Un rugissement assourdissant continuait de résonner à travers la désolation sauvage du 8e étage du Grand Tombeau de Nazarick, refusant de s'éteindre même après tout ce temps.
Écoutant les tremblements résonner dans l'air, les nombreux hétéromorphes réunis dans la salle du trône au 10e étage ne ressentaient plus aucun choc, mais sombraient au contraire dans un état d'engourdissement.
C'était inévitable.
Assis sur le trône, Ainz parla d'un ton qui, pour un mort-vivant, aurait dû être impossible — chargé d'épuisement.
« ...Je suis là, Seigneur Ainz. »
Albedo répondit d'une voix qui portait une légère trace de fatigue, ce qui aurait dû être impossible pour une race hétéromorphe comme la sienne. Contrairement à son combat contre , elle avait maintenant retiré son armure et s'inclinait vers Ainz avec une expression quelque peu abattue.
Ainz, cependant, n'y prêta pas attention et posa plutôt une question.
« Depuis combien de temps ? »
La question d'Ainz fit naître une expression complexe sur le visage d'Albedo.
« Cela fait plus d'un mois maintenant, Seigneur Ainz... » répondit Albedo d'un ton complexe.
Bien que les mots qui sortirent de la bouche d'Albedo soient difficiles à croire, ils étaient vrais — une réalité.
En effet, le combat de au 8e étage durait déjà depuis plus d'un mois, ou pour être précis, il se battait depuis environ 57 jours.
Pendant ces 57 jours, n'avait ni mangé ni bu, ni reposé ni dormi, mais s'était concentré sur le combat contre Rubedo et la Hiérarchie du 8e étage sans arrêt, sans une seule pause, prouvant que son endurance et sa résistance dépassaient de loin ce qu'un humain aurait dû être capable de supporter.
Cela semblait totalement ridicule et impossible, et pourtant cela s'était bel et bien produit.
avait vraiment livré un combat à outrance contre Rubedo et la Hiérarchie du 8e étage pendant plus d'un mois.
Naturellement, Ainz et les autres avaient aussi observé le combat pendant plus d'un mois.
S'ils n'avaient pas été des hétéromorphes ou des morts-vivants comme Ainz et Shalltear, qui ne se fatiguaient pas et n'avaient besoin ni de nourriture ni de sommeil, n'aurait pas été le premier à tomber — ce serait eux.
Inutile de dire que cela seul montrait à quel point la situation était absurde.
Ainz poussa un soupir, mélange d'épuisement et de peine.
« Maintenir le 8e étage actif pendant plus d'un mois... Combien de ressources Nazarick a-t-il brûlées pour ça ? »
Alors qu'Ainz y pensait, une douleur aiguë transperça son cœur inexistant.
Il allait de soi qu'il se sentait à la fois mentalement épuisé et émotionnellement meurtri, c'est pourquoi il paraissait si fatigué.
Bien sûr, si même Ainz était dans cet état, les autres n'étaient pas mieux lotis.
Même les habitants hétéromorphes du Grand Tombeau de Nazarick, qui étaient censés ne pas s'épuiser facilement, avaient vu leur état mental affecté en observant jour après jour pendant plus d'un mois les exploits inégalés de , les laissant chacun totalement épuisés.
En contraste saisissant, la silhouette de sur l'écran flottant affichait une énergie complètement différente.
Même si ce n'était pas exactement une énergie débordante, non seulement les yeux de brillaient encore faiblement, mais même après un mois de combat sanglant, son esprit combatif n'avait pas faibli le moins du monde alors qu'il continuait son combat acharné contre Rubedo et la Hiérarchie du 8e étage au 8e étage.
À présent, ni Ainz ni les autres ne ressentaient de choc ou de confusion face à la façon dont avait pu tenir si longtemps.
Dans leurs esprits, était devenu l'incarnation même du terme « monstre », si bien que quelles que soient l'impossibilité de ses actions, ils ne parvenaient plus à s'en surprendre.
En d'autres termes, ils étaient déjà anesthésiés.
Désormais, une seule pensée demeurait dans tous les esprits.
« Jusqu'où compte-t-il continuer à se battre ? »
Ce n'étaient pas seulement Ainz et Albedo qui se le demandaient — même Shalltear et Demiurge se trouvaient à réfléchir avec engourdissement à cette question.
