Dans les jours qui suivirent, la vie de adopta un rythme régulier.
Chaque matin, il s'entraînait avec dans la cour et la guidait dans la pratique de la Respiration du Vent, tandis qu'après le petit-déjeuner, il partait seul dans le Donjon, seulement muni de son épée, pour ne rentrer qu'au crépuscule.
Inutile de dire que cette routine ressemblait beaucoup à celle de l'ancien , ce qui inquiétait et les autres, qui craignaient qu'il ne s'enfonce à nouveau imprudemment dans les profondeurs du Donjon sans se soucier du danger.
Cependant, chaque fois que revenait, il était toujours impeccable — rien à voir avec avant, lorsqu'il rentrait en lambeaux et couvert de saleté.
Devant un tel état, et les autres se dirent qu'ils s'étaient peut-être trop inquiétés.
« Avec la force actuelle de , il est peu probable qu'il lui arrive quoi que ce soit même s'il entre seul dans le Donjon. »
« Tant qu'il ne s'agit pas d'une expédition, les étages qu'on peut atteindre et dont on peut revenir en une journée sont limités. »
« Enfin, ce gamin est déjà niveau 5, et il a en réalité plus de puissance de combat qu', qui vient d'atteindre le niveau 6. Tant qu'il ne va pas trop loin, il n'y a pratiquement aucune chance qu'il lui arrive quelque chose lors d'une sortie à la journée. »
Finalement, après une brève discussion, , Riveria et Gareth décidèrent de laisser faire comme il l'entendait.
Tant qu'il n'agissait pas imprudemment comme avant et ne rentrait pas chaque jour meurtri et couvert de blessures, il n'y avait aucune raison de l'empêcher d'entrer dans le Donjon.
Cependant, ce que et les autres ignoraient, c'est que rentrait toujours meurtri et blessé — il se contentait de se nettoyer avant de revenir.
Désormais qu'il possédait de nombreux sorts de soin et de régénération, il pouvait même guérir un cœur transpercé complètement, donc il n'y avait aucune chance qu'il revienne au camp couvert de blessures comme autrefois.
L'équipement actuel de était une armure équivalente à de l'Équipement de Deuxième Classe, bien plus solide qu'avant. Même si elle était endommagée, il pouvait simplement la recréer, il était donc naturel qu'il ne paraisse plus en haillons.
Par-dessus cela, il avait de la magie lui permettant de purifier son corps et d'éliminer toute souillure.
S'il se présentait encore dans un état déplorable après avoir appris tant de sorts, ce serait vraiment une insulte à ses propres capacités.
De plus, s'il effectuait bien des allers-retours journaliers, il ne faisait pas ce que et les autres imaginaient — il s'enfonçait bien plus profond.
Dès qu'il entrait dans le Donjon, il trouvait un endroit isolé pour lancer Gate, se téléportant directement au 50e étage — le point le plus profond atteint par son expédition précédente — et utilisait cet étage comme base pour s'aventurer encore plus loin.
Parfois, il arpentait le 51e étage, et d'autres fois, il descendait au-delà. À son maximum, il atteignit même le 58e étage — la profondeur la plus lointaine jamais explorée par la Familia.
Pour atteindre de telles profondeurs, même les Aventuriers de Première Classe de la Familia, au complet, devaient affronter un péril après l'autre avant d'être finalement forcés de battre en retraite.
Puisque avait scellé une partie de son propre pouvoir, il était inévitable qu'il ne puisse pas en sortir indemne de zones si dangereuses, donc revenir chaque jour meurtri et ensanglanté était inévitable.
Pourtant, y trouvait son compte, car le frisson du combat qui lui avait tant manqué, l'ivresse des affrontements mortels, faisaient à nouveau bouillir son sang. Parfois, il s'enivrait au point d'oublier de rentrer, se faisant gronder par et les autres.
Néanmoins, à travers ces combats et ces duels mortels si longtemps attendus, les innombrables monstres qu'il abattit propulsèrent son statut dans une nouvelle phase de croissance explosive.
...
