Finalement, après quelques discussions, et les autres décidèrent de rester au palais royal — ou plus exactement, lui y demeurerait avec Euryale sous la protection de Lizbeth, tandis que regagnerait temporairement la résidence des Frenzel.
Quant à la raison de cette décision, elle était simple.
« Bon, je veux vraiment voir quel genre de monstres va sortir du bois cette fois. »
Lorsqu'ils évoquèrent la marche à suivre, cette seule phrase de fixa le cap à suivre.
Elle était aussi liée à une requête qu'Hendrick leur adressa après qu'ils eurent quitté la salle du trône pour se rendre au palais de Lizbeth.
Hendrick avait demandé à de laisser Lizbeth au palais royal pour l'instant et de coopérer à l'enquête de la famille royale.
Tant que accepterait, Hendrick consentirait à présenter des excuses publiques par la suite et permettrait à Lizbeth de continuer à pratiquer l'escrime héréditaire de Jinas — le Style de l'Épée du Roi Guerrier.
Puisque Lizbeth avait déjà été reconnue comme n'appartenant plus à la famille royale, elle n'avait techniquement plus le droit de conserver cet art martial dont Jinas tirait sa fierté.
Mais pour percer le mystère de ce qui lui était arrivé et découvrir si des forces inconnues agissaient encore en lui, Hendrick était prêt à aller jusque-là — au prix même de l'escrime précieuse de la famille royale.
Il promit même à qu'ensuite, il pourrait accéder une nouvelle fois au trésor royal et choisir un objet à emporter, ce qui seul montrait combien Hendrick prenait cette affaire au sérieux.
, toutefois, n'accepta ni ne refusa l'offre.
Lui aussi voulait savoir quels monstres se cachaient derrière tout cela, mais dans le même temps, il respectait le souhait de Lizbeth et voulait connaître son avis.
Au final, après l'avoir rencontrée en personne et confirmé qu'elle souhaitait elle aussi coopérer — pour élucider le mystère de sa propre naissance —, il finit par accepter.
Ainsi, et Euryale commencèrent à vivre chez Lizbeth, ce qui la rendit très heureuse et sereine, bien que sa servante personnelle, Luna, parût totalement mécontente.
'Incroyable ! Comment Son Altesse peut-elle laisser un homme sans lien de parenté, du même âge qui plus est, dormir dans sa chambre ?'
Avec cet état d'esprit, Luna trouvait intolérable sous tous les angles, ce qui la poussait à le fusiller du regard dans son dos à plusieurs reprises et même à refuser de quitter la chambre de Lizbeth par la suite.
Pourquoi ?
Parce que plus tôt, Lizbeth avait soudain lâché une phrase qui laissa tout le monde stupéfait.
« Maître peut rester ici avec moi, ainsi que Mademoiselle Euryale. »
Un homme et une femme seuls dans la même chambre ?
Luna, ayant un instant oublié l'existence d'Euryale, protesta immédiatement avec indignation, refusant de partir, mais...
« C'est bon, Luna. Maître et moi avons déjà partagé une chambre. Nous avons même dormi dans le même lit. »
Quand Lizbeth inclina la tête et dit cela avec une innocence déconcertante, Luna se figea.
Sa première réaction fut l'abasourdissement.
Sa seconde, un chagrin déchirant.
Sa troisième, un regard accusateur lancé droit sur .
Finalement, après ces réactions théâtrales, Luna quitta la pièce en titubant comme une soldate défaite, l'air d'avoir perdu tout espoir en la vie.
« ... Ta servante est vraiment quelque chose. » marmonna , ne sachant quoi ajouter.
« Luna est une brave personne. » répondit Lizbeth avec une candeur déconcertante.
Plus tard, Lizbeth fit visiter à et Euryale toute sa petite résidence, leur présentant chaque recoin comme une enfant montre à ses amis le terrain de jeu où elle a grandi, ce qui améliora considérablement son humeur.
