L'immense salle de conférence parut étouffante à cet instant, l'aura meurtrière émanant de Raven devenant presque tangible, pesant sur l'air lui-même.
Terrorisé par l'aura qui se dégageait de Raven, Lydon fondit en larmes et en cris, se ruant vers lui.
« Ce n'est pas de ma faute ! Ce n'est pas de ma faute, beau-frère ! »
Lydon avait toujours l'air de vouloir se disculper par la parole.
« Pas de ta faute, dis-tu ? » Raven laissa échapper un rire froid et colère. « Certes, tu n'as pas participé directement, mais tu savais exactement ce que faisait ton fils et tu as choisi de le couvrir. Tu l'as même protégé délibérément. En quoi cela diffère-t-il d'être coupable toi-même ? »
« M-Mais c'est mon fils, beau-frère ! » sanglota Lydon, la voix emplie de désespoir. « C'est aussi ton neveu ! Tu l'as practically vu grandir ! Même s'il a vraiment fait des choses abominables, tu es sérieux ? Tu le tuerais ? »
La réponse de Raven fut d'une indifférence totale.
« Pourquoi pas ? » La voix de Raven était glaciale. « Oublie le neveu — si mon propre fils osait faire le genre de saloperies qu'il a faites, je lui trancherais la putain de tête moi-même. »
Kaiser, Axel et Diego acquiescèrent tous les trois.
En tant que fils biologiques de Raven, ils savaient mieux que quiconque que leur père pensait chaque mot.
Après tout, tous trois avaient été jetés sur le champ de bataille dès qu'ils avaient eu l'âge de s'en souvenir. S'ils y étaient morts, Raven aurait pu faire son deuil, mais il n'aurait jamais regretté sa décision.
De l'avis de Raven, la grandeur ne se forge que dans l'adversité, et personne ne vaut rien en menant une vie facile.
Il en était la preuve lui-même — errant enfant, errant encore en grandissant, vagabondant comme épéiste, continuant à dériver même après être devenu Maître de l'Épée. Ce ne fut qu'en accédant au rang de Saint de l'Épée qu'il finit par se poser, obtenant un titre de noblesse du royaume et la charge de garder la frontière contre les menaces extérieures.
Avec une vie pareille, Raven n'avait aucune intention de gâter ses enfants, encore moins de les laisser abuser de leur pouvoir et agir en tyrans.
Inutile de dire que ses convictions rejoignaient celles des vieux soldats — discipline stricte, entraînement dur, et l'idée que seul l'endurcissement forge le caractère.
C'était sans doute pour cela qu'il ressentit à la fois incrédulité et frustration profonde en apprenant ce qu'avait fait Felix, réalisant qu'il avait négligé l'existence de parents pourris.
« Je sais que je ne suis pas fait pour gérer un territoire. Je ne suis qu'une brute qui ne connaît que la guerre — me battre et tuer toute la journée. C'est pourquoi j'ai abandonné mon autorité et laissé mes vassaux s'en charger, confiant à chacun une ville à gouverner. »
« Mais maintenant, ce résultat me dit que j'avais tort. Tout le monde n'est pas digne de confiance. Tout le monde ne défend pas les mêmes principes que moi. »
« Tu as gâté ton fils — je le conçois. Mais moi, je ne suis absolument pas d'accord. Et cela sans même parler de ce que tu as tramé toutes ces années. Je n'en avais aucune idée jusqu'à ce que je creuse. »
Chaque parole de Raven frappait Lydon comme une lame, le faisant trembler de tout son corps.
L'immense richesse de Lydon n'était clairement pas venue sans raison.
Il avait touché maints pots-de-vin, détourné des fonds, rempli ses poches par des moyens pas franchement légaux.
Pire encore, ce n'était pas seulement lui — les autres nobles locaux du territoire de Mavros n'étaient pas différents.
« Tant de gens ont mystérieusement disparu — pas seulement ceux près de Karudia, mais même des gens d'autres villes ont disparu... Même certains soldats de l'armée du royaume placés sous la garde de ma famille Mavros ont disparu... »
« Il est déjà confirmé que les disparitions dans ta ville étaient dues au fait que ton fils les utilisait pour le commerce. Si c'est le cas, qui a pris les gens des autres endroits pour le commerce ? »
« Et au sein de ma famille Mavros, qui d'autre trempe dans ce genre d'affaire ? Quelqu'un a même osé étendre ses tentacules jusqu'à l'armée ? »
L'aura meurtrière de Raven grandissait encore.
« J'irai au fond des choses et je m'assurerai qu'aucun de vous ne s'en tire ! »
« Voyons comment vous comptez vous cacher cette fois ! »
« Et pour commencer, je commence par toi ! »
Le ton de Raven ne laissait aucun doute sur sa détermination, et Lydon comprit qu'il était vraiment fini cette fois. Même s'il était le beau-frère de Raven et que sa sœur aînée était l'épouse de Raven, cela ne le sauverait probablement pas maintenant.
