Bien sûr, l'événement qui s'était déroulé dans le Château de l'Infini était resté inconnu, même pour le Corps des Pourfendeurs de Démons, qui se targuait d'un réseau de renseignements exceptionnel.
Après tout, l'espace où se trouvait le Château de l'Infini ne pouvait être découvert ni pénétré, pas même par les Corbeaux Kasugai, ce qui rendait impossible l'obtention de la moindre information utile.
Cependant, le réseau de renseignements du Corps des Pourfendeurs de Démons découvrit en réalité qu'après l'attaque de leur quartier général par plusieurs Lunes Supérieures, l'activité des démons était devenue imprévisible.
Certains avaient mystérieusement disparu, d'autres étaient devenus extrêmement actifs, et d'autres encore semblaient avoir d'autres desseins, ne restant plus en un seul lieu mais se déplaçant d'un endroit à l'autre.
Certains en vinrent même à s'entre-tuer, provoquant un chaos significatif, surtout parmi les Douze Lunes Démoniaques.
Avec la dissolution des Lunes Inférieures et la mort de deux Lunes Supérieures, leurs actions devinrent extrêmement incontrôlables.
Non seulement ils ne se contentaient plus de chasser pour se nourrir ou de tuer les Pourfendeurs du Corps, mais ils apparaissaient et disparaissaient soudainement dans divers villages et villes, leurs mouvements et leurs buts devenant complètement bizarres et mystérieux.
En apprenant ces informations, les dirigeants du Corps des Pourfendeurs de Démons devinrent hautement vigilants. C'était compréhensible puisque les actions anormales des démons indiquaient que tout ce que Riezel avait dit pourrait bien se réaliser.
Muzan s'apprêtait à passer à l'action, ce qui signifiait que la grande bataille entre les Douze Lunes Démoniaques et le Corps des Pourfendeurs de Démons allait bientôt s'embraser.
Marque des Pourfendeurs, Sabre Nichirin Écarlate et Monde Transparent — sachant que ces trois capacités existaient, tous les Piliers souhaitaient maintenant ardemment les posséder.
Ce n'est qu'en éveillant ces trois capacités qu'ils auraient une chance de l'emporter contre les Lunes Supérieures et le Roi Démon. Même les Piliers habituellement rebelles, qui ne voulaient pas l'admettre, n'avaient aucune raison de refuser de devenir plus forts.
Malheureusement, le nouvel instructeur en chef ne commença pas immédiatement leur entraînement. Après tout, le Corps des Pourfendeurs de Démons était occupé à déménager son quartier général, se déplaçant collectivement vers le Village des Forgerons.
Évidemment, cette tâche n'était pas aisée.
Non seulement parce que l'emplacement du Village des Forgerons était secret et le trajet complexe, mais aussi en raison du grand nombre de personnes. Déplacer autant de gens vers le village dans cette situation n'était en effet pas simple.
L'entraînement ne pouvait pas avoir lieu sur la route, donc la priorité absolue était d'assister au déménagement du quartier général, les autres questions étant temporairement mises de côté.
Dans ce but, les Piliers furent dispersés et chargés de mener plusieurs groupes le long des routes désignées vers le Village des Forgerons.
Riezel, avec la famille Ubuyashiki, faisait partie du premier groupe à atteindre le Village des Forgerons.
« C'est donc le Village des Forgerons ? »
Quand Riezel arriva au Village des Forgerons, il jeta un coup d'œil sur l'ensemble de l'endroit.
C'était vraiment un village.
La plupart des bâtiments ici étaient des maisons en bois, ni trop grandes ni trop petites, d'une grande simplicité.
Des tours de guet entouraient le village, apparemment occupées régulièrement par des membres du Corps des Pourfendeurs de Démons, démontrant à quel point le Corps tenait à ce village.
Par-dessus cela, le village était entouré de montagnes et de forêts de tous côtés, rendant impossible d'y entrer sans emprunter les sentiers sinueux de la forêt.
