L'explosion assourdissante résonna dans le ciel nocturne, la grotte qui servait d'abri temporaire vola en éclats sous le coup d'une balle magique massive, se fracassant en morceaux.
Néanmoins, comme cette grotte n'avait jamais été spacieuse au départ, elle était désormais complètement détruite après le bombardement, d'innombrables rochers s'effondrant et l'intérieur s'écroulant, s'ensevelissant progressivement.
Si quelqu'un s'y trouvait encore à cet instant, son sort aurait été scellé.
Heureusement, ceux qui séjournèrent dans la grotte n'étaient pas des gens ordinaires.
Presque dans la seconde qui suivit l'effondrement, une onde de choc jaillit vers l'extérieur, balayant les débris et pulvérisant les rochers, si bien que ceux qui étaient à l'intérieur sortirent des gravats les uns après les autres, émergent dans le ciel nocturne.
Immédiatement après, tous sautèrent hors des ruines de la grotte qui s'effondrait.
Da Vinci atterrit depuis les airs, des patins aux pieds, appelant ses compagnons.
Ritsuka avait l'air profondément secoué, porté actuellement par Tristan, ce qui montrait clairement qu'il avait été protégé par ce dernier.
Mash, serrant son lourd bouclier, affichait une expression tendue tandis qu'elle se tenait devant les autres, les protégeant.
Inutile de dire qu'il s'agissait d'un acte réflexe.
Les instincts de Mash lui disaient que c'était ce qu'elle devait faire et l'endroit où elle devait se tenir — non, l'endroit où elle *devait* se tenir.
En conséquence, Mash avança sans la moindre hésitation.
Quant à , il n'avait pas atterri dans la même direction que le groupe de Chaldea, mais avait tenu Artoria, qui n'avait toujours pas réalisé ce qui s'était passé, et avait atterri de l'autre côté.
Oberon, de son côté, avait disparu à un moment donné — personne ne savait où il était parti.
Ainsi, tous parvinrent à échapper au danger les uns après les autres.
Cependant, l'ennemi ne renonça pas, mais intensifia son assaut.
Avec un bourdonnement dans l'air, vague après vague de balles magiques d'un noir de jais pleuvèrent du ciel.
Ce fut un bombardement massif.
Une barrage qui occultait le ciel.
Alors que ces balles magiques noires tombaient d'en haut comme des obus d'artillerie, elles recouvrirent instantanément tout le sol.
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
Bientôt, le sol fut soumis à un bombardement implacable.
Au milieu des explosions tonitruantes et des secousses constantes, la pluie de balles magiques frappa aussi violemment que des tirs d'artillerie.
Mash avait déjà levé son bouclier, une lumière éblouissante scintillant autour d'elle comme si elle était possédée par un dieu. Une barrière légère s'étendit autour d'elle, bloquant toutes les balles magiques tombant du ciel.
lança également une magie défensive, créant une barrière protectrice si bien que les balles magiques la frappèrent les unes après les autres, explosant violemment avec des ondes de choc.
Artoria reprit enfin ses esprits, sauta hors des bras de en toute hâte et brandit le Bâton de Sélection pour déployer son magecraft.
En un instant, une lumière stellaire brillante se rassembla sur le Bâton de Sélection et jaillit.
« Qu'est-ce que... ceci... ? »
À cet instant, tous les membres de Chaldea arborèrent des regards stupéfaits en sentant la puissance en eux monter sans fin tandis qu'ils se tenaient baignés de lumière stellaire.
Inutile de dire qu'ils s'étaient renforcés après avoir reçu le Renforcement d'Artoria.
« Quelle est cette puissance ? Est-ce du magecraft ? »
Da Vinci regarda immédiatement la jeune fée au nom significatif, plein de curiosité.
« Artoria... Caster... ? »
Tristan observait également Artoria, et pour une raison quelconque, un étrange frémissement agita son cœur.
Mash semblait ressentir le même frémissement et la même excitation que Tristan.
C'était compréhensible.
Même si elle n'était pas une Chevalière de la Table Ronde, la puissance d'une Chevalière de la Table Ronde résidait en elle.
Seul , voyant Artoria accorder le Renforcement à tous, tourna immédiatement son regard vers le ciel.
Là-haut, une silhouette flottait en plein air, déversant d'innombrables balles magiques au sol, créant un barrage, mais ensuite...
« Maximize Magic - Call Greater Thunder ! »
lança immédiatement une magie offensive, et un cercle magique rotatif apparut devant sa paume levée.
Un éclair, tissé d'innombrables foudres, s'abattit du ciel et frappa la silhouette flottante.
Un cri perçant et angoissé retentit dans les airs, glaçant Ritsuka et les autres.
Ils n'y pouvaient rien, car ce cri était trop dérangeant.
Plutôt qu'un cri humain, c'était davantage celui d'un démon.
Frappée par la foudre, la silhouette qui avait crié tomba du ciel.