Étrangement, leur instinct leur disait que si le voulait, il pourrait bien continuer à se battre indéfiniment. Pas seulement pendant plus d'un mois, peut-être même pendant un an — il continuerait probablement.
Bien sûr, ce n'était pas une supposition sans fondement de leur part.
Quiconque avait vu en action tout ce temps en arriverait inévitablement à la même conclusion.
Il se battait à pleine puissance sans montrer le moindre signe de fatigue, quelle que soit la durée du combat, et il n'y avait aucune indication qu'il s'affaiblissait.
Non seulement sa puissance de combat restait à son apogée, mais au lieu de diminuer avec le temps, il dépassait parfois ses limites, déployant une force bien au-delà de sa pleine capacité — sa concentration inébranlable et son moral élevé ne faisant qu'amplifier ses performances.
Il pouvait se soigner instantanément grâce à la magie.
À court d'énergie magique ?
Cela ne semblait pas s'appliquer à lui le moins du monde.
Inutile de dire que son endurance et son énergie magique semblaient infinies, lui permettant de se battre à pleine force sans interruption, si bien que même blessé, il pouvait utiliser la magie sans effort pour récupérer.
Jusqu'à présent, la plus grande menace que Rubedo et la Hiérarchie du 8e étage avaient représentée pour avait été lorsqu'ils lui avaient infligé un coup fatal au début, le forçant à déclencher la deuxième capacité de Divine Meloe pour rembobiner son propre temps.
Après cela, semblait avoir « triché », lançant constamment sur lui-même un sort capable d'éviter un coup fatal avant de se lâcher, se battant de manière imprudente, et finissant par affronter Rubedo et la Hiérarchie du 8e étage pendant plus d'un mois.
La Magie de Rang contenait bel et bien des sorts capables d'annuler les coups mortels, et avait par chance maîtrisé les sorts en question.
Par exemple, la Magie de 10e Rang comme « Corps de Béryl Radieux », « Corps d'Héliodore Radieux » et « Corps d'Aigue-marine Radieux » pouvait accorder l'immunité à une unique instance d'attaque physique d'un attribut correspondant, même si elle était fatale.
Outre eux, il y avait aussi une Magie de 8e Rang utilisée par les druides appelée « Aspect Élémentaire » qui pouvait immuniser le lanceur contre les altérations d'état et annuler un coup fatal.
De même, parmi la Magie de 9e Rang, il y avait un sort appelé « Forme Élémentaire » qui offrait la même immunité qu'Aspect Élémentaire.
Après avoir déclenché la deuxième capacité de Divine Meloe, semblait avoir appris de ses erreurs et avait commencé à utiliser ces sorts de manière constante au combat, ce qui l'empêchait de subir des coups mortels ou des blessures le laissant incapable de se battre, lui permettant de continuer sans jamais montrer de signe de défaite.
Quant à l'épuisement de l'endurance et de l'énergie magique ?
Pour , c'était complètement négligeable.
Avec des capacités de développement comme « Guérison » et « Guérison Spirituelle » à leur rang le plus élevé, ne s'inquiétait jamais de manquer d'endurance ou d'énergie magique.
Dia Fratel, un sort de soin surpuissant du monde de Danmachi, était également lancé à répétition des mains de comme s'il s'agissait d'une magie bon marché et illimitée, soignant continuellement chaque blessure mineure et majeure sur son corps.
Quant à la nourriture et à la boisson, avait déjà résolu ces problèmes.
Il faut savoir que ce monde non seulement possédait des objets magiques éliminant le besoin de manger ou de dormir, mais qu'il existait même des sorts capables de produire les mêmes effets.
Ayant survécu dans les Montagnes d'Azerlisia pendant plus d'un mois, s'était depuis longtemps équipé des moyens nécessaires pour rester en pleine forme sans nourriture ni repos quand c'était requis.
Avec tout cela en place, pouvait théoriquement se battre indéfiniment s'il le voulait, et à moins que quelqu'un doté d'un pouvoir écrasant ne l'écrase purement et simplement, ignore toutes ses contre-mesures et ne lui tranche la tête sur le champ, il pouvait simplement continuer.
