« Maître ! Regardez là-bas ! »
Lorsque Lizbeth pointa devant elle, le visage rayonnant de joie, avait déjà perçu cette lueur diffuse bien plus tôt.
Au bout du couloir, les innombrables embranchements avaient disparu, remplacés par une sortie où filtrait la lumière.
Quant à la petite fée et au corbeau qui les guidaient depuis le début, ils allaient et venaient devant l'entrée avant de s'éclipser, leur mission accomplie.
Inutile de dire que c'était la preuve qu'ils avaient atteint la sortie du labyrinthe.
« Nous y sommes enfin, hein ? » ressentit un soulagement.
Cela faisait déjà près de quatorze heures qu'ils étaient entrés dans la ruine ancienne ; s'ils n'avaient toujours pas trouvé la sortie, ils auraient dû y passer la nuit.
Plus important encore, les monstres de ce labyrinthe étaient étranges, et n'avait aucune intention de se reposer dans un tel endroit, ce qui faisait de la découverte de la sortie le meilleur dénouement possible.
« J'irai en éclaireur, Maître ! »
Lizbeth n'avait visiblement aucune envie de rester plus longtemps dans ce labyrinthe étouffant, et dès qu'elle aperçut la sortie, elle voulut s'y précipiter. Cependant, attrapa vivement la petite princesse imprudente par le col.
« Maître ? »
Lizbeth regarda , surprise, ne comprenant pas pourquoi il l'arrêtait.
porta un doigt à ses lèvres pour exiger le silence, prit la main de Lizbeth, ralentit le pas tout en rentrant son aura.
Voyant cela, Lizbeth se raidit instantanément et serra doucement la main de en retour, supprimant sa propre aura, et le suivit prudemment vers la sortie.
Peu après, tous deux atteignirent l'ouverture et aperçurent ce qui se trouvait au-delà.
Leur regard découvrit une vaste salle de pierre spacieuse, semblable à une chambre de caverne — carrée et nue, comme une immense pièce close.
Deux rangées de piliers se dressaient de part et d'autre, et au fond de la salle se tenait une statue de pierre, tandis que des fresques couvraient les murs et le plafond environnants.
En regardant les fresques, et Lizbeth échangèrent un regard, tous deux ayant l'impression d'être revenus au temple central de la cité antique à l'intérieur du corps de la Bête Démon Souterraine Yarakulon.
Ils se souvenaient encore que dans cette cité antique, les murs du temple étaient également couverts de fresques, et ce lieu y ressemblait à s'y méprendre. Surtout, la statue au fond de la salle était identique à l'image divine du temple — un cube.
Ce qui attira davantage leur attention que les fresques et la statue, ce furent les silhouettes errantes dans la salle.
C'étaient des êtres vêtus de noir, drapés de sombres manteaux, chacun maniant d'étranges armes inquiétantes.
Dès que posa les yeux sur ces armes, ses yeux s'écarquillèrent légèrement avant que son regard ne devienne glacial.
Pas seulement lui : les yeux de Lizbeth s'élargirent également.
« Maître, ne sont-ce pas les mêmes poupées magiques qui nous ont attaqués auparavant ? » chuchota Lizbeth en tirant sa manche.
En effet, les silhouettes vêtues de noir qui erraient dans la salle de pierre étaient les toutes mêmes poupées magiques qui avaient jadis tendu une embuscade à Lizbeth sur le territoire des Mavros et à à l'intérieur du corps de Yarakulon.
C'étaient d'étranges entités sans cœur, se mouvant silencieusement comme des spectres et maniant d'inquiétantes capacités, tandis que les armes bizarres dans leurs mains étaient connues sous le nom de reliques sacrées.
« Pourquoi ? » La voix de Lizbeth tremblait. « Pourquoi ces poupées magiques sont-elles ici ? »
« ...Te souviens-tu de ces empreintes que nous avons vues avant d'entrer ? » , qui avait déjà la réponse, lui donna un indice.
Lizbeth resta figée un instant avant que la compréhension ne l'atteigne.
« Tu veux dire... ceux qui sont entrés avant nous... étaient ces poupées magiques ? »
Son visage s'illumina de compréhension soudaine.
« Plus précisément, quelqu'un les a amenées ici. » dit en plissant les yeux. « Je ne crois pas qu'un groupe de marionnettes qui ne font qu'obéir aux ordres puisse gérer quelque chose d'aussi délicat qu'explorer des ruines anciennes. »
« Maître, tu veux dire… ? » Lizbeth cligna des yeux.
« Mon sens est simple. » Les lèvres de s'étirèrent en un sourire, bien que sa voix ne portât aucune chaleur. « Par hasard, nous pourrions enfin rencontrer ceux qui tirent les ficelles derrière ces poupées magiques cette fois-ci. »
À peine ces mots prononcés, il lança sa magie.
« Arrêt du Temps. »
En un instant, le monde se figea — les poupées magiques dans la salle de pierre devinrent des statues, immobiles, et même Lizbeth, à ses côtés, resta figée telle qu'elle était.
sortit du couloir et avança dans la salle de pierre, posant la main sur l'une des poupées magiques.
« Maximisation Magique Différée — Drain d'Énergie. »
Il toucha brièvement la poupée magique, puis passa à la suivante, apposant sa main sur elles une par une, lançant la même magie à chaque fois. Ce n'est qu'après avoir touché toutes les poupées magiques qu'il marcha vers la statue au fond.
Leur tournant le dos, claqua des doigts, et le temps reprit son cours.
