Toutes les fées du Clan Crocs restèrent figées sur place.
« C'est vraiment un humain ? »
« Un humain ose se tenir seul face au Clan Crocs ? »
« Serait-ce l'un de ces types de l'Armée de la Table Ronde ? »
Tout en disant cela, les fées à l'allure de loups-garous découvrirent leurs crocs dès qu'elles reprirent leurs esprits, dévoilant toute leur fureur.
Pas seulement les fées du Clan Crocs au sang chaud — même Woodwose, qui d'ordinaire se retenait et s'efforçait de jouer les gentlemen, décochait désormais un regard acéré à .
« Tu as un désir de mort ou quoi, humain ?! »
Les humains étaient du bétail élevé dans des pâturages, utilisé pour le divertissement des fées — une source d'amusement dans leur existence.
Et qu'était le Clan Crocs ?
C'étaient les guerriers les plus puissants du Royaume des Fées, des guerriers qui protégeaient le pays — une force irremplaçable en Bretagne.
Qu'il s'agisse de Woodwose ou des fées du Clan Crocs, tous tiraient fierté de leur clan et de leur statut.
Mais à présent, une bête de bétail s'était enfuie du pâturage et se tenait devant la fierté de la Bretagne, barrant la route à l'élite du Royaume des Fées ?
Inutile de dire que pour le sauvage Clan Crocs, c'était intolérable.
« C'est donc ça. Tu es l'un de ces minables de l'Armée de la Table Ronde ? »
Woodwose émit un rire glacial.
« Ça ne m'étonne pas. Dans toute la Bretagne, seuls ces restes qui s'autoproclament Table Ronde oseraient faire un tel coup — défier ouvertement les fées, défier l'ordre du Royaume des Fées, croire qu'ils peuvent nous tenir tête et renverser Sa Majesté la Reine. »
« Des déchets comme vous, qui n'ont même plus de raison d'exister — vous passeriez à l'acte immédiatement si vous appreniez que l'Enfant de la Prophétie est apparu dans le village devant. »
« Je vois... cet incendie tout à l'heure... c'était vous, l'Armée de la Table Ronde, qui avez envahi Tintagel, combattu les fées sur place et mis le feu, n'est-ce pas ? »
« Et tu es là pour nous retarder ? Essayer de bloquer notre route pour que ces minables puissent s'occuper plus vite des fées de Tintagel et faire sortir l'Enfant de la Prophétie ? »
Woodwose eut l'impression d'avoir tout compris.
« Cela voudrait dire que la nouvelle de l'apparition de l'Enfant de la Prophétie à Tintagel est vraie. »
En disant cela, son expression devint vicieuse.
« Et pourtant, ils n'ont envoyé qu'un seul humain pour nous arrêter ? Quelle honte. Je la laverai avec ton sang — et celui de l'Enfant de la Prophétie aussi ! »
À peine ces mots sortis de la bouche de Woodwose, une vague d'énergie magique intense jaillit de son corps, irradiant la chaleur.
L'instant d'après, Woodwose disparut sur place comme s'il s'était téléporté et réapparut juste devant — sa main fusa vers la tête de .
Ce fut un balayage rapide comme la lumière.
Une frappe si rapide que même le son ne pouvait la suivre.
C'était une attaque alimentée par une intention meurtrière, transformant son bras en l'arme la plus tranchante au monde — sa main devint une griffe capable de trancher le fer comme de la boue, luisante alors qu'elle déchirait l'air vers .
Face à une telle attaque, même les fées dotées d'un pouvoir immense auraient la majeure partie de leur corps déchirée si elles étaient touchées, sans parler d'un humain.
Inutile de dire que c'était de la violence pure, brute — le genre d'attaque le plus ignoble, sans hésitation, sans mots, juste pour tuer.
Woodwose pensait probablement pouvoir achever l'humain faible devant lui en un seul coup.
Malheureusement, il ne savait pas — une autre tout comme lui, une Vraie Vampire nommée Shalltear Bloodfallen, avait commis la même erreur, sous-estimant son adversaire avant de subir une contre-attaque tonitruante.
Ce ne fut qu'à présent qu'Artoria sembla enfin réaliser ce qui se passait. Voyant sur le point de mourir, elle ne put s'empêcher de crier.
Juste à ce moment, un éclair jaillit.
Avec un grondement tonnant, dégaina son épée plus vite que l'œil ne pouvait suivre, juste à temps pour parer la frappe qui arrivait.
L'épée noire de , crépitant d'éclairs, bougea encore plus vite que le balayage de Woodwose en tranchant vers le bras de la bête.
Dans l'éclair, les pupilles bestiales de Woodwose se rétrécirent en points alors qu'il voyait l'épée de foudre s'écraser violemment dans sa main.
