Dans un certain étage du Donjon, une terre désolée où ne poussait pas un brin d'herbe.
C'était une vaste étendue composée de rochers et de gravier, le tout teinté de nuances de brun rougeâtre.
Le sable volant imprégnait la terre aride.
L'air trouble s'étendait dans l'espace.
Dans cet étage qui semblait abandonné depuis des lustres et où les gens ne mettaient pratiquement jamais les pieds, une guerre éclata.
Accompagnés de rugissements glacés, une horde de monstres, avançant d'un pas assez lourd pour faire trembler le sol, chargea comme un troupeau en furie. Ils soulevaient la poussière en progressant, lançant l'assaut.
Ces monstres possédaient deux cornes tordues, rappelant celles des chèvres, des cous gonflés arborant de laides faces équines, leur taille dépassant aisément celle d'un adulte. Des muscles saillants, des corps robustes, et dans leurs mains, ils brandissaient des objets semblables à des massues, rappelant des os fossilisés, à l'image de sauvages barbares.
Ils étaient au moins de Niveau 3, et leur nombre était immense, ressemblant à une tribu barbare habitant la nature sauvage. L'élan de leur charge était aussi intimidant qu'une vaste armée, semant la peur chez quiconque la voyait.
Leur cible : les intrus qui avaient brutalement pénétré dans cet étage.
Un Pallum, positionné à l'arrière, commandait dans cette étendue sauvage.
Sur son ordre, l'arrière-garde, tenant déjà arcs et flèches, relâcha simultanément ses cordes tendues. Des flèches en fer raffiné formèrent une pluie de projectiles, fendant l'espace pour s'abattre sur la horde de monstres qui arrivait.
*Pouic ! Pouic ! Pouic ! Pouic ! Pouic ! Pouic !*
Dans l'instant qui suivit, les flèches traversèrent sans effort les corps des monstres, leur transperçant soit la tête, soit le torse, les faisant hurler de douleur avant de les voir tomber un par un, se changeant en poussière.
Sur cette terre désolée, apparurent des morceaux de pierres magiques non négligeables, mais ils n'attirèrent l'attention de personne.
Les monstres, ignorant totalement leurs camarades tombés, certains avec plusieurs flèches plantées dans le corps, continuèrent de charger en avant, reniflant et rugissant de colère, leurs yeux cramoisis grands ouverts, se dirigeant vers les intrus avec une puissance encore plus étonnante.
Face à une telle charge intrépide, de nombreux monstres finirent par se retrouver devant le groupe d'expédition de la Loki Familia.
Voyant cela, le Pallum resta calme, donnant des ordres d'une voix posée.
« Avant-garde, levez vos boucliers ! Tenez-les en respect ! »
« Seconde ligne, dispersez-vous ! Cherchez les ouvertures pour soutenir ! »
« Mages de l'arrière-garde, préparez-vous à psalmodier ! »
La voix incroyablement calme de Finn parvint aux oreilles de tous, balayant la tension et l'inquiétude, poussant chaque membre du groupe d'expédition à afficher des expressions déterminées et à commencer à exécuter les ordres.
Les nains et les hommes-bêtes, maniant d'immenses boucliers, firent un pas décisif en avant, formant un mur de boucliers et affrontant courageusement la charge de l'armée monstrueuse féroce.
La seconde ligne, composée d'humains, de pallums et d'amazones, durcit le visage et se dispersa dans toutes les directions.
Les elfes d'une beauté exceptionnelle commencèrent à se rassembler les uns autour des autres et, menés par Riveria, entamèrent la psalmodie de leur magie.
« Lefiya ! Reste concentrée ! Fais attention à ton incantation ! »
Riveria, en position de soutien, mit en garde Lefiya à ses côtés.
Lefiya répondit et prit une grande respiration, serra son bâton et commença à psalmodier une magie aux côtés de ses camarades aventuriers.
*BOUM ! BOUM ! BOUM ! BOUM ! BOUM !*
Pendant ce temps, à l'avant-garde, les monstres avaient déjà heurté la Loki Familia. Brandissant de lourdes massues, ils rugissaient et attaquaient, forçant les nains et les hommes-bêtes aux boucliers massifs à reculer à plusieurs reprises, le visage rouge.
Gareth, lui, non seulement ne recula pas, mais fonça en avant comme un petit char d'assaut. Partout où il passait, les monstres étaient projetés comme des ballons de football, une scène anormalement impressionnante.
La seconde ligne, chargée du soutien, entra également en action.
Tione maniait une paire de couteaux courbes, ses cheveux noirs dansant dans le vent. Tel un éclair couleur brun, elle volait de-ci de-là, chaque rotation gracile de ses bras fins tranchant précisément la poitrine des monstres un par un, détruisant leur noyau.
Tiona, avec un cri tout aussi féroce, chargea vers un autre groupe de monstres. Dans ses mains, elle tenait une épée à double lame excessivement grande, tournant comme un moulin, se transformant en un broyeur à viande féroce, coupant en deux tous les monstres sur son passage.
Le jeune loup-garou, Bete, arborait une expression féroce. Il déchaînait sa vitesse au maximum, plus rapide que Tione, plus vicieux que Tiona. Il n'avait pas d'armes en main mais portait une paire de bottes de fer aux pieds. Sa silhouette sur le champ de bataille passait souvent inaperçue jusqu'à ce que, en un clin d'œil, un monstre soit projeté par son coup de pied, créant des sons sourds autour de tous comme le tonnerre.
Un tel combat intense, une telle bataille à mort, ne pouvait être décrit que comme une guerre.
Parmi les aventuriers de la Loki Familia présents, seulement trois n'avaient pas rejoint la mêlée.