Inutile de dire que cela montrait que Lizbeth ne prenait pas trop à cœur la question père-fille avec Hendrick, du moins pas au point d'en perdre pied.
Pourtant, il fallait bien admettre qu'en tant que père, Hendrick avait véritablement failli à bien des égards.
Bien sûr, les émotions de Lizbeth n'étaient pas encore 완전히 apaisées, car quelque chose pesait encore sur son cœur.
Le temps passa ainsi, et bientôt la nuit tomba.
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« ... Pourquoi est-ce que ça a tourné comme ça ? »
Tard dans la nuit, allongé dans son lit, fixait le plafond et murmura tout bas.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Allongée sur son côté gauche, Lizbeth, en pyjama, releva la tête et demanda avec curiosité.
« ? »
Euryale, aussi en pyjama et couchée sur son côté droit, leva la tête et l'inclina légèrement, un point d'interrogation semblant littéralement apparaître sur son front.
« C'est juste... » , enveloppé d'un parfum doux et léger, eut peine à garder son calme tandis qu'il parlait avec effort. « On doit vraiment dormir dans le même lit ? »
Il n'avait aucune objection à partager la même chambre avec Lizbeth, vu qu'ils étaient souvent restés proches pendant leurs voyages, donc ce n'était pas un problème.
En revanche, il n'avait pas prévu que Lizbeth les invite, lui et Euryale, dans le même lit, ce qui était un peu trop pour lui.
« Bah, ce lit est immense. Trois personnes peuvent y dormir sans être à l'étroit, non ? »
Lizbeth, ignorant ce que pensait , inclina la tête comme Euryale et répondit avec la même candeur.
À cette réplique, ne sut même pas comment décrire ce qu'il ressentait.
« Maître n'aime pas ça ? » demanda Lizbeth nerveusement, d'une voix douce.
« Non, ce n'est pas vraiment ça... » marmonna , mal à l'aise.
« Mmm, tant mieux alors... » chuchota Lizbeth. « Moi... je me sens juste plus en sécurité en dormant à côté de Maître... »
Une phrase pareille, lâchée sans crier gare, fut un coup critique pour le cœur juvénile de .
Maintenant qu'elle l'avait dit, que pouvait-il faire d'autre que capituler ?
« Bon... » soupira et sourit en coin. « Si tu tiens à ça, dormons ensemble. Ce n'est pas la première fois de toute façon. »
En effet, quand il avait voyagé par les dimensions jusqu'au monde d'Overlord, Lizbeth avait saisi l'occasion pour se glisser dans son lit et dormir contre lui une nuit, en l'enlaçant.
« Youpi... »
Lizbeth, rassurée par les mots de , poussa un petit cri de joie, puis se blottit de nouveau contre lui et enserra l'un de ses bras.
En un instant, la main de se retrouva prisonnière d'une étreinte des plus agréables.
L'instant d'après, voyant Lizbeth faire ça, Euryale cligna des yeux une fois, puis fit de même, enlaçant son autre bras.
Maintenant, comprenait vraiment ce que signifiait être coincé entre deux femmes — ou plutôt, être pris en sandwich entre deux femmes.
« Maître... » Lizbeth enfouit son visage dans le creux du bras de et parla tout bas. « Maître... est-ce que tu penses parfois à ta famille ? »
Une question si soudaine balaya toutes les pensées parasites de , le plongeant dans le silence.
En entendant la question de Lizbeth, ce qui lui vint à l'esprit n'était pas la famille méprisable du d'origine, ni sa famille de sa vie antérieure, mais les membres de la Familia.
« Oui... » Après un moment de silence, finit par répondre.
« Je vois, donc Maître y pense, hein... » marmonna Lizbeth pour elle-même.
« Bon, dors maintenant... » dit doucement. « Ne t'en fais pas. Repose-toi d'abord — quoi qu'il arrive, on s'en occupera plus tard. »
« Mmm... » Lizbeth acquiesça docilement, ses se fermant d'elles-mêmes. « Avec Maître ici... quoi qu'il arrive, je... »
Elle n'acheva pas sa phrase car bientôt, elle s'endormit, l'air épuisée, comme pour lui dire qu'elle n'avait pas fermé l'œil de la nuit.