Ce n'est qu'alors que le barrage noir cessa, la terre ne fut plus ravagée, et les explosions s'arrêtèrent.
Tout retomba dans le silence — seuls des nuages de poussière dérivèrent, enveloppant le sol criblé de cratères.
Maintenant que la silhouette était tombée du ciel, elle attira l'attention de tous, et tous les regards se tournèrent vers elle.
« ... BRYNHAAART — !!! »
Soudain, la voix criarde retentit à nouveau, mais cette fois, ce n'était pas un cri de douleur, mais un rugissement de colère et de haine.
Alors que la silhouette atterrissait au sol, sa véritable apparence apparut progressivement.
Une tenue noire, révélatrice, ressemblant à du bondage.
Une peau anormalement pâle.
Une silhouette et un visage délicats d'une beauté surprenante.
Si ce n'était pas Baobhan Sith, qui d'autre cela pouvait-il être ?
« C'est toi ?! » s'écria Artoria, surprise. « Qu'est-ce qui t'est arrivé ? Pourquoi as-tu cette apparence... ? »
Sa voix était emplie d'incrédulité.
fronça également légèrement les sourcils, posant un regard froid sur Baobhan Sith.
Désormais, la Baobhan Sith se tenant devant avait beaucoup changé par rapport à avant.
Ses yeux étaient vides, des cernes sombres les soulignaient, et une impression de déchéance émanait d'elle si fortement qu'elle rappelait l'aura de la mort d'un cadavre — au premier regard, elle semblait à peine vivante, davantage une chose morte qu'un être vivant.
Son ancienne séduction et sa beauté avaient disparu, remplacées par l'apparence funeste et déchue d'un démon.
« Elle est la Chevalier Fée Tristan ? »
Ritsuka, Mash et Da Vinci regardèrent Baobhan Sith, stupéfaits.
Même s'ils n'avaient jamais vu à quoi ressemblait Baobhan Sith auparavant, son apparence démoniaque et funeste actuelle les stupéfia véritablement.
Clairement, ils n'avaient jamais imaginé que le Chevalier Fée nommé « Tristan » finirait ainsi.
Tristan entrouvrit même légèrement les yeux, qui étaient restés fermés, et un éclat vif y apparut.
Cependant, Baobhan Sith ne prêta attention à aucune réaction et ne daigna pas jeter un regard à Artoria, qu'elle avait désespérément voulu tuer quelques instants plus tôt.
Elle semblait être devenue l'incarnation du ressentiment, son regard fixé uniquement sur — son expression et le regard dans ses yeux tous deux tordus et fous.
« ... BRYNHART ! »
Baobhan Sith, à présent transformée en démon de ressentiment, bougea sans avertissement.
Elle broya le sol sous ses pieds, soulevant un nuage de poussière explosif et des ondes de choc, et chargea comme une flèche trempée de sang, fendant l'air.
Sa vitesse était si grande que même Artoria, Da Vinci, Mash et les autres ne purent réagir à temps.
Une collision métallique féroce retentit.
Devant tout le monde, et juste devant Artoria qui se tenait près, Baobhan Sith porta un violent coup de pied à , qui se tenait à côté d'Artoria.
Quiconque vit cela put dire que ce coup était à la fois lourd et acéré.
Les pieds de Baobhan Sith n'étaient plus de simples chairs et sang sans protection, car à un moment donné, ils étaient devenus d'acier.
Un coup de ses pieds revêtus d'acier, tel une frappe de bottes blindées, s'abattit sur , atterrissant pile sur l'épée noire qu'il avait dégainée en un instant, produisant ce choc violent.
Dans le même temps, l'onde de choc projeta Artoria, qui se tenait trop près, dans les airs avec un cri de surprise.
Pendant ce temps, , qui était parvenu à bloquer avec son épée juste à temps, montra une pointe de surprise.
Il pouvait sentir que la force transmise par son épée était bien plus grande que prévu, la puissance brisant le sol sous ses pieds et le repoussant de plusieurs pas avant qu'il ne parvienne enfin à se stabiliser.
Inutile de dire que cette puissance était sur un tout autre niveau comparée à la Baobhan Sith d'autrefois.
Ignorant la surprise de , Baobhan Sith, comme si elle avait complètement perdu la raison, chargea à nouveau sur lui.
*Chuint !* *Chuint !* *Chuint !* *Chuint !*
*Chuint !* *Chuint !* *Chuint !* *Chuint !*
Dans l'instant qui suivit, d'innombrables tranchants d'griffes volèrent vers tandis que les mains de Baobhan Sith se transformaient en armes tranchantes comme des rasoirs, déchaînant une tempête d'attaques sur lui.
Face à cela, une lueur claire apparut dans les yeux de .
Au lieu de reculer, avança, fonçant droit sur Baobhan Sith.
Des éclairs apparurent sur le corps de , puis sur son épée noire, la faisant — déjà brûlante — sembler se consumer en d'innombrables arcs d'électricité et de lumière d'épée alors qu'elle heurtait les attaques de Baobhan Sith.
