À ce stade, le problème du statut de Lizbeth avait déjà impliqué de nombreuses factions.
Hendrick, le roi de Jinas, n'avait naturellement pas besoin qu'on en parle davantage.
Pour son propre compte, et pour découvrir ce qui lui était arrivé, il devait utiliser Lizbeth comme appât afin de révéler le secret qui lui avait été caché pendant huit ans.
Pendant ce temps, la Faction Ducale, menée par la famille Cordelion, avait remarqué cette situation et en avait informé , prévoyant également d'enquêter sur les mouvements de la famille royale.
Derrière Lizbeth, il semblait également y avoir quelqu'un qui tirait les ficelles, l'ayant envoyée au palais royal de Jinas, et allant même jusqu'à altérer l'esprit d'Hendrick par des moyens extraordinaires.
Une autre faction, apparemment opposée à la force derrière Lizbeth, s'était approchée d'Hendrick, avait levé l'altération de son esprit et avait exposé le véritable statut de Lizbeth.
En plus de cela, il y avait , dont le lien avec Lizbeth était profond — quoi qu'il lui arrive, il serait inévitablement entraîné lui aussi.
« À l'heure qu'il est, le palais doit déjà regorger de toutes sortes de complots et de manœuvres cachées, plongeant chaque faction dans la confusion... » dit d'un ton grave. « Je soupçonne que celui qui sème le trouble dans l'ombre se cache dans le palais lui-même, observant chaque mouvement d'Sa Hautesse. »
C'était moins une spéculation qu'un pressentiment instinctif.
Clairement, la personne mystérieuse qui avait exposé l'identité de Lizbeth avait un mobile, sans quoi elle n'aurait pas pris tant de peine.
De plus, puisque cette personne était passée à l'action, la probabilité qu'elle reste à l'intérieur du palais royal, observant de près les événements en cours, était extrêmement élevée.
Non seulement le ressentait — Hendrick lui-même avait clairement ses propres doutes.
Le doigt de tapota légèrement sur la table, et tandis qu'il le faisait, ses yeux reflétaient une profonde réflexion.
« Tu penses que cette personne mystérieuse qui a exposé l'identité de Lizbeth pourrait être le groupe de la Vierge de Glace ? » demanda soudain .
« Tu les soupçonnes ? » fut légèrement surprise.
« Ouais. » acquiesça calmement. « C'est évident que celui qui a fait ça visait clairement Lizbeth. Pourtant, pourquoi est-ce que juste après que Lizbeth soit entrée dans la ruine ancienne de Reinnail, ait éveillé sa lignée et brisé le sceau de Moslow, ils ont décidé d'agir ? Serait-ce qu'ils n'ont découvert que récemment que l'identité de princesse de Lizbeth était fausse, et qu'ils ont aussi découvert que l'esprit d'Hendrick avait été altéré à cause de ça ? »
Si c'était le cas, ce serait trop précipité.
« Donc, tu penses qu'ils savaient probablement depuis longtemps que Sa Hautesse n'était pas vraiment une princesse, mais qu'ils ont choisi de ne pas le révéler avant qu'elle n'éveille sa lignée et ne brise le sceau de Moslow — et ce n'est qu'alors, la jugeant trop dangereuse pour être ignorée, qu'ils ont agi immédiatement ? » répondit , commençant à saisir son sens.
« Quelque chose comme ça... » répondit calmement. « Et le plus grand suspect capable d'une telle chose est sans conteste ce groupe mystérieux. »
Puisque ce groupe était apparu plusieurs fois en lien avec les ruines anciennes de l'ancienne civilisation magique, cela prouvait qu'ils possédaient un certain niveau de connaissance à son sujet.
Si c'était le cas, ils étaient très probablement au courant de Reinnail, de Lizbeth et des gens derrière elle.
Pour cette raison, lorsque Hendrick mentionna qu'une personne mystérieuse avait exposé le secret de Lizbeth, la première personne que soupçonna fut naturellement quelqu'un du groupe de la Vierge de Glace.
Il n'y avait pas à faire.
