À cet instant, Akaza était très, très excité.
C'était à cause de l'homme qui était apparu devant lui.
« Quelle vigueur de combat massive et inspirante ! » ne put s'empêcher d'exclamer Akaza.
Percevoir l'« Esprit de Combat » était la force motrice de l'Art Démoniaque de Sang d'Akaza.
Ceux qui excellaient dans les arts martiaux possédaient naturellement un esprit de combat, il ne s'agissait que de degré.
Tout comme la colère engendrait la rage, lorsque quelqu'un nourrissait une intention meurtrière envers autrui, il émettait naturellement une aura meurtrière. De même, les artistes martiaux émettaient naturellement un esprit de combat, qu'ils soient épéistes ou autre.
L'Art Démoniaque de Sang d'Akaza, connu sous le nom de « Mort Destructrice - Aiguille de Boussole », pouvait percevoir l'esprit de combat de son adversaire comme une boussole, rendant ses attaques et ses esquives aussi précises que si elles étaient guidées par un aimant. Plus l'esprit de combat de son adversaire était fort, plus la réaction de l'Aiguille de Boussole était intense, et plus la technique ou l'attaque correspondante gagnait en intensité et en précision.
Avec cet Art Démoniaque de Sang comme fondement, Akaza utilisait une série d'arts martiaux précis, rapides et puissants pour frapper ses adversaires en sentant leur esprit de combat.
Par exemple, le « Mort Destructrice - Désordre » utilisé précédemment en était un, une technique basée sur la perception de l'esprit de combat, capable de frapper avec une précision inégalée, causant des dégâts excessifs.
Dans sa perception, l'humain se tenant devant lui émettait un esprit de combat tremendous et impressionnant. Un tel esprit de combat massive, même pour lui qui avait survécu pendant des centaines d'années, il ne l'avait jamais ressenti chez quiconque.
Pas même chez cette « personne ».
Par conséquent, Akaza était très intéressé par Riezel, et le faire face l'excitait encore plus.
« Bien que ce ne soit pas encore condensé, pas assez raffiné, incapable d'atteindre le domaine suprême pour l'instant, en jugeant uniquement par l'ampleur de ton esprit de combat, tu dois être le plus fort de ce monde. »
Akaza parla, les yeux brillants, tout en fixant Riezel.
« Tu dois être très fort, extrêmement fort, avoir même une chance d'atteindre ce domaine suprême, une telle existence comme toi n'étant qu'un simple humain, c'est vraiment dommage. »
À ces mots, Riezel haussa légèrement les sourcils, mais ne dit rien.
« Hé, qu'est-ce que tu en dis ? Tu veux passer de notre côté ? » Akaza tendit la main vers Riezel, souriant de manière engageante. « Je te présenterai à cette "personne" et je ferai de toi un démon, qu'en penses-tu ? »
À peine eut-il dit cela que, avant que Riezel ne puisse parler, les autres s'excitèrent.
« N'écoute pas ! Grand Frère ! » Tanjirou était le plus excité, au point de surmonter sa peur et de finalement parvenir à crier.
« Garçon au Bento ! » Kyoujurou, d'ordinaire si calme, cria aussi, son attitude décontractée habituelle avait complètement disparu.
« Au fait... » Akaza se tourna vers Kyoujurou. « Pourquoi ne pas te joindre à nous toi aussi, Kyoujurou ? Bien que tu ne puisses peut-être pas rivaliser avec ce type, ton esprit de combat est tout aussi massive. J'ai tué tant de Piliers, et parmi eux, tu figurerais sûrement parmi les meilleurs. C'est un tel gâchis pour des humains, vraiment. Deviens juste un démon, et je te promets que tu deviendras encore plus fort. »
« Je refuse ! » Kyoujurou répondit sans hésiter. « Je ne vois aucune raison de devenir un démon. »
Sa remarque prit surprenamment Akaza au dépourvu.
« Tu te fous de moi, Kyoujurou ? » Akaza ricana. « Les raisons de devenir un démon peuvent être listées sans grand effort. Pourtant, tu affirmes qu'il n'y en a aucune ? Vraiment absurde ! »
En un sens, ses mots n'avaient pas tort, car il y avait effectivement de nombreuses raisons de devenir un démon.
