, déjà de retour dans son bureau, semblait désintéressée par le travail.
À cet instant, elle était assise à son bureau, soupirant sans cesse.
Même Marilyn ne put s'empêcher de se sentir un peu mal à l'aise en observant sa maîtresse.
« Que diriez-vous que j'aille chercher le jeune maître Isaac et la jeune dame Mediste ? »
Marilyn suggéra cela, prévoyant de ramener les cadets à la raison.
« Laisse tomber... » secoua la tête. « Ils n'ont pas grand divertissement à la résidence principale et ont rarement l'occasion de s'amuser, alors qu'ils en profitent. »
Marilyn voulut dire quelque chose mais hésita.
Après un moment de réflexion sérieuse, elle y renonça.
« Je les ai confiées à l'un des domestiques pour qu'il les lui remette... » répondit Marilyn, remarquant que sa maîtresse semblait s'animer. « Cependant, il ne les a pas regardées lui-même et les a toutes renvoyées au domestique, qui n'osait pas les traiter à la légère, donc elles sont maintenant toutes entre mes mains. »
« Oui, c'est bien lui... » acquiesça avec un sourire amer. « Quiconque envoie encore des lettres à ou demande des audiences doit être de haut rang, pas de simples nobles. Au minimum, ce seraient de grands nobles, voire supérieurs à notre famille, comme des ducs, par exemple... »
« J'y ai jeté un rapide coup d'œil, et en effet, la plupart ont été envoyées par des marquis, avec pas mal de la part de ducs... » dit Marilyn d'un ton complètement plat. « Quant aux comtes, il y en avait moins, probablement parce qu'ils estiment que leur rang n'est pas assez élevé pour avoir des relations avec un Saint de l'Épée, mais parmi eux, les deux amis de M. ont tout de même envoyé des invitations à le rencontrer, comme d'habitude. »
Elle faisait clairement référence à Archie et Carrera.
« Sérieux, ces deux-là sont vraiment insistants... » dit avec une pointe d'agacement. « Carrera Elliott ne fait peut-être que servir d'intermédiaire, mais Archie Rhein fait preuve d'un culot certain... »
« Les rapports indiquent que ce second fils de la famille Rhein est impatient de rencontrer M. depuis qu'il est devenu Saint de l'Épée. » expliqua Marilyn. « Apparemment, après que le comte Rhein a radicalement changé d'attitude et a affirmé que si son second fils pouvait inviter M. à leur résidence, il en ferait son héritier, ce qui a rendu ce second fils un peu impatient. »
Elle ne mentionna pas qu'Archie s'était en fait présenté à la résidence des Frenzel plusieurs fois au cours des derniers jours.
Puisque était toujours engagé dans des défis, l'arène était bondée de spectateurs — trois rangées à l'intérieur et trois à l'extérieur. Ain et Ian alternaient pour maintenir l'ordre avec les chevaliers, ce qui signifiait qu'Archie ne pouvait pas entrer.
À chaque fois, Archie venait avec de grands espoirs mais repartait déçu.
Sans même parler de franchir le portail de la résidence, il ne pouvait même pas approcher du périmètre de l'arène.
Cependant, il n'y pouvait rien puisque ce n'était pas n'importe quelle famille mais la famille Frenzel. En tant que simple fils de comte, il ne pouvait pas se permettre de tirer des ficelles ou de demander à qui que ce soit de lui faire de la place pour entrer.
Sans parler d'Archie, de nombreux nobles étaient aussi venus espérant voir et établir des liens pendant ses combats dans l'arène, mais il ne leur accordait aucune attention.
En premier lieu, ces combats servaient à à gagner de l'excelia gratuitement chaque jour, pas à divertir ces soi-disant nobles avec des bavardages oisifs, donc il n'avait vraiment aucun intérêt à interagir avec eux.
En conséquence, avait ordonné à Ain et Ian de n'autoriser l'approche de l'arène qu'aux personnes venant le défier, tenant tout le monde à distance.
De plus, puisqu'il pouvait y avoir des membres de familles comtales, marquisales, voire ducales parmi les spectateurs, Archie n'osait certainement pas agir témérairement, si bien qu'il finissait par partir pacifiquement à chaque fois.
Marilyn choisit de ne pas mentionner ces détails à , les jugeant inutiles.
D'abord, pour et le actuel, quiconque venait de familles comtales ne valait même pas leur attention. Même si le comte lui-même venait en personne demander une audience, ils pouvaient aisément refuser, sans parler d'un simple fils de comte.
Même s'il s'agissait de quelqu'un de familles marquisales, il n'était pas nécessaire que et les accueillent personnellement, à moins que ce ne soit le marquis en personne qui se déplaçât.
Cependant, c'était une tout autre affaire quand il s'agissait de familles ducales.
Puisqu'elles étaient les parentes de la famille royale et détenaient une influence considérable dans le royaume, il était difficile de les refuser. Si le duc venait en personne, même devrait l'accueillir elle-même, et elle ne pourrait pas simplement rejeter l'invitation à l'audience qu'ils avaient envoyée.
« Et si on faisait comme ceci ? Vous m'apportez toutes les lettres des ducs, et je les examinerai et y répondrai personnellement... » dit après un moment de réflexion. « Quant au reste, contentez-vous d'envoyer un refus poli. »
Elle faisait cela parce qu'elle savait que n'avait aucun intérêt pour ces affaires. Même si les lettres venaient de ducs, il les jetterait probablement de côté sans y réfléchir à deux fois et ne répondrait certainement pas, n'accepterait aucune invitation à se rencontrer.