Niveau 7
FOR : A822 → S918
END : A808 → S904
DEX : S943 → SS1057
AGI : S961 → SS1082
MAG : SS1010 → SS1163
Légèreté : B
Épéiste : C
Mage : D
Maître du Combat : D
Attaque rapide : E
Incantation Magique : G
...
Après seulement le premier jour, ce statut représentait l'intégralité de la croissance de .
À son niveau actuel, voir sa maîtrise totale des capacités de base augmenter de plus de 500 points en une seule journée était absolument stupéfiant.
À ce rythme de croissance, il ne faudrait pas longtemps avant qu'il n'atteigne les limites actuelles de toutes ses capacités de base.
Et effectivement, environ une semaine plus tard, mit à jour son statut une nouvelle fois.
...
Niveau 7
FOR : S918 → SSS1444
END : S904 → SSS1437
DEX : SS1057 → SSS1505
AGI : SS1082 → SSS1526
MAG : SS1163 → SSS1549
Légèreté : B → A
Épéiste : C → B
Mage : D → C
Maître du Combat : D → C
Attaque rapide : E → D
Incantation Magique : G → F
...
À ce stade, avait enfin atteint les limites de son niveau actuel.
Avec toutes ses capacités de base à SSS, il se tenait à nouveau au sommet incroyable.
Même les capacités de développement qui avaient peu progressé jusque-là semblaient éclore d'un coup, montant ensemble au rang supérieur.
Bien que cette poussée soudaine porte la force de à de nouveaux sommets, il injecta immédiatement toute cette puissance dans l'Anneau du Héros, se maintenant volontairement au niveau 5.
Naturellement, ce n'était pas seulement pour dissimuler sa vraie puissance aux dieux — dont les yeux et la perspicacité dépassaient de loin l'imagination des mortels — mais aussi parce qu'il avait reçu la confirmation de elle-même.
Au niveau 5, affronter des dangers bien au-dessus de son niveau lui octroyait en effet de l'excelia de haut rang, puisque ces périls qu'il pouvait aisément surmonter au niveau 7 devenaient des crises terrifiantes au niveau 5.
Pourtant, s'il triomphait, l'excelia gagnée de telles épreuves comptait comme de véritables hauts faits.
Tant qu'on défiait un adversaire plus fort, c'était un miracle.
Tant qu'on s'aventurait dans le danger, il y avait un nouveau potentiel.
Inutile de dire que c'était l'essence même de la Falna — le carburant qui raffinait les capacités.
Et l'aventurier original qui avait réalisé le miracle de montées de niveau consécutives — son histoire avait révélé à une nouvelle voie de croissance.
Bien qu'atteindre le niveau 8 exigerait une quantité immense d'excelia de haut rang, et que cette méthode prendrait un temps considérable, c'était au moins mieux que de ne voir aucune issue du tout.
« Toutefois, même après que la maîtrise dépasse 1500, le rang reste SSS ? »
avait autrefois pensé que l'intervalle SSS se situait entre 1200 et 1499, mais il semblait qu'il s'était trompé.
« Peut-être que tout ce qui dépasse 1200 compte comme SSS. »
Quoi qu'il en soit, tant qu'il pouvait continuer à grandir, cela suffisait.
Pour un aventurier, la plus grande peur était d'épuiser son potentiel — de ne plus pouvoir progresser, de ne même plus pouvoir franchir le pas suivant et laisser son corps évoluer en quelque chose de plus grand.
Une fois cela arrivé, leur chemin touchait à sa fin.
se sentait chanceux de pouvoir encore devenir plus fort — qu'au niveau 7, il n'avait pas stoppé, atteignant à nouveau des capacités de base toutes en SSS.
Cela prouvait que son potentiel était loin d'être épuisé.
Il pouvait encore grimper plus haut.
Il n'avait pas encore atteint la fin.
Ainsi, s'enfonça dans le Donjon avec encore plus d'acharnement, explorant jusqu'au 58e étage à chaque fois.
S'il n'avait pas su que fouler le 59e étage sans autorisation était interdit — et que les monstres s'y trouvant n'étaient pas faits pour lui mais pour sa familia — il serait peut-être allé y jeter un œil lui-même.
