Dohwi ne cachait pas avoir vécu mille ans sur le mont Taeryong sans jamais rater une chasse.
« Regarde. Je suis revenu en ce monde avec un corps d'acier, mais nous savons tous ce qu'est devenu ton mentor après m'avoir affronté. Un infirme pathétique sans queue. »
Même face à l'Imoogi noir caché dans les nuages, Dohwi ne montra aucun signe de peur.
« Comme je l'ai déjà dit, si je veux quelque chose, je l'obtiens. Donne-le-moi si tu ne veux pas finir comme ton mentor. »
Malgré sa repentance et sa marche sur la voie bouddhique sous la direction du grand moine, le moine ressentait une colère immense jaillir de ses entrailles chaque fois qu'il voyait ce tigre arrogant que Sohwa adorait pour une raison qui lui échappait.
'Soupir... J'ai encore du mal à contrôler mes émotions... Je suis loin d'avoir véritablement compris les enseignements du grand moine.'
Dans un tel état, l'ascension aux cieux n'était pas envisageable, et il lui faudrait une chance insolente pour ne pas devenir un Gangcheori (un dragon maléfique légendaire dont le passage flétrit plantes et récoltes).
« Moine, je t'ai rendu ton orbe précieux, alors s'il te plaît, n'en veux plus à Dohwi... »
Dit Sohwa, ses grands yeux emplis de larmes.
« Je fais sans cesse le rêve que Dohwi est frappé par la foudre divine. Je t'en supplie, ne lui garde pas rancune. »
Le moine, dont l'expression s'était un instant adoucie, retrouva vite son air habituellement sévère.
« Hem. Quel pouvoir aurais-je pour faire une chose pareille ? »
« Je sais que tu as le pouvoir de faire pleuvoir et de commander aux nuages. Même si ce ne sont pas de grosses pluies, la bruine matinale qui tombe sur cette montagne n'est-elle pas ta bénédiction ? »
« Absurdité. Je cultive les enseignements du Tao pour m'élever aux cieux. Comment pourrais-je abriter de telles pensées impures ? »
C'était un mensonge, un mensonge éhonté qui plus est, puisqu'il priait les dieux plus d'une douzaine de fois par jour pour que ce maudit tigre soit foudroyé et meure sur le coup.
Pris d'un pincement de culpabilité, le moine changea vite de sujet.
« Bref, je comprends ce que tu veux dire. Pour toi, je laisse tous les malheurs que j'ai eus avec ce tigre dans le passé. »
« Tu le promets ? »
« Bien sûr. J'ai ouï dire qu'il partirait bientôt pour le mont Taeryong, donc je ne le verrai plus beaucoup. »
« Comment le sais-tu ? »
« Un ermite qui fait pleuvoir ne connaîtrait-il pas une telle rumeur ? »
En réalité, c'était Daebum qui avait écouté aux portes la conversation de Sohwa et Dohwi.
« Ce tigre vil fait semblant d'être roi là-bas. Es-tu prête pour ça ? »
« Prête ? N'en parlons même pas. Je suis si inquiète, mais Dohwi est si têtu.... »
Tsk, tsk, tsk.
Le moine claqua des dents en secret.
Il semblait que le tigre rusé n'avait toujours pas révélé être le véritable maître du mont Taeryong.
Alors que le moine glissait l'orbe rougeoyant au plus profond de sa robe, il leva soudain les yeux.
« Donc, tu n'as plus besoin de cet orbe ? »
« Non. »
Le visage de Sohwa s'illumina d'un large sourire.
Le cruel hiver était passé.
La saison des amours terminée, la renarde ne languissait plus après des petits.
« Nous sommes si heureux ensemble. Pourquoi aurions-nous besoin d'un enfant ? Nous pouvons vivre heureux tous les deux. »
« Assure-toi juste qu'il ne revienne pas l'hiver pour le reprendre. »
Le moine tapota la tête de Sohwa et reprit son balayage de la cour.
Le balai, désormais exempt de haine, chassait la poussière d'une main plus légère.
Alors que Sohwa jetait un dernier coup d'œil à l'ermitage, elle crut apercevoir une queue brune et duveteuse derrière la statue de Bouddha.
Elle inclina la tête, perplexe, mais rejeta cela sur son imagination.
Elle courut alors vers son mari, qui préparait le déjeuner.
« Dohwi ! »
« Tu t'es bien amusée ? Oh, ne cours pas comme ça ! »
C'était un printemps accompli, la nature renaissait et les cœurs, jadis ratatinés, se remettaient à battre doucement.
Cette histoire commence le jour où une renarde effrontée, qui avait soumis les montagnes les plus célèbres du monde à coups de poings, réussit sa première chasse.
Depuis sa cachette derrière un rocher, les yeux de Sohwa allaient et venaient.
Au bout de son regard, une petite boule brune et duveteuse sautillait, exhalant le parfum frais de l'herbe.
Un lapin.
Aujourd'hui, Sohwa avait jeté son dévolu sur ce lapin brun.
Il semblait jeune, pas tout à fait adulte, et son petit corps paraissait facile à attraper.
« Du pissenlit ! »
Le lapin, la tête enfouie dans l'herbe, était une cible parfaite.
Sohwa bondit comme une ombre rapide vers la boule duveteuse.
« Je t'ai eu, petit ! »
« Iik ! »
Sohwa enfonça ses dents dans le cou du lapin et enserra sa fourrure de ses pattes avant.
Le lapin apeuré se figea sur place, incapable de fuir.