Mais les deux oreilles arrondies au sommet de sa tête tressaillaient de temps à autre. Il épiait clairement, et il le faisait au vu et au su de tous.
Hua Shu et Yuan Qi étaient tous deux excédés. Avoir un tigerceau qui aimait écouter aux portes les conversations privées de ses propres parents était vraiment frustrant.
Hua Shu se pencha vers son partenaire et demanda : « Ce petit n'avait l'habitude que de faire le froid et le faux pour attirer les jeunes femelles. Depuis quand a-t-il pris goût à nous épier comme ça ? »
Yuan Qi répondit : « Peut-être s'est-il abîmé le cerveau lors de ce voyage pour le sel. »
Hua Shu retint son souffle. « Son cerveau est blessé ? »
Yuan Qi acquiesça. « Oui. »
Hua Shu dit : « Alors demain, nous apporterons une offrande et demanderons au Wu de l'examiner. Si c'est vraiment grave... »
Elle observa attentivement le tigerceau recroquevillé dans le nid d'herbe. Voyant que ses oreilles étaient baissées, elle baissa la voix et dit : « Alors nous en ferons un autre. Un qui écoute mieux. »
Les yeux de Yuan Qi s'illuminèrent. Il hocha la tête si vite qu'il en eut l'air d'une bête broutante de la forêt. « Oui, oui. »
La bouche de Yuan Lang tressaillit. Il ressentit soudain un brin de pitié pour le propriétaire originel de ce corps. Quels parents peu fiables !
Une fois leur tigerceau agaçant apparemment endormi, tous deux se mirent à bavarder en mangeant de la viande.
Hua Shu attrapa un morceau et le jeta dans sa bouche. Elle dodelina fièrement de la tête. « Je n'ai pas été incroyable, aujourd'hui ? »
Yuan Qi adopta aussitôt un air sérieux. « Bien sûr. Tu es la meilleure femelle de mon cœur. »
« Yuan Qi~ »
« Hua Shu~ »
Ils s'appelèrent par leurs prénoms avec tendresse.
« Beurk~ » Un haut-le-cœur dégoûté résonna dans la grotte. Yuan Lang n'en put plus. Il s'appuya sur ses pattes avant et se redressa.
Son visage de tigre poilu était plein de mépris. « Vous deux, c'est trop. »
Sur ces mots, il bougea ses membres puissants et glissa hors de la grotte. Il semblait ne plus supporter de regarder ses parents excessivement affectueux plus longtemps.
Hua Shu et Yuan Qi échangèrent un regard, puis rirent. « Ce petit tigerceau veut nous défier ? Il est bien trop jeune. »
« Comment va ce Da Shi ? » Hua Shu jeta un autre morceau de viande dans sa bouche et regarda son partenaire.
Yuan Qi hocha la tête. « Beaucoup mieux déjà. Mais le Wu a dit qu'il devait encore se reposer au maximum. »
Hua Shu acquiesça. Puis, comme si elle se souvenait de quelque chose, elle haussa les sourcils et lança un regard fier à Yuan Qi. « Cette petite femelle dont tu parlais avant, celle qui a donné de la poudre médicinale à Shi Lin, elle fait maintenant partie de notre équipe de cueillette. »
Yuan Qi marqua une pause et parut surpris. « Tu veux dire que votre groupe a gagné la cueillette collective grâce à cette petite femelle ? »
Hua Shu sourit et hocha la tête. Elle lui raconta alors tout ce qui s'était passé lors de la cueillette du jour.
Elle soupira et dit : « Si Yue n'avait pas été là, je ne sais vraiment pas ce qui serait arrivé à Hong. »
Elle se tourna et tapa le sac en liane derrière elle. « J'ai le pressentiment que cette petite femelle va continuer de me surprendre. »
Dehors, Yuan Lang était recroquevillé dans un coin. Les commissures de sa gueule de tigre se relevèrent en une courbe fière. Ils voulaient même m'entraîner dehors rien que pour chuchoter. Hum !
Je n'ai pas encore entendu ce qu'il me faut. Pas question que je parte. Je me suis déjà infiltré en territoire ennemi pour voler leur carte de bataille. J'étais un général de premier plan.
Son visage de tigre était plein d'orgueil.
On dirait que cette petite femelle n'est pas arrivée dans ce monde bien plus tôt que moi.
Yuan Lang leva une patte et se gratta le menton.
...
Cette pose n'a pas l'air cool du tout.
Je voulais juste me caresser le menton et avoir l'air sage. Ce corps de tigre est le problème.
Soulevant discrètement l'arrière-train, Yuan Lang dressa ses oreilles arrondies et écouta attentivement.
Bien. Aucun membre de la tribu aux alentours. Il battit en retraite sur-le-champ.
Non loin, sous un grand arbre, le Chef se tenait à l'observation. Son expression était indescriptible en voyant le guerrier tigre reculer le train levé haut.
Ce n'était qu'un court voyage pour le sel. Qu'est-ce que ces jeunes tigerceaux avaient bien pu traverser, au juste ?