À cet instant, l'apparence de ne pouvait être décrite que comme parfaitement misérable.
Non seulement ses vêtements avaient été réduits en lambeaux de tissu à peine accrochés à son corps, n'offrant que la couverture minimum nécessaire à la décence, mais des taches de sang le couvraient de la tête aux pieds — certaines avaient même déjà noirci et séché, adhérant à lui par plaques.
Par-dessus cela, de la poussière et du gravier adhéraient çà et là à son corps, noircissant sa peau d'une crasse sombre, le faisant paraître encore plus lamentable qu'un vagabond sans-abri, peut-être même dans un état pire qu'un mendiant.
Malgré son apparence misérable, cependant, aucun des PNJ présents, des êtres qui considéraient les humains comme d'insignifiants insectes et traitaient la vie comme dénuée d'importance, n'osa détourner le regard de lui.
Pourtant, dans le même temps, aucun d'eux n'osa soutenir son regard directement, détournant instinctivement les yeux de son regard perçant.
C'était parce que, malgré son état débraillé et pitoyable, les yeux de restaient d'une clarté cristalline et brillante, emplis d'une intensité aiguë qui rappelait une épée pas tout à fait rengainée, avec un regard si pénétrant qu'il semblait transpercer la peau même, rendant impossible à quiconque de croiser ses yeux.
Pire encore, cet effet était particulièrement prononcé lorsque les flammes, semblables au feu du soleil lui-même, affluaient et rugissaient sur le corps de , saisissant chaque PNJ de nature maléfique présent d'une envie irrésistible de fuir.
Si Ainz, le souverain suprême du Grand Tombeau de Nazarick, n'avait pas été présent, beaucoup d'entre eux auraient sérieusement envisagé si s'enfuir immédiatement ne serait pas la meilleure marche à suivre.
Pour inspirer une telle peur à ceux qui voyaient les humains comme des êtres inférieurs et méprisaient toute vie en dehors du Grand Tombeau de Nazarick, peut-être seul en était capable.
Les près de deux mois de combat acharné de au 8e Étage avaient gravé cette présence formidable dans le cœur de ces PNJ intrépides, qui ne craignaient normalement rien hormis Ainz lui-même.
, qui semblait complètement insensible à tout cela, régla sa respiration et fixa calmement son regard sur Ainz.
« À ce stade, de quoi reste-t-il à parler ? »
En disant cela, la voix de était aussi stable et indifférente que toujours, comme si les deux derniers mois de bain de sang n'avaient laissé la moindre empreinte ou le moindre impact sur lui.
Une telle attitude ne fit qu'accroître la méfiance et la peur d'Ainz envers .
Si ce n'avait été du fait que le Grand Tombeau de Nazarick avait besoin de lui et qu'il devait maintenir la dignité qui convenait au nom « Ainz Ooal Gown » devant ses subordonnés, Ainz aurait peut-être montré bien plus de faiblesse face à .
Maintenant, Ainz ne pouvait que réprimer son angoisse, s'appuyant sur le calme forcé que lui octroyait sa race de mort-vivant alors qu'il luttait pour poursuivre la conversation avec .
« Vous êtes un homme intelligent, donc je ne tournerai pas autour du pot et j'irai droit au but. » dit Ainz d'une voix grave et solennelle. « Arrêtons-nous là. Si cela continue, cela ne finira bien pour aucun de nous. »
« Oh ? » haussa les sourcils avant qu'un faible sourire n'apparaisse sur son visage. « Et comment savez-vous que cela ne finira pas bien pour moi ? »
« Parce que si vous continuez, vous mourrez sûrement. » affirma Ainz calmement. « Ne vous hâtez pas de rejeter ce que je dis. Puisque vous connaissez YGGDRASIL, vous devriez savoir l'existence des Vingt, n'est-ce pas ? »
En entendant cela, plissa les yeux.
Il connaissait en effet les fameux « Vingt ».
« Parmi les deux cents Objets Mondiaux seulement, les Vingt est le nom des vingt premiers Objets Mondiaux et ils disparaissent après un seul usage, n'est-ce pas ? » dit décontracté.
« Exact. » Ainz acquiesça calmement. « Même pour quelqu'un comme vous, si vous étiez confronté à l'un des Vingt, il n'y a aucun moyen que vous puissiez tenir bon, n'est-ce pas ? »
ne nia pas la déclaration d'Ainz.
