La magie d'Aisha, en résumé, était une vague tranchante rouge.
Lorsqu'elle acheva son incantation et abattit la grande épée qu'elle tenait contre le sol, une vague tranchante rouge jaillit de l'arme comme une onde de choc. Telle la nageoire dorsale d'un requin fendant l'eau, l'onde de choc tranchante rouge surgit en avant le long du sol, détruisant tout sur son passage.
Hell Kaios était une magie purement offensive, où, en canalisant l'énergie magique à travers une arme, elle libérait un tranchant destructeur qui déchirait tout sur sa trajectoire.
Ce n'était pas rare, mais sa puissance n'était pas négligeable pour autant, aussi lorsque l'onde de choc tranchante rouge déchira le couloir et frappa , elle continua sans faiblir, filant le long du sol pour s'écraser contre le mur sur le côté du couloir, qui se brisa instantanément, détruit par la vague tranchante rouge, explosant en d'innombrables fragments de pierre et de débris qui furent emportés vers l'extérieur avec un nuage de poussière rugissant, se dispersant au-delà de Yuukaku.
« D-Des aventuriers se battent ! »
« Fuyez ! »
« Qui diable est-ce ? Foutre le bordel sur le territoire d'Ishtar en plus ? »
Dans les rues, d'innombrables personnes et dieux qui avaient été alarmés commencèrent à crier les uns après les autres. Certains s'éloignèrent en hâte de Yuukaku dans la panique, tandis que d'autres, attirés par la curiosité, se ruèrent vers la scène pour regarder.
« Haah... Haah... »
Dans le couloir où le mur venait d'exploser, Aisha maintenait encore la posture d'avoir pleinement abattu sa grande épée, respirant lourdement.
Dans des circonstances normales, lancer une seule magie ne devrait pas l'avoir laissée aussi épuisée, mais elle comprenait clairement l'écart entre elle et , elle savait donc que des attaques à moitié motivées ne lui feraient rien.
Pour cette raison, Aisha avait versé la majeure partie de son mental dans cette unique magie, déchaînant une attaque d'une puissance extraordinaire, ce qui fit augmenter la puissance de Hell Kaios plusieurs fois. Sans parler du Niveau 4 — même un Aventurier de Première Classe de Niveau 5 ne s'en sortirait pas indemne s'il était frappé.
« Urgh… »
« Grande Sœur… »
« Grande Sœur Aisha… »
Autour d'Aisha, les berberas qui avaient été renversées gémissaient en luttant pour se relever, tentant de s'approcher d'elle.
« N'approchez pas ! »
Aisha leur cria sèchement, les stoppant net.
Ignorant son essoufflement et sa fatigue mentale, elle écarquilla les yeux et fixa le mur brisé devant elle.
Là-bas, la poussière emplissait encore l'air, et des fragments de pierre tombaient comme de la pluie — tout comme la sueur qui coulait sur le visage d'Aisha.
« Pourquoi je n'ai pas senti l'impact… ? Ça n'a pas touché ? »
Aisha marmonna avec une expression extrêmement sombre.
Ce qui répondit à sa murmure fut une voix calme.
« Si, ça a touché. »
De la poussière qui dérivait, une voix indifférente émergé.
« Si je n'avais pas balancé mon épée à la dernière seconde, j'aurais probablement été soufflé hors d'ici direct. »
Alors que ces mots étaient prononcés, la poussière tourbillonnante se calma progressivement.
Tenant Fool dégainé, se révéla lentement hors de la brume, montrant qu'à part un peu de poussière sur le bas de ses vêtements, il était complètement indemne. Sur l'épée dégainée dans sa main, des traces d'énergie magique rouge clignotaient encore.
Clairement, ce n'était pas la magie de , mais la puissance résiduelle de la magie d'Aisha.
En voyant cela, et se rappelant ce que venait de dire, tout le corps d'Aisha se mit à trembler.
« Toi... tu as dévié ma magie ? »
La voix d'Aisha sortit sèche et tendue.
leva les yeux et la regarda.
