« Je n'ai pas besoin de magie pour me charger de toi. »
Dès que ces mots franchirent les lèvres de , l'atmosphère sur le terrain d'entraînement devint encore plus intense, plus lourde.
« … Tu es encore plus arrogant que je ne l'imaginais. »
Ne conservant plus son calme, Raven, tel une épée tirée de son fourreau, parla d'une voix si glaciale qu'elle pouvait transpercer le cœur.
En réponse, resta aussi indifférent que jamais.
« Je ne veux tout simplement pas que tu rejettes ta défaite sur la magie au lieu d'admettre t'être fait battre par un soi-disant épéiste plus jeune et moins expérimenté. »
À ces mots, le regard de Raven devint tout aussi froid.
« J'aimerais voir combien de temps tu pourras maintenir cette attitude, gamin. »
Quand ces mots tombèrent, Raven commença à canaliser sa puissance dans tout son corps, et bientôt, une énergie sombre jaillit de lui, semblant tout dévorer autour de lui, réduisant en poussière les pierres éparses à ses pieds.
Au même instant, des éclairs crépitaient autour du corps de — le tonnerre gronda tandis que la foudre jaillissait de lui, teignant les motifs de son épée d'un bleu nuit profond.
« Jusqu'au moment où tu perdras, bien sûr. »
Les puissantes paroles de résonnèrent non seulement aux oreilles de Raven, mais à celles de tous les présents.
Le Saint de l'Épée de la Foudre , qui maniait la foudre, et le Saint de l'Épée Gardien Raven Mavros, qui maniait l'énergie sombre, se turent.
L'un prit une posture pour dégainer son épée tandis que l'autre leva sa grande épée.
Une aura suffocante emplissait tout le terrain d'entraînement, obligeant tous les présents à retenir leur souffle, n'osant pas expirer trop fort.
et Raven se dévisageaient, sans bouger d'un pouce, les phénomènes mystérieux les entourant ne faisant que s'intensifier.
À un moment donné, une rafale balaya le terrain d'entraînement, soulevant un nuage de poussière, mais dans cet instant même, deux des épéistes les plus forts du royaume bougèrent enfin.
Avec des explosions simultanées, le jeune homme à l'épée et l'homme à la grande épée brisèrent le sol sous leurs pieds alors qu'ils se ruaient l'un vers l'autre.
La seconde suivante, un choc clair comme une cloche retentit tandis que les deux silhouettes se heurtaient au milieu de la poussière tourbillonnante, leurs épées s'entrechoquant dans un impact féroce qui envoya de violentes ondes de choc dans l'air.
À cet instant précis, la pression terrifiante qui avait été contenue jusqu'alors explosa, libérant une tempête d'intention combattive et de soif de meurtre.
Sous les yeux de nombreux spectateurs, , le Saint de l'Épée de la Foudre, et Raven, le Saint de l'Épée Gardien, s'affrontèrent dans une bataille soudaine et féroce.
*Clang !* *Cling !* *Clang !* *Cling !*
*Clang !* *Cling !* *Clang !* *Cling !*
De vifs chocs métalliques retentirent l'un après l'autre alors que l'épée rougeoyante et brûlante entrait en collision avec la grande épée qui scintillait d'une aura sombre.
Dès que la bataille acharnée éclata, les deux armes d'une puissance écrasante tranchèrent vers le maître de l'autre comme une tempête déchaînée, déversant d'innombrables entailles vives sur leur adversaire.
Les entailles de brûlaient en rouge tandis que la foudre bleue crépitant autour de lui semblait aspirée par son épée, se transformant en éclairs cramoisis qui s'abattaient sur Raven.
Les entailles de Raven, en contraste, étaient noires comme l'énergie sombre qui le traversait prenait une forme tangible, s'accrochant à sa grande épée à chaque coup — chaque frappe portait une pression écrasante alors qu'elle fendait l'air vers .
