Sous l'insatisfaction persistante et le harcèlement de Tsubaki, finit par céder à ses souhaits.
Il détacha Fool de sa ceinture et le lui tendit.
« Superbe... Il a été maintenu en parfait état. »
Dès qu'elle eut Fool en main, Tsubaki se mit à le polir de haut en bas comme si elle caressait son propre enfant, le visage illuminé de satisfaction et de joie.
Il était évident qu'elle considérait réellement Fool comme son chef-d'œuvre et éprouvait une fierté et un sentiment d'accomplissement authentiques pour sa création.
« Très bien, Tsubaki, il est temps de parler choses sérieuses. »
Hephaestus ne semblait plus pouvoir supporter d'assister à cette scène plus longtemps ; elle l'interrompit vivement et l'entraîna devant et .
« Il y a quelques points au sujet de la prochaine expédition que je souhaite confirmer avec vous deux. »
alla droit au but lui aussi, et avec , ils entamèrent les discussions avec Hephaestus et Tsubaki.
Plus précisément, ils confirmèrent la date de l'expédition, le nombre de participants, la force de ceux-ci, et la manière dont les gains finaux de la coopération seraient répartis, parmi d'autres détails.
semblait avoir déjà réglé les choses avec Hephaestus au préalable, et les deux grandes familias avaient décidé de coopérer.
Finalement, la Hephaestus Familia décida d'envoyer une vingtaine de membres rejoindre la Familia pour l'expédition. Tous étaient au minimum des forgerons de Niveau 3, et ce groupe incluait même Tsubaki elle-même.
En échange, la Familia promit que tous les objets de butin obtenus pendant cette expédition seraient remis à la Hephaestus Familia en compensation de leur aide.
Une fois que les deux parties se furent entendues sur la date de départ et le lieu de rendez-vous, l'affaire fut considérée comme close, et par la suite, Hephaestus accompagna dans un coin de l'atelier.
« Ici, ça ira », dit Hephaestus calmement, fixant de son unique œil rouge flamboyant. « Qu'est-ce que tu voulais me demander ? »
À ces mots, n'hésita pas.
« Je veux vous demander de forger une arme pour moi », énonça-t-il directement.
« Une arme ? » Hephaestus plissa les yeux calmement. « Tu viens de recevoir le chef-d'œuvre de Tsubaki, non ? »
« C'est exact », acquiesça avec un faible sourire, soutenant le regard rouge d'Hephaestus, qui semblait capable de percer les âmes. « Mais je veux aussi une arme forgée personnellement par la Déesse de la Forge. »
En effet, que ce soit Fool ou Hermit, les deux pouvaient être qualifiés d'Équipement de Première Classe.
Cependant, pour , qui avait déjà atteint le Niveau 7 et pouvait même déployer une puissance de combat au-delà de son niveau, ces deux armes ne pouvaient être décrites que comme à peine utilisables, car elles peinaient de plus en plus à suivre sa croissance fulgurante et devenaient peu à peu de simples armes ordinaires.
On pouvait dire que si les deux ne possédaient pas l'attribut Durandal et si n'était pas encore capable d'utiliser de la magie de haut rang pour les restaurer à un état optimal à chaque fois, elles auraient été mises au rebut depuis longtemps.
Fool en particulier était une arme qu'il avait rarement utilisée, même auparavant.
Hermit possédait au moins les caractéristiques d'un Sabre Nichirin, lui permettant d'infliger des dégâts supplémentaires aux créatures craignant la lumière et alignées sur les ténèbres, ainsi qu'une amélioration par haute température qui augmentait la puissance des tranchants et pouvait aisément faire fondre des armes ordinaires.
Fool, en revanche, n'avait rien d'autre que l'attribut Durandal, son seul vrai avantage étant sa légèreté, ce qui était quelque peu utile pour lui, qui possédait la capacité de développement Légèreté, car cela augmentait légèrement son DEX.
Cependant, après avoir obtenu successivement des objets magiques tels que le Gant du Géant et l'Amulette de Wyvern, même cet avantage était逐渐 devenu insignifiant.