Alors que le désespoir et la peur emplissaient le cœur de Lydon, son regard tomba par hasard sur , assis sur le côté, observant la scène comme un spectacle.
En un instant, le désespoir et la peur accablants de Lydon se muèrent en rage et en haine.
« C'EST TOUTE TA FAUTE ! »
Lydon hurla sur .
« SANS TOI, RIEN DE TOUT ÇA N'AURAIT EU LIEU ! »
« TU ES LE VRAI COUPABLE DERRIÈRE TOUT ÇA ! »
Porté par ce rugissement furieux, Lydon passa soudain à l'action, fonçant droit sur .
Face à ce revirement brutal, les trois frères Mavros furent tous saisis de stupeur.
Raven saisit vivement Rébellion à ses côtés, prêt à trancher Lydon.
Lizbeth, sentant la menace venant de Lydon, sortit de sa torpeur et s'avança sans hésiter, se plantant devant .
Quelle que soit leur vitesse, elles ne pouvaient être plus rapides que .
Au moment où Lydon fonçait sur lui dans un accès de rage, tendit calmement la main.
D'un ton décontracté, lança la magie la plus insoluble de ce monde.
Lydon, qui chargeait droit sur , se figea sur place — ses yeux brûlaient de rage et de haine, son visage tordu par une expression vicieuse et déformée.
Ainsi resta-t-il immobile, comme figé dans le temps lui-même.
Tous ceux qui s'apprêtaient à réagir furent instantanément saisis d'étonnement devant ce spectacle.
C'était inévitable.
Ce qui venait de se produire dépassait leur compréhension.
La Statis Temporel, en tant que Magie de 9e Rang, était un sort capable d'arrêter complètement le temps de sa cible. Même s'il ne pouvait lui causer de dommage direct, il la rendait totalement impuissante.
, celui qui avait lancé la magie, se leva calmement et s'approcha lentement de Lydon.
« Maximisation Magique Différée - Drain d'Énergie. »
joua son atout, le synchronisant précisément avec l'instant où la Statis Temporel prendrait fin. Dès que le temps reprit son cours, il déclencha la magie de contact qu'il maîtrisait de mieux en mieux últimement.
Et bientôt, alors que la Statis Temporel se levait et que le temps de Lydon reprenait, la magie différée s'activa.
En cet instant, la puissance de Lydon chuta drastiquement à un degré extrême, tandis que absorbait cette même énergie sous ses yeux, la convertissant en un buff temporaire pour lui-même, matérialisé par l'énergie magique qui scintillait autour de son corps.
Contrairement à Maya, qui avait réussi à conserver une part de sa force malgré l'essentiel de la perte, Lydon s'effondra instantanément au sol comme une poupée dont on aurait coupé le fil, complètement vidé.
« Maître ! E-Est-ce que vous allez bien ?! »
Lizbeth sortit enfin de sa stupeur et se précipita vers .
« J'ai l'air d'aller mal ? » ricana et secoua la tête avant de porter son regard vers Raven. « Puis-je jeter un œil à ses souvenirs ? »
À ces mots, Raven posa sur un regard profond avant d'acquiescer.
Raven ne posa aucune question et se contenta d'accepter.
« Non ! Ne le faites pas ! » Lydon hurla soudain, la voix affolée. « Tu ne peux pas le laisser faire, beau-frère ! »
Malheureusement pour lui, Raven ignora complètement ses supplications désespérées, restant là indifférent sans même daigner jeter un œil au cadet de sa femme.
tendit la main et posa sa paume sur la tête de Lydon, qui se débattait impuissamment.
Alors que la magie s'activait et plongeait dans les souvenirs de Lydon, commença à les feuilleter.
ne les examina pas en détail et se contenta de les survoler, écartant ceux sans importance tout en extrayant ceux contenant des informations cruciales. Même ainsi, il vit encore pas mal de saletés dans les souvenirs de Lydon, prouvant que tout ce que Raven venait de dire n'était pas infondé.
fut certain d'une chose — ce comte méritait définitivement de mourir.
Lydon n'était peut-être pas aussi parfaitement dépravé que son fils, mais il était indubitablement coupable de crimes qu'on ne pouvait passer sous silence.
Par conséquent, après avoir vu toutes les choses honteuses qu'avait faites cet homme, devint encore plus brutal dans sa fouille, ne se souciant plus du bien-être de Lydon.
Finalement, trouva le souvenir qu'il cherchait.
Il concernait l'accord de Lydon avec une poupée magique nommée Jack.
D'après les souvenirs de Lydon, il apparaissait clairement qu'après avoir conclu une alliance avec Jack dans sa propre demeure, il n'avait pas seulement promis de livrer mille réfugiés en paiement, mais avait également accepté de les aider à infiltrer Bessare.
Évidemment, les poupées magiques que avait rencontrées à l'intérieur de la Bête Démon Souterraine Yarakulon avaient été introduites en contrebande par Lydon.
Lydon avait affrété une charrette pour transporter les poupées magiques jusqu'à l'emplacement de Yarakulon, leur permettant d'entrer dans son corps. Plus tard, suivant les instructions de Jack, il avait fait enterrer dans le sol de Bessare une tige emplie d'une énergie froide et sinistre.
