Riezel ne put s'empêcher de trouver que Shinobu était réellement belle.
Même à cette distance, il ne distinguait ni pores ni la moindre trace de sueur sur son visage. Il ne voyait qu'un teint impeccable, comme de la porcelaine, et des traits si parfaitement proportionnés qu'ils semblaient sculptés, laissant une excellente impression au premier regard.
Cependant, le plus surprenant était qu'un visage aussi parfait n'avait même pas de maquillage, ce qu'on appelait un visage nu.
Posséder une beauté aussi exquise sans maquillage, on ne pouvait dire que cette personne, aux yeux de Riezel, ne pouvait exister qu'en 2D.
En réalité, pour ce qui était de l'apparence pure, bien des gens pouvaient rivaliser avec Shinobu.
Par exemple, Ais était universellement reconnue comme belle, comparable à une déesse. De plus, comparée à Shinobu, Ais n'était que plus belle, pas moins.
Sans parler de Riveria, membre de la famille royale elfe, dont la beauté surpassait celle de la plupart des déesses, au point de rendre jalouses les déesses elles-mêmes.
Il y avait aussi Lefiya, seulement quinze ans, avec une pointe d'immaturité et de puérilité. Pourtant, en tant que membre de la race elfe réputée pour sa beauté exceptionnelle, son apparence surpassait définitivement celle de plus de quatre-vingt-dix pour cent de la population mondiale.
Sur le Continent d'Akasha, il y avait aussi beaucoup de beautés, comme Yuri, qui n'était pas moins éblouissante qu'Ais. Même Marilyn, Ain et Ian, qui servaient d'attendantes, avaient une apparence remarquablement exceptionnelle. Quant à sa jeune sœur, Mediste, qui n'avait encore que quatorze ans, elle possédait également un charme vive inhabituel, le genre de princesse qui aurait facilement été gâtée par n'importe qui dans la vie précédente de Riezel.
Par conséquent, Riezel repoussa instinctivement le visage de Shinobu.
« Ne t'approche pas si près de moi. » dit Riezel sur un ton quelque peu cruel.
« Tu es déraisonnable... » protesta Shinobu.
« C'est toi qui es déraisonnable. » rétorqua Riezel, la regardant sans expression. « Je t'ai déjà aidée à guérir, mais tu n'apprécies pas et tu ne fais que te moquer. J'aurais dû te laisser poireauter encore deux jours avant de te soigner... »
« Donc, tu l'admets ? » Shinobu le fixa d'un air particulier. « Tu admets que c'est toi qui m'as soignée ? »
« Ouais... » admit Riezel honnêtement. « Je t'ai déshabillée complètement et soignée de la tête aux pieds. Contente maintenant ? »
En entendant cela, le sourire sur le visage de Shinobu se figea instantanément.
Était-ce la vérité ? Ses paroles d'avant, à propos de lui faire assumer ses responsabilités, allaient-elles devenir réalité ?
Maintenant, même Shinobu ne put s'empêcher de se sentir un peu décontenancée.
Elle fixa rapidement Riezel, tentant de discerner la vérité sur son visage, mais malheureusement, elle n'eut pas ce genre de temps.
Un Corbeau Kasugai vola soudain par la fenêtre, stationnant en plein air tandis que son bec acéré émettait une série de sons.
« Tsugikuni Yoriichi est requis au quartier général temporaire pour une réunion ! Réunion urgente ! »
Sans aucun doute, c'était une convocation de Kagaya et des Piliers.
« Je vais y aller, alors. Repose-toi bien. » Riezel se leva.
« Attends ! J'y vais avec toi. » Shinobu cessa de trop réfléchir et dit sur un ton sérieux.
Sur ce, elle descendit rapidement du lit.
« Tu es sûre ? » demanda Riezel prudemment. « Tu ne veux pas te reposer un peu plus ? »
« Pas besoin, je me sens mieux que jamais physiquement. » Shinobu retrouva son air enjoué. « Si tu es intéressé, tu peux travailler au Domaine aux Papillons. Je peux demander au Maître pour que tu reçoives un salaire, n'importe quel montant que tu veux. »
« J'y réfléchirai. » dit Riezel distraitement. « Je t'attends dehors, alors. »
« D'accord. » Shinobu ramassa ses vêtements pour se changer.