Dans l'air de ce village flottait une faible odeur de fer et de feu brûlé, lui rappelant l'époque où il était entré dans la zone industrielle d'Orario à la recherche de l'atelier de Tsubaki.
Bien que la population du village ne parût pas grande, tout le monde portait un masque hyottoko pour signifier son identité de forgeron.
Pendant ce temps, alors que Riezel observait son environnement, un homme qui semblait être le chef du village s'approcha en amenant un grand nombre de gens pour accueillir le Corps des Pourfendeurs de Démons et Kagaya qui arrivaient.
« Bienvenue au Village des Forgerons, Maître. »
Le chef du village salua Kagaya d'un ton respectueux, s'inclinant même.
Son nom était Tecchikawahara Tecchin — un nom qui fit hésiter Riezel à le prononcer.
Tecchin lui-même était un vieillard de petite taille. Bien que son âge exact fût caché par son masque, le respect manifesté par les forgerons environnants montrait clairement qu'il était un aîné respecté dans le Village des Forgerons.
Dans le Village des Forgerons, ses compétences semblaient être les meilleures, et sa technique de forge la plus avancée. De nombreux Piliers du Corps des Pourfendeurs de Démons souhaitaient qu'il forge leurs sabres, mais peu y parvinrent, montrant le haut statut du chef du village.
Pourtant, face à Kagaya, ce chef de village baissa la tête avec respect.
L'état physique de Kagaya s'était détérioré récemment, toussant constamment, des cicatrices défigurantes et purulentes apparaissant de plus en plus sur son visage et son corps. Sans assistance, il ne pouvait vraiment pas marcher.
Compte tenu de son état, il avait été porté tout le trajet par les Kakushi à l'aide d'une chaise à porteurs en bois et était toujours assis dessus, incapable d'en descendre.
Même ainsi, il arborait encore une expression douce en s'adressant à Tecchin.
« Merci pour la peine — »
Voyant Kagaya tousser douloureusement, Tecchin répondit vivement.
« Non, non, ce n'est pas une peine du tout ! Le Village des Forgerons et le Corps des Pourfendeurs de Démons ne font qu'un. Nous sommes en fait très heureux que vous ayez pu vous relocaliser ici. »
Ce qu'il disait était vrai.
En voyant le Village des Forgerons, on ne percevait pas une atmosphère distante ou isolée. En réalité, en raison de leurs relations de longue date avec le Corps des Pourfendeurs de Démons, les deux parties avaient un haut degré d'acceptation et une compréhension tacite l'une de l'autre.
Après tout, les forgerons du Village des Forgerons forgèrent fréquemment des sabres pour les Pourfendeurs, construisant une relation de confiance. C'est pourquoi le village accueillait véritablement l'arrivée du Corps, d'autant plus que tout le quartier général déménageait ici, renforçant considérablement la sécurité du village.
Après avoir appris que le quartier général du Corps des Pourfendeurs de Démons avait été attaqué par des démons, Tecchin ressentit un grand sentiment de crise, s'inquiétant que l'emplacement du village puisse être exposé et attaqué par des démons, surtout depuis que l'activité démoniaque était devenue anormale récemment.
Clairement, cela le préoccupait profondément pour la sécurité du village et la perte potentielle de l'héritage de la forge.
Cependant, maintenant que le Corps des Pourfendeurs de Démons était arrivé et avait déplacé son quartier général ici, Tecchin ne pouvait pas être plus accueillant.
« Est-ce le nouvel instructeur en chef du Corps, Tsugikuni Yoriichi ? »
Tecchin salua Riezel, qui se tenait à proximité, paraissant un peu déplacé.
Ils étaient bien informés et savaient déjà que le Corps des Pourfendeurs de Démons avait créé un nouveau poste d'instructeur en chef, un rôle équivalent en statut au Maître du Corps.
En d'autres termes, ce jeune homme occupait une haute position au sein du Corps des Pourfendeurs de Démons, avec le plus haut niveau de commandement, pouvant même déployer librement les Piliers.
Indubitablement, c'était une figure influente.
