L'intuition de Finn était juste.
Riezel, familier de l'acide corrosif du monstre-ver à l'apparence féminine, mesura l'ampleur de la gêne et de la menace qu'il représentait pour tous et décida de s'en charger seul.
Il mobilisa donc son « Mental », en convertit une part importante en énergie magique, la transforma ensuite en vent. Il porta Ariel à une puissance quasi maximale, créa une force tornadique et devint un trait de lumière.
Il fonça, repoussa le monstre massif loin de tout le monde.
Avec un choc lourd, celui-ci s'écrasa au sol, faisant trembler la terre. Poussière et graviers jaillirent comme des geysers intermittents, balayant Riezel, pour être dispersés par le vent qui l'enveloppait.
Porté par la force du vent, il s'éleva dans les airs, le cercle magique sous ses pieds tournant tandis qu'il entamait une nouvelle incantation.
Pourtant, avant qu'il ne l'achève, d'innombrables particules lumineuses semblables à du pollen jaillirent soudain de la poussière.
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
Le sol se fractura, la forêt brûlait jusqu'au dernier arbre, et les flammes explosives et les ondes de choc engloutirent tout, Riezel compris.
Il ne sentit qu'une vague de chaleur, son corps bombardé par les explosions chaotiques. Sans le vent protecteur d'Ariel, son corps, dépourvu de la moindre armure, aurait pu se changer en cendres sur l'instant.
Riezel encaissa la déferlante d'explosions, acheva l'incantation de la magie de protection. Une membrane de lumière vert profond s'alluma dans le vent déchaîné, recouvrant son corps.
Son « END » et son « AGI » grimpèrent en flèche, surtout l'augmentation stupéfiante de l'« AGI ».
Sous la double protection de Raumure et d'Ariel, Riezel se sentit enfin à l'abri des températures extrêmes et des chocs explosifs.
À cet instant, il augmenta la puissance de son « Mental », amplifia l'échelle de sa magie, et le vent violent perça les flammes explosives, éteignant les incendies alentour.
Le monstre-ver à l'apparence féminine, semble-t-il enragé par l'action de Riezel, se redressa et poussa un cri perçant vers la tornade aérienne.
Riezel, dominant la créature grotesque de son regard, étira lentement les lèvres.
L'instant d'après, il piqua vers le bas, se changeant en un flux de lumière qui fonça violemment sur le corps massif du monstre.
Le monstre-ver à l'apparence féminine, apparemment prêt, ouvra la gueule, et l'acide pourpre se mua en canon à eau sous haute pression, tirant vers Riezel en l'air.
L'instant suivant, il entra en collision avec l'acide en plein vol, créant un conflit intense.
Après un court moment, le vent déchaîné autour de Riezel sépara de force l'acide. Il continua sa charge, engageant le corps-à-corps avec la bête.
Un éclair d'épée trancha le corps du monstre-ver à l'apparence féminine, faisant jaillir de l'acide de son corps massif et l'arrachant un cri.
Le bras plat et robuste du monstre fouetta comme un whip, heurta Riezel et projeta son corps qui s'écrasa contre la paroi rocheuse lointaine, la pulvérisant. Mais presque au même instant où la paroi se brisait, il revenait porté par un vent furieux, percutant à nouveau le corps massif.
Cette fois, le monstre-ver à l'apparence féminine fut projeté en arrière, s'abattit dans une forêt, et écrasa d'innombrables arbres.
Il hurla de colère.
Ses quatre bras plats se rassemblèrent puis s'écartèrent, répandant d'innombrables rafales de particules semblables à du pollen comme des confettis, qui pleuvurent immédiatement sur Riezel.
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
Une explosion grandiose se produisit à nouveau, faisant monter feu et ondes de blast, vents brûlants et températures extrêmes balayant le champ de bataille comme si des flammes infernales jaillissaient du sous-sol, terrifiant tout le monde.
Pourtant, Riezel ne montrait pas la once d'une peur.