« Pour être exact, je l'ai redirigée. »
Il parla comme s'il énonçait un fait simple, son ton parfaitement calme.
« ...Tu te fous de moi ? »
« Dévier une magie avec une épée ? »
« J-J'y crois pas ! »
« Comment c'est possible ?! »
Réalisant ce qui s'était passé, les berberas crièrent leur choc.
Seule Aisha mordit sa lèvre, essayant désespérément d'arrêter sa mâchoire qui tremblait.
« Toi... monstre… »
Aisha força ces mots à sortir de sa gorge.
« Monstre, hein... Vous ne m'avez pas toutes traité comme ça ? "Monstre novice" et tout le bazar... » inclina légèrement la tête, regardant Aisha en face de lui, puis esquissa soudain un rictus. « C'est de bonne guerre — puisque tu as tenté ta chance contre moi, je vais te rendre la pareille. Ouais, tout comme vous nous avez emmerdés avant, maintenant c'est moi qui vais vous emmerder. »
À peine ces mots prononcés, la poigne d'Aisha sur sa grande épée se resserra instinctivement.
« Donc tu es vraiment venu pour— ! »
Aisha tenta de dire quelque chose dans son agitation, mais l'instant d'après, elle ne put articuler un mot de plus.
Car ce qui se déroula sous ses yeux la figea de terreur.
« Viens, champion des sauvages. »
Une incantation trop familière résonna dans le couloir désormais en ruine, pourtant celui qui la psalmodiait n'était pas son vrai maître — mais l'ennemi de son vrai maître.
« Guerrier viril, fort héros, héros avide et injuste. »
leva le Fool maintenant rengainé dans sa main, y rassemblant une énergie magique bouillonnante.
« Montre ta valeur si tu désires le ceinturon de l'impératrice ! »
Sur Fool, l'énergie magique commença à prendre une teinte cramoisie.
« Satisfais mon corps, transperce mon corps, tue mon corps, et prouve ta valeur ! »
Une aura terrifiante se répandit du corps de .
« Ma lame affamée est Hippolyta ! »
Une incantation qui n'aurait jamais dû sortir d'une autre bouche était maintenant récitée sans faille par .
Sentant l'aura écrasante — qu'elle-même ne pourrait jamais produire — et voyant l'énergie magique rouge se rassembler autour de l'épée rengainée, formant des ondes visibles, le corps d'Aisha trembla de nouveau incontrôlablement.
« C-Comment... Comment est-ce possible ?!!! »
« Impossible ! »
« Grande Sœur Aisha ! »
Réalisant enfin quelle magie c'était, les berberas crièrent leur panique.
« Fuyez ! »
Cédant à la peur dans son cœur, Aisha hurla à tous ceux autour d'elle.
« Hell Kaios ! »
Malheureusement, l'homme, qui était déjà devenu pas différent d'un démon à leurs yeux, acheva enfin l'incantation finale de sa voix étrangement calme.
L'instant d'après, il abattit l'épée rengainée dans sa main, libérant une vague tranchante cramoisie dans le couloir.
*BOOOM !*
Au milieu d'une explosion assourdissante, Yuukaku — dont un seul mur avait été détruit jusqu'alors — fut littéralement pulvérisé.
Au moins cent fois plus puissant qu'avant, la vague tranchante terrifiante surgit comme une tempête cramoisie, détruisant tout sur son passage. Si le Hell Kaios d'Aisha avait été comme une nageoire de requin fendant l'eau, alors le Hell Kaios de était comme une bête mythique colossale rugissant en fendant la mer elle-même.
La vague tranchante cramoisie, tempêtueuse, de fendit le couloir, déchira une pièce après l'autre, et finit par fendre le bâtiment entier en deux, faisant s'effondrer tout Yuukaku comme s'il avait été taillé en deux par une immense lame cramoisie.