De plus, le fait que ce rôle fût tenu par un grand épéiste qui avait sauvé le Corps des Pourfendeurs de Démons en battant plusieurs Lunes Supérieures lors de la récente attaque le rendait encore plus convaincant.
En conséquence, Tecchin salua Riezel avec le même respect qu'il témoignait à Kagaya.
« Ne faites pas attention à moi, je suis simplement le mouvement. »
Riezel répondit calmement, ne se souciant pas vraiment de telles questions.
Véritablement, il n'était pas particulièrement intéressé par le fait d'être le soi-disant instructeur en chef. Il restait avec le Corps des Pourfendeurs de Démons par gratitude pour l'aide qu'ils avaient apportée pendant sa période de pratique et pour utiliser le temps restant dans ce monde à tuer des démons, espérant accumuler davantage d'excelia.
Il n'avait pas refusé l'invitation de Kagaya pour ces raisons.
Après tout, une fois Muzan mort, les démons disparaîtraient, et le Corps des Pourfendeurs de Démons perdrait sa raison d'être et finirait par se dissoudre.
Par conséquent, rester avec le Corps des Pourfendeurs de Démons ne le concernait pas vraiment.
Bien sûr, il y avait certains avantages.
Premièrement, le Corps des Pourfendeurs de Démons avait un excellent réseau de renseignements, ce qui lui permettait d'obtenir des informations sur les démons.
Deuxièmement, il pouvait aussi entraîner les Piliers et les aider à éveiller leurs capacités pendant ce temps pour remercier le Corps des Pourfendeurs de Démons pour sa bienveillance. Au-delà de cela, il n'avait aucune intention d'assumer les responsabilités d'instructeur en chef ou de gérer l'ensemble du Corps.
En tant que tel, Riezel ne reconnaissait pas véritablement le poste d'instructeur en chef, se voyant davantage comme un conseiller ou un consultant.
Kagaya semblait deviner ses pensées mais n'en fit pas cas, se contentant de sourire doucement.
Tecchin voulait initialement échanger quelques politesses, mais lorsqu'il baissa la tête, il remarqua soudain l'épée à la taille de Riezel.
« Oooh… cette épée… » Les yeux de Tecchin s'illuminèrent soudain.
Son excitation soudaine attira l'attention des forgerons environnants sur l'épée de Riezel.
Immédiatement, plusieurs forgerons chevronnés remarquèrent quelque chose d'inhabituel.
« Hé, cette épée n'a pas l'air incroyable ? »
« Je peux sentir une qualité exceptionnelle émaner d'elle. »
« C'est le genre de fer qui surpasse tout, même s'il est martelé mille fois ! »
« Les matériaux utilisés pour forger cette lame sont sûrement extraordinaires ! »
En disant cela, les forgerons devinrent de plus en plus excités.
« Puis-je examiner votre épée, Seigneur Instructeur en chef ? »
Tecchin, avec une attitude fervente, s'approcha avec empressement de Riezel pour formuler sa demande.
« Je n'ai pas d'objection mais... » Riezel répondit en fronçant les sourcils. « Ne touchez à rien d'autre qu'au fourreau. »
Dans l'instant suivant, il retira Hermit de sa taille et le tendit à Tecchin.
« Quel superbe travail… »
Tecchin caressa le fourreau d'Hermit, sa voix tremblant d'admiration.
« On ne voit aucune trace de main d'homme... C'est comme si le fourreau s'était formé naturellement à partir d'un seul morceau de fer... C'est si magique ! »
« Qui a forgé ce fourreau ? Serait-ce un dieu, ou peut-être le ciel et la terre eux-mêmes ? »
« Sans aucun doute... cette qualité... cette douceur... comme fait par le ciel... incroyable ! »
Sans réfléchir, Tecchin tendit la main pour saisir la poignée.
Riezel l'appela rapidement pour arrêter Tecchin, mais malheureusement, il était trop tard.
Dès que Tecchin toucha la poignée, sa main fut brûlée par une chaleur intense.