Après que leurs oreilles de tigre rondes eurent tressailli, tous deux arborèrent des expressions ravies. Leurs gueules de tigre s'étirèrent largement.
« C'est vraiment la voix d'une femelle ! Roar roar roar ! »
Tandis que les deux tigres maladroits chargeaient en avant, Yuan Lang avait trébuché discrètement en cadence derrière eux. Il s'était glissé derrière son père radin, mais son énorme tête de tigre blanc pointait encore lentement.
Ce n'était rien d'urgent. Il était simplement curieux de voir quelles mines ces deux imbéciles feraient en voyant les soi-disant « femelles ».
Lorsque les deux tigres synchronisés se ruèrent vers l'entrée de la tribu, les acclamations de la tribu s'arrêtèrent net.
Teng Qian et Teng Kun glissèrent face contre terre et s'immobilisèrent juste devant la foule rassemblée. Face à eux se dressait une masse de silhouettes immenses, d'un noir de jais.
Comment le décrire ? C'était flagrantement chauve et écrasant d'imposant.
Ils échangèrent un regard. Leurs énormes têtes de tigre se penchèrent l'une vers l'autre.
« Frère, pourquoi j'entends des voix de femelles mais je ne vois aucune femelle nulle part ? »
Teng Kun secoua la tête, l'air complètement perplexe. « Je n'en ai aucune idée... »
Les deux tigres maladroits tournèrent des yeux rancuniers vers les autres membres de la tribu de retour. N'avaient-ils pas dit que la tribu regorgeait de femelles ?
Où étaient les femelles ?
« Awoo ! Vous deux, petites canailles, vous êtes enfin revenus ! Vous avez idée de combien votre mère s'est inquiétée ? Et si quelque chose vous était arrivé là-bas ? Si une bête féroce vous avait mangés, il ne serait même pas resté vos os ! Si vous aviez croisé une tribu vicieuse... » Elle continua.
Celle qui les étreignait était une femelle homme-bête musclée qui s'avéra être leur mère. Teng Qian et Teng Kun restèrent complètement sidérés. Cette personne avait-elle été une amie proche de leurs corps d'origine ?
Se tenant sur le côté, Wu Yue fixa cette mère avec une horreur à peine voilée.
'Quel genre de foyer est celui-ci ? Non seulement ils ont élevé deux tigres maladroits, mais la première chose que fait cette mère quand ses fils reviennent, c'est énumérer cent huit façons dont ils auraient pu mourir ?'
Teng Qian peina à relever la tête de l'étreinte de la femelle homme-bête et regarda prudemment vers le haut.
« Vous êtes... Awoo ! »
Avant qu'il n'ait fini sa phrase, une large patte blanche s'abattit carrément sur sa tête.
« Mère, quand ils sont revenus à la tribu, ils sont restés en arrière pour me couvrir. Une bête féroce a blessé leurs cerveaux. Ils ne se souviennent plus de rien maintenant. »
Cette mère figéra un instant, puis demanda : « Leurs pattes ne sont pas blessées ou quoi que ce soit, hein ? »
La gueule de tigre de Yuan Lang tressaillit. « Non. Ils ont seulement tout oublié d'avant. »
La mère agita la main avec aisance. « Tant qu'ils peuvent encore chasser, ça va. De toute façon, ils ne se souvenaient de rien d'utile avant. »
Wu Yue resta silencieuse. 'Cette mère n'a vraiment aucun sens de l'urgence, hein !'
Teng Qian releva lentement la tête et regarda leur général.
« Euh... Yuan Lang, qui est-ce ? »
À côté de lui, Teng Kun s'accroupit en une pose de chat soignée et hocha sa massive tête. Lui aussi voulait savoir.
La gueule de tigre de Yuan Lang s'étira en un ricanement malicieux.
« C'est votre mère. »
« Notre... mère ? »
« Yuan Lang doit nous mentir ! »
La femelle homme-bête leur asséna un coup de poing à chacun.
« Alors, maintenant que vous deux êtes de retour de la course au sel, vous avez les jambes raides de fierté ? Vous ne reconnaissez même plus votre propre mère ? »
Les deux grands tigres posèrent des regards navrés sur Yuan Lang, dont le visage poilu restait calme et impénétrable.
'Donc c'était pour ça que le