La Vierge de Glace et son groupe étaient beaucoup trop mystérieux — leur origine et leurs motifs étaient tous deux inconnus, pourtant ils possédaient un pouvoir et une influence tremendus, semblant suffire pour interférer avec le fonctionnement de plusieurs pays.
Un tel groupe était tout simplement trop suspect.
Considérant qu'ils avaient réussi à contacter Hendrick sans qu'il s'en aperçoive, à défaire l'altération de son esprit et à découvrir l'identité cachée de Lizbeth, cela prouvait que l'individu mystérieux derrière ces événements n'était pas une personne ordinaire.
Compte tenu de tout cela, il était presque impossible pour de ne pas les soupçonner.
« Ce n'est pas impossible... »
parla après avoir froncé ses sourcils délicats un moment avant d'acquiescer.
« Tout d'abord, le palais royal est le domaine de Sa Majesté, et il détient le contrôle de la Lumière du Ciel, pourtant quelqu'un a réussi à passer une telle défense, à établir un contact avec Sa Majesté seul, et à lever secrètement son altération mentale. »
« Un tel exploit n'est pas quelque chose qu'une personne ou une organisation ordinaire pourrait accomplir. »
« Pour que quelqu'un possède une capacité si puissante et mystérieuse que même une défense de niveau national s'avère inutile — et qu'il ait les moyens de défaire une altération mentale sans que Sa Majesté lui-même ne s'en aperçoive — il ne peut pas y avoir beaucoup de telles personnes dans ce monde. »
« Et puisqu'ils ont choisi de frapper à ce moment précis, ciblant si clairement Sa Hautesse, il est raisonnable de ne soupçonner que le groupe mystérieux que tu as mentionné. »
« Peut-être même que votre propre confrontation avec Sa Majesté au sujet de Sa Hautesse a pu faire partie de leur plan. »
« Ce n'est que mon intuition, mais peut-être que vous et Sa Hautesse êtes vraiment surveillés par ce groupe mystérieux. »
À peine ces mots quittèrent-ils les lèvres de , la pièce tomba dans un silence lourd, indescriptible.
« Maître est surveillé aussi ? » demanda Lizbeth, à la fois choquée et inquiète.
À l'origine, elle avait cru être la seule en danger, mais il semblait maintenant que sa propre situation ait pu être un piège tendu par ce groupe mystérieux pour cibler .
À l'époque, pour elle, il avait une fois perdu son sang-froid, s'était rué dans la famille Mavros, avait affronté Raven directement, et avait même fini en duel. Si l'ennemi savait tout cela, alors il savait aussi que si son statut était exposé et qu'elle était saisie par la famille royale, il ne resterait jamais les bras croisés.
Pourtant, l'ennemi était passé à l'action malgré tout, ce qui prouvait qu'ils ne visaient pas seulement Lizbeth, mais également.
« Et la personne derrière Sa Hautesse... » hésita légèrement et se tourna vers Lizbeth. « Votre Altesse, n'avez-vous vraiment aucune idée de qui cela pourrait être ? »
Sa question laissa Lizbeth silencieuse.
« Je veux dire, celui qui a arrangé pour que vous soyez placée dans la famille royale, et qui a même altéré l'esprit de Sa Majesté pour le rendre possible — n'avez-vous aucun suspect du tout ? » insista mot par mot, son ton calme mais lourd.
porta également son regard sur Lizbeth.
Quant à Luna et Euryale, pour une raison quelconque, les deux échangèrent un regard à la place.
L'une inclina la tête, l'autre écarquilla les yeux — on aurait dit qu'elles jouaient à quelque jeu amusant, ne prêtant aucune attention à la discussion sérieuse de avec les autres.
Dans une telle atmosphère, l'expression de Lizbeth révéla une trace de lutte intérieure avant qu'elle ne parle enfin d'une voix douce.
« Je n'ai qu'un seul suspect... »
Qui ?
« Grand-mère Mia... » murmura Lizbeth, le visage abattu. « Grand-mère Mia est la seule à qui je puisse penser... »
C'était la vieille femme qui s'était occupée de Lizbeth depuis qu'elle avait pris conscience, qui l'avait recueillie et élevée avec grand peine jusqu'à ses sept ans, la seule famille qu'elle ait jamais connue enfant.