Avec un son comme celui d'une énorme cloche frappée, l'épée noire et le bras bestial entrèrent en collision, déclenchant une onde de choc qui repoussa et Woodwose tous les deux.
Tous deux reculèrent de quelques pas, malgré eux, créant une distance entre eux alors que l'air explosait comme une bourrasque.
Artoria, qui se tenait le plus près, n'eut que le temps de pousser un cri avant que la rafale ne l'emporte.
Le visage de Woodwose se tordit de fureur tandis qu'il rugissait vers .
, lui, resta silencieux, les yeux brillants.
Vient-il d'être repoussé ?
Une attaque à pleine puissance de la Respiration du Tonnerre, combinée à la force de coupe d'Hermit, capable de fondre l'acier et trancher le fer aisément, avait atterri sur un bras sans armure. Pourtant, non seulement elle n'avait pas réussi à trancher ce bras, mais son attaque et son adversaire avaient simplement rebondi ?
Même Shalltear n'avait pas réussi un tel exploit.
Quoi qu'il en soit, ce n'était pas exactement choquant non plus.
« Comme on s'y attend du chef du Clan Crocs, du successeur de l'Archiduc de la Chaleur d'Échappement, et d'un A-Rei Revenant. »
D'un ton décontracté, adressa un léger sourire à Woodwose.
« Ouais, t'es définitivement fort — bien plus fort que ces fées que je pouvais abattre sans même essayer. »
Avec cette seule phrase, parvint à mettre Woodwose en rage instantanément.
Naturellement, les fées du Clan Crocs, qui avaient été stupéfiées par ce qu'elles venaient de voir, se mirent aussi en colère.
« Protégez Lord Woodwose ! »
Hurlant l'une après l'autre, les fées à l'allure de loups-garous chargèrent toutes en même temps, se transformant en traits noirs, comme des panthères bondissant dans l'obscurité.
En un clin d'œil, elles atteignirent leur vitesse maximale et comblèrent la distance vers en un rien de temps.
Leurs griffes déchirèrent l'air.
Leurs rugissements ébranlèrent le champ.
C'étaient les guerriers d'élite du Clan Crocs — le tranchant le plus aigu de la Féerie Bretagne — montrant à présent toute leur sauvagerie.
« Maximisation Magique - Explosion de Force. »
, en tant qu'humain traqué, utilisa enfin sa magie.
Instantanément, une onde de choc chaotique et invisible jaillit de son corps — une onde de choc d'une puissance comparable au Bouclier d'Impact Négatif de Shalltear.
Comme une explosion massive et invisible, l'onde éclata et balaya les fées du Clan Crocs qui chargeaient avec une force écrasante.
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
Au son d'une série d'impacts sourds, les fées du Clan Crocs furent frappées par l'onde de choc une à une et projetées en arrière encore plus vite qu'elles n'avaient chargé, hurlant alors qu'elles volaient.
« I-Impossible ! Il a utilisé le même genre de magecraft que Sa Majesté ?! »
« Nous les fées n'avons même pas besoin de magecraft, mais cet humain sait réellement l'utiliser ? »
« Nous n'avons jamais vu un type comme ça ! »
Voyant utiliser la magie, les fées qui ne l'avaient pas encore atteint furent instantanément secouées et s'arrêtèrent involontairement.
« Vous êtes des idiots ! Ne vous arrêtez pas ! »
Voyant ses subordonnés paniquer, Woodwose rugit de fureur.
Au même moment, fonça vers les fées du Clan Crocs.
« Respiration du Tonnerre - Première Forme - Éclair Éclairé - Huit fois ! »
Pendant que les fées restaient figées de choc, attaqua sans pitié, se transformant en un éclair qui les traversa droit devant.
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
Plusieurs coups de tonnerre retentirent alors que fonçait et changeait de direction à la vitesse de l'éclair.
*Tchac !* *Tchac !* *Tchac !* *Tchac !*
*Tchac !* *Tchac !* *Tchac !* *Tchac !*
Des sons de chair tranchée résonnèrent alors que la lame d'éclair de abattait les fées du Clan Crocs les unes après les autres avant qu'elles ne puissent même réagir.
Comme un trait d'éclair, traversa le groupe de fées en un clin d'œil, changeant huit fois de direction, frappant huit fois, laissant derrière lui des traînées de lumière qui n'avaient pas encore disparu.
Soudain, les fées touchées par la lame d'éclair hurlèrent toutes d'agonie, leur chair déchirée et leurs corps instantanément couverts de sang.
