Quelque part dans le Territoire de Mavros se trouvait une grotte sombre et lugubre.
Pour être précis, il ne s'agissait pas tant d'une grotte que d'un refuge sauvage à l'origine construit par des monstres, situé quelque part entre des chaînes de montagnes qu'on avait taillées en perçant une falaise. Son intérieur ressemblait à un immense nid de guêpes, avec des salles soigneusement agencées dans la roche, reliées entre elles par un unique chemin de pierre.
Ce qui impressionnait, c'était son échelle : quiconque n'en connaissait pas l'existence aurait pu le prendre pour la base secrète de quelque organisation souterraine.
En fait, c'était exactement ce qu'il était devenu.
À l'intérieur, au lieu de monstres ou de bêtes sauvages errant çà et là, on trouvait des gens — certains vêtus de robes noires, montant la garde ou en attente, d'autres gisant inconscients, enfermés dans diverses salles.
Un coup d'œil suffisait pour comprendre que cet endroit ne supportait pas la lumière du jour.
Dans cette base isolée, un jeune homme portant un masque qui ne couvrait que la moitié supérieure de son visage, laissant la moitié inférieure découverte, arpentait un chemin de pierre.
Fredonnant un air, il balançait la tête de gauche à droite en marchant, son attitude insouciante donnait presque envie de lui casser la figure.
Tout en continuant de fredonner, il tambourinait du bout des doigts sur le rythme, avançant tranquillement vers la partie la plus profonde de la base.
Finalement, il pénétra dans une salle où quelqu'un l'attendait.
« Tu es bien trop lent, Giga. »
C'était une voix envoûtante — sensuelle et taquine.
Une voix qui appartenait à une femme mature au corps pulpeux et magnifique, dégageant une aura d'irrésistible séduction, un charme que les années n'avaient pas effacé.
Elle portait une robe rouge voyante, et un masque à motif de flammes ne couvrait que la moitié de son visage. Pourtant, le masque ne cachait en rien sa beauté — s'il avait un rôle, c'était purement décoratif.
« Hé, hé, n'est-ce pas Sœur Fire Princess ? »
Giga leva un sourcil sous son masque, un sourire moqueur aux lèvres.
« C'est toi cette fois, hein ? Je croyais que Sœur Ice Maiden serait celle qui se pointerait. »
À ces mots, Fire Princess se tourna vers lui, les lèvres ourlées d'un sourire amusé.
« Hmm, tu es déçu que ce ne soit pas Ice Maiden ? » Fire Princess porta la main au coin de sa bouche. « Elle devait venir, mais dès qu'elle a su que c'était toi qui dirigeais les opérations ici, elle a refusé de se montrer, quoi qu'on fasse. »
« Mon dieu, ça me brise le cœur~ »
Giga se pressa la main sur la poitrine dans un geste théâtral et poussa un soupir dramatique.
« Tout ce que j'ai fait, c'est lui déclarer ma flamme trois fois par jour via un cristal magique de communication, lui écrire trois lettres d'amour par jour, lui avouer mes sentiments à chaque rencontre, et quand on ne se voyait pas, je m'arrangeais pour murmurer son nom en secret et lui faire dix déclarations de plus. Est-ce que ça suffit vraiment pour qu'elle me déteste ? Elle n'en fait pas un peu trop ? »
« Fufu, je crois que c'est toi qui en fais bien trop. » Fire Princess se couvrit la bouche en riant. « Si tu t'y prends comme ça, pas étonnant qu'elle ne veuille plus te voir. Elle déteste visiblement les gens qui l'importunent sans relâche. »
« Bon, elle s'appelle Ice Maiden, après tout. Je veux dire, elle doit se faire courtiser tout le temps, non ? » Giga grinça. « Mais c'est pas grave. Le vrai amour finit toujours par gagner, alors je suis convaincu qu'elle craquera pour moi un jour. »
« Toi ? » Fire Princess ricana, lui lançant un regard taquin. « Reviens me voir quand tu seras devenu Saint de l'Épée. Sinon, cette fille ne te jettera même pas un regard. »
« Mince, la barre est haute... » Giga poussa un nouveau soupir dramatique, bien que son ton restât aussi insouciant que jamais. « Mais j'en suis pas loin. Encore un petit effort, et ce sera bon. »
« Ah ? » Fire Princess effaça soudain son sourire et dévisagea Giga avec acuité. « Tu as franchi ce pas ? »
« Pas encore, mais j'en suis proche. » Giga haussa les épaules comme si ça n'avait aucune importance.