Par exemple, une fois devenu démon, on ne mourait plus et on ne vieillissait plus. Tant qu'on évitait la lumière du soleil, on vivait indéfiniment. De plus, quelles que soient la gravité des blessures ou des maladies, devenir un démon garantissait la guérison. Sans parler de la force surhumaine qu'on acquérait, un autre avantage.
Comparés à des humains fragiles et sans pouvoir, devenir un démon, aux yeux de la plupart des gens, n'était pas nécessairement une mauvaise chose.
« Devenir un démon signifie vivre dans les ténèbres pour l'éternité, incapable de voir la lumière du soleil, et devoir se nourrir de chair humaine simplement pour garder sa raison. Voilà la vraie absurdité. » Kyoujurou répliqua, l'expression sérieuse.
« Mais comparé aux avantages obtenus, quelle importance a ce coût ? » Akaza dit nonchalamment. « Même les humains passent environ la moitié de leurs journées à l'intérieur, et le reste est gaspillé en un sommeil sans sens. En considérant seulement les heures actives, humains et démons ne sont pas si différents, non ? Les humains le jour et les démons la nuit. »
« Quant à manger des humains, c'est juste un moyen d'obtenir de la nutrition et de devenir plus fort. Cela devrait être une bonne chose. Où est l'absurdité ? Les humains ne font-ils pas la même chose avec le bétail comme les poulets ou les porcs ? »
Les paroles d'Akaza valurent un regard furieux de Tanjirou et un hochement de tête désapprobateur de Kyoujurou.
« Nos valeurs et nos perspectives sont comme la différence entre le ciel et la terre. Continuer cette discussion est dépourvu de sens. » Kyoujurou affirma fermement. « Quoi qu'il en soit, je ne deviendrai jamais un démon ! »
En entendant cela, le sourire d'Akaza disparut instantanément de son visage.
« Quelle folie... L'existence humaine n'est qu'un fardeau. »
« Tout chez les humains est limité. »
« Avec de telles limitations, comment pouvez-vous poursuivre un pouvoir infini et atteindre le domaine suprême ? »
La voix d'Akaza était froide, mais elle portait une intensité.
« Seuls les démons, ceux qui possèdent un temps et une vie infinis, peuvent se libérer des chaînes du corps humain, s'améliorer constamment, devenir continuellement plus forts, jusqu'à atteindre ce domaine suprême. »
« Vous êtes de si puissants êtres, seriez-vous vraiment prêts à voir votre force s'effriter, pour ne disparaître que lorsque votre corps vieillira et que votre durée de vie prendra fin ? »
« Si c'est vraiment ce que vous désirez, alors vous êtes vraiment fous. »
Les paroles d'Akaza rendirent Tanjirou incapable de se retenir plus longtemps.
« Où est la folie ?! » Tanjirou s'exclama avec colère. « Nos vies peuvent être limitées, mais c'est grâce à cette limitation que de nombreuses choses précieuses émergent ! Ce n'est pas quelque chose d'aussi superficiel que de pouvoir être résumé par la simple force ! »
Cependant, ses paroles passionnées ne récoltèrent qu'une réponse glaciale.
Akaza lança soudain un puissant coup de poing vers Tanjirou.
Son coup, bien qu'il frappât clairement le vide, provoqua un retentissement tonitruant dans l'atmosphère. En un instant, son coup se transforma en une bourrasque, rugissant vers la tête de Tanjirou.
Le puissant coup d'Akaza frappa, créant un impact comme le tonnerre. Cependant, ce coup n'atteignit pas Tanjirou, mais Kyoujurou, qui arriva juste à temps et le bloqua avec son épée.
« M. Rengoku ! » Tanjirou cria vers Kyoujurou, apparu devant lui.
« Fais attention, jeune Kamado. » Kyoujurou ne se retourna pas, se contentant d'un avertissement.
Akaza maintint sa posture de coup de poing et parla à Tanjirou d'une voix froide.