Du moins, selon les descriptions de l'œuvre originale, les Objets Mondiaux désignés comme les Vingt possédaient en effet des pouvoirs terrifiants.
se remémora plusieurs Objets Mondiaux parmi les Vingt mentionnés dans l'œuvre originale.
Un Objet Mondial capable d'effacer complètement sa cible, mais au coût que son utilisateur soit également entièrement effacé — Longinus.
Un Objet Mondial capable de déchaîner un pouvoir immense contre les cibles aux valeurs de karma négatives, avec un effet s'étendant au monde entier — Ahura Mazda.
Un Objet Mondial capable de modifier les systèmes de magie dans YGGDRASIL, avec des effets englobant similaires le monde entier — Cinq Éléments Supérieurs.
Un Objet Mondial quelque peu similaire aux Cinq Éléments Supérieurs, mais au lieu des systèmes de magie, il était capable de changer les règles de YGGDRASIL lui-même et pouvait même copier les effets d'autres Objets Mondiaux — Ouroboros.
Enfin, un Objet Mondial salué comme l'un des plus puissants, généralement une simple massue, mais capable de devenir infiniment plus fort sans limites. Donné assez de temps, son porteur pourrait éventuellement conquérir à lui seul le Grand Tombeau de Nazarick à son apogée, voire l'intégralité de YGGDRASIL elle-même — Sauveur du Monde.
En tant que membres des Vingt, ces cinq Objets Mondiaux étaient des trésors trop puissants et précieux pour être utilisés à la légère, chacun ne pouvant servir qu'une seule fois.
Ainz Ooal Gown en possédait deux, qui n'étaient destinés à être utilisés que si leurs ennemis déployaient des objets du même niveau ou si Ainz Ooal Gown faisait face à une crise compromettant leur existence, faisant de ces deux-là les trésors les plus précieux pour Ainz Ooal Gown.
Malheureusement, l'œuvre originale ne révélait pas quels ils étaient ni quels effets ils avaient. Si l'avait su, il aurait peut-être pu déterminer s'il pouvait les gérer.
Cependant, considérant qu'ils étaient du même niveau que les cinq autres, ils devaient également posséder un pouvoir incroyable, ne laissant aucune place à l'insouciance.
Voyant plongé dans ses pensées, le moral d'Ainz remonta, et il pressa rapidement son avantage.
« Je préférerais ne pas utiliser de tels objets précieux contre une seule personne, et je crois que vous ne voudriez pas non plus finir ciblé par les Vingt au cours d'un combat et trouver la mort avant d'avoir même eu votre content de la lutte, n'est-ce pas ? »
Les paroles d'Ainz montraient clairement qu'il avait passé les deux derniers mois à observer et analyser une partie de la personnalité de , c'est pourquoi il l'avait formulé ainsi.
« Si les choses continuent ainsi, les ressources du Grand Tombeau de Nazarick seront épuisées dans cette bataille sans fin, provoquant l'arrêt complet des mécanismes du 8e Étage. Vous pourriez gagner ce combat, mais à ce moment-là, je n'aurai d'autre choix que d'utiliser les Vingt contre vous. »
« Au final, nous subirons tous deux une destruction mutuelle et marcherons ensemble vers l'anéantissement. »
Ainz ne mentionna pas que l'utilisation des Vingt mènerait ultimement à sa victoire.
C'était simplement parce qu'à ce stade, le Grand Tombeau de Nazarick s'effondrerait sûrement à cause de l'épuisement des ressources, le rendant non-fonctionnel et faisant cesser d'exister les nombreux PNJ également.
Perdre le Grand Tombeau de Nazarick, la cristallisation des efforts et de la dévotion de ses compagnons de guilde, laisserait sans aucun doute Ainz totalement brisé. Même s'il survivait, il sentait qu'il sombrerait dans la folie, devenant un monstre dépourvu d'âme.
Avoir une telle auto-destruction — en quoi était-ce différent d'une destruction mutuelle ?
« Un tel résultat, je crois, n'est pas ce que vous voudriez voir non plus... » continua Ainz d'une voix grave. « C'est pourquoi... négocions la paix, . »
En entendant cela, ferma les yeux.
Il ne répondit pas tout de suite, comme perdu dans ses pensées, rendant tous les PNJ présents visiblement tendus.