Avant que Lizbeth n'entre au palais royal, cette vieille femme l'avait emmenée à travers d'innombrables terres, errant de lieu en lieu, et avait également affirmé un jour que la mère de Lizbeth était morte peu après l'accouchement, ne laissant derrière elle que Moslow et une peau d'animal mystérieuse avec un dessin dessus.
Elle avait dit à Lizbeth que si elle en avait un jour l'occasion, elle devait emmener cette peau d'animal au Pays Caché — bien qu'elle n'ait jamais semblé véritablement soutenir l'idée.
À la fin, quand son âge la rattrapa enfin, et qu'elle ne put plus errer, cette vieille femme contacta Hendrick et lui demanda de ramener Lizbeth au palais royal.
En effet, c'était cette même Grand-mère Mia qui avait affirmé que Lizbeth était la fille illégitime d'Hendrick et l'avait contacté pour la ramener dans la famille royale.
Comment ne pas soupçonner que cette vieille femme mystérieuse était précisément la personne qui avait arrangé l'entrée de Lizbeth dans la famille royale de Jinas, et avait même altéré l'esprit d'Hendrick pour y parvenir ?
Compte tenu du fait qu'elle semblait tout savoir de la lignée de Lizbeth, de Moslow, de la peau d'animal et du Pays Caché, qui croirait qu'elle n'avait aucun lien avec le Clan Reinnail ?
Cependant, le problème était...
« Si Grand-mère Mia a vraiment fait tout ça, pourquoi l'aurait-elle fait ? »
Lizbeth était hantée par cette question depuis une journée entière — c'était parce qu'elle ne pouvait pas la comprendre qu'elle était restée là, absente.
Et la raison pour laquelle elle était restée et n'était pas partie était aussi en partie par peur que si elle le faisait, la famille royale ne cause pas seulement des ennuis à , mais aussi à sa grand-mère, qui avait contacté Hendrick à l'époque.
Avec tous ces soucis s'accumulant, elle avait fini par rester assise en silence toute la journée, incapable de décider quoi faire ensuite, faisant inquiéter pour rien toute la nuit, ce qui méritait bien une petite réprimande.
« ...À ton avis, cette Grand-mère Mia était-elle quelqu'un d'assez puissant pour contourner toutes les défenses d'Hendrick et altérer son esprit ? »
posa cette question à Lizbeth, du moins pour confirmation.
« Heu... »
Lizbeth, l'air troublé, réfléchit longuement avant de murmurer.
« Grand-mère Mia était vraiment incroyable... »
« Je me souviens qu'elle connaissait beaucoup de choses, gardait beaucoup de secrets, pouvait survivre partout où nous allions, et disait toujours des choses étranges que je ne comprenais pas. »
« Quand j'étais petite, je la trouvais bizarre, mais aussi un peu géniale... Mais si tu me demandes à quel point elle était puissante... Je ne peux vraiment pas le dire. »
« Elle était si vieille, pourtant elle pouvait engueuler des gens effrayants jusqu'à ce qu'ils s'enfuient. »
« Elle était frêle, mais elle pouvait gravir de hautes montagnes, traverser de vastes prairies, ramer, nager, cuisiner, tisser des vêtements... on avait l'impression qu'elle pouvait tout faire. »
« Parfois, quand nous étions dans la nature sauvage et que des monstres nous prenaient pour cible, elle pouvait les fixer du regard jusqu'à ce qu'ils s'enfuient. Et peu de temps après, elle revenait portant ce qui ressemblait à de la viande découpée sur ces mêmes monstres, et j'avais droit à un bon repas. »
« C'est la Grand-mère Mia dont je me souviens — forte, mais d'une manière que je ne peux pas vraiment expliquer... »
Lizbeth fit de son mieux pour fouiller dans ses souvenirs et décrire la grand-mère qu'elle se rappelait à .
« À t'écouter, elle a l'air passablement suspecte... » dit pensivement.
