Un arc argenté traversa l'atelier sombre, fendant l'atmosphère en deux d'une rafale glacée.
Riezel saisit une épée argent sombre dans sa paume, empoignant cette arme magnifiquement forgée comme une œuvre d'art. D'un simple mouvement léger, son visage dévoila sa surprise.
Bien qu'il s'agît d'une épée façonnée en métaux précieux et matériaux raffinés, il eut l'impression de tenir une plume — sans poids.
En théorie, une épée si légère manquerait probablement de puissance significative. Pourtant, celle-ci semblait défier cette attente. Son fil fin était d'une acuité incroyable, tranchant l'air sans effort.
« Alors, ça te plaît ? Pas mal, hein ? » Tsubaki observa son air surpris avec une pointe de fierté. « Puisque tu voulais qu'elle soit la plus légère possible, j'y ai incorporé une dent de bête des vents et du mithril, combinant trois matériaux rares pour la forger. Les forgerons maîtres ordinaires ne pourraient pas réaliser une chose pareille, tu sais. »
Pour forger un équipement doté de l'attribut Durandal, l'orichalque comme matériau principal suffisait. L'orichalque, en tant que métal le plus dur, était conçu pour créer des équipements à l'attribut Durandal et en constituait la matière première.
N'utiliser qu'un seul matériau principal aurait sans doute simplifié le processus. Pourtant, pour Riezel, Tsubaki ajoutait inesperément deux matériaux précieux supplémentaires.
« Le mithril, quant à lui, améliore la conductivité en énergie magique de l'épée. J'ai appris de Finn que tu excelles en magie d'enchantement de l'élément vent et peux en renforcer ton arme, alors je me suis dit : pourquoi ne pas en ajouter ? »
« Ainsi, cette épée possède une acuité et une endurance folles, une excellente conductivité en énergie magique, tout en étant légère. Bien sûr, l'aspect le plus crucial, c'est qu'elle n'interfère pas avec Durandal. »
Au fil de ses explications, Tsubaki devint de plus en plus excitée et fière, pour finir par éclater de rire.
« Pour cette épée, je n'ai pas dormi pendant plusieurs jours, sans ménager mes efforts. Parmi tous les équipements que j'ai forgés, celle-ci se classe facilement dans le top trois, sinon c'est ma création la plus fière. »
Pour que la meilleure forgeronne d'Orario en soit si fière, on imaginait aisément la qualité de l'épée.
« La qualité de cette épée devrait surpasser même le Desperate d'Ais. » Finn, après avoir observé l'arme un moment, dit d'un air sérieux.
Le Desperate d'Ais, bien qu'étant de première classe, restait légèrement en deçà des autres équipements de première classe en raison de son orientation vers l'endurance et de son affinité avec l'attribut Durandal.
L'épée de Riezel, en revanche, était différente.
Si elle aussi privilégiait l'endurance et l'attribut Durandal, en tant qu'équipement de première classe de premier ordre, même si ses performances et sa puissance n'atteignaient pas le summum, elle se classait encore parmi les meilleures de première classe.
Ajouté à son poids extrêmement faible, qui permettait de pousser « Légèreté » à ses limites, et à son excellente conductivité en énergie magique, qui rendait l'usage d'« Ariel » plus fluide et plus puissant, une telle arme de haut niveau surpassait déjà le Desperate d'Ais sous tous les aspects.
Pas étonnant que la création de cette arme ait pris sept jours éreintants à Tsubaki, la meilleure forgeronne d'Orario. Compte tenu de son excellence globale, il n'était pas étrange qu'elle affirme pouvoir la classer dans ses trois meilleures créations, voire en faire sa plus fière.
Sans aucun doute, c'était l'arme parfaite pour Riezel.
Tsubaki tint sa promesse et lui forge la meilleure épée.
« Ah oui, j'ai aussi quelque chose pour toi. » Tsubaki se souvint de quelque chose, fonça dans l'atelier de forge et en ressortit avec une autre arme.
C'était une épée courte.
« Sur ta demande, j'ai forgé cette arme secondaire pour toi. Elle est moins complexe puisqu'elle est façonnée principalement en orichalque, une arme purement à l'attribut Durandal et d'équipement de seconde classe. Elle est plutôt basique comparée aux autres équipements de seconde classe, comme une version inférieure du Desperate de la Princesse Épée. »
L'attitude de Tsubaki envers cette arme semblait quelque peu indifférente alors qu'elle la lui lança négligemment.
Riezel soupesa l'épée courte et la trouva plus lourde que l'arme principale. Quant à son apparence, contrairement à l'arme principale glamour, elle était d'un argent brillant simple. Pourtant, comme arme secondaire, elle était considérée comme convenable.
« Bon, j'ai rempli la commande comme promis. » Tsubaki jeta un coup d'œil à son visage. « Maintenant, c'est à toi de leur donner des noms. »
Entendant ses mots, Riezel fut légèrement surpris.
« Tu n'as pas dit que c'était ta création la plus fière ? » demanda Finn, intrigué. « Pourquoi ne la nommes-tu pas toi-même ? »
« Nan, oublie. » Tsubaki secoua la tête. « Cette épée est faite sur mesure pour votre recrue monstrueuse, tu sais ? En dehors de lui, je parie qu'il n'y a personne dans tout Orario de plus apte à la manier et à en libérer tout le potentiel. »
Peut-être qu'Ais, qui possédait également « Ariel », aurait convenu à cette épée. Cependant, elle manquait de « Légèreté ». Utiliser une épée si légère en permanence n'aurait pas eu grand sens pour elle.