Il tint bon, encaissa une explosion stupéfiante après l'autre sans broncher, toujours enveloppé dans le vent furieux. Tel une lumière fluide, il virevoltait sans cesse autour du corps massif du monstre-ver à l'apparence féminine, lançant des assauts incessants sans s'arrêter.
*Pchi !* *Pchi !* *Pchi !* *Pchi !* *Pchi !*
Son épée scintillait, du sang pourpre giclait, et les tranchants de vent s'abattaient sans merci sur son corps massif. Un coup après l'autre entaillaient sa chair, le faisant gémir de douleur.
Le liquide pourpre, semblable à du sang, jaillissait, dissolvant la forêt entière, faisant fréquemment monter fumée noire et odeur nauséabonde. Pourtant, le Riezel enveloppé de vent restait indifférent et continuait d'utiliser son vent pour chasser l'acide tout en tranchant le corps du monstre-ver à l'apparence féminine.
Bientôt, un chœur de voix incantatoires s'éleva.
« Fiers guerriers, archers de la forêt.
Prenez vos arcs face aux pillards qui avancent.
Répondez à l'appel de vos frères et préparez vos flèches. Teintez-les de flamme, la lumière de la forêt.
Lâchez-les, les flèches de feu des fées.
Tombant comme la pluie, brûlez les sauvages. »
Attaquant, se déplaçant et incantant, Riezel démontrait une fois de plus une incantation simultanée superbe, libérant une magie apprise de sa camarade de groupe.
« Fusillade Fallarica ! »
Et ainsi, une pluie de feu s'abattit.
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
« AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA—!!! »
La pluie de feu venue d'en haut frappa le monstre-ver à l'apparence féminine un par un, provoquant des explosions sur son corps, le faisant enfin hurler d'une douleur atroce.
Tous les membres du groupe d'expédition fixaient cette scène, collectivement secoués.
Ils observaient le combat lointain, ce trait de lumière qui se muait en lumière fluide, enveloppé dans le vent furieux, percutant sans cesse le monstre-ver massif à l'apparence féminine sans s'arrêter.
Même quand il était projeté par les bras plats du monstre ou bombardé par les rafales d'explosions, Riezel chargeait vaillamment, tranchant et incantant la magie à répétition, le réduisant en un gémissant désordre.
Le choc dans leurs cœurs à la vue de cette scène dépassait l'imagination.
« C'est comme ça que Riezel se bat... ? » marmonna Tiona, hébétée.
Les autres restèrent silencieux longuement.
Parmi tous les présents, hormis Ais et Lefiya, peu avaient vraiment vu comment Riezel se battait réellement.
Même s'il avait montré une force considérable tout au long de l'expédition, gagnant la reconnaissance et le respect de nombreux aînés, ce niveau de combat ne saurait comparer à l'intensité de la bataille mortelle actuelle.
Sur les conseils de Finn, Gareth et Riveria, Riezel était resté relativement discret durant cette expédition.
Lors de la subjugation du boss d'étage, Riezel, avec ses magies et compétences variées, avait joué un rôle crucial en arrière-garde, apportant un soutien à distance.
Lors de la subjugation des Fomoire, bien qu'il se fût lancé dans la horde aux côtés d'Ais en montrant une prouesse impressionnante, c'était encore un effort de groupe coordonné, excellent mais limité à cela.
Du moins, Lefiya savait à quel point Riezel s'était contenu durant toute l'expédition. En temps normal, il serait parti seul en avant, affrontant les monstres dans une bataille mortelle sans hésitation.
Durant ces moments, Riezel était au sommet de sa force. Il ne craignait aucun adversaire ; plus l'adversaire était fort, plus il s'exaltait et s'enflammait.
Il affrontait tout défi sans peur, quelles que soient les difficultés devant lui, chargeant toujours de l'avant sans hésiter.
Utiliser la magie pour des attaques à distance depuis l'arrière-garde ?
Coordonner avec les membres du groupe dans des batailles d'équipe ?