De la sorte, continua sa routine quotidienne d'aventures et d'exploration du Donjon, sans jamais faillir, sans jamais changer, toujours constant.
Malheureusement, de tels jours paisibles ne durèrent pas éternellement, car cette paix fut finalement brisée.
===
Rue principale Nord-Ouest, Quartier général de la Guilde.
Alors que la lumière lunaire brumeuse commençait à recouvrir le sol, traversa lentement le grand bâtiment de la Guilde, majestueux comme un temple des dieux.
« Je me suis encore trop laissé emporter par le combat et j'ai oublié de rentrer à l'heure. »
Devant le hall vaste et désormais vide, silencieux sous l'approche de minuit, ne put s'empêcher d'esquisser un sourire ironique.
« Je vais encore me faire sermonner par et ce soir... »
Marmonnant pour lui-même, il se dirigea vers le comptoir d'échange de la Guilde.
Il était là pour vendre ses pierres magiques.
Après avoir passé les derniers jours à explorer les étages inférieurs au-delà du 50e, avait amassé une récolte considérable de pierres magiques, tant en quantité qu'en qualité.
Elles dormaient dans l'espace de stockage du Cube magique dimensionnel jusqu'à aujourd'hui, où il se souvint enfin de les vendre pour obtenir de l'argent.
Bien qu'il puisse créer de l'or et possédât de nombreux joyaux et cristaux précieux, c'était tout de même Orario, le centre du monde — une ville remplie de dieux, de familias et d'une Guilde gérée au cordeau. S'il se mettait à vendre de l'or ou des joyaux en grande quantité sans retenue, cela attirerait assurément des ennuis indésirables.
Pour cette raison, avait déjà décidé que, sauf nécessité absolue, il devait rester discret et éviter tout ce qui pourrait attirer l'attention ou perturber l'économie de la ville.
« Veuillez échanger tout ceci contre des valis. »
Debout au comptoir, Riezelposa un grand sac de pierres magiques devant un employé de la Guilde.
« O-Oui, bien sûr ! Veuillez patienter un instant ! »
À sa réaction, l'employée était manifestement saisie par la quantité de pierres magiques.
Cependant, après avoir vu le visage de , la compréhension vint vite, et elle hocha la tête avant d'appeler des collègues pour l'aider à compter.
attendit tranquillement que les employés de la Guilde terminent le décompte des pierres magiques — jusqu'à ce qu'un violent coup résonne soudain dans le hall.
*BANG !*
Un aventurier humain frappa violemment du poing un comptoir de service voisin, hurlant de colère sur une menue employée de la Guilde.
« Je vous l'ai déjà dit — le 24e étage grouille de monstres ! C'est une anomalie encore pire qu'une invasion de monstres ! Des aventuriers de haut niveau ordinaires ne peuvent pas gérer ça ! Qui plus est, la situation empire d'heure en heure — pourquoi n'avez-vous envoyé personne ?! »
Sa rage résonna dans le hall de fin de soirée, terrifiant la menue employée derrière le comptoir, qui tremblait.
« N-Nous sommes vraiment navrés ! Nous allons envoyer des gens immédiatement ! »
Face à l'aventurier furieux, la menue employée ne cessait de s'incliner en s'excusant.
« Si les excuses marchaient, mes camarades ne seraient pas morts ! »
Ignorant les excuses, l'aventurier hurla à nouveau, déversant toute sa colère.
« Faites intervenir les grandes familias ! On ne peut plus explorer comme ça ! Envoyez des aventuriers de première classe — vite ! »
« J-Je ferai tout ce que je peux ! »
Toujours courbée, la voix de l'employée était au bord des larmes tandis que l'aventurier s'en allait, sa fureur laissant une atmosphère tendue planer sur le hall.
« Ça commence... ? »
plissa les yeux et murmura doucement.
D'un air pensif, il récupéra les valis qu'on lui tendait, fit demi-tour et disparut dans la nuit éclairée par la lune.
===
[Un chapitre bonus pour 500 Power Stones.]