Apparemment, cette tige servait de balise guidant Yarakulon sous terre, lui permettant de creuser jusqu sous Bessare, atteignant même le terrain d'entraînement avec une précision chirurgicale.
Pour s'assurer de la mort de , Lydon avait même prévu d'envoyer des gens à Peace Town enlever Andrea, Fanny et Gerald — avec l'intention de les utiliser comme otages et, si nécessaire, de forcer à se soumettre.
Il était clair à quel point le comte était déterminé à venger son fils.
« Force est de constater que tu t'es donné pas mal de mal, hein... »
ressortit des souvenirs de Lydon, regardant l'homme affalé devant lui d'un air calme.
Lydon, hélas, n'entendit pas les paroles de .
Après avoir eu ses souvenirs violemment fouillés par l'Amnésie de Contrôle, l'esprit de Lydon était maintenant en complet désarroi. Désormais, ses yeux vides fixaient le vide tandis qu'il gisait là, bavant par terre, ne différant en rien d'un idiot lobotomisé.
Raven adressa un regard complexe à Lydon avant de réprimer promptement toutes ses émotions et de donner l'ordre.
Sans perdre de temps, les chevaliers à leurs côtés emmenèrent immédiatement Lydon et fermèrent les portes de la salle de conférence.
Raven se tourna enfin vers , s'inclinant légèrement en s'excusant.
« Si j'avais réalisé ce que tramait ce père et ce fils plus tôt, peut-être que les choses n'en seraient pas arrivées là. »
Inutile de dire que Raven s'excusait auprès de pour tout ce qui s'était passé.
« Non, ce n'est pas de ta faute. » dit avec désinvolture. « Mais ouais, tu fais un piètre seigneur. Au début, je pensais que tu savais tout et que tu laissais ces bâtards faire ce qu'ils voulaient. »
« Haah... c'est pas étonnant que tu penses ça... » Raven laissa échapper un soupir impuissant. « Je veux dire, je suis un marquis et un Saint de l'Épée, pourtant je n'avais aucune idée de ce qui se passait sur mes propres terres. Personne ne s'y attendrait. »
C'était compréhensible.
Par exemple, même n'avait pas imaginé que ce Saint de l'Épée Gardien, quelqu'un d'aussi fort et dominateur, pouvait être complètement ignorant quand il s'agissait de gouverner son propre domaine.
Mais en y repensant, cela avait du sens.
Non seulement Raven était un Saint de l'Épée Gardien et non un Saint de l'Épée de Gestion, mais la raison pour laquelle le royaume l'avait envoyé ici était de repousser les ennemis étrangers, de massacrer sur le champ de bataille, pas de transformer l'endroit en une ville prospère et dorée.
La tâche principale de Raven était la guerre, pas l'administration, donc il n'était pas surprenant qu'il ait négligé son territoire.
« À partir de maintenant, je vais faire un nettoyage complet du territoire de Mavros — purger les nobles et fonctionnaires locaux qui ont osé coopérer avec cette organisation mystérieuse. » dit Raven solennellement. « Je demanderai également à Sa Majesté d'envoyer des gens enquêter à nouveau, pour déterrer les indices qui étaient cachés auparavant. Peut-être pourrons-nous remonter la piste de cette organisation. »
En entendant cela, réfléchit un instant avant d'évoquer autre chose.
« Si tu le peux, renseigne-toi aussi sur le groupe appelé Assassin Hérétique. »
Raven marqua un temps à ce nom.
Kaiser, qui se tenait à côté, prit la parole.
« N'est-ce pas l'organisation dont parlent les rumeurs, qui traque les magiciens talentueux ? »
« Je crois en avoir entendu parler. » Axel médita en se caressant le menton. « D'après ce qu'on dit, ils ciblent les gens qui pourraient devenir Magiciens de Classe Tactique ou de Classe Stratégique, essayant de freiner la dépendance des nations du continent à la magie. »
« Ouais, cette organisation existe. Beaucoup pensent que quelque pays les finance. » Diego semblait aussi les connaître, mais il paraissait confus. « Mais pourquoi tu veux qu'on les enquête ? »
« Parce que je soupçonne qu'ils sont liés à l'organisation mystérieuse — bon sang, ils pourraient même être le même groupe. » dit la vérité. « J'ai eu cette info de Maya. Je n'entrerai pas dans les détails, mais vérifiez si c'est possible. On pourrait trouver des pistes par là. »
« Compris. » Raven réfléchit un instant, puis acquiesça. « J'enquêterai aussi sur les Assassins Hérétiques. »
Sur ce, fit un petit signe de tête.
Ainsi, le conflit entre et la famille Mavros touchait enfin à sa fin.
Ce que la famille Mavros ferait ensuite, n'en avait aucune idée, mais il espérait que quoi qu'ils fassent, cela améliorerait au moins l'état du territoire pour que les réfugiés puissent avoir un repas décent.