Devant la résidence principale de la famille Mavros, un frère et une sœur de la famille Elyssir se retrouvèrent enfin en courant l'un vers l'autre, pleurant de joie.
« Ah, c'est merveilleux, mademoiselle, jeune maître ! »
Gerald, qui se tenait à côté, ne put s'empêcher d'essuyer ses yeux, ému en silence.
Cependant, ce n'étaient pas seulement les trois membres de la famille Elyssir qui étaient présents, il y en avait bien d'autres, tous sous la protection des chevaliers de la famille Mavros.
C'étaient des gens de tout âge, hommes et femmes — certains réfugiés, certains soldats, et même des enfants de nobles, comme le jeune frère de Fanny.
Certains retrouvaient des membres de leur famille venus les accueillir après avoir reçu la nouvelle, d'autres étaient pris en charge par les serviteurs de la famille Mavros, mangeant ou buvant, créant une scène qui ressemblait au retour à grande échelle de rescapés d'une catastrophe.
Observant cette scène, , qui était venu avec Fanny et Gerald, se tourna vers Raven.
« Où les avez-vous trouvés ? »
se tenait à la grille de la résidence principale des Mavros avec Lizbeth et interrogea Raven tout en regardant devant lui.
« Au fond d'une chaîne de montagnes... » répondit Raven franchement. « Il y avait un nid qui devait avoir été construit par des monstres, mais il avait été transformé en base souterraine. Nos hommes ont découvert là les personnes disparues ces deux ou trois derniers mois, donc nous ne sommes pas rentrés bredouilles. »
Peu de temps après que l'affaire Lydon eut été réglée, Raven décida d'assainir le territoire de Mavros et rassembla les forces de l'ensemble du territoire pour entamer une série d'actions d'envergure.
D'abord, il fit arrêter les seigneurs des villes où des disparitions avaient eu lieu, puis collabora avec Nibald et le mage de la cour envoyé depuis le palais royal pour les interroger, les questionner, et même les torturer.
Finalement, cela permit de capturer avec succès tous les nobles et fonctionnaires locaux qui trafiquaient des citoyens comme du bétail, avant de les jeter tous en prison pour attendre leur châtiment ultérieur.
Au cours de ce processus, Raven apprit également la situation récente du trafic d'êtres humains. En extorquant des informations à ceux qui avaient récemment collaboré avec les poupées magiques, il obtint des renseignements tels que les routes utilisées pour transporter les gens comme marchandises.
Une fois qu'il eut une idée des routes de déplacement générales, Raven fit venir ses trois fils ainsi que des officiels spécialisés en stratégie. Grâce à leurs calculs et à leur coordination des itinéraires, ils parvinrent à identifier plusieurs emplacements qui pourraient être des bases pour les poupées magiques.
La suite fut simple.
Raven donna quelques ordres, et les chevaliers de la famille Mavros se divisèrent immédiatement en plusieurs groupes, se dirigeant vers ces lieux pour effectuer une fouille approfondie.
C'est ainsi que les chevaliers retrouvèrent les personnes disparues récemment et les ramenèrent du nid.
« Hormis les gens qui ont disparu ces deux ou trois derniers mois, nous n'avons pas trouvé un seul des autres disparus... » continua Raven, le visage assombri et la voix basse. « De plus, ces personnes mystérieuses qui ont commis ces crimes, ainsi que les soi-disant poupées magiques dont vous parliez — nous n'en avons pas trouvé une seule non plus. »
Même si ce résultat était décevant pour , il ne le surprit pas.
« On dirait qu'ils ont vu le vent tourner et ont battu en retraite tôt, hein... » dit calmement. « En d'autres termes, leur base principale n'est pas dans le territoire de Mavros, mais probablement ailleurs. »
Sinon, ils ne se seraient pas retirés aussi vite et aussi décisivement.
« Je pense la même chose... » acquiesça Raven, partageant la conclusion de , l'air frustré et en colère. « C'est bien dommage qu'on n'ait pas pu tous les attraper... »
En entendant cela, ne fut pas d'accord.
« Si vos chevaliers étaient vraiment tombés sur ces poupées magiques, difficile de dire qui en aurait attrapé qui. »
secoua la tête en parlant.
Il faut savoir que ces poupées magiques étaient de sacrées emmerdeuses, que même un Saint de l'Épée, équivalent au niveau 7, devait aborder avec prudence. Sans parler de leurs étranges capacités, elles possédaient aussi une puissance de combat au niveau d'un Maître de l'Épée, équivalent au niveau 6.
Pour faire simple, ce n'étaient pas des adversaires que des chevaliers ordinaires pouvaient gérer facilement, surtout dans une situation où l'on ignorait combien de ces poupées magiques il y avait. Si la famille Mavros agissait imprudemment contre elles, le résultat pourrait bien être que les poupées magiques les exterminent toutes avant de se retirer tranquillement.
Pour cette raison, n'avait jamais espéré que la famille Mavros capture ces poupées magiques. Tant qu'ils pouvaient lui fournir quelques indices, cela suffisait.
« Ces poupées magiques sont vraiment si coriaces à gérer ? »
Raven ne semblait pas entièrement convaincu en posant la question.
« Vous le saurez quand vous les rencontrerez vous-même. » répondit sans plus d'explications. « Puisque ces gens mystérieux se sont déjà retirés, je n'ai plus de raison de rester ici. Vous pouvez gérer la suite. »
À ces mots, Raven réagit légèrement.
« Vous partez ? » Raven tourna son regard vers , l'expression sérieuse. « Pourquoi ne pas rester un peu plus longtemps ? »
« Quel intérêt ? » rétorqua en jetant un regard décontracté à Raven. « Bessare n'est pas une destination touristique, et ce n'est pas ma destination non plus, alors il n'y a pas de raison de rester ici plus longtemps. »
Dans son plan initial, il n'avait jamais eu l'intention de venir à Bessare, mais de la contourner pour entrer dans la région neutre par le poste frontière.
