C'était un espace des plus singuliers.
Ce qui le rendait singulier, c'était l'agencement chaotique des bâtiments, offrant une disposition profondément inquiétante.
Certains étaient sens dessus dessous, d'autres séparés les uns des autres, certains s'emboîtaient comme des blocs, et d'autres encore reposaient directement sur les murs et les plafonds, donnant l'impression d'entrer dans un rêve ou un kaléidoscope, d'une discordance totale.
Nul ne savait où l'on se trouvait — ou plutôt, ceux qui connaissaient cet endroit n'étaient généralement pas humains.
À un certain instant, alors que le son d'un biwa pincé résonnait soudainement, une silhouette apparut comme par téléportation.
Elle regarda à gauche et à droite, fut un instant surprise, puis reconnut immédiatement les lieux.
C'était le quartier général suprême des Douze Lunes Démoniaques, qui ne se situait en aucun point précis du sol, mais dans un espace étrange.
À présent, quelqu'un avait manifestement convoqué des démons ici, appelant les quelques Lunes Supérieures restantes des Douze Lunes Démoniaques.
Par exemple, la silhouette qui venait d'apparaître.
Cheveux courts couleur pêche, corps couvert de tatouages bleu foncé.
C'était incontestablement Akaza, que Riezel avait autrefois cru mort.
Pendant ce temps, juste au moment où Akaza apparaissait, une autre silhouette s'approcha de lui par derrière.
« Ma mie, n'est-ce pas Lord Akaza ? »
En disant cela, le nouveau venu s'approcha d'Akaza avec familiarité, un large sourire aux lèvres.
C'était un jeune homme aux cheveux blond platine et aux iris irisés d'un arc-en-ciel. Il portait un col roulé rouge au dessin particulier, donnant l'impression que la zone entre son cou et le haut de sa poitrine était recouverte d'une substance noire, qui semblait couler légèrement le long de son corps et se répéter à ses poignets et ses mains, ainsi que sur la petite tache de sang circulaire au sommet de son crâne.
Il avait une silhouette élancée, plus grande qu'Akaza, et les caractères japonais pour « Lune Supérieure » et « Deux » étaient inscrits dans ses yeux irisés, révélant son identité à quiconque le regardait.
Il n'était autre que la Lune Supérieure Deux, classée deuxième parmi les Douze Lunes Démoniaques, un démon juste en dessous de la Lune Supérieure Un — Douma.
« Ça fait longtemps, comment vas-tu ces temps-ci ? »
Douma tendit la main, semblant vouloir la poser sur l'épaule d'Akaza. Mais avant qu'il ne puisse le faire, Akaza frappa soudainement sa main tendue, avec une force si grande qu'elle la fit exploser instantanément.
Akaza regarda Douma froidement, comme pour dire : « J'te tue si t'oses encore tendre la main. »
Une telle attitude viciieuse, qu'il n'avait même pas montrée face à Riezel, était maintenant affichée par Akaza. On voyait à quel point cette Lune Supérieure Trois méprisait la Lune Supérieure Deux.
Étonnamment, Douma ne semblait pas perturbé.
« T'es vraiment sans cœur, tu sais ? J'te montrais juste de l'inquiétude, moi. »
Douma secoua sa main sectionnée, qui se régénéra en une seconde, comme un chiffon déchiré reprenant vie. Si des Pourfendeurs de Démons avaient assisté à la scène, ils auraient été stupéfaits par sa capacité de régénération capable de restaurer des membres sectionnés en un clin d'œil.
« Bon ben, on dirait que tu vas très bien alors. » Douma ajouta avec un rictus. « J'pensais qu'après t'être fait couper la tête une fois, même si t'as miraculeusement survécu, y'aurait des séquelles. »
« Tu veux essayer ? » L'attitude d'Akaza resta glaciale. « Si tveux, j'peux t'arracher la tête du cou tout d'suite. »
« Si ça peut te faire plaisir, j'suis partant ! » Le sourire de Douma ne broncha pas. « Ou alors j'me l'arrache moi-même pour toi ? Tu pourras l'emporter en souvenir ! »
Bien que Douma semblât plaisanter, Akaza savait que s'il acceptait, cet homme n'hésiterait pas à s'arracher la tête lui-même.