Qu'il utilise Fool ou Hermit, il ne ressentait plus la même sensation qu'autrefois, celle de tenir une lame puissante et précieuse.
Ottar présentait en réalité une tendance similaire.
En tant que seul Niveau 7 d'Orario, il n'utilisait pas continuellement une seule arme comme armement principal comme les autres Aventuriers de Première Classe. À la place, où qu'il aille, il transportait un grand nombre d'armes, toutes des objets de première qualité.
Pourtant, aucune de ces armes ne pouvait résister à sa véritable puissance, et elles s'usaient et étaient jetées rapidement.
Si n'avait pas utilisé des armes à attribut Durandal dès le début, il se serait retrouvé dans la même situation qu'Ottar depuis longtemps. Dans ces circonstances, il lui manquait vraiment une arme divine capable de victoire décisive, qui lui permettrait de vaincre des ennemis encore plus forts de front.
Une telle pensée devint encore plus forte après qu'il eut vu l'artefact national de Ice Maiden et assisté à la véritable forme de Moslow de Lizbeth après la levée de son sceau.
Il ressentit vraiment qu'il était laissé pour compte en matière d'armes.
« Même quelqu'un comme Ainz a un Objet Mondial en main, alors que j'utilise des armes qui ne sont équivalentes qu'à des artefacts de classe artefact ? »
Quand il songea à cela, le désir de d'obtenir une arme puissante ne quitta plus son esprit.
À présent, il voulait qu'Hephaestus, la Déesse de la Forge, forge une arme pour lui — une arme pas plus faible qu'un Objet Mondial, pas plus faible que l'artefact national de Ice Maiden, et peut-être pas même inférieure à Moslow de Lizbeth.
Inutile de dire que c'était la vraie raison pour laquelle était venu voir Hephaestus.
Malheureusement —
« Je suis désolée, mais pour l'instant je ne suis qu'une personne ordinaire. Si tu veux une arme plus puissante, tu devrais t'adresser aux enfants de ma familia. »
Hephaestus secoua la tête en un refus net, ce qui fit que la fixa droit dans les yeux.
« Même en tant que personne ordinaire, vous restez une maîtresse artisan divine dans le domaine de la forge. »
argumenta avec une certitude absolue.
Oui, après leur descente dans le Monde d'en bas, tous les dieux sans exception scellèrent leur Arcanum (pouvoir divin), devenant des êtres omniscients mais impuissants, dépourvus de toute énergie.
Dans le Monde d'en bas, les dieux ne différaient en rien des gens ordinaires, ne possédant aucune force, mais le fait que leur Arcanum soit scellé ne signifiait pas qu'ils perdaient tout.
Par exemple, leur expérience, leurs connaissances et leur sagesse accumulée n'étaient pas partie de l'Arcanum, mais bien des capacités qui leur appartenaient directement.
Pourquoi les dieux étaient-ils capables de dire si les enfants du Monde d'en bas mentaient ?
Ce n'était pas quelque chose de mystérieux qui ne pouvait s'expliquer.
Avec leur perspective transcendante, leur perspicacité aiguë et leur expérience de vie mesurée en centaines de millions d'années, il était facile pour les dieux de percer à jour les mensonges proférés par ceux du Monde d'en bas.
La même chose s'appliquait aux Déesses de la Beauté comme et Ishtar, dont la « Beauté » était à la fois une autorité et une condition externe inhérente qui ne relevait pas de l'Arcanum. Même si elles ensorcelaient leurs enfants jusqu'à leur faire perdre toute raison, ne laissant qu'elles dans leurs yeux, cela n'était pas considéré comme une violation.
, en particulier, possédait une capacité comme l'Œil Discernant, qui pouvait naturellement percer les âmes des gens. Tout comme les humains perçoivent naturellement le monde extérieur, cette déesse percevait naturellement les âmes intérieures des gens — et c'était son trait inné, une forme de vision, qui ne relevait pas non plus du domaine de l'Arcanum.