« Hmm... c'est sacrément impressionnant. » Fire Princess le complimenta. « Si je me souviens bien, tu es plus jeune qu'Albert Borley, celui qu'on appelle le meilleur épéiste juste sous le rang de Saint de l'Épée, non ? Et pourtant, tu es sur le point de le dépasser ? Si tu révélais ta force, ce titre serait à toi sur-le-champ. »
« Nan, ça m'intéresse pas. » Giga haussa de nouveau les épaules. « De toute façon, y'a rien à frimer. Ma bien-aimée Ice Maiden a un an de moins que moi, et elle a franchi ce cap il y a trois ans — c'est dingue. Pas étonnant que le chef l'appelle le plus grand génie de la civilisation magique moderne, celui qui n'apparaît qu'une fois tous les plusieurs millénaires. Devenir Saint de l'Épée à vingt-deux ans ? Inouï. »
« Moi aussi je le pensais... » marmonna Fire Princess, ses yeux pétillant. « Jusqu'à ce qu'un gamin encore plus dingue débarque. »
À ces mots, Giga se tut instantanément.
Il savait exactement de qui Fire Princess parlait.
« Un super génie devenu Saint de l'Épée à seulement dix-sept ans, le plus jeune de l'histoire — . »
Fire planta son regard dans celui de Giga en prononçant ces mots.
« Au fait, le chef a dit que dans ton dernier rapport, tu as mentionné le Saint de l'Épée de la Foudre. Non seulement tu as signalé son arrivée dans le Territoire de Mavros, mais il y a de fortes chances qu'il fourre son nez dans nos plans ? »
À la question de Fire Princess, Giga lâcha un gros soupir.
« Ce n'est pas une forte chance — il l'a déjà fait. » dit Giga d'un ton résigné. « Je pensais que s'il devait s'en mêler, ça ne serait pas si vite, mais qui aurait cru qu'il tomberait direct sur l'un de mes partenaires d'affaires et s'en mêlerait à la vitesse de l'éclair ? C'est vraiment hallucinant. »
En parlant de ça, Giga sentit la frustration le gagner.
Il s'était mis en garde dès qu'il avait remarqué que avait mis les pieds dans le Territoire de Mavros, soupçonnant que si découvrait sa présence et ce qu'il y faisait, il interviendrait directement et s'opposerait à lui.
Honnêtement, qu'est-ce qu'il pouvait y faire ?
Dès que s'était pointé dans le Territoire de Mavros, il avait commencé à jouer les héros, aidant sans cesse les réfugiés.
Si quelqu'un comme apprenait que des réfugiés étaient utilisés, comment aurait-il pu ne pas s'en mêler ?
Pour cette raison, Giga avait redoublé de prudence, allant jusqu'à en informer le chef, Heavenly Hunt, et demander des instructions.
Cependant, pendant qu'il s'occupait de tout ça, non seulement avait déjà rencontré le jeune maître de la famille Hadyth, mais ce dernier avait aussi jeté son dévolu sur la petite princesse aux côtés de , ce qui avait accéléré les choses bien plus vite que prévu.
À ce moment-là, Giga, à cause de l'arrivée de Nibald, consultait son partenaire de la famille Mavros sur la situation, planifiant comment gérer ce grand maître du monde magique qui enquêtait sur l'affaire des disparitions.