« Hoaamm... »
Pour une raison quelconque, Euryale, qui semblait toujours particulièrement vive la nuit, poussa un grand bâillement en voyant Lizbeth s'endormir.
Un instant plus tard, Euryale s'endormit à son tour, dormant profondément aux côtés de Lizbeth — l'une à la gauche de , l'autre à sa droite —, toutes deux agrippées à ses mains alors qu'elles sombraient dans leurs rêves.
fixa le plafond un moment avant de tourner sa conscience vers l'intérieur, plongeant dans le cube transparent au fond de son esprit.
[Énergie dimensionnelle : 366]
Lorsqu'il était revenu sur le Continent d'Akasha, il lui restait encore 352 unités d'énergie dimensionnelle.
Depuis ce retour, il s'était rendu au Territoire Neutre, avait passé plusieurs jours à Sinielle, puis s'était dirigé vers la ruine antique de Reinnail. En comptant les jours passés dans la capitale royale, cela faisait un peu moins de deux semaines — une quinzaine de jours environ.
Gagnant une unité d'énergie dimensionnelle par jour, il en avait maintenant 366 en stock.
Cependant, ensuite, il allait toutes les dépenser pour un voyage dimensionnel vers un monde désigné.
Il avait déjà décidé à l'avance qu'après avoir terminé son voyage dimensionnel en Féerie-Bretagne, il retournerait une fois encore dans le monde de Danmachi.
Maintenant, ses souvenirs ravivés par Lizbeth, il eut soudain le sentiment que c'était le moment idéal pour y retourner.
'Ça fait environ un an et demi, non ?'
En effet, c'était le temps écoulé depuis que avait quitté le monde de Danmachi.
En y repensant, il lui manquait vraiment.
Mis à part , Lizbeth et les autres, les seuls qu'il considérait vraiment comme sa famille étaient les membres de la Familia — cette familia chaleureuse et chaotique qui avait laissé une empreinte si durable en lui malgré le peu de temps passé ensemble.
Finalement, prit sa décision.
'Cube magique dimensionnel, ouvre le canal dimensionnel du monde désigné.'
donna l'ordre au cube transparent dans son esprit.
Aussitôt, le cube silencieux se mit à tourner doucement dans sa conscience.
C'était un spectacle familier — mais la suite ne l'était pas.
[Instruction reçue — lancement de l'activation du canal dimensionnel du monde désigné.]
[Énergie dimensionnelle suffisante — lancement de la construction du canal dimensionnel.]
[Veuillez sélectionner le monde désigné.]
Recevant cette invitation mentale, n'hésita pas.
'Is It Wrong to Try to Pick Up Girls in a Dungeon?'
Dès que le prononça, le Cube magique dimensionnel répondit par de nouveaux messages.
[Instruction reçue — construction du canal dimensionnel en cours.]
[Attention ! Un voyage dimensionnel vers un monde désigné consommera dix fois l'énergie dimensionnelle habituelle, et l'utilisateur recevra trois privilèges.]
[Un : Contrairement au voyage dimensionnel normal, le ratio temporel pour ce voyage dimensionnel sera doublé par rapport à la normale.]
[Deux : Durant ce voyage dimensionnel, l'utilisateur ne consommera pas d'énergie dimensionnelle supplémentaire pour assimiler des objets spéciaux. Hormis quelques exceptions particulières, l'utilisateur peut assimiler librement tous les objets qu'il transporte une fois gratuitement, et le même privilège s'appliquera au retour.]
[Trois : Durant ce voyage dimensionnel, l'utilisateur peut ramener jusqu'à cinq êtres vivants partageant une connexion spéciale avec lui.]
[Tous ces privilèges sont exclusifs au voyage dimensionnel vers un monde désigné et ne s'appliquent pas au voyage dimensionnel normal.]