Même Albedo et Shalltear, qui haïssaient au plus haut point, n'émirent aucune objection à la proposition d'Ainz. À la place, elles affichèrent des expressions compliquées en regardant , se tenant face à elles, leurs émotions clairement en tumulte.
La négociation était en effet une étape que le Grand Tombeau de Nazarick n'avait d'autre choix que de prendre.
Cependant, la pensée de cet homme qui avait non seulement semé le chaos dans le Grand Tombeau de Nazarick, méticuleusement créé par les Êtres Suprêmes, mais avait aussi tué tant de leurs camarades, y compris leur souverain estimé, laissait Albedo, Shalltear et les autres avec un amer sentiment de défaite.
Pire encore, non seulement elles ne pouvaient pas exécuter ce principal coupable sur-le-champ, mais elles devaient maintenant négocier avec lui, ce qui portait un coup écrasant à leur fierté.
En vérité, Ainz ne ressentait-il pas la même chose ?
Si possible, il n'aurait rien aimé davantage que de punir sévèrement l'homme qui avait bouleversé le Grand Tombeau de Nazarick et terni l'héritage laissé par ses compagnons de guilde.
Non seulement l'homme se tenant devant lui était bien trop dangereux, encore plus que les 1 500 joueurs qui avaient autrefois envahi le Grand Tombeau de Nazarick, mais il craignait aussi sincèrement que s'il ne négociait pas, le Grand Tombeau de Nazarick s'effondrerait.
À cause de cela, il n'avait d'autre choix que de négocier.
« Pardonnez-moi, mes amis... »
Ainz s'excusa silencieusement auprès de ses compagnons de guilde dans son cœur, et ensuite, pour augmenter les chances d'une négociation pacifique, il parla à nouveau à .
« J'ai déjà libéré vos amis. Il semble qu'ils soient restés dans les parages et ne soient pas partis. Vous les trouverez une fois sorti. »
« Je peux également promettre que je ne reproduirai pas ce qui s'est passé la dernière fois — je ne ferai rien d'excessif à la race humaine. »
« Si cela ne suffit toujours pas, je suis prêt à payer un prix, dans la mesure du raisonnable, pour vous compenser. »
« Alors ? Qu'en dites-vous ? Est-ce assez sincère pour vous ? »
En entendant cela, ouvrit enfin les yeux.
« Compensation, dites-vous ? » demanda , semblant intrigué par la dernière condition d'Ainz. « Je suis curieux... Qu'avez-vous l'intention d'offrir en compensation ? »
Il faut comprendre que si la rancune entre eux n'était pas exactement gravée dans leurs os, elle était pratiquement irréconciliable.
Compte tenu de cela, qu'est-ce qu'Ainz pourrait bien offrir pour le faire abandonner ses plans de conquérir le Grand Tombeau de Nazarick ?
se le demanda vraiment.
En ce moment de tension, Ainz donna une réponse que même trouva surprenante.
« Un Objet Mondial. » répondit Ainz d'un ton qui pourrait choquer n'importe qui. « Un seul. Je peux offrir un Objet Mondial en compensation et vous le donner. »
Lorsque ces mots sortirent de la bouche d'Ainz, ce n'était pas seulement qui fut stupéfait — même les PNJ autour d'Ainz furent utterly choqués.
« Seigneur Ainz, c'est un Objet Mondial ! »
Albedo et les autres s'écrièrent avec alarme.
Ainz, cependant, se contenta de lever la main, les faisant taire.
« Je sais ce que je fais, alors n'interrompez pas. »
Tout en bloquant les intenses protestations des PNJ, Ainz se tourna vers et continua de parler.
« Alors ? Vous devez savoir que le poids de cette compensation devrait être suffisant, n'est-ce pas ? »
En entendant cela, lança immédiatement un regard profond à Ainz.
Après un moment de silence, retira les flammes déferlantes qui roulaient sur son corps.
« Puisque vous le mettez comme ça, que puis-je dire d'autre ? »
répondit décontracté, presque comme s'il parlait tout seul.
« De toute façon, j'ai déjà atteint mon objectif principal, donc m'arrêter ici convient... »
Murmurant doucement, porta son attention sur son dos, où une masse mystérieuse de texte ressemblant à des inscriptions cramoisies brillait faiblement d'un rythme régulier et clignotait à une certaine fréquence.