Les yeux de Woodwose devinrent rouges de rage tandis qu'il poussait un rugissement furieux avant que l'énergie magique et une chaleur brûlante n'explosent de son corps, jaillissant comme une onde de choc et l'enveloppant.
Soudain, le rugissement violent du plus fort guerrier du Clan Crocs ébranla l'air, fendant le sol sous ses pieds.
À cet instant, le costume d'apparence luxueuse de Woodwose éclata, révélant son imposante carrure bestiale. Bien que son corps musclé fût couvert de fourrure, il dégageait une aura étrangement divine.
« U-Un A-Rei Revenant... »
Observant Woodwose, Artoria, qui avait été projetée loin en arrière, serra fermement son Bâton de Sélection, tremblante alors qu'elle parlait.
En ce monde, il existait toutes sortes de fées.
À l'image classique des fées comme de minuscules personnes, animaux, nains, esprits, elfes ou dragons, les fées prenaient toutes sortes de formes et de traits.
En Féerie Bretagne, elles étaient divisées en six clans, chacun avec sa propre apparence et ses capacités. Mais quelle que soit l'apparence ou la forme, la plupart des fées d'aujourd'hui avaient déjà dérivé loin de ce qu'elles étaient à l'origine.
Les fées pouvaient naître pour toutes sortes de raisons — certaines venaient de dieux déchus, certaines de la haine persistante des gens ou des animaux, certaines étaient des amas d'âmes résiduelles, et certaines naissaient quand d'anciennes légendes, alimentées par la croyance humaine, prenaient forme par un désir qui n'avait nulle part où aller.
Strictement parlant, les fées nées de ces diverses causes n'étaient pas de vraies fées pures.
De vraies fées pures étaient des âmes nobles nées au plus profond de la planète, dans la Mer Intérieure de la Planète, considérées comme le sens du toucher de la nature, comme des extensions de la planète elle-même, comme des fragments de l'âme de la planète.
De telles fées étaient la forme la plus vraie des fées — leur essence originelle, leur forme la plus ancienne — tandis que les fées modernes n'étaient que des versions dégradées, plus authentiques ni primales, et nées bien plus tard.
En fait, les fondateurs des six clans en Féerie Bretagne avaient tous été des fées nées de la Mer Intérieure de la Planète. Dans le monde du magecraft, on les appelait « Grands Pères » ou « Grandes Mères », et quand ils acceptaient une mission et quittaient la Mer Intérieure de la Planète pour le monde de la surface, on les connaissait sous le nom d'« A-Rei ».
Parce que les fondateurs des six clans étaient tous des A-Rei, ils étaient des êtres au même niveau que les dieux de la nature personnifiée — des fées nées de la nature elle-même, des esprits de la planète. Par leur seule existence, ils pouvaient engendrer une descendance.
Cependant, même si la plupart des fées du Royaume des Fées aujourd'hui descendaient des six fondateurs et étaient bien plus fortes que les humains, elles restaient faibles comparées aux vrais A-Rei.
Quoi qu'il en soit, parfois parmi ces descendants, une fée naissait avec une concentration particulièrement forte de sang d'A-Rei, ou subissait même une réversion vers cette forme ancienne.
Une telle fée était appelée un « A-Rei Revenant » — une fée dont le sang d'A-Rei s'était pleinement éveillé, libérant un niveau de pouvoir terrifiant.
Woodwose, en tant que chef du Clan Crocs, l'un des six clans de fées de Féerie Bretagne, était un tel A-Rei Revenant.
C'est pourquoi il osait s'autoproclamer le serviteur le plus loyal de la reine.
C'est pourquoi il avait l'audace de prétendre au titre de fée la plus forte.
Il était l'actuel Archiduc de la Chaleur d'Échappement — un être dont le corps fonctionnait comme l'un des organes de la planète, portant l'essence de la Chaleur d'Échappement de la planète — et à cet instant, poussé par la rage, il avait invoqué le pouvoir de la planète.
« COMMENT OSES-TU BLESSER MON PEUPLE ?! »
Woodwose hurla de colère et bougea enfin.
Ce fut une tempête — une tempête invisible.
Une fois sa vraie nature révélée, Woodwose disparut sans laisser de trace, comme une tempête invisible déchirant tout sur son passage avant d'emporter les alentours et de balancer ses griffes vers .
dû admettre que sans le Monde Transparent et une capacité de développement comme Attaque Rapide, il n'aurait aucun moyen de voir l'attaque de Woodwose — bien que même s'il l'avait vue, il n'aurait probablement pas pu réagir à temps.
Heureusement, grâce au Monde Transparent et à Attaque Rapide, parvint à réagir juste à temps.
D'une puissante impulsion de son corps, se changea en un éclair, brisant le sol sous ses pieds alors qu'il jaillissait vers le ciel.