Giga n'avait même pas réalisé que Félix, pour mettre la main sur Lizbeth, avait employé ses propres poupées magiques pour intervenir.
Quand Giga comprit ce qui se passait, il était trop tard.
était déjà au courant de l'existence des poupées magiques, et ils étaient inévitablement devenus ennemis, faisant basculer la situation vers le pire scénario.
« Donc tu t'es directement allié au Comte Hadyth pour monter un plan d'assassinat contre ? Qui plus est, non seulement tu as utilisé les reliques sacrées que tu as mis tant de temps à créer, mais tu as même fait appel à la Bête Sacrée ? »
Fire Princess semblait avoir cerné une partie des détails et désapprouvait clairement la série d'actions de Giga.
« Tu t'es trop précipité. Pourquoi n'as-tu pas attendu que j'arrive pour décider ? »
« Maintenant, et Raven Mavros sont rentrés sains et saufs, et ils nettoient le Territoire de Mavros sans la moindre hésitation. »
« En d'autres termes, fabriquer des poupées magiques sur ce territoire n'est plus une bonne idée. Tu devras déménager ta base d'opérations. »
Entendant Fire Princess radoter, Giga sentit une pointe d'irritation dans les yeux, mais il ne broncha pas.
Il savait qu'il devait déplacer sa base, sinon le Saint de l'Épée de la Foudre et le Saint de l'Épée Gardien le retrouveraient probablement.
Si ça arrivait, ce serait un vrai bordel.
« Tch, c'est une sale sensation... » Giga se gratta la tête, frustré. « Si j'ai déjà franchi ce pas, pourquoi est-ce que j'aurais peur de deux Saints de l'Épée ? »
« Même si tu franchis ce pas, et alors ? Essayer d'en affronter deux, c'est de l'ordre du rêve. » Fire Princess lui coupa l'herbe sous le pied sans ménagement. « Et ces deux-là ne sont pas n'importe quels Saints de l'Épée. »
L'un l'était depuis dix ans, possédait deux grands trésors mystiques anciens, se classait parmi les trois meilleurs de tout Jinas, et était considéré comme une épine dans l'œil de Reiburg.
Quant à l'autre, bien que jeune et nouveau venu, n'était pas qu'un Saint de l'Épée — c'était aussi un génie Magicien de Classe Tactique.
Face à des adversaires comme ça, même en tant que Saint de l'Épée, la victoire serait difficile.
« À moins que tu ne parviennes à apprivoiser ce trésor, tu n'auras peut-être encore une chance. »
Les mots de Fire Princess firent lever les mains à Giga en signe de reddition.
« Haa... ce truc, c'est un vrai casse-tête... J'ai toujours pas cerné ses détails, et l'utiliser en combat — ouais, c'est pas pour tout de suite. »
En disant ça, Giga avait l'air de vouloir fuir loin de cette chose.
À son comportement, on imagina aisément que le trésor dont il parlait n'était certainement pas quelque chose d'aisément utilisable.
Fire Princess n'insista pas.
« Je suis venue principalement pour te dire que le chef a décidé d'abandonner le Territoire de Mavros. À partir de maintenant, trouve un autre endroit pour rassembler les matériaux de tes poupées magiques. »
« Aussi, arrête de provoquer . Tu dois savoir que c'est pas un personnage simple. Non seulement il s'est facilement échappé de la Bête Sacrée, mais il semble même avoir réussi à la blesser ensuite. »
« Maintenant, le chef a envoyé Tyran et Bashe enquêter sur la Bête Sacrée. On saura bientôt ce qu'il a fait à ce moment-là. »
« D'ici là, ni tes poupées magiques, ni mon Assassin Hérétique ne doivent entrer en contact avec . »
Le sérieux de l'avertissement de Fire Princess fit hocher la tête à Giga, à contrecœur.
Peu de temps après, ne restèrent que quelques所谓的 « matériaux pour poupées magiques », tandis que les autres avaient disparu, leurs allées et venues demeurant inconnues.