Des entailles rouges et noires s'entrechoquaient, emplissant l'air d'un intense bruit de collision — éclairs et énergie sombre s'étendaient vers l'extérieur, tourbillonnant avec le vent et déchirant les alentours.
Finalement, la simple force de leur combat secoua tout le terrain d'entraînement, faisant trembler et craqueler le sol.
« Respiration du Tonnerre — Deuxième Forme — Esprit de Riz ! »
Alors que déchaînait une rafale d'entailles, il utilisa soudain la deuxième forme de l'épée de la Respiration du Tonnerre, créant cinq entailles en forme d'éclairs qui déchirèrent l'air, se fondant parfaitement dans la rafale et frappant vers le cou, l'abdomen, les cuisses, la poitrine et la tête de Raven, visant à l'abattre sur le spot.
Sentant le danger, Raven n'hésita pas à lever sa grande épée et la balança violemment, invoquant un rideau de ténèbres qui surgea en avant comme une vague d'un noir d'encre.
En cet instant, les entailles en forme d'éclairs s'écrasèrent contre la vague noire, explosant dans un fracas tonitruant qui projeta et Raven en arrière.
« Respiration du Tonnerre — Cinquième Forme — Éclair de Chaleur ! »
Toujours en l'air, balança son épée vers Raven une fois de plus, libérant une entaille de foudre à haute température qui fendit l'air et fonça sur Raven.
Raven enfonça ses talons dans le sol, arrachant terre et décombres tandis qu'il se stabilisait avant de balancer sa grande épée sur l'entaille arrivante sans une seconde d'hésitation. L'instant d'après, un halo mystérieux pulsa le long de la surface de la grande épée, faisant briller sa lame alors qu'elle tranchait net l'entaille de foudre brûlante.
L'entaille de se brisa à l'impact, dispersant des arcs électriques dans toutes les directions, mais à ce moment précis, un éclair déchira l'air à une vitesse aveuglante, apparaissant juste devant Raven au moment où il achevait son mouvement.
« Respiration du Tonnerre — Quatrième Forme — Tonnerre Lointain ! »
La foudre jaillit du corps de tandis qu'il chargeait à une vitesse électrisante — l'instant où il se rapprocha de Raven, il balança son épée, déchaînant une entaille d'une rapidité fulgurante à bout portant.
Les pupilles de Raven se contractèrent, et sans réfléchir, il laissa échapper un grognement sourd tandis que l'énergie sombre autour de lui surgissait, entrant en collision avec la frappe arrivante.
Un impact sourd résonna tandis que foudre et ténèbres s'annulaient mutuellement, stoppant net l'entaille de .
Avant que Raven ne puisse réagir, cependant, se transforma à nouveau en éclair, fonçant droit sur lui une fois de plus.
« Respiration du Tonnerre — Troisième Forme — Essaim de Tonnerre ! »
se changea en éclair, tourbillonnant rapidement autour de Raven tout en tranchant selon un motif ondulatoire le long de sa propre trajectoire — l'un après l'autre, des entailles d'arcs électriques pleuvaient sur Raven.
*Clang !* *Cling !* *Clang !* *Cling !*
Une série de violentes collisions métalliques résonna depuis le corps de Raven, le faisant trembler de la tête aux pieds.
Cependant, même si les entailles d'éclairs ondulatoires de frappaient Raven sans relâche, plusieurs touchant même directement sa tête sans protection, elles ne produisirent que de vifs sons métalliques. Mis à part faire légèrement frémir le corps de Raven, chaque entaille fut déviée et bloquée sans exception et n'eut aucun autre effet.
Réalisant que son attaque avait échoué, détourna le regard, observant l'armure que portait Raven.
Subtilement dissimulée sous l'énergie sombre que Raven contrôlait, l'armure émanait une aura mystérieuse — bien que faible, elle ne pouvait échapper aux yeux désormais transparents de .
« Pas mal comme armure. Plutôt solide. »
La voix calme de portait une pointe de moquerie.
L'expression de Raven s'assombrit légèrement avant qu'il ne souffle froidement.