Pour cette raison, penser que les dieux devenaient des gens ordinaires sans aucune capacité après leur descente dans le Monde d'en bas était un grave malentendu.
Un Dieu des Moissons saurait encore produire de bonnes récoltes même sans Arcanum.
Un Dieu de la Guerre saurait encore déployer des troupes et gagner des batailles même sans Arcanum.
Un Dieu du Vin pourrait encore brasser un alcool si fin que même les dieux seraient ivres après une seule coupe.
Un Dieu du Tissage pourrait encore produire des tissus de haute qualité et confectionner de beaux vêtements.
Tout cela n'était pas de l'Arcanum, mais de la connaissance et de l'habileté.
Ainsi, même avec leur Arcanum scellé, certains dieux pouvaient encore créer des miracles dans les domaines qu'ils gouvernaient.
Par des techniques raffinées jusqu'à la pureté et la perfection absolues, en n'utilisant que des capacités équivalentes à celles des gens ordinaires, ils pouvaient atteindre le domaine divin que les gens du Monde d'en bas convoitaient.
C'était ce qu'on appelait la technique divine, l'artisanat divin, le véritable domaine de suprématie dont parlent les mortels.
Pour les mortels, toucher le domaine divin avec un corps mortel était presque impossible, mais pour les dieux, ils étaient nés dans ce domaine.
En tant que Déesse de la Forge, Hephaestus pouvait réaliser l'artisanat divin avec un corps mortel, transformer la décadence en merveille par les techniques les plus pures et les plus simples, forger des armements divins que les mortels ne pourraient jamais créer, même s'ils y consacraient leur vie entière.
Et c'était exactement ce que visait — il voulait qu'Hephaestus forge une arme pour lui.
« Il semble que tu en saches pas mal sur moi... » Hephaestus marqua une légère pause, mais finit par secouer la tête à nouveau. « Je le répète. Va trouver mes enfants. Les armes forgées par les dieux sont encore trop précoces pour vous, gens du Monde d'en bas. »
Sur ces mots, elle fit demi-tour comme pour partir.
En réponse, ne fit qu'une seule chose.
« Veuillez regarder ceci. »
tendit la main devant Hephaestus, et l'instant d'après, une pierre irradiant une chaleur torride, comme si des flammes brûlaient en son sein, apparut dans sa paume.
« Qu... qu'est-ce que c'est... »
Hephaestus, qui n'avait d'abord jeté qu'un coup d'œil distrait, changea d'expression au moment où elle vit la pierre rouge flamboyante. Presque réflexivement, elle la saisit, l'examina un instant de près, puis regarda avec stupeur.
« Où as-tu trouvé une chose pareille ? »
ne répondit pas à cette question, se contentant de continuer à sourire faiblement et de dire une seule phrase.
« Elle s'appelle Pierre Calorique. C'est le matériau que j'ai préparé pour forger mon arme. »
Oui, la pierre rouge flamboyante que avait sortie était l'Objet Mondial qu'il avait obtenu du monde d'Overlord — la Pierre Calorique.
« Incroyable... Une chose pareille existe réellement dans le Monde d'en bas ? » Hephaestus caressa la Pierre Calorique dans sa main, incapable de la lâcher. « D'après la qualité de ce matériau, il serait classé assez haut, même au Ciel. »
« Je suis ravi qu'elle vous plaise », dit en hochant la tête. « Puis-je alors vous demander si vous êtes disposée à accepter ma requête ? »
En entendant cela, Hephaestus hésita enfin.
Cela faisait très longtemps qu'elle n'avait pas manipulé un matériau d'un tel grade — ou plus précisément, elle n'avait pas touché à un matériau de cette qualité depuis aussi longtemps qu'elle séjournait dans le Monde d'en bas.
Au Ciel, cela aurait pu être une chose, mais dans le Monde d'en bas, un matériau de cette qualité ne pouvait tout simplement pas exister.
Même si elle le voulait, elle ne saurait pas où le trouver.
C'est pourquoi elle vacilla réellement.
ne la pressa pas, se contentant de la fixer droit dans ses yeux hésitants, attendant sa décision.