« Et après ? » demanda rapidement . « Après que Votre Altesse ait été emmenée au palais, où est allée cette vieille dame ? »
« Je... je ne sais pas... » dit Lizbeth anxieusement. « Je me souviens seulement que Grand-mère Mia m'a remise à Sa Majesté, et puis elle est partie. Après ça, je n'ai plus jamais eu de nouvelles d'elle. »
En d'autres termes, cette vieille femme était très probablement encore en vie.
« Eh bien, ça devient intéressant... » dit avec un faible sourire. « Si elle est encore en vie et apprend que ton identité a été exposée, elle viendra très probablement te chercher. »
Inutile de dire que cela correspondait parfaitement aux attentes d'Hendrick.
Tant que Lizbeth restait au palais royal, celui qui avait altéré son esprit et arrangé son entrée dans la famille royale pourrait finir par apparaître. À ce moment-là, la personne mystérieuse qui avait révélé son statut passerait probablement aussi à l'action.
Ayant pensé à tout cela, porta à nouveau son regard vers Lizbeth.
« Bon, vu sous cet angle, ta décision de rester au palais a peut-être été la bonne, après tout. »
Si Lizbeth s'était enfuie du palais royal et s'était libérée du contrôle de la famille royale, les gens derrière elle ne se seraient peut-être pas révélés.
Et s'ils ne s'étaient pas révélés, la personne mystérieuse qui avait exposé l'identité de Lizbeth serait peut-être aussi restée cachée dans l'ombre.
Bien sûr, cette personne mystérieuse ne permettrait jamais à Lizbeth de partir comme ça.
Considérant qu'ils visaient à la fois Lizbeth et , la laisser partir et retourner à ses côtés ruinerait tous leurs plans. Peut-être attendaient-ils même que tous les deux se retournent complètement contre Jinas, pour pouvoir utiliser le conflit afin de les détruire tous les deux.
D'ailleurs, Hendrick ne permettrait jamais non plus à Lizbeth de partir.
Avec la Lumière du Ciel entourant le palais royal, s'enfuir était presque impossible pour elle — à moins que Lizbeth ne dégaine Moslow.
Moslow était terrifiant quand il n'était pas scellé.
avait toutes les raisons de croire qu'une fois dégainé, même la Lumière du Ciel serait tranchée d'un seul coup.
Cependant, si cela arrivait, ce ne serait pas seulement la Lumière du Ciel qui serait coupée en deux — tout le palais royal pourrait être détruit, et d'innombrables vies perdues.
Lizbeth ne ferait jamais une chose pareille.
« Si je n'étais pas venu te chercher, tu serais probablement enfermée ici indéfiniment. »
Le ton de redevint impatient, faisant baisser la tête de Lizbeth de honte.
Au final, elle l'avait encore entraîné dans les ennuis et avait encore fini par compter sur l'aide de son maître.
« Je suis désolée... »
La voix de Lizbeth était basse, son expression pleine de découragement.
Même si elle était devenue plus forte, avait éveillé sa lignée, et pensait pouvoir enfin aider son maître — qu'elle ne serait plus un fardeau — au final, elle était encore si inutile.
En y pensant, sa frustration ne put s'empêcher de grandir.
« Oublie. Ce n'est pas ta faute. » dit doucement, son cœur s'attendrissant face à l'air abattu de Lizbeth. « Se faire dire soudain qu'on n'est pas la fille d'Hendrick, que son statut de princesse était fabriqué, et que quelqu'un manipulait les choses dans son dos... bien sûr que tu es confuse. »
Il tendit la main et caressa doucement la tête de Lizbeth.
« C'est bon. Qu'importe ton identité, tout ce que je sais, c'est que tu es mon attendante. »
En entendant cela, Lizbeth releva la tête.
« Mmh ! »
Des larmes brillaient au coin de ses yeux alors qu'elle acquiesçait fermement.
Comme elle s'y attendait, son maître était la personne la plus gentille du monde.
Quelle que soit sa vraie identité, elle serait toujours l'attendante de son maître.