Par conséquent, la véritable puissance et performance de cette épée ne pouvaient être révélées que par Riezel.
« J'ai l'impression que l'épée est née uniquement de mes mains et qu'elle t'a été transmise. » Tsubaki se gratta la tête, semblant démunie en écartant les mains. « Du coup, c'est à toi de lui donner un nom, non ? »
Puisqu'elle le disait, Riezel n'avait naturellement aucune raison de refuser.
Riezel plongea dans la contemplation. Diverses pensées traversèrent son esprit, pour finalement se porter sur sa compétence la plus puissante — Fool's Obsession.
« Bon alors... Choisissons "Fool". »
Sa persévérance et son désir — s'ils n'étaient vraiment que l'obsession d'un fou, alors que lui, ce fou, aille bêtement jusqu'au bout.
« Fool, hein ? » Tsubaki réfléchit, puis hocha la tête. « Et pour la secondaire ? »
Sans trop réfléchir, Riezel décida.
« Appelons-la "Hermit". »
L'arme principale et l'arme secondaire de Riezel trouvèrent enfin leur place.
« Merci, Tsubaki. » Finn s'approcha une fois les choses réglées.
« Oh, pas de souci, je me suis bien amusée moi aussi. » Tsubaki ricana. « Forger des armes pour une recrue qui bat les records de la Princesse Épée, traité de monstre même par les dieux — c'est gagnant-gagnant pour moi aussi, tu sais. »
Pour les aventuriers, s'ils gagnaient en renommée, leurs armes devenaient souvent célèbres elles aussi. Par conséquent, les forgerons préféraient forger des armes pour des aventuriers au potentiel et à la force prometteurs. Si l'aventurier acquérait une renommée significative, les créations de ces forgerons attiraient aussi l'attention.
C'était la principale approche pour attirer les clients et le meilleur moyen pour un forgeron de devenir célèbre.
Dans cette situation, Tsubaki n'avait naturellement aucune objection à forger des armes pour Riezel. En fait, elle était plus qu'heureuse de le faire. Après tout, il semblait destiné à la grandeur, un futur héros connu à travers le monde.
Tant qu'il se ferait un nom, laisserait même une trace dans l'histoire, elle surferait sur son succès.
« Si votre recrue monstrueuse devient un héros dont on se souvient pendant des générations, son épée pourrait finir dans un musée. À ce moment-là, mon nom de forgeronne entrerait vraiment dans l'histoire. »
Tsubaki enlaça le cou de Riezel et lui tapa dans le dos en riant.
« Ne me déçois pas, d'accord ? »
Écoutant ses mots et son rire, Riezel sourit en réponse.
Ensuite, il rangea ses deux nouvelles épées, une longue et une courte.
Le problème d'arme de Riezel trouva enfin sa solution chez Tsubaki.
Avec deux armes spéciales dotées de l'attribut Durandal, il n'aurait plus à s'inquiéter de voir ses armes s'abîmer au combat.
Finn confirma également la commande d'armes de rechange pour l'expédition avec Tsubaki. Une fois qu'ils eurent discuté et convenu d'une livraison pour le lendemain, Finn et Riezel prirent le chemin du retour.
Il convient de mentionner que, sur la base du prix fourni par Tsubaki, Riezel apprit le coût de ses armes principale et secondaire, totalisant 180 millions de valis.
Cela le laissa silencieux longtemps. Ce ne fut que sur le chemin du retour qu'il exprima sa gratitude à Finn.
180 millions de valis était définitivement un prix qu'il ne pouvait pas se permettre à l'instant. Sans le soutien de la Familia, il n'aurait au mieux prévu d'obtenir une arme principale au niveau d'Hermit.
Quant à Fool, avec ses fonds actuels, c'était définitivement hors de portée. La dette qu'il devait à la Familia était en effet assez importante.
Finn, cependant, balaya cela d'un haussement d'épaules et d'un sourire insouciant.
« Tant que ça t'aide. »
Finn parla en le regardant droit dans les yeux.
« Bien que dire ça puisse ajouter de la pression, nous avons de grandes attentes pour toi. Nous espérons que tu pourras mener notre Familia vers des sommets plus hauts, atteignant des lieux où même nous n'avons pas mis les pieds. »
« Continue juste d'avancer, et nous nous occuperons du reste pour toi. Ne nous déçois pas, d'accord ? »
Chaque mot de Finn fut profondément gravé dans son esprit.
En réponse, Riezel hocha la tête d'un air solennel ; tout était compris sans qu'il n'ait besoin de plus de mots.
En un clin d'œil, plusieurs jours s'étaient écoulés.
Ce jour-là, le Manoir du Crépuscule était inhabituellement silencieux.
Tous les membres semblaient rassembler leurs forces en silence, se préparant à quelque chose. Chacun était pleinement équipé et rassemblé à l'entrée du manoir.
Riezel s'était également préparé tôt le matin. Il ne portait aucune armure, seulement une tenue de combat pour faciliter ses mouvements.
Vêtu d'une cape anti-poussière et armé de deux épées, il quitta sa chambre.
Avant de partir, il rendit visite à la chambre divine de Loki. Quand il en ressortit, il tenait un parchemin supplémentaire entre ses mains.
Regardant le contenu du parchemin, Riezel esquissa rapidement un sourire.
Peu après, il froissa le parchemin contenant son dernier statut et se dirigea vers la grille d'entrée du manoir.