Dans YGGDRASIL, les Pierres Caloriques étaient des Objets Mondiaux qui permettaient de soumettre une requête au MJ (Maître de Jeu) et de lui faire créer un objet désiré.
Après être arrivé dans la réalité, cet effet devint la capacité de transformer les Pierres Caloriques en n'importe quel objet désiré par la seule imagination.
Cependant, en plus de cela, le détenteur de Pierres Caloriques pouvait aussi les traiter comme des matériaux, les incrustant dans des armes, des armures, etc., ou même les utiliser comme noyau de golems.
Utiliser les Pierres Caloriques de cette manière était plus efficace que de les laisser se transformer d'elles-mêmes, et les objets résultants seraient quelque peu plus puissants que ceux créés par transformation pure.
Même ainsi, les Pierres Caloriques restaient de simples Objets Mondiaux, donc les objets fabriqués à partir d'elles seraient au mieux comparables aux Objets Mondiaux, mais resteraient inférieurs aux Vingt.
Pour cette raison, n'avait jamais osé utiliser cet Objet Mondial précieux.
À présent, il voulait confier cette Pierre Calorique à Hephaestus et la faire l'utiliser comme matériau pour créer une arme d'une puissance écrasante, pas beaucoup inférieure même comparée à celles des Vingt.
Avec l'artisanat divin appliqué et forgée personnellement par la Déesse de la Forge, cette Pierre Calorique serait sûrement bien plus efficace que les deux méthodes d'utilisation mentionnées précédemment.
Bien sûr, si Hephaestus refusait vraiment, ne forcerait pas les choses, car il y avait plus d'un Dieu de la Forge. C'était juste que la plus célèbre, la plus puissante et la plus capable était sans conteste la déesse se tenant devant lui.
Même si Hephaestus déclinait, il passerait du temps à chercher ailleurs un autre Dieu de la Forge, capable d'appliquer l'artisanat divin et d'utiliser sa Pierre Calorique comme matériau pour forger l'arme la plus puissante possible pour lui.
Il préférait la qualité au compromis.
Même si cela signifiait laisser la Pierre Calorique inutilisée, il préférait encore cela plutôt que de gaspiller cet Objet Mondial unique en son genre.
Heureusement, Hephaestus finit par céder.
« D'accord, mais... j'ai une condition... »
Hephaestus releva le regard vers .
« Dites-le. »
resta calme et l'invita à continuer.
« Je peux l'utiliser pour forger la meilleure arme pour toi », dit Hephaestus sérieusement. « Mais je veux que tu me laisses quelques-uns des fragments résiduels de ce matériau. »
Clairement, elle avait du mal à se séparer d'un si excellent matériau et en avait été tentée, c'est pourquoi elle ne répugnait pas à faire une exception pour forger personnellement l'arme de .
Cela dit, pas plus tard que récemment, elle avait déjà fait une exception pour un vieux profiteur.
En pensant à cet ami profiteur encombrant, Hephaestus sourit en coin.
À l'époque, cet ami avait squatté chez elle en parasite bon à rien. Maintenant, elle avait enfin remis sa vie en ordre, pris un enfant sous son aile et fondé une familia.
Bien que ce fût encore une familia misérablement faible, voyant comme cet ami avait été prêt à s'agenouiller et supplier pour le bien de cet unique enfant, elle avait forgé une arme appropriée pour l'enfant.
Et cela s'était produit il y a moins d'un mois.
Aussi Hephaestus n'avait-elle pas prévu qu'elle serait si vite amenée à forger personnellement une autre arme pour un enfant du Monde d'en bas en utilisant son artisanat divin.
« Bien sûr, je te ferai quand même payer », continua Hephaestus tout en tenant la Pierre Calorique et en regardant . « Ne crois pas que l'artisanat de la Déesse de la Forge est bon marché. Je n'hésiterai pas à te faire payer un prix élevé. »
Loin d'être intimidé par ces mots, sourit et acquiesça.
« J'ai hâte de voir ça. »
Tout simplement, remit la Pierre Calorique à Hephaestus.
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