Riezel se tourna et se dirigea vers la porte, mais avant de l'atteindre, Shinobu posa soudain une question.
« Ai-je dit quelque chose pendant que j'étais inconsciente ? »
La question de Shinobu fit s'arrêter les pas de Riezel.
La seconde d'après, le dos tourné, il répondit calmement.
Après avoir dit cela, Riezel quitta enfin la pièce, ne laissant que Shinobu immobile, tenant ses vêtements, fixant le vide un moment.
« Tsugikuni aime vraiment tromper les gens... » marmonna Shinobu doucement.
Après un moment de silence, elle soupira discrètement.
Bien qu'à ce moment-là elle ait déjà perdu conscience, elle sentit faiblement la chaleur et la main posée sur son front, ce qui lui laissa une impression profonde.
Sous cette chaleur et ce contact nostalgique qu'elle n'avait plus connus depuis longtemps, elle savait pertinemment qu'elle aurait involontairement dit quelque chose à cet instant.
« Oublions, allons d'abord chez le Maître. »
Shinobu secoua la tête, chassant les pensées complexes de son esprit avant d'enlever enfin sa blouse de patiente.
Environ une demi-heure plus tard, Riezel et Shinobu arrivèrent au quartier général temporaire du Corps des Pourfendeurs de Démons et entrèrent dans la pièce remplie de tatamis.
Kagaya était assis à la place d'honneur, accompagné de sa femme et de ses enfants.
De l'autre côté, les Piliers étaient divisés en deux rangées, assis de chaque côté comme des sujets loyaux.
À l'arrivée de Riezel et Shinobu, ils attirèrent immédiatement l'attention de tous, faisant figer tous les Piliers.
« Kochou ! » s'exclama Kyoujurou le premier, agréablement surpris. « Tu peux déjà te lever ? »
« Oui, Rengoku. » répondit Shinobu avec son sourire habituel. « Grâce à Tsugikuni, mes blessures semblent guéries par miracle. Comme tu peux le voir, il n'y a plus aucun problème. »
Peu après, elle s'agenouilla devant Kagaya, assis à la place d'honneur.
« Je m'excuse pour mon retard, Maître. »
« Ce n'est rien, Shinobu. Asseyez-vous, je vous en prie. » Kagaya semblait ravi, ses yeux se plissant en un sourire.
Il était évident qu'il était de bonne humeur.
Après tout, non seulement Shinobu avait déjà récupéré et pouvait reprendre ses fonctions, mais tous les Piliers étaient aussi de nouveau réunis. Malgré la crise mortelle de trois Lunes Supérieures envahissant leur quartier général, aucun Pilier n'était tombé.
C'était clairement un coup de chance merveilleux.
Rien que cela suffisait à remonter le moral de Kagaya.
Shinobu répondit respectueusement avant de s'asseoir à côté de Mitsuri, échangeant des sourires avec elle.
« Vous devriez aussi prendre place, Votre Excellence. »
Kagaya avait fait préparer un siège spécial pour Riezel, juste en face de lui.
Tous les Piliers étaient assis directement sur les tatamis, seuls Kagaya et Riezel ayant des sièges coussinés, indiquant que Riezel occupait une position d'influence très élevée aux yeux de Kagaya.
Bien que certains des Piliers fronçèrent subtilement les sourcils face au traitement de faveur de Kagaya, ils n'eurent rien à dire.
À ce stade, Riezel avait gagné le droit de siéger sur un pied d'égalité avec les autres Piliers et même Kagaya lui-même.
La fois précédente, Riezel avait tué la Lune Supérieure Trois.
Cette fois, Riezel était parvenu à vaincre la Lune Supérieure Quatre, la Lune Supérieure Cinq et la Lune Supérieure Six, trois Lunes Supérieures tombant sous son épée, ne laissant plus que deux Lunes Supérieures.
