En réalité, au sein de l'actuel Corps des Pourfendeurs de démons, si certains cadres le soutenaient et l'estimaient, beaucoup d'autres ne reconnaissaient pas Tanjirou.
La raison était simple : Tanjirou avait enfreint les règles du Corps.
En tant que Pourfendeur, il n'avait pas seulement abrité un démon, considéré comme l'ennemi, mais il le gardait auprès de lui.
Oui, la boîte en bois qu'il portait si précieusement contenait un démon.
En conséquence, il faisait face à l'hostilité de nombreux Piliers au sein du Corps. Seuls le Pilier de l'Eau et le Pilier de l'Insecte pouvaient être considérés comme étant de son côté, choisissant de le soutenir.
Quant à Kyoujurou, le Pilier de la Flamme, bien qu'il ne manifestât pas d'hostilité envers Tanjirou parce que le Maître avait reconnu sa situation, il était encore un peu tôt pour dire qu'il l'avait pleinement accepté et choisi de le soutenir.
L'attitude actuelle de Kyoujurou envers Tanjirou pouvait être décrite comme une observation temporaire, comme en témoignait le moment où il avait dit à Tanjirou qu'il voulait l'observer.
Tanjirou en était conscient, c'est pourquoi une ombre passa sur son visage.
Heureusement, il se remit de cette morosité très vite.
Tanjirou déclara fermement, posant une main sur la boîte en bois à côté de lui tandis qu'il regardait Kyoujurou.
« Elle obtiendra sûrement l'approbation de M. Rengoku. »
« Umu ! » Kyoujurou acquiesça, conservant son sourire. « Naturellement, j'espère moi aussi ! »
Entendant cette réponse, Tanjirou sourit.
D'une manière générale, Kyoujurou était en fait assez bienveillant envers Tanjirou. Il n'était pas comme certains Piliers qui agissaient ouvertement avec hostilité envers Tanjirou pour avoir abrité un démon.
Peut-être en prenant conscience de cela, Tanjirou commença à détendre son expression.
« Euh... Vous êtes aussi un membre du Corps ? » Tanjirou porta enfin son attention sur Riezel.
Ce jeune homme mystérieux, qui semblait n'avoir qu'un ou deux ans de plus que lui, paraissait entretenir de bons rapports avec le Pilier de la Flamme, mais il ne portait pas l'uniforme du Corps des Pourfendeurs, ce qui le laissait incertain quant à l'identité de ce jeune homme.
La question de Tanjirou trouva vite sa réponse par la bouche de Kyoujurou.
« Ce garçon au bento va devenir mon Tsuguko ! » déclara Kyoujurou à haute voix.
« Ah, je vois ! Donc ce grand frère est le successeur de M. Rengoku ? » pensa Tanjirou, comprenant enfin.
Le terme "Tsuguko" ne désignait pas un enfant adoptif, mais plutôt l'apprenti et le successeur d'un Pilier. Ils étaient généralement des subordonnés directs des Piliers, de rang inférieur mais jouissant d'un statut et d'une influence considérables au sein du Corps. On les considérait souvent comme les mandataires des Piliers.
« Quand M. Rengoku dit que ce grand frère est son Tsuguko, cela veut-il dire qu'il est son apprenti ? Donc, il utilise aussi la Respiration de la Flamme ? » réfléchissait Tanjirou intérieurement. « Mlle Shinobu a mentionné que seul quelqu'un comme M. Rengoku, qui comprend la Respiration de la Flamme en tant que Pilier de la Flamme, pourrait savoir quelque chose sur la technique que j'ai utilisée contre la Cinquième Lune inférieure la dernière fois. Est-ce que le Tsuguko de M. Rengoku sait aussi quelque chose à ce sujet ? »
Avec ces pensées en tête, Tanjirou ne put s'empêcher de vouloir le savoir. Mais avant qu'il ne puisse poser la question, Riezel parla le premier.
« Non. » Riezel le nia brièvement.
« Qu-Qu'est-ce que vous voulez dire par non ? » Tanjirou fut surpris.