L'un était naturellement positionné à l'arrière, donnant des ordres en tant que capitaine — Finn.
Les deux autres étaient un épéiste et une épéeiste.
L'épéiste avait les cheveux noirs.
L'épéeiste avait les cheveux dorés.
Ils se tenaient de chaque côté de Finn, comme des gardes du corps, leurs yeux fixés intensément sur le champ de bataille.
La voix incomparablement calme de Finn résonna à un moment donné.
Lorsque cet appel sortit de la bouche de Finn, les deux passèrent à l'action.
Dans une bourrasque soudaine et puissante, Riezel et Ais, comme des balles tirées, jaillirent. L'air se mit à tourbillonner autour de leurs corps et des tourbillons apparurent de nulle part.
Riezel et Ais, tels deux ouragans, intrépides et sans hésitation, traversèrent tous les présents et plongèrent au milieu de la horde de monstres.
Tous les présents ne ressentirent qu'un coup de vent leur passer à côté, et en un clin d'œil, les deux étaient déjà au cœur de la horde.
Leur épée fut dégainée juste à temps.
Sans pitié, leurs épées s'abattirent.
Alors que Riezel et Ais chargeaient dans la horde de monstres, des éclairs d'épée jaillissaient à chaque coup impitoyable.
*Pouic ! Pouic ! Pouic ! Pouic ! Pouic ! Pouic !*
En un instant, les monstres furent tailladés, leurs corps sectionnés en deux.
Une immense quantité de sang gicla vers le ciel.
Des hurlements de douleur résonnèrent avec retard.
Riezel et Ais se transformèrent en tempêtes de lames, leurs expressions froides jusqu'à l'absence de cœur, déchaînant d'innombrables tranchants qui abattaient chaque monstre sans pitié.
Pas un seul monstre ne put réagir à temps.
Pas une seule personne ne put ressentir le frisson qui monta dans leurs cœurs à cet instant.
À ce stade, Riezel et Ais étaient de véritables machines de guerre, réduisant en fragments tout monstre sur leur passage, cruels mais beaux.
Quelqu'un arrêta inconsciemment ses mouvements, fixant la scène de carnage, marmonnant dans une fascination ou peut-être une stupeur.
« Tch... » Bete claqua la langue, apparemment agacé par quelque chose.
Tous gardaient un mélange de stupeur et, sans le savoir eux-mêmes, d'admiration, transfixés par les deux épéistes employant un escrime identique, moissonnant sans relâche les vies des monstres.
Sur l'ordre de Finn, tous reprirent leurs esprits, se retirant collectivement et décisivement du champ de bataille.
Riezel et Ais s'arrêtèrent également, ne montrant aucune réticence à partir, et battirent promptement en retraite.
Dans cette fraction de seconde, un immense cercle magique apparut au sol.
Menés par Riveria, chaque mage elfe pénétra dans son cercle magique, un air inhabituel tourbillonnant autour d'eux, faisant danser élégamment et magnifiquement leurs robes.
La voix de Riveria résonna faiblement, et un par un, chaque mage elfe autour d'elle invoqua aussi le nom de sa magie, éveillant des miracles surnaturels.
Ainsi, des piliers de feu jaillirent.
Ainsi, des flèches de flammes s'abattirent.
C'était une magie d'annihilation de zone à large échelle de pur élément feu, une force calamiteuse au pouvoir destructeur étendu.
Ils invoquèrent cette puissance, faisant jaillir les flammes soit avec éclat, soit en pluie comme une tempête.
Un instant, les monstres furent impitoyablement recouverts par les flammes, leurs corps embrasés, leurs rugissements remplacés par des explosions tonitruantes, disparaissant peu à peu au milieu de la chaleur torride.
La terre désolée fut enveloppée d'air chaud, pendant longtemps.
Un campement surgit au sol, niché dans la nature sauvage.
Au milieu du tumulte bruyant, les sons de métal raclant et les conversations décontractées emplissaient l'air.
Les aventuriers transportaient divers équipements ; certains enfonçaient des piquets de fer dans le sol, d'autres couraient çà et là pour porter des messages, et d'autres préparaient la nourriture, allumaient des feux de camp, créant une atmosphère animée.
C'était le camp d'expédition de la Loki Familia.
Sur un étage qui semblait loin des profondeurs du souterrain, le groupe d'expédition de la Loki Familia avait construit ce camp comme base, se rassemblant ensemble.
« T'es vraiment incroyable, Riezel ! »
Dans un coin du camp, Tiona dansait d'excitation.
« C'est des fomoires, tu sais ! Des monstres de Niveau 4 super durs à gérer seul. Et t'as fait quoi ? Tu les as découpés comme si c'était rien ! T'es pas Niveau 4, t'es totalement un aventurier de haut niveau Niveau 5 avec cette force ! »
Tiona était sincèrement impressionnée, et même Tione, debout à côté, regardait Riezel d'un air étrange, comme s'il était un monstre humanoïde.
Pendant ce temps, Ais et Lefiya échangeaient des regards perplexes en le regardant entouré par les filles excitées, leurs pensées en tumulte.
« M. Riezel devient vraiment plus fort... » Le regard de Lefiya était complexe.
« Il devient encore plus fort... » Ais songea en silence, ressentant une pointe d'agitation.
Entouré par le groupe de filles enthousiastes, Riezel rit, ne sachant comment réagir. Il leva la tête pour contempler le haut plafond.
C'était le 50e étage du Donjon.
Maintenant, cela faisait presque deux semaines que le groupe d'expédition de la Loki Familia s'était aventuré dans le Donjon.
Il avait surmonté de nombreux défis, atteignant enfin cet étage.
« Cette expédition s'est vraiment révélée être le bon choix. »
Repensant au parcours, Riezel sourit avec contentement.