Avec de tels exploits et mérites, le Corps des Pourfendeurs de Démons avait de quoi le considérer comme l'invité le plus distingué.
Bien sûr, Riezel avait expliqué plus tôt que les Lunes Supérieures qu'il avait réellement tuées n'étaient que la Lune Supérieure Cinq et la Lune Supérieure Six, les Lunes Supérieures de rang le plus bas, tandis que le corps principal de la Lune Supérieure Quatre s'était échappé, n'ayant pas croisé son épée.
De plus, la Lune Supérieure Trois semblait avoir surpassé ses limites et réussi à rester en vie même après avoir eu la tête tranchée.
Pour cette raison, jusqu'à présent, seulement deux Lunes Supérieures étaient vraiment mortes de sa main, toutes deux étant les Lunes Supérieures de rang le plus bas, à savoir la Lune Supérieure Cinq et la Lune Supérieure Six.
Cependant, on ne pouvait nier qu'il y avait pas mal de Lunes Supérieures qui avaient perdu face à Riezel, y compris la Lune Supérieure Trois et la Lune Supérieure Quatre. Bien qu'elles aient toutes réussi à échapper à la mort, cela prouvait qu'elles n'étaient pas à sa hauteur et avaient subi une défaite écrasante de sa main.
Avec une telle force, personne ne pouvait plus la contester.
Ainsi, même Sanemi et Obanai, qui avaient eu des conflits avec Riezel auparavant, bien qu'ils n'affichassent toujours pas beaucoup d'expression, reconnaissaient que son traitement était à la hauteur de celui de Kagaya.
Riezel remarqua naturellement le changement d'attitude chez les Piliers, mais il ne s'en soucia pas outre mesure. Après tout, il savait que parmi ces Piliers, il y avait pas mal de têtes brûlées, et beaucoup avaient la langue bien pendue mais le cœur tendre.
Riezel ignora les regards des Piliers et s'assit silencieusement en face de Kagaya.
« Tu as quelque chose en tête ? » demanda Riezel franchement et concisément.
« J'ai une nouvelle. » Kagaya lui sourit, s'éclaircit la gorge, puis continua. « Nous préparons le déménagement du quartier général du Corps. »
« Y compris la famille Ubuyashiki, la famille Rengoku, et toutes les familles de Pourfendeurs dans la ville, tout le monde sera relocalisé le long de plusieurs routes cachées prédéterminées vers un autre endroit. »
« Quant à cet endroit, nous devons l'abandonner. »
Franchement, cette décision ne surprit pas Riezel.
Une fois le quartier général du Corps des Pourfendeurs de Démons exposé, la priorité urgente était de déménager rapidement pour éviter une nouvelle invasion de démons.
Qu'il s'agisse des membres de la famille Ubuyashiki ou des habitants de la ville, ils étaient tous des gens ordinaires sans capacité à résister aux démons. S'ils devaient faire face à une nouvelle invasion, les Pourfendeurs devraient les protéger tout en combattant les démons, ce qui serait quelque peu difficile.
Pour cette raison, déménager le quartier général était nécessaire.
Quant à l'endroit où déménager, Kagaya l'évoqua bientôt.
« Nous préparons un déménagement temporaire au Village des Forgerons... » soupira Kagaya. « Puisque le niveau de secret y est comparable à notre quartier général actuel, le Village des Forgerons est sans conteste le meilleur choix pour un quartier général temporaire que nous puissions envisager pour l'instant. »
Après avoir écouté en silence, Riezel prit enfin la parole d'une voix calme.
« Et alors ? Pourquoi me dis-tu tout cela ? »
« J'aimerais t'inviter à nous rejoindre. »
Kagaya répondit immédiatement, plongeant son regard dans les yeux calmes de Riezel, son expression devenant plus solennelle et sincère.
« Ton avis a-t-il changé ? Si je t'invitais à rejoindre le Corps à nouveau maintenant, que répondrais-tu ? »