Ainz semblait réaliser la gravité de ce problème en fixant la liste des ressources de la guilde qui se dépletaient continuellement sur l'écran flottant voisin, ce qui fit grandir encore la douleur aiguë dans son cœur.
« Même après avoir utilisé plusieurs Objets Mondiaux, je n'arrive pas à le terrasser... Mince, si c'était encore un jeu, j'appellerais totalement le MJ pour me plaindre de ce putain de tricheur... »
Au cours du dernier mois, Ainz n'était pas resté les bras croisés à regarder, mais avait entrepris toutes sortes d'actions pour faire face à .
Il avait libéré les membres de Blue Roses et Brain, espérant que cela pousserait à s'arrêter, mais malheureusement, ne montrait aucun signe d'arrêt et continuait de se battre.
Il avait même emmené tous les Gardiens au 8e étage une fois, prévoyant de combiner les forces de tous pour submerger , mais cela s'était aussi soldé par un échec.
Finalement, Ainz avait même sorti certains Objets Mondiaux du trésor et les avait utilisés sur , ce qui avait réellement causé des ennuis à .
Cependant, avait finalement réussi à résoudre la crise, à résister à la puissance des Objets Mondiaux et à survivre jusqu'à présent.
À ce stade, non seulement mais même le Grand Tombeau de Nazarick avaient jeté toutes leurs forces dans la bataille, pourtant aucun des deux camps ne parvenait à terrasser l'autre, et le combat prolongé s'éternisait sans fin en vue.
Compte tenu de cela, la seule option qui restait à Ainz était d'utiliser son dernier recours.
« Est-ce que je dois vraiment utiliser l'un des Vingt ? »
Parmi les Objets Mondiaux possédés par Ainz Ooal Gown, il y avait une catégorie connue sous le nom de « Vingt », qui consistait en des Objets Mondiaux classés dans les vingt premiers de tous les Objets Mondiaux de YGGDRASIL, dotés de capacités inégalées et d'effets accablants.
Cependant, en raison de la force absurde de leurs capacités, ils étaient assortis de restrictions — une fois utilisés, ils disparaissaient.
Pour cette raison, les Objets Mondiaux parmi les Vingt étaient généralement traités comme des atouts ultimes et des armes finales. Même les guildes de joueurs de haut niveau ne les utilisaient que face à une crise pouvant détruire leur guild entièrement.
Sur les onze Objets Mondiaux en la possession d'Ainz Ooal Gown, deux appartenaient aux Vingt.
Était-il temps de les utiliser maintenant ?
Ainz n'hésita même pas avant de rejeter l'idée.
« Ce sont les objets les plus puissants qui disparaissent après un seul usage. Si nous les utilisons maintenant, que ferons-nous si le Grand Tombeau de Nazarick fait face à une crise vraiment désespérée à l'avenir ? »
À moins qu'un ennemi ne parvienne à envahir le 10e étage, à entrer dans la salle du trône et à menacer de détruire le Grand Tombeau de Nazarick dans son intégralité, Ainz n'utiliserait jamais aucun des Vingt.
« Il est temps d'avoir une vraie discussion. »
Ainz prit sa décision et se leva de son trône.
Dans la désolation sauvage du 8e étage du Grand Tombeau de Nazarick, , dont le corps était déjà meurtri et couvert de sang, s'apprêtait à charger Rubedo et la Hiérarchie du 8e étage quand il se figea soudain sur place.
C'était parce que Rubedo et la Hiérarchie du 8e étage s'étaient soudainement arrêtés de bouger et n'entreprenaient plus aucune action.
« Qu'est-ce qui se passe... ? »
Marmonnant doucement, l'éclat transparent dans les yeux de et son excitation intense s'estompèrent progressivement avant qu'un froncement de sourcils n'apparaisse sur son visage.
Juste à ce moment, de nombreuses silhouettes apparurent toutes à la fois, se rassemblant devant .
Ainz, accompagné de plusieurs Gardiens d'étage et de zone en alerte maximale, parla à d'une voix grave et sérieuse.
En entendant cela, plissa les yeux avant de finalement baisser l'épée qu'il maniait depuis plus d'un mois.