« Je ne suis pas le Tsuguko du Pilier de la Flamme. »
Riezel jeta un coup d'œil à Kyoujurou, qui souriait à côté de lui, puis se tourna vers Tanjirou.
« Nous nous sommes juste rencontrés dans ce train, et avant cela, nous étions des étrangers qui ignoraient l'existence de l'autre. »
« Eh ? » Les yeux de Tanjirou s'écarquillèrent alors qu'il se tournait vers Kyoujurou, surpris. « Es-Est-ce vrai, M. Rengoku ? »
« Ne vous souciez pas de ces détails mineurs ! » dit Kyoujurou avec assurance et fermeté. « Ce garçon au bento sera mon Tsuguko ! C'est ma décision ! »
Entendant cette réponse catégorique, Tanjirou ne put s'empêcher d'être stupéfait, tandis que Zenitsu, actuellement engagé dans une bataille acharnée contre Inosuke, ne put s'empêcher d'intervenir.
« Cela ne veut-il pas dire que vous n'avez pas encore obtenu son consentement ? »
Les mots de Zenitsu résumaient la situation avec une justesse remarquable.
En tout cas, Riezel ignorait totalement l'affaire du Tsuguko du début à la fin et n'avait aucun projet de devenir l'apprenti ou le successeur de Kyoujurou.
« Puisque vous venez de vous rencontrer dans ce train, cela ne veut-il pas dire que ce grand frère ici est en fait un civil ? » Zenitsu, étant assez perspicace, saisit le point crucial.
Tous tombèrent instantanément dans le silence.
« Vous plaisantez ?! Impliquer des civils dans notre mission n'est pas permis, non ?! Cela pourrait être dangereux ! »
Bien que peureux, Zenitsu avait bon cœur. En réalisant que Riezel n'était qu'un passant, il se leva immédiatement dans la panique.
« Discutez-vous vraiment de notre mission et de l'incident du Train de l'Infini si ouvertement devant un civil ?! N'avez-vous pas peur de provoquer le chaos ?! »
Zenitsu aimait vraiment faire tout un cinéma, on aurait dit qu'il n'avait pas beaucoup vu le monde.
« C'est bon, vous n'avez pas à vous inquiéter pour moi. »
Sans même poser sa boîte bento, Riezel parla calmement à Tanjirou et Zenitsu.
« Même si je ne fais pas partie du Corps des Pourfendeurs et que je suis effectivement juste un passant, ne vous fiez pas aux apparences. Je comprends un peu vos circonstances. De plus, je peux me protéger moi-même. »
À ces mots, Zenitsu resta sans voix, ne sachant quoi dire.
Tanjirou tomba également dans le silence, fixant Riezel, plongé dans ses pensées.
Ce fut Inosuke, qui avait été sauvage et imprévisible quelques instants plus tôt, maintenant penché contre la fenêtre, qui intervint tranquillement.
« Il dit la vérité, tu sais... Je le sens... il est fort, probablement même plus fort que le Pilier de la Flamme à côté de lui. »
« Oh ? » Kyoujurou haussa un sourcil.
Étrangement, la remarque absurde d'Inosuke obtint l'approbation de Tanjirou.
« Inosuke a raison... » Tanjirou acquiesça sincèrement. « Les paroles de Grand Frère tout à l'heure ne portaient pas l'odeur du mensonge, et je peux détecter une odeur incroyable émanant de lui. C'est le genre d'odeur que seul un épéiste affûté par mille épreuves possède... »
« Hmm ? » Kyoujurou haussa à nouveau le sourcil.
« Sérieux ? Vous êtes sérieux ? » Zenitsu était déconcerté par tout cela, mais peu de temps après, il commença à réfléchir en regardant Riezel. « Maintenant que j'y pense... j'entends des sons étranges venant de lui, un peu effrayants... »
« Umu ! » Kyoujurou croisa les bras, hochant la tête pensivement.
Seul Riezel, en entendant les paroles des trois jeunes gens, parla avec une véritable surprise.
« Vos capacités sont en effet assez spéciales. »
Si quelqu'un d'autre avait entendu les mots de Tanjirou, Zenitsu et Inosuke ici, il les aurait sûrement trouvés absurdes.