Si ces tactiques étaient sûres, ce n'était pas ce que Riezel voulait vraiment. On pourrait dire qu'à cet instant même, il montrait son vrai visage, sa vraie force.
Résultat : le monstre-ver à l'apparence féminine, qui avait laissé Finn et les autres aventuriers de Niveau 6 impuissants et forcé tout le groupe d'expédition à la retraite, se retrouvait en position de perdant face à l'épéiste intrépide qui se battait avec courage et acharnement.
« Épéiste Trompeur ? Des conneries ! Loki s'est plantée sur le surnom, non ? » s'exclama Gareth à pleine voix.
« En effet... » soupira Riveria. « Si elle avait vu ce combat de ses propres yeux, elle ne lui aurait pas donné ce surnom. »
Finn esquissa un léger sourire, regardant les membres de la Familia autour, qui fixaient le combat en cours avec stupeur.
La voix de Finn se répandit lentement.
« Regardez ce combat, regardez ce jeune homme.
« Je vous assure qu'il atteindra des sommets même hors de notre portée, devenant le héros que divers dieux attendent depuis longtemps.
« Je ne vous demande pas de le rattraper, mais au moins, ne vous laissez pas distancer par lui. »
C'était ce que Finn pensait vraiment.
« Héros... » chuchota Tiona, observant l'apparence de Riezel qui brillait progressivement.
« Bah, je ne suis pas surprise... » remarqua Tione, jetant un coup d'œil à Finn à côté d'elle, songeant on ne sait quoi.
« Ce gamin... » L'expression de Bete se crispa légèrement, son ton dur, mais son regard ne quittait pas la silhouette de Riezel.
« Monsieur Riezel... » Lefiya joignit même les mains devant elle, plongeant son regard dans le combat de Riezel, l'admiration montant peu à peu.
Les autres, plus ou moins, étaient aussi ébranlés, développant un sentiment de respect pour Riezel.
Même Ais, fixant intensément la silhouette de Riezel de ses yeux dorés sans un mot, abritait sans le savoir des émotions que la jeune fille elle-même ne remarquait pas, qui éclosiaient peu à peu.
Baignant dans d'innombrables regards empreints d'admiration ou de fascination, Riezel, ignorant les pensées de ses camarades de Familia, lança une nouvelle charge contre le monstre-ver à l'apparence féminine, grièvement blessé.
Riezel dégaina son épée.
Ce n'était pas Hermit qu'il utilisait jusqu'ici. Depuis le début de l'expédition dans le donjon, il n'avait jamais tiré l'autre épée pendue à sa ceinture. Non par réticence à l'utiliser, mais parce qu'il estimait que le premier adversaire pour cette épée devait être à la hauteur.
Ainsi, tout au long de l'expédition dans le donjon, Riezel avait utilisé Hermit. Jusqu'à cet instant, face au monstre-ver à l'apparence féminine, il dégaina enfin cette épée.
Alors que l'épée fine, légère comme une plume, était saisie, sa vitesse augmenta soudain.
Une bourrasque souffla, tourbillonnant autour de l'épée.
Une tempête violente balaya le champ de bataille.
Brandissant l'équipement de première classe, Fool, Riezel parut comme une tornade de vent en spirale, chargeant en soulevant d'innombrables poussières.
« AAAAAAAAAAAAAAA—!!! »
Le monstre-ver à l'apparence féminine sentit enfin la crise mortelle et hurla hystériquement. Il se mit à répandre des particules explosives semblables à du pollen et à projeter de l'acide à tout va.
Pourtant, sous l'assaut du vent déchaîné, rien n'atteignit le corps de Riezel.
La tornade bondit et s'écrasa lourdement dans son corps.
« AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA—!!! »
Le monstre-ver à l'apparence féminine poussa un hurlement misérable, du liquide pourpre giclant.
L'instant d'après, la tornade transperça son corps, creusant un large trou.
Au milieu du cri de refus, le corps massif du monstre-ver à l'apparence féminine s'effondra bientôt et trouva la mort.