« Les faibles devraient reconnaître leurs faiblesses. C'est ta faiblesse qui te fait voir des choses triviales comme importantes. En tant que faible, comment peux-tu saisir que la voie des forts ne peut rien tolérer de superflu ? Ce ne sont que des obstacles qui retiennent les gens de devenir plus forts. »
Après avoir dit cela, Akaza regarda à nouveau Riezel, qui n'avait pas bougé d'un pouce.
« Tu dois comprendre ce que je dis, non ? » Akaza sourit. « Non, ça n'a pas d'importance si tu ne comprends pas. Quand tu rencontreras une situation où tu ne pourras pas avancer quoi que tu fasses, tu sauras que ton corps humain n'est qu'une chaîne. Ce n'est qu'en devenant un démon que tu pourras continuer à devenir plus fort, jusqu'à— »
« Jusqu'à atteindre ce soi-disant domaine suprême ? »
Akaza ne put finir sa phrase, car Riezel l'interrompit, prenant enfin la parole.
Akaza, voyant Riezel enfin parler, afficha immédiatement un sourire joyeux.
« Tu as encore une chance maintenant, tu peux gagner plus de temps pour t'améliorer ! »
« Allez ! Deviens un démon et tu pourras être comme moi, toujours à te battre, toujours à devenir plus fort ! »
À ce stade, Akaza avait déjà grandement écarté les bras, prêt à accueillir Riezel à tout moment.
« Sais-tu combien de temps il m'a fallu pour passer d'un simple humain que tu méprisais au pouvoir que j'ai maintenant ? »
Riezel demanda d'un ton calme, laissant Akaza stupéfait.
Dans l'instant suivant, Akaza obtint la réponse.
Riezel continua, souriant soudain à Akaza.
« Je suis passé d'un humain ordinaire sans pouvoir à ce stade en seulement quatre mois. »
À ces mots, non seulement Akaza, mais même Kyoujurou et les trois autres affichèrent des expressions d'incrédulité.
« Impossible ! » Akaza le nia vigoureusement. « Ton esprit de combat massive est évidemment le résultat d'années d'entraînement ! C'est fondamentalement impossible de l'atteindre avec un simple corps humain en à peine quatre mois ! »
Il ne pouvait tout simplement pas croire les paroles de Riezel.
« Ce n'est pas parce que tu ne peux pas le faire que les autres ne le peuvent pas... » Riezel dit calmement, haussant les sourcils. « Le fait reste, que tu le nies ou non. »
Le visage d'Akaza s'assombrit immédiatement.
« Ce que je veux te dire, c'est... ce que tu ne peux pas faire, ne le prêche pas aux autres comme une vérité absolue. »
Riezel continua sur le même ton calme.
« Tu ne peux pas devenir constamment fort avec un corps humain ? Tu ne peux pas atteindre le domaine suprême sans devenir un démon ? Qui t'a dit ces conneries ? »
« En tout cas, je n'ai encore rencontré aucun goulot d'étranglement, sans même savoir ce que sont les limites, alors il n'y a aucune raison d'abandonner mon corps humain. »
« De plus, à mon avis, ce que tu appelles le domaine suprême n'est pas un domaine si difficile à atteindre. Peut-être que la prochaine fois que tu me verras, je l'aurai déjà atteint. »
« Bien sûr, cela... »
Riezel fit une pause, fixant le visage d'Akaza un moment avant de continuer avec un sourire qui n'en était pas tout à fait un.
« ...si tu parviens à sortir d'ici vivant aujourd'hui. »
En entendant cela, le teint d'Akaza devint immédiatement laid.
« Développement de Technique. »
Il cessa de parler et prit une stance.
« Mort Destructrice - Aiguille de Boussole. »
Un motif de flocon de neige apparut sous ses pieds, faisant affluer son esprit de combat.
Voyant cela, Riezel plissa les yeux et cria soudain.
« Rengoku ! Prête-moi ton épée ! »
Kyoujurou hésita un instant, puis lança rapidement son épée à Riezel.
Riezel tendit la main et attrapa l'épée.
« Comme je le pensais, ce genre d'épée est plus approprié, hein... »
Riezel pesa l'épée dans sa main comme pour confirmer quelque chose, marmonnant pour lui-même.
Peu de temps après, Riezel commença à inspirer et expirer, et progressivement, l'air autour de lui commença à devenir de plus en plus chaud.