Cependant, Riezel savait que les paroles de ces trois-là avaient leurs raisons.
Que ce soit Tanjirou, Inosuke, ou même Zenitsu, chacun possédait un sens exceptionnellement sensible et aigu.
Tanjirou avait un odorat aiguisé.
Inosuke avait un sens du toucher incroyablement sensible.
Zenitsu avait une ouïe accrue.
Ces trois jeunes gens pouvaient chacun percevoir des informations et des indices par l'odorat, l'ouïe et les sensations cutanées que les gens ordinaires ne pouvaient pas confirmer, plus forts même que certains animaux réputés pour leur sensibilité.
Précisément pour cette raison, ces trois-là étaient devenus les personnages principaux de ce monde, formant un groupe non seulement parce qu'ils étaient d'accord entre eux, mais aussi parce qu'ils étaient tous également spéciaux.
Alors que Riezel s'apprêtait à dire autre chose, quelqu'un entra dans le wagon.
« Veuillez présenter vos billets. »
Un contrôleur vêtu de l'uniforme du personnel ferroviaire parla d'une voix faible et sans force.
Tous dans le wagon remarquèrent alors le contrôleur du train qui approchait, semblant un peu terne, non seulement parlant avec lenteur mais affichant aussi une expression fatiguée.
« Veuillez présenter vos billets... »
Sans aucun doute, ce contrôleur était là pour vérifier les billets des passagers.
« Yosh, faisons vérifier les billets d'abord. » dit Kyoujurou à tous. « Nous réglerons le reste plus tard. »
D'accord, les trois jeunes gens hochèrent la tête.
Un par un, les passagers présentèrent leurs billets, les tendant pour qu'ils soient perforés par le contrôleur.
Voyant cette scène, les yeux de Riezel scintillèrent.
En tant que quelqu'un qui connaissait l'œuvre originale, il savait que ce n'était pas une bonne idée.
Ni Kyoujurou ni les trois personnages principaux ne savaient que les billets du Train de l'Infini avaient été trafiqués par un démon caché à bord, avec du sang de démon mélangé à l'encre sur les billets.
Une fois que le contrôleur perforait les billets, le démon caché utilisait le sang sur les billets pour lancer une illusion, hypnotisant tous les passagers détenant des billets.
Pour cette raison, cette vérification de billets était en réalité dangereuse.
Néanmoins, Riezel n'avait aucune intention de l'arrêter.
Parce qu'il savait que non seulement les billets, mais tout le train avait été trafiqué par le démon.
Si les membres du Corps des Pourfendeurs n'étaient pas hypnotisés mais passaient à l'action immédiatement, il était très probable de provoquer une réaction extrême du démon caché, le poussant à attaquer le train entier directement.
Comme il y avait encore deux cents passagers dans ce train, si quelque chose d'inattendu se produisait, ce serait assurément un gros problème.
Dans ce cas, il valait mieux prendre les choses en main pendant que tout le monde était hypnotisé et endormi, afin de pouvoir vaincre le démon sans encombre.
« Veuillez présenter votre billet... »
Avant longtemps, le contrôleur arriva maintenant vers Riezel, lui demandant de montrer son billet.
Riezel sortit calmement son billet et le tendit au contrôleur, le laissant le perforer.
Il n'avait pas peur d'être hypnotisé.
Étant complètement immunisé contre les interférences mentales grâce à Rédemption Personnelle et possédant la capacité de développement de plus haut rang, Résistance aux Anomalies, de Sans Fin, il était impossible à hypnotiser.
Malheureusement, en pensant ainsi, Riezel oublia une chose.
Au sein des effets de la compétence Rédemption Personnelle, il y avait un effet qui stipulait : Peut accepter et amplifier les effets des bonus alliés sur soi-même.
En d'autres termes, si l'hypnose n'avait pas d'effets négatifs sur lui mais le bénéficiait à la place, il serait quand même affecté, et cela serait également amplifié.
Dans ce calme, les boucles d'oreilles hanafuda de Tanjirou, ornées de symboles solaires, se balancèrent doucement, émettant un tintement à peine perceptible et agréable.