« !!! »
En cet instant, chaque poupée magique tressaillit violemment en le voyant — le jeune homme qui était soudainement apparu au milieu d'elles.
Face à l'intrus soudain, même ces marionnettes sans cœur ne purent s'empêcher d'être surprises.
Lorsqu'elles reprirent leurs esprits, elles levèrent leurs armes les unes après les autres, prêtes à charger vers lui, mais avant qu'elles ne puissent bouger, la magie différée que avait placée fit enfin effet.
Alors que l'énergie s'éloignait de leurs corps, les poupées magiques furent horrifiées de constater que leur puissance chutait à un rythme alarmant. Pendant ce temps, la propre puissance de grimpait en flèche, se renforçant visiblement à chaque instant qui passait.
L'instant d'après, se retourna, son corps jaillissant comme l'éclair.
*BOUM !*
Le tonnerre explosa dans la salle de pierre tandis que des éclairs jaillissaient, filant vers les poupées magiques.
« Éclair Éclairé ! »
La lame enveloppée de foudre de fendit l'air, tranchant poupée après poupée — chaque coup transportant la foudre vers la cible suivante.
*Tchak !* *Tchak !* *Tchak !* *Tchak !*
Chaque seconde, le son de chair tranchée retentissait encore et encore.
« Eh… »
« Argh... »
Une par une, les poupées magiques s'effondrèrent au sol — leurs armes cliquetèrent bruyamment contre le sol de pierre, incapables de résister plus longtemps.
*Clac —*
émergea de la foudre, rengaina lentement son épée avant de se tourner à nouveau vers les poupées magiques tombées.
« Maître ! »
Lizbeth était stupéfaite par la scène devant elle.
Vraiment, elle n'avait aucune idée de ce qui venait de se passer — seulement qu'un instant son maître était à côté d'elle en train de parler, et l'instant d'après, il avait déjà disparu, réapparaissant au milieu des poupées magiques.
Quand elle rattrapa le coup, c'était déjà fini, ayant abattu sans effort chaque poupée magique à lui seul.
Lizbeth sortit du couloir en hâte et courut vers lui.
Au même moment, attrapa la poupée magique la plus proche, posa une main sur sa tête et lança une autre magie.
« Contrôle de l'Amnésie. »
s'immisça de force dans l'esprit de la poupée magique sans hésiter.
Il n'avait aucune pensée de douceur, aussi fit-il irruption directement dans les souvenirs de la poupée magique avec une force brutale.
« AAAAAARGH—!!! »
Les yeux exorbités comme s'ils allaient éclater, la poupée magique hurla, faisant bondir le cœur de Lizbeth de frayeur à cette vue.
Pendant ce temps, trouva bientôt ce qu'il cherchait — c'était un souvenir de tout juste un moment plus tôt.
Comme les autres, cette poupée magique exécutait des ordres reçus à distance.
Apparemment, la poupée magique était en pleine autre mission lorsque l'ordre fut soudainement annulé. Juste après, un nouvel ordre arriva — se rendre à un endroit désigné et assister un supérieur dans l'exploration de ruines anciennes.
Dès l'arrivée de la poupée magique sur les lieux, elle découvrit beaucoup d'autres de son espèce déjà rassemblées.
Évidemment, toutes avaient été convoquées dans le même but — obéir au supérieur et suivre chaque ordre jusqu'à la fin de l'exploration. Lorsque leur nombre gonfla au-delà de ce qui semblait nécessaire, le supérieur apparut enfin.
À travers le souvenir de la poupée magique, vit le soi-disant supérieur.
C'était une jeune femme qui paraissait glaciale comme la glace.
Elle avait les cheveux bleu glace jusqu'à la taille, et ses pupilles étaient de la même couleur givrée. Elle portait une tenue de cour blanche à motifs bleus et portait à sa taille une arme tape-à-l'œil. Tout son être exhalait le froid et le détachement, comme un bloc de glace.
Si l'indifférence de Morgan rappelait la saison d'hiver, alors le froid de cette jeune femme évoquait un blizzard.
L'une était froide de l'intérieur, l'autre de l'extérieur vers l'intérieur.
Aucune ne portait l'humanité — seulement une présence.
« Qui est-elle ? »
ne put s'empêcher de questionner l'identité de la jeune femme.
Cependant, juste au moment où il commençait à réfléchir, fouillant ses souvenirs pour des indices, une autre silhouette à côté d'elle attira instantanément son attention.
C'était un homme familier, à l'allure farouche, au visage grimacé et ombrageux, dégageant une aura menaçante comme une bête sur le point de dévorer sa proie — sa lame d'ambre brillait de façon sinistre à sa taille.
Il savait très bien qui était cet homme à l'allure farouche.
« Sigmund Bayard... »
se figea en murmurant avec surprise.
« Pourquoi lui ? »
« Pourquoi était-il ici ? »
« Travaillait-il avec ceux qui se cachent derrière les poupées magiques ? »
À cette pensée, l'expression de s'assombrit.
Clairement, le reste n'avait pas besoin de mots.
Bientôt, sur l'ordre de la jeune femme, les poupées magiques essaimèrent dans la ruine ancienne, se divisant en plusieurs groupes, chacun cherchant une sortie, et finissant par arriver ici, dans la salle de pierre.
Ensuite, la jeune femme et Sigmund s'enfoncèrent plus profondément avec une partie des poupées magiques, laissant le reste derrière eux.
Peu de temps après, et Lizbeth arrivèrent.
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