Inutile de dire que venir à Bessare et y séjourner était déjà au-delà de ses projets de voyage initiaux. Dans cette situation, puisque les poupées magiques avaient déjà quitté le territoire de Mavros, il avait encore moins de raisons d'y rester.
C'est pourquoi choisit de partir sans hésiter, laissant Raven dans le silence.
Après plusieurs secondes de silence, Raven parla à nouveau.
« J'ai consigné tous vos faits d'armes de cette période dans une lettre et l'ai envoyée au palais royal. »
« J'y ai mentionné comment vous m'avez battu en duel direct et comment vous pouvez utiliser ce qui ne peut être appelé qu'un miracle — la magie spatiale. »
« J'ai aussi mentionné que vous êtes un Magicien de l'Imaginaire. Sa Majesté a déjà lu ma lettre et m'a répondu. »
« Et alors ? Qu'est-ce que vous voulez me dire ? » demanda calmement.
« Vous savez ce que je veux dire. »
Ravan fixa intensément.
« Rien que le fait que vous m'ayez battu en duel direct a dû déjà causer pas mal de remous dans la capitale royale.
« Maintenant qu'on sait aussi que vous êtes un Magicien de l'Imaginaire, un magicien ayant appris la magie spatiale, et que vous pouvez utiliser la magie spatiale pour envoyer une armée entière dans un lieu lointain à volonté, imaginez la valeur que cela aurait aux yeux de la famille royale et des nobles de la capitale. Je crois que vous le comprenez bien.
« Savez-vous ce que Sa Majesté a répondu dans sa lettre ? »
Qu'est-ce que ça pouvait être d'autre ?
Simplement que Raven devait essayer de garder auprès de lui, le convaincre de prêter allégeance à Jinas et de travailler pour lui.
« Sa Majesté a même fait passer un message directement par moi, offrant que, si vous êtes prêt à rester, il peut faire une exception et vous permettre d'entrer à nouveau au trésor royal et d'emporter jusqu'à trois trésors avec vous. »
Raven mit l'offre sur la table sans détour.
« Héhé, il est généreux... » ricana en souriant. « Trois trésors du trésor royal, hein ? Ce sont certainement des pièces inestimables. »
Sans parler d'autre chose — rien que le Divine Meloe de , et le Rébellion et le Moniz de Raven — ces trois trésors mystiques anciens venaient tous du trésor royal et n'étaient pas des objets ordinaires.
Des trésors comme ceux-là, pouvoir en choisir trois n'importe lesquels, tenteraient n'importe qui.
, naturellement, ne faisait pas exception.
Si on lui demandait s'il était tenté, bien sûr qu'il l'était, mais être tenté ne voulait pas dire qu'il accepterait.
Raven semblait l'avoir remarqué dans l'attitude de .
« On dirait que vous n'avez pas l'intention d'accepter, hein ? » dit Raven, le ton presque regretteur.
« Qu'est-ce que vous attendiez ? Ce n'est pas mon but au départ. » répondit platement. « Si je voulais ce genre de chose, j'aurais accepté le titre offert par le Roi et je serais devenu noble quand j'étais encore à la capitale royale. »
« Vous avez raison... » Raven sembla laisser tomber, souriant à . « Bien que ce soit un peu regrettable qu'on n'ait pas pu renforcer ce royaume, au moins nous ne sommes pas ennemis, donc je suppose que ce n'est pas si mal. »
« Hum, vous ne l'étiez pas avant, marquis Mavros. » lança à Raven un regard curieux. « Je veux dire, l'ancien vous était bien plus... dominateur ? Je ne m'attendais pas à ce que vous disiez quelque chose qui vous fasse perdre la face. »
« Si vous n'étiez qu'un simple épéiste, alors même si vous m'aviez battu de front, je vous aurais peut-être reconnu, mais je ne me serais pas retiré. » répondit Raven, le ton froid. « Mais vous n'êtes pas qu'un épéiste — vous êtes aussi un magicien compatible avec le Système Imaginaire. Je me souviens encore très bien de toute la magie que vous avez utilisée à l'intérieur de Yarakulon. Honnêtement, je n'ai vraiment pas envie d'affronter ce genre de puissance. »
« C'est ainsi ? » sourit faiblement. « Très bien, contentons-nous d'espérer qu'on ne se recroisera pas la prochaine fois. »
Raven acquiesça gravement en signe d'accord.
Par la suite, les deux discutèrent encore un moment, évoquant Fanny et , ainsi que Nibald et Andrea.
Raven prévoyait déjà de renvoyer certains des enfants nobles qui s'entraînaient ici chez eux pour annoncer leur sécurité, il arrangea donc une escorte de gardes pour raccompagner Fanny et les autres au territoire des Elyssir.
Quant à Nibald et Andrea, ils resteraient chez les Mavros, travaillant avec le mage de la cour envoyé par le palais royal pour étudier les livres anciens et les trésors que Maya avait offerts.
En d'autres termes, se séparerait d'eux ici.
« Faites-moi juste passer un message. Dites-leur qu'on se reverra si le destin le permet. »
n'avait pas prévu de leur dire au revoir personnellement et avait confié cela à Raven.
Raven acquiesça, acceptant sans hésiter.
Ainsi, quitta la famille Mavros avec Lizbeth sous le regard de Raven.
Tout au long de cela, Lizbeth resta silencieuse, comme perdue dans ses pensées.
Alors qu'ils approchaient de Peace Town, Lizbeth parut avoir pris une décision et fit une demande à .
« Maître, je veux retourner à la capitale royale. »