointe d'excitation résiduelle dans leurs yeux, comme si elles n'en avaient pas encore eu assez.
« Où sont Archie et les autres ? » Carrera, remarquant que seul Riezel était arrivé, demanda distraitement.
« Ils ne sont pas encore venus. » Riezel répondit brièvement, sans s'étendre.
Les sourcils de Carrera se haussèrent légèrement, et une expression quelque peu incertaine apparut dans ses yeux alors qu'elle le regardait.
En fait, pas seulement Archie, mais Carrera elle-même avait aussi remarqué le changement chez Riezel.
En tant que seul roturier de ce petit groupe, Riezel était autrefois un gars un peu complexé, affichant un comportement timide devant les autres membres. Il acquiesçait à tout ce que disaient les gens du groupe, ne se défendant que face aux étrangers, donnant l'air d'un noble et éprouvant un sentiment de supériorité.
De plus, Carrera avait observé que ce futur grand magicien, qu'Archie avait intégré au groupe, semblait être amoureux d'elle lorsqu'il les avait rejoints.
Il lui lançait parfois des regards furtifs, écoutait sincèrement ce qu'elle disait, le mémorisant même tout. Parfois, il essayait même ouvertement de lui plaire, et tous ces agissements étaient flagrants. Il accourait aussi avec empressement l'aider à porter ses sacs et paquets, et affichait un air heureux si elle lui donnait quelque chose.
Cependant, le Riezel d'aujourd'hui était entièrement différent d'avant.
Du début à la fin, il était resté calme et indifférent, son regard ne fuyant plus par insécurité ou timidité, osant même donner des ordres au groupe.
Il avait complètement changé par rapport au passé.
Maintenant, il l'ignorait totalement, ne cherchant plus à lui plaire comme avant. Son regard, autrefois épris, la traitait désormais comme une étrangère sans importance.
Senna pensait que l'audace et l'arrogance de Riezel venaient de ses liens avec la famille Frenzel, mais Carrera n'était pas d'accord.
Sans raison apparente, l'expression de Riezel était trop calme, trop plate, et son attitude reflétait la même chose. Il n'y avait aucune trace de l'air satisfait qu'il avait auparavant en se mêlant aux nobles en public.
Pendant sa virée shopping, Carrera avait même discuté de ce sujet avec Sylvanie, mais n'avait toujours pas réussi à y voir clair.
Cependant, elle se souvint qu'Sylvanie avait lâché une phrase par inadvertance.
'Peut-être parce qu'il a frôlé la mort, sa personnalité a beaucoup changé.'
En pensant aux paroles d'Sylvanie plus tôt, Carrera acquiesça silencieusement.
Vivre quelque chose de proche de la mort, gagner une perspective différente sur les choses, et ainsi subir un changement de personnalité étaient des choses tout à fait normales.
À cet instant, la voix d'Archie interrompit le fil des pensées de Carrera.
Archie, Senna, et les quatre jeunes gens — grand, petit, gros et maigre — semblaient agir ensemble, et les voici tous de retour, rejoignant les autres. Cependant, les expressions sur leurs visages n'étaient pas très bonnes, un air de colère mais de réticence à parler.
Surtout Senna, son mécontentement écrit en toutes lettres sur son visage.
« Qu'est-ce qui vous est arrivé ? » Demanda Sylvanie avec curiosité.
« Hum, est-ce que votre esclave femelle désirée a été achetée par quelqu'un d'autre ? » Demanda Carrera avec dédain.
Il semblait qu'elle eut deviné juste.
« Ne dis pas... » Senna répondit de mauvaise humeur. « Ce type est trop horrible, il n'en a laissé aucune pour nous et les a toutes achetées. »
Les quatre jeunes gens — grand, petit, gros et maigre — acquiescèrent en approuvant l'avis de Senna.
« Ce type ? » Carrera demanda, intriguée. « Quel type est assez riche pour acheter tous les esclaves que vous vouliez ? »
La valeur d'un esclave dépendait principalement de l'individu.
S'ils n'étaient que de la main-d'œuvre sans aucune compétence, la valeur serait très basse, et un riche marchand pourrait en acheter un grand lot d'un coup sans trop de frais.
Mais s'ils possédaient une valeur supplémentaire, c'était une autre histoire.
Par exemple, s'ils avaient d'impressionnantes capacités de combat, leur valeur grimperait en flèche. De plus, pour les esclaves femelles, leur apparence était leur plus grande valeur ajoutée. Plus elles étaient belles, plus elles devenaient précieuses.
Dans le cas d'esclaves spécialement marqués sur le parchemin promotionnel du Marché Royal, leur beauté était sans conteste de premier ordre, et leurs prix définitivement élevés. Quelqu'un capable d'acheter tous ces esclaves, sans n'en laisser aucun pour les autres, était véritablement riche.
Carrera et Sylvanie étaient curieuses de l'identité de ce soi-disant type.
Riezel, de son côté, ne prêta aucune attention à leur discussion, ne leur jetant même pas un regard. Cependant, l'instant d'après, les paroles d'Archie captèrent soudain son attention.
« Il a dit qu'il est le fils de la famille Basolo. » Révéla Archie.
« Famille Basolo ? Tu veux dire cette famille de marquis ? » Demanda Carrera, surprise.
« Ouais... » Archie acquiesça et ajouta, impuissant. « C'est l'aîné de la famille Basolo, l'héritier désigné de la famille. Il a acheté presque tous les esclaves de valeur dans le quartier des esclaves. »
« Quand on y est arrivés, il semblait qu'il ne s'intéressait qu'aux esclaves ayant des capacités de combat. Mais dès qu'il a repéré les esclaves femelles qu'on avait repérées, il a fondu dessus et les a embarquées sans la moindre hésitation ! » S'exclama Senna, le visage plein d'indignation. « Il n'est pas trop arrogant, lui ? »
« Et alors, s'il est arrogant ? » Carrera secoua la tête. « Il vient d'une famille de marquis et c'est l'héritier désigné en plus. Vous voulez vraiment vous battre avec lui ? »
À ces mots, Senna se tut instantanément.
Se battre avec l'héritier d'une famille de marquis ? Lui, qui n'était que d'une famille de vicomte ? Non, il ne voulait pas se faire expulser d'Yeluvia.
« Laisse tomber, Senna... » Archie soupira. « On ne peut pas se permettre de le provoquer. Oublions ça. »
Tout le monde était tout à fait d'accord avec ses paroles. La différence de statut due aux titres de noblesse était évidente dans cette situation.
Seul Riezel, en entendant leur discussion, plissa les yeux.
'Acheter tous les esclaves aux capacités de combat, hein ?'
Flanant quelque chose de louche, il commença à réfléchir.