Akaza fit claquer sa langue d'agacement, émanant une aura funeste de tout son corps. Juste au moment où il allait attaquer Douma, une voix grave retentit, l'arrêtant net.
La voix grave grondait comme un tonnerre lointain, parvint aux oreilles d'Akaza et de Douma, les faisant tous deux tourner la tête sur le côté.
Là-bas, apparaissant comme sorti de nulle part, se tenait une autre silhouette.
C'était un homme vêtu d'un kimono à motif hexagonal violet et noir et d'un hakama noir, ses longs cheveux noirs attachés en une haute queue de cheval. Il avait aussi des marques rouges en forme de flamme sur le haut gauche de son front et le bas droit de son menton, tandis qu'un sabre pendait à sa taille, évoquant un ancien samouraï.
Cependant, ce qui était particulier, c'est qu'il avait trois paires d'yeux sur le visage, aux iris jaunes et aux sclérotiques charnues rouges, d'où partaient des lignes noires droites divergent depuis chaque iris, avec des caractères japonais gravés dans la paire du milieu.
Œil gauche — Lune Supérieure.
De cela, il était clair qu'il était le plus fort des Douze Lunes Démoniaques, classé juste en dessous du Roi Démon, la Lune Supérieure Un.
Akaza fixa le nouveau venu avec hostilité, intention de combat et sérieux.
« Lord Kokushibō ! Ça fait longtemps ! »
Douma, lui, resta aussi chaleureux et affectueux que jamais, paraissant ravi de voir le plus fort des Douze Lunes Démoniaques, la seule Lune Supérieure classée au-dessus de lui.
Kokushibō ignora leurs paroles, fixant plutôt ses six yeux terrifiants sur les deux.
« C'est une convocation personnelle de Lord Muzan… Ceux qui ne comprennent pas la situation… Si vous continuez à plaisanter… J'interviendrai personnellement… »
Avec de tels mots, une pression suffisante pour submerger tout ce qui l'entourait émana immédiatement du corps de Kokushibō.
Ressentant cette pression, le visage d'Akaza devint de plus en plus sérieux, et même Douma cessa de faire le’insouciant.
Akaza, Douma et Kokushibō regardèrent alors devant eux ensemble, portant leur regard sur celui qui les avait convoqués au Château de l'Infini.
C'était une femme tenant un biwa, vêtue d'un kimono noir, aux longs cheveux noirs, et une frange qui lui tombait jusqu'à couvrir la moitié du visage, masquant complètement ses yeux.
Apparemment, le son de biwa qui résonnait dans le Château de l'Infini depuis le début était son œuvre.
« Lady Nakime ! » Douma salua la femme au biwa assise à l'autre extrémité du bâtiment.
« Où est Lord Muzan ? » Demanda Akaza.
Nakime était chargée de gérer le Château de l'Infini.
Bien qu'elle ne fît pas partie des Douze Lunes Démoniaques et n'eût pas de numéro, elle était l'attendante de Muzan, l'assistant plus particulièrement, un peu comme une secrétaire. Pour cette raison, les démons des Douze Lunes Démoniaques ne la traitaient pas comme un simple démon de rang inférieur.
De plus, la raison pour laquelle Akaza et les autres étaient soudainement apparus dans le Château de l'Infini tenait aussi à l'Art Démoniaque de Sang de Nakime. Compte tenu de cela, puisqu'elle les avait convoqués par son Art Démoniaque de Sang, c'était clairement parce que Muzan lui en avait donné l'ordre.
Et c'était bien le cas.
« Lord Muzan est ici depuis longtemps. »
Dès que la voix faible de Nakime retentit, Akaza et les autres eurent l'impression que l'espace devant eux se tordait et se déformait soudainement.