Dès que ces informations s'enregistrèrent dans l'esprit de , il resta figé.
'Attends, le voyage dimensionnel vers un monde désigné offre des privilèges comme ceux-là ?'
était à la fois surpris et ravi.
Surtout le deuxième — cela signifiait qu'il n'avait plus à dépenser d'énergie dimensionnelle pour assimiler chaque objet qu'il emmenait, le Cube magique dimensionnel le faisant gratuitement.
Inutile de dire qu'étant donné le nombre d'objets spéciaux qu'il transportait actuellement, cela seul lui économiserait une quantité massive d'énergie dimensionnelle.
Parmi eux figuraient les reliques antiques qu'il avait prises dans le tombeau d'Euryale — il en avait déjà donné deux à Lizbeth, deux à Euryale et une à , tandis qu'il gardait le reste sur lui.
Certaines de ces reliques possédaient des effets si puissants que même lui ne pouvait s'empêcher de les convoiter, et il n'avait pas l'intention de les laisser derrière, donc naturellement, il voulait qu'elles soient assimilées pour le voyage dimensionnel.
Il s'était préparé à dépenser ses 66 unités restantes d'énergie dimensionnelle pour couvrir ce coût, mais apprendre que le voyage dimensionnel vers un monde désigné offrait une assimilation gratuite, même au retour, était une aubaine inattendue — cela l'épargnait de vider toute son énergie dimensionnelle.
'Je peux même ramener des êtres vivants, en plus ?'
continua de lire les privilèges, fronçant légèrement les sourcils.
'Connexion spéciale... qu'est-ce que ça veut dire ?'
Malheureusement, le Cube magique dimensionnel ne lui laissa pas le temps de réfléchir car bientôt, il se fragmenta en d'innombrables cubes transparents qui tournèrent ensemble, formant un escalier lumineux qui s'enfonça profondément dans sa conscience.
[Canal dimensionnel construit avec succès.]
[Monde connecté : Is It Wrong to Try to Pick Up Girls in a Dungeon?]
[Ratio temporel : 1:200]
[Attention ! Le voyage dimensionnel est une descente de conscience dans laquelle la conscience de l'utilisateur est matérialisée dans une autre dimension. Si la mort de la conscience après matérialisation n'affecte pas l'utilisateur, le voyage dimensionnel s'achève au moment de la mort.]
Rien n'avait beaucoup changé par rapport à avant — sauf que le ratio temporel avait bel et bien été doublé.
Il se souvenait que lors de son premier voyage dans le monde de Danmachi, le ratio était de 1:100, mais cette fois, il était de 1:200.
Cela signifiait qu'une seule journée sur le Continent d'Akasha équivaudrait à deux cents jours dans le monde de Danmachi, ce qui remonta son moral.
'Un jour ici... rien de grave ne devrait arriver si vite, non ?'
jeta un coup d'œil aux deux femmes à couper le souffle qui dormaient à ses côtés, et après une brève hésitation, il décida de jouer la prudence et invoqua discrètement une magie d'invocation.
« Invocation de Monstre 7e. »
Comme avant, ceux qui furent invoqués furent les Assassins Huit-Lames invisibles.
Plus nombreux qu'auparavant, ils émergèrent silencieusement d'un cercle magique faiblement lumineux, se répandirent dans la zone et se fondirent dans les ombres pour veiller sur les trois dormeurs.
Avec ces monstres — grossièrement équivalents à des aventuriers de niveau 4 — montant la garde, même si quelque chose arrivait, ils pourraient réveiller Lizbeth et Euryale immédiatement.
Et avec ces deux-là dans les parages, même s'il ne se réveillait pas à temps, elles s'en chargeraient.
Satisfait, ferma enfin les yeux, et en cet instant, sa conscience prit forme et monta sur l'escalier de lumière.
Bientôt, il disparut au bout de ce chemin radieux.
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[Un chapitre bonus pour 500 Power Stones.]