Sachant cela, ne pouvait l'aider qu'en déclinant poliment.
Puisqu'ils étaient encore de hauts fonctionnaires du royaume, les ignorer les offenserait sans doute. Donc, même si n'était pas intéressé, il valait mieux refuser poliment et respectueusement, leur accordant quelque courtoisie.
D'ailleurs, il n'était pas nécessaire de se créer des ennemis pour de telles broutilles. S'ils gardaient rancune, cela pourrait devenir une sacrée source d'ennuis.
Elle était assez rodée à la gestion de telles situations et connaissait la meilleure façon de les traiter. Après tout, lorsqu'elle était devenue Magicienne de Classe Stratégique et avait été promue marquise, sa popularité était certainement à la hauteur, sinon supérieure, à la popularité actuelle de .
Répondant calmement, Marilyn n'avait naturellement aucune objection.
Cependant, juste à cet instant, Ain frappa soudainement à la porte et entra dans la pièce.
Dès son entrée, la chevalière d'ordinaire calme et posée parut quelque peu décontenancée.
« Qu'y a-t-il ? » fronça les sourcils.
« Quelqu'un est venu vous rendre visite. »
Ain parla brièvement comme à son habitude, mais une anxiété inédite transparaissait sur son visage et dans sa voix.
« Visite ? Qui ? » demanda instinctivement.
Un instant plus tard, Ain donna une réponse qui fit légèrement changer l'expression de et de Marilyn.
« C'est la neuvième princesse... »
Ain prit une grande inspiration avant de prononcer le nom.
« La princesse Lizbeth Jinas. »
À cet instant, était encore dans l'arène, face à son 199e défi, le nombre de challengers vaincus approchant bientôt les deux cents.
Cela paraissait assez intimidant, mais comparé au nombre de défis qu'il avait affrontés ces derniers jours, ce n'était pas tant que ça.
De plus, l'arène fonctionnait presque sans interruption du matin au soir, ne s'arrêtant que pour un repas et cessant juste au coucher du soleil. Vu sa vitesse fulgurante à vaincre ses challengers, gérer mille défis en une seule journée n'était pas impossible.
En d'autres termes, le nombre actuel n'était vraiment rien pour lui.
Pendant que profitait de sa série de victoires ininterrompue, Ian, qui enregistrait méticuleusement les noms des challengers et leur ordre, fut soudainement abordée par un chevalier qui lui chuchota quelque chose à l'oreille en se hâtant.
Le mouvement de la main d'Ian marqua une hésitation momentanée alors qu'elle affichait un air de surprise.
Un rugissement semblable au tonnerre retentit au même moment, suivi d'un éclair foudroyant qui s'abattit sur un challenger qui venait de pénétrer dans l'arène.
rengaina son épée et resta immobile, cette fois sans offrir de conseils se contentant d'annoncer le challenger suivant.
Cependant, Ian n'appela pas le nom du challenger suivant.
« Attendez un instant, M. . »
Elle s'approcha avec une expression sérieuse, se tenant au côté de .
parut légèrement surpris, son regard empli de confusion tandis qu'il observait l'expression grave d'Ian.
« Veut-elle me défier à nouveau ? »
Ces derniers jours, en plus des challengers externes, il y avait aussi eu des challengers de la famille Frenzel — à savoir Ain et Ian.
Voyait que possédait réellement la force et les capacités d'un Saint de l'Épée et qu'il était prêt à accepter n'importe quel défi tout en offrant des conseils, Ain et Ian étaient intéressées, tout comme les autres épéistes.
Les conseils d'un Saint de l'Épée étaient d'une valeur immense, et même des cas particuliers comme les frères Letto en avaient beaucoup tiré.
Pour des épéistes comme Ain et Ian, c'était clairement encore plus tentant.
Bien que toutes deux fussent Maîtres de l'Épée, elles étaient relativement inexpérimentées.
C'était compréhensible, car elles n'étaient devenues Maîtres de l'Épée que récemment, pas même deux ans auparavant, ce qui en faisait des novices comparées à des Maîtres de l'Épée expérimentés et experts comme les frères Letto, Marco et Alder, qui possédaient tous au moins la puissance du Niveau 6.
Ain et Ian, en revanche, n'étaient pas seulement au bas du Niveau 5, mais leur escrime n'était même pas de l'Escrime Spéciale, ce qui faisait de la chance de recevoir les conseils d'un Saint de l'Épée une opportunité rare.
À cause de cela, comme les autres épéistes, elles avaient aussi défié et reçu ses conseils.
, avec le Monde Transparent et sa longue expérience d'instructeur au Corps des Pourfendeurs, trouvait assez facile d'offrir des conseils précieux.
En conséquence, ses conseils étaient très utiles, profitant grandement à Ain et Ian, qui le suivaient de près et acceptaient humblement ses avis.
pensa qu'Ian voulait simplement le défier à nouveau et en apprendre davantage, mais il avait clairement tort cette fois.
« M. , un invité important est là pour vous. »
Ian chuchota à l'oreille de , apportant avec elle un parfum suave.
se sentit mal à l'aise et fronça les sourcils à la mention d'un invité.
Quelqu'un d'assez important pour qu'Ian l'interrompe devait être spécial.
« C'est une princesse de Jinas... » dit Ian en pinçant les lèvres. « Sa Hautesse a spécifiquement demandé à vous voir. »
tomba immédiatement dans le silence.