Bientôt, une porte à la japonaise s'ouvrit devant les trois, révélant une pièce qui semblait déplacée dans le Château de l'Infini.
On aurait dit un bureau, rempli de diverses étagères et livres.
À l'intérieur de la pièce se tenait un grand jeune homme portant un costume dont la veste était retirée, la peau aussi pâle que le papier, la tête baissée pour lire un livre devant une étagère, le dos tourné aux trois. Même lorsqu'il apparut devant eux, il n'eut pas l'intention de se retourner, restant absorbé par sa lecture.
Cependant, à la première vue de lui, les trois s'agenouillèrent prestement.
Akaza, Douma et Kokushibō saluèrent respectueusement leur roi.
En effet, le jeune homme n'était autre que le progenitor des démons, le Roi Démon qui vivait dans le monde depuis plus de mille ans — Kibutsuji Muzan.
Il semblait un homme humain ordinaire, sans la moindre trace d'inhabituel émanant de son dos tourné vers eux. Pourtant, au moment où il parla, tout le Château de l'Infini sembla trembler.
« Gyokko, Gyuutarou, Daki… »
La voix de Muzan, dépourvue de toute émotion, résonna avec indifférence alors qu'il parlait.
Sur ces seuls mots, Akaza, agenouillé la tête baissée, vit ses pupilles se contracter.
« Gyokko et Gyuutarou… morts ?! » S'exclama Douma, choqué. « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Kokushibō resta silencieux, se contentant de relever la tête, ses six yeux laissant entrevoir une pointe de surprise.
Après tout, cela faisait cent treize ans qu'il n'y avait eu aucun changement parmi les Lunes Supérieures, et tout à coup, deux Lunes Supérieures mouraient à la fois ?
Qu'est-ce qui s'était réellement passé ?
Cependant, malgré le choc des trois, Muzan ne leur prêta aucune attention, ne daignant même pas expliquer comment et pourquoi.
« Je n'ai pas été aussi furieux depuis des années… »
La voix de Muzan, portant une rage déchaînée dans sa glace, résonna aux oreilles des trois.
« Ce n'est pas à cause de leurs morts, mais à cause de votre incompétence. »
En un instant, une pression terrifiante, comme capable de réduire n'importe quoi en chair à saucisse à tout moment, imprégna le Château de l'Infini avec une clarté inégalée.
« À cause de votre incompétence, le Lys-Araignée Bleu n'a toujours pas été trouvé, menant à la situation où je me trouve maintenant. »
« À quoi me servez-vous ? »
« Avez-vous encore une quelconque valeur ? »
Chacun des mots de Muzan ébranla le cœur des trois, secoua leurs corps et fit couler le sang de leurs bouches, de leurs nez, de leurs oreilles et de leurs yeux.
Malgré cela, les trois n'osèrent même pas souffler.
Après tout, c'était la première fois qu'ils voyaient leur roi si furieux, et ils ne purent s'empêcher de ressentir une petite peur.
On savait bien que Muzan était impitoyable et cruel.
Généralement, quand il était si en colère, cela signifiait généralement que quelqu'un devait mourir pour apaiser sa rage. Même s'ils ne savaient pas ce qui s'était passé ni pourquoi leur roi était si en colère, ils ne pouvaient que l'endurer.
Muzan était colérique. Il arrachait immédiatement leurs membres si quelqu'un tentait de raisonner avec lui. Pire encore, même avoir de telles pensées était interdit puisqu'il pouvait lire leurs esprits et entendre leurs sentiments les plus intimes.
En résultat, même si Akaza, Douma et Kokushibō étaient des membres éminents des Lunes Supérieures et classés parmi les trois premiers, ils ne pouvaient que supporter la colère de Muzan en silence.
Après un moment, Muzan se calma légèrement.
« Je vous donne une dernière chance. »
La voix de Muzan était froide alors qu'il parlait, résonnant lentement dans le Château de l'Infini.
« Préparez-vous… la guerre arrive. »