Ignorant les provocations de , Raven bondit en avant et balança sa grande épée sur , un coup après l'autre — chaque frappe portait une force immense, si puissante que la simple pression de l'air de sa grande épée atteignit avant même la lame, faisant violemment claquer ses vêtements.
*Clang !* *Cling !* *Clang !* *Cling !*
*Clang !* *Cling !* *Clang !* *Cling !*
encaissa les attaques de Raven de front avec une expression imperturbable, son épée crépitant de foudre tandis qu'il ripostait et bloquait les puissants coups de Raven, faisant résonner sans fin le son de leurs armes s'entrechoquant.
Dans le même temps, les yeux brillants et transparents de restaient rivés sur l'homme face à lui, scannant tout son corps à la recherche de la moindre faille.
Au fil du temps, la bataille entre eux ne fit que s'intensifier tandis que leurs épées fusaient et s'entrechoquaient, foudre et énergie sombre explosant dans un chaos total.
Telles des traînées de lumière — pourchassant, percutant, croisant leurs chemins — leurs silhouettes sillonnaient le champ de bataille, rendant le combat plus intense, envoyant des ondes de choc se propager vers l'extérieur, laissant derrière elles une scène de destruction à couper le souffle sur le terrain d'entraînement.
Alors que l'épée de et la grande épée de Raven creusaient de profondes cicatrices dans la terre, foudre et énergie sombre se déchaînaient sauvagement, ravageant tout sur leur passage. Au final, les ondes de choc causées par leurs armes qui s'entrechoquaient se transformèrent en tempêtes hurlantes, soulevant poussière et débris et métamorphosant le terrain d'entraînement en zone sinistrée.
Tous les spectateurs virent progressivement leur expression se figer de stupeur.
Quelqu'un avala nerveusement sa salive, mais nul n'y prêta attention puisque tous les présents étaient totalement absorbés par le combat qui ébranlait la terre devant eux, incapables de se concentrer sur autre chose.
« E-Est-ce un combat entre Saints de l'Épée… ? »
L'un des chevaliers, qui n'avait jamais vu un spectacle aussi écrasant, dit d'une voix tremblante.
Lizbeth ne put s'empêcher d'appeler.
« C'est donc là la vraie force de Sir Brynhart ? »
Nibald, voyant tenir tête à Raven, eut les yeux qui s'illuminèrent, tandis que l'impuissance qui persistait toujours sur son visage s'effaça sans qu'il s'en rende compte.
Quant aux frères Mavros, leur calme initial et leur confiance en leur père se muèrent progressivement en tension.
« Tu plaisantes… Il… peut vraiment tenir tête à Père… ? » dit Diego, l'air choqué.
« À égalité ? Pas possible… » Axel était tout aussi choqué, son esprit plongé dans le chaos.
Dans leurs attentes, Raven, qui avait déjà équipé deux de ses trésors renommés, aurait dû pouvoir écraser complètement le Saint de l'Épée fraîchement promu comme et lui apprendre qu'il y a toujours plus fort que soi.
Pourtant, le combat entre et Raven était complètement dans l'impasse maintenant, laissant Axel et Diego incrédules.
Kaiser, en revanche, observait plus attentivement que ses cadets, ce qui lui fit réaliser que si ne semblait pas pouvoir faire grand-chose contre Raven, qui portait Moniz, Raven non plus ne pouvait rien faire à .
Les attaques de Raven, tant en force qu'en intensité, surpassaient de loin celles de , mais la vitesse, l'explosivité et les réflexes de étaient sur un tout autre niveau, faisant en sorte que les attaques de Raven n'atteignaient jamais leur cible.
Les attaques de , en revanche, frappaient Raven encore et encore — sans la défense de Moniz, Raven aurait peut-être déjà été mis en pièces par les frappes terrifiantes et fulgurantes de depuis longtemps.
« Pourrait-il être… que Père soit en fait plus faible que ? »
Alors que Kaiser pensait cela, un frisson lui parcourut l'échine.