*Clang !* *Cling !* *Clang !* *Cling !*
*Clang !* *Cling !* *Clang !* *Cling !*
En un instant, les sons de collisions violentes résonnèrent encore et encore, dispersant des étincelles partout.
Les tranchants de , crépitant d'éclairs, heurtèrent furieusement les griffes ensanglantées de Baobhan Sith, envoyant éclairs et sang voler.
En une seule seconde, des dizaines, voire des centaines de collisions féroces éclatèrent.
Ce fut un échange de coups tempête, féroce.
Ni ni Baobhan Sith ne retenaient rien, s'attaquant de toutes leurs forces — l'un calme et précis, l'autre fou et implacable — rendant la scène presque étourdissante.
Ritsuka, Mash et les autres écarquillèrent tous les yeux face à ce spectacle.
« Il est en fait aussi fort ? »
Da Vinci et Tristan furent tous deux choqués.
Baobhan Sith était déjà assez terrifiante, mais la force que montrait à présent les stupéfia véritablement.
Parmi eux, seule Artoria ne fut pas surprise par la performance de , et fut au contraire secouée par celle de Baobhan Sith.
« Elle est devenue bien plus forte du coup ?! »
Alors qu'Artoria pensait cela, pensait la même chose.
Baobhan Sith était effectivement devenue bien plus forte, mais cette soudaine montée en puissance n'avait vraiment aucun sens.
Son état actuel semblait indiquer qu'elle avait déjà récupéré son vrai nom.
Cependant, logiquement, révéler son vrai nom ne devrait pas rendre Baobhan Sith plus forte, mais bien plus faible.
Elle était, après tout, différente de Lancelot et Gawain.
Contrairement à ces deux Chevaliers Fées, Baobhan Sith n'était pas une existence terrifiante et puissante scellée par le fait d'être nommée, car elle avait été à l'origine faible et n'avait grandi en force qu'après avoir reçu le nom de « Tristan ».
Son origine résidait dans la légende écossaise en tant que fée femelle, et le nom « Baobhan Sith » signifiait simplement « Femme Fée » en Écosse.
On disait que cette fée femelle apparaissait la nuit et drainait la vie des humains, causant leur mort.
On savait aussi qu'elle était friande de sang comme le vampire de la légende, ayant même la même faiblesse — la lumière du soleil.
Dès lors, on pouvait dire que Baobhan Sith était à la fois une fée et un vampire.
Si Lancelot était une fée dragon, alors Baobhan Sith était une fée vampire, possédant les traits des vampires et des fées.
Malheureusement, dans les légendes écossaises, de tels vampires n'étaient pas puissants du tout — en fait, ils étaient très faibles — au minimum, comparés aux autres fées, la fée vampire écossaise était extrêmement faible.
Comme ces démons du monde de Demon Slayer qui craignaient la lumière du soleil, ils pouvaient être éliminés par des humains légèrement plus forts utilisant des méthodes spéciales, ce qui montrait à quel point ils étaient faibles.
À cause de cela, Baobhan Sith avait toujours été méprisée et harcelée par les autres fées, subissant des tourments d'innombrables fois.
Si les fées ne disparaissaient pas normalement après la mort mais retournaient à la terre et à la nature pour renaître comme descendants après un certain temps, Baobhan Sith aurait depuis longtemps disparu de Féerie-Bretagne.
Ce ne fut qu'il y a environ cent ans que Baobhan Sith rencontra Morgan, qui l'adopta comme fille adoptive, lui donna le nom du Chevalier de la Table Ronde de l'Histoire Humaine Propre, Tristan, et lui conféra sa puissance, permettant à sa force d'augmenter considérablement.
Dans de telles circonstances, si le vrai nom de Baobhan Sith était révélé et qu'elle perdait la puissance de Tristan, alors même si elle pouvait encore utiliser le magecraft de Morgan, elle aurait dû devenir bien plus faible.
Pourtant, non seulement la Baobhan Sith actuelle ne s'était pas affaiblie après la révélation de son vrai nom — elle était devenue bien plus forte, probablement équivalente à un aventurier de Niveau 7.
Inutile de dire que, aux yeux de , c'était clairement anormal.
Cependant, ce qui était encore plus anormal, c'était l'état actuel de Baobhan Sith.
À cet instant, l'aura de mort épaisse qu'elle dégageait la faisait ne ressembler en rien à une fée — elle ressemblait désormais à une sorte d'être que connaissait bien — un mort-vivant.
« Est-ce parce que Baobhan Sith a retrouvé son côté vampire ? Ou est-ce juste un effet secondaire de cette montée anormale de puissance ? »
Alors que cette pensée traversait l'esprit de , Baobhan Sith bougea à nouveau.
Baobhan Sith poussa un rugissement, et ses griffes ne portaient plus de simple énergie mais déchaînèrent une vague de sang.
fut frappé par la vague de sang et projeté en arrière.