« WAAAAHHH—!!! »
« AU SECOURS ! »
« SAUVEZ-MOI—!!! »
« JE VAIS MOURIR, JE VAIS MOURIR, JE VAIS MOURIR ! »
« AAAHHHHHHHH—!!! »
À l'intérieur du bâtiment qui s'effondrait, chaque personne et dieu qui n'avait pas réussi à fuir titubait dans la panique — certains s'accrochaient désespérément aux piliers, d'autres se plaquaient contre les murs, tous criant alors qu'ils tombaient avec la structure fendue en deux, s'écrasant vers le sol.
« V-Vite, sauvez-les ! »
« PRENDS MA MAIN ! »
« SAUVEZ-LES ! »
Heureusement, les aventuriers de haut rang s'en tirèrent un peu mieux.
Bien que choqués et horrifiés, ils comptèrent sur leurs capacités physiques supérieures, bondissant à travers les ruines qui s'effondraient pour secourir les dieux qui pleuraient et les individus les plus faibles un par un.
*Rumble— !*
Avant longtemps, le bâtiment entier s'effondra complètement, se transformant en un champ de gravats.
La poussière se répandit dans l'air, et la foule environnante resta là, hébétée, fixant la scène comme des badauds sur un site de catastrophe.
Certains criaient, certains haletaient, tandis que d'autres fronçaient les sourcils avec des expressions graves, transformant les lieux en un tumulte chaotique.
« Urgh… »
« Ah… »
La plupart des berberas de la Familia d'Ishtar n'avaient pas réussi à fuir et gisaient maintenant éparpillées parmi les décombres, gémissant faiblement dans un état semi-conscient.
« ... Brynhart... »
Aisha, également ensevelie sous les débris, avec seulement sa tête couverte de poussière et de sang et un bras exposés, tendit son bras vers une certaine direction avant de finalement devenir molle au bout d'un moment.
Dans la direction où elle avait tendu la main, se tenait au sommet d'un haut monticule de gravats.
« Tu as vu ? »
remit Fool à son côté, puis sourit faiblement à Aisha gisant dans les ruines en parlant.
« C'est comme ça qu'on est censé utiliser cette magie. »
Malheureusement, plus personne n'était en état de lui répondre.
Ce ne fut que quelque temps plus tard qu'une série de pas pressés résonna à travers les ruines.
« ! »
Ishtar arriva enfin, menant des membres de la Familia d'Ishtar, dirigés par Tammuz.
« QU'AS-TU FAIT ?! »
En regardant Yuukaku réduit en gravats — et l'homme debout seul au sommet — la rage monta dans la poitrine d'Ishtar.
Entendant le cri d'Ishtar, , semblant ne remarquer son arrivée qu'alors, se tourna lentement vers elle.
Du fait de sa position surélevée, regardait Ishtar de haut. Couplé à un regard qui portait un sentiment de condescendance, c'était comme si était un dieu, tandis qu'Ishtar n'était qu'une mortelle au sol, petite et insignifiante.
Réalisant cela, l'expression d'Ishtar se tordit, lui donnant envie de lever le sceau sur son Arcanum et de le frapper ici et maintenant.
Ce n'est qu'alors que parla.
« Tu ne devrais pas me demander ça. Tu devrais demander à tes mignons gamins, » dit en haussant les épaules, feignant l'innocence. « Je veux dire, ils m'ont attaqué en premier, donc c'est de la légitime défense. Beaucoup de témoins ici peuvent le confirmer. »
« Légitime défense ? Haha... » Ishtar laissa échapper un rire incrédule, pointant Aisha et les autres gisant dans les gravats. « Tu appelles ça de la légitime défense ?! »
« Comment d'autre l'appellerais-tu ? » avait toujours un faible sourire, mais il n'y avait pas la moindre once d'humour dans ses yeux. « Si la Grande Déesse Ishtar peut se tenir devant la Guilde et dire qu'elle n'a rien fait, pourquoi ne pourrais-je pas dire que je me suis juste défendu ? Au moins, j'ai des témoins. »
Les paroles de firent soulever violemment la poitrine d'Ishtar, montrant que la haine dans son cœur montait avec sa colère.
