À ses côtés, Qing Cao contemplait les deux tigres qui braillaient, les yeux brillants. « Yue, regarde-les. Ils sont si forts et majestueux. Si je pouvais devenir la compagne de quelqu'un comme eux, ce serait la plus grande bénédiction que le Dieu Bête puisse m'accorder. »
La voix de Qing Cao n'était pas basse, et elle n'avait pas besoin de l'être. Toutes les femelles alentour affichaient la même expression énamourée.
Mais comme sa voix s'éleva après celle de toutes les autres, elle se détacha davantage.
Teng Qian et Teng Kun avaient le cœur brisé. Dans ce monde cruel, pas une seule fille convenable en vue.
Même s'ils n'appréciaient pas ce qu'ils voyaient, cela n'empêcha pas leur fierté de gonfler lorsqu'une femelle les complimenta.
Leurs oreilles rondes tressaillirent, et les deux gros chats se tournèrent avec suffisance vers la femelle qui avait parlé.
Quand elle vit les deux tigres poser leur regard sur elle, Qing Cao poussa un petit cri et se cacha derrière Wu Yue.
Les tigres se retournèrent et aperçurent ce qui ressemblait à une pousse de haricot mung flétrie ; leurs immenses yeux de tigre se remplirent d'une pitié à peine voilée.
Cette femelle devait venir d'un foyer bien misérable. Comment aurait-elle pu en arriver à avoir cette mine sinon ?
Ses cheveux étaient en pagaille, son visage d'un jaune cireux, ses joues creusées... Les deux tigres ne purent s'empêcher de frissonner.
Maman, elle a une tête de fantôme.
Wu Yue, qui ressemblait véritablement à un fantôme à cet instant, resta silencieuse et ne parvint qu'à un regard vide. « ... »
Quelle est cette expression sur la gueule de ces deux tigres maladroits ?
Suis-je vraiment si horrible à voir ? Suis-je une sorte d'arme humaine innommable ?
Wu Yue ne s'était pas vu dans un miroir depuis des lustres. Elle n'avait aucune idée de l'air choquant que sa coiffure en crinière de lion doré donnait sur son petit corps maigrelet.
Un rugissement assourdissant retentit soudain derrière elle. C'était le chef qui rassemblait les membres de la tribu.
Les guerriers revenus avec le sel se transformèrent en grands tigres blancs. Ils s'assirent en un large cercle au sol, devant le chef et le Wu.
Le vieux Wu à la peau sombre s'avança d'un pas assuré. Il leva le bâton du Wu qui brillait d'une douce puissance bleue et entama une série d'incantations mystérieuses.
À mesure qu'il élevait le bâton de plus en plus haut, la lueur de puissance qui l'entourait grandissait en intensité et en éclat.
Enfin, sur un grondement sourd du Wu, une vague de puissance bleue se déversa et enveloppa chaque guerrier revenu avec le sel.
En observant les guerriers drapés dans un voile d'énergie bleue scintillante, Wu Yue eut l'impression que ses yeux et son âme venaient d'être frappés.
« L'hôte, ceci est la bénédiction du Wu. C'est une compétence de base que tout Wu possède. »
« C'est si beau... » À cet instant, le pouvoir mystérieux de la bénédiction embrasa pleinement la détermination de Wu Yue à devenir Wu elle-même.
De l'autre côté, Yuan Lang et les deux tigres étaient tout aussi saisis.
Yuan Lang avait hérité des souvenirs du corps d'origine. C'était sa première réception d'une bénédiction. En sentant les petites blessures de son corps commencer à cicatriser, son cœur se mit à battre la chamade sans qu'il s'en rende compte.
Teng Qian et Teng Kun fixaient, yeux écarquillés, les entailles sur leurs bras qui fourmillèrent puis disparurent. Les plus grosses blessures ne s'améliorèrent que légèrement, mais même cela les laissa stupéfaits.
Était-ce là le pouvoir légendaire d'un Wu ?
« C'est la bénédiction d'un Wu. Cet aîné est le Wu de la tribu. Ces grandes bénédictions consomment beaucoup de puissance, elles ne sont donc effectuées que lors de cérémonies majeures ou d'occasions spéciales », expliqua Yuan Lang à voix basse.
À cet instant, Teng Qian et Teng Kun ressentirent une profonde révérence monter en eux pour le monde où ils devaient désormais vivre.
L'agitation qu'ils éprouvaient s'apaisa, et tous deux commencèrent à envisager sérieusement leur avenir en ce lieu.
« Guerriers, sous la protection du Dieu Bête, vous êtes revenus sains et saufs. Vous avez rapporté le sel qui donne la vie à notre peuple. Vous êtes les héros de la tribu du Tigre des Neiges ! »
La voix du Wu, amplifiée par la puissance de la bénédiction, résonna avec force et profondeur. Elle parvint à chaque oreille de la tribu.