Aucune des frappes de griffes de la tempête de Woodwose ne parvint à toucher l'éclair soudain qui zigzaguait dans les airs, se faufilant entre ses balayages mortels.
Tandis que Woodwose rugissait, la chaleur qui irradiait de lui le propulsa comme un missile, et avec un bang supersonique assourdissant, il fonça devant l'éclair.
La frappe de Woodwose cette fois porta solidement, envoyant l'éclair s'écraser au sol.
Avec un son explosif assourdissant, l'éclair s'écrasa dans la terre, brisant le sol et projetant des débris dans toutes les directions.
Artoria ne put s'empêcher de crier à nouveau.
Serant fermement le Bâton de Sélection, elle lutta contre sa peur et tenta de se précipiter, mais —
Une voix résonna soudain dans l'esprit d'Artoria.
« Ne t'inquiète pas pour moi. Je vais bien. »
C'était, bien sûr, la voix de utilisant « Message ».
« Reste en arrière. Je ne pourrai peut-être pas te protéger la prochaine fois. »
Avant qu'Artoria ne puisse même réagir à ses mots, quelque chose d'étrange commença à se produire dans le cratère rempli de débris.
Avec un rugissement puissant, une vague de flammes sauvages jaillit du cratère, déchaînant une vague de chaleur pas moins intense que celle de Woodwose.
Alors qu'un son de respiration profonde et régulière résonnait, une silhouette s'éleva lentement du cratère, en sortant pas à pas.
Woodwose, qui avait atterri de nouveau au sol, observa avec stupeur, ses pupilles se rétrécissant vivement.
sortit du cratère, enveloppé de chaleur.
Des flammes brûlaient le long de la lame de l'épée noire dans sa main, rendant l'épée déjà flamboyante encore plus chaude, encore plus puissante.
Les yeux brillant d'une lumière transparente, fixa Woodwose, un sourire follement excité s'étendant sur son visage.
« En termes de force brute, tu pourrais même surpasser Rubedo, la soi-disant plus forte du Grand Tombeau de Nazarick. »
« Pas mal. Sérieusement, t'es pas mal... »
« Venir jusqu'ici pour un échauffement n'aura pas été inutile après tout... »
Entendant les marmonnements de , le visage de Woodwose devint sombre.
« Mais qui es-tu, bordel ?! »
Woodwose hurla et grogna.
« Humain ? Conneries ! Il n'y a aucun moyen qu'un humain comme toi existe ! »
« Même ce gamin qui a obtenu la lance sacrée n'aurait pas ce genre de pouvoir ! »
« Parle ! Qui es-tu ?! »
« Ne me dis pas... tu es l'Enfant de la Prophétie ?! »
Woodwose commença réellement à le soupçonner.
Honnêtement, ce n'était pas entièrement déraisonnable.
Même si Woodwose trouvait la soi-disant prophétie risible et croyait que la reine qu'il servait ne serait jamais vaincue par quelque sauveur apparu de nulle part, la force de rendait une chose claire — il avait vraiment le pouvoir de menacer la reine.
De plus, Woodwose était venu ici spécifiquement parce qu'il avait appris que l'Enfant de la Prophétie pourrait apparaître.
Maintenant, cet étranger était apparu soudainement et avait déchaîné un tel pouvoir immense, il était tout naturel que Woodwose commence à douter — peut-être que ce jeune homme était réellement l'Enfant de la Prophétie.
« Je ne peux pas te laisser vivre ! »
Woodwose leva ses griffes tandis que l'énergie magique qui en jaillissait flamboyait en puissance, luisant comme un éclat mortel.
Face à la supposition de Woodwose, ne daigna donner aucune explication.
leva son épée et la pointa vers Woodwose.
« Si tu ne peux pas me terrasser, tu n'es qu'un petit roquet. »
Une telle insulte puérile fit briller encore plus intensément la lumière féroce dans les yeux de Woodwose.
L'instant d'après, Woodwose se changea à nouveau en une tempête informe et fonça sur avec une nouvelle frappe de griffe.
, dégageant une aura encore plus terrifiante qu'auparavant, ne réagit même pas cette fois alors que le haut de son corps était pulvérisé sur place.
Woodwose fut stupéfié par ce qu'il vit.
Artoria, qui s'apprêtait à fuir le champ de bataille, hurla.
Juste à ce moment, cependant, une silhouette scintilla comme un mirage et apparut derrière Woodwose.
« Respiration du Soleil - Quatrième Forme - Faux Arc-en-ciel ! »
Une lame flamboyante, imprégnée de la puissance du soleil, s'abattit violemment sur le cou de Woodwose.