Si elle le pouvait, elle aurait dispersé les cendres de sur-le-champ pour assouvir sa fureur, mais l'homme devant elle était connu parmi divers dieux sous le nom de Liberator — un Niveau 6 qui pouvait rivaliser avec un Niveau 7, et quelqu'un qui avait tué Gugalanna à lui tout seul, un monstre encore plus fort que le Monster Rex Balor.
Aux yeux d'Ishtar, même Ottar n'aurait pas fait le poids face à Gugalanna, pourtant avait vaincu le monstre seul.
Clairement, une telle force ne pouvait être ignorée.
« ...Où est Haruhime ? »
Réprimant sa fureur avec un immense effort, Ishtar fixa et exigea où était Haruhime. Comparé aux vies d'Aisha et des autres ensevelies dans les gravats, c'était clairement ce qui préoccupait Ishtar le plus.
En un sens, Aisha avait eu raison.
Haruhime était l'atout majeur de la Familia d'Ishtar — l'actif qu'Ishtar valorisait par-dessus tout.
Pour Ishtar, Aisha et les autres pouvaient mourir, Yuukaku pouvait s'effondrer, mais Haruhime ne pouvait absolument pas être blessée. Si quelque chose arrivait à Haruhime, alors ses plans contre et contre ne deviendraient que de vains espoirs.
Et maintenant, cette Haruhime cruciale avait été à l'intérieur de Yuukaku qui s'effondrait.
Si n'avait pas encore été là debout, Ishtar aurait déjà ordonné une fouille des ruines au lieu de perdre du temps à argumenter avec lui.
Bien sûr, malgré ses pensées, Ishtar avait déjà un mauvais pressentiment.
Ishtar croyait que était venu spécifiquement pour Haruhime, donc si c'était le cas, comment aurait-il pu simplement la laisser se faire prendre dans l'effondrement ?
Oui.
avait effectivement fait quelque chose à Haruhime, qui s'était cachée dans l'une des pièces peu de temps auparavant.
Qu'avait-il fait ?
Il l'avait téléportée.
Cependant...
« Je ne sais pas où elle est. »
l'affirma plainement, l'air totalement décontracté.
« TU CROIS QUE JE VAIS TE CROIRE ?! »
Ishtar hurla de colère, les poings serrés.
« Que tu me croies ou non, tu peux voir par toi-même, » dit indifféremment, soutenant son regard directement. « Même moi je ne peux pas mentir devant un dieu. Dis pas que tu peux pas dire si je dis vraiment la vérité. »
Ishtar tomba instantanément silencieuse car c'était vrai — ne savait vraiment pas où était Haruhime.
C'était tout à fait naturel, car lors de la téléportation d'Haruhime, n'avait pas choisi de destination et l'avait simplement téléportée au hasard.
Cependant, à moins d'accident, quelqu'un la trouverait, et une fois que ce serait le cas, le conflit entre ce groupe et la Familia d'Ishtar commencerait officiellement.
Sans le savoir, Ishtar continua de fixer avant de finalement parler entre ses dents serrées.
« Je m'en souviendrai... »
Après avoir laissé cette menace, Ishtar fit immédiatement demi-tour et s'empressa de partir avec ses gens, clairement avec l'intention de chercher Haruhime.
Regardant la silhouette d'Ishtar s'éloigner, les yeux de restèrent froids.
« Bien sûr, vas-y, souviens-t'en... » marmonna doucement . « Il te reste pas beaucoup de jours de toute façon. »
Juste après avoir dit cela, il jeta un coup d'œil à Aisha gisant dans les gravats et activa sa magie.
« Soin Intermédiaire. »
Assez vite, après avoir lancé la magie de soin sur toutes les berberas dans les ruines et soigné leurs blessures, disparut de l'endroit en un éclair.
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Pendant ce temps, dans une ruelle étroite du Quartier des Plaisirs, une jeune femme renard aux cheveux dorés tremblait face à sa liberté soudaine.
Pas loin d'elle, un jeune homme humain aux cheveux blancs et aux yeux rouges avançait prudemment à travers le Quartier des Plaisirs, comme un lapin qui aurait égaré dans une tanière de loups, son corps tremblant.
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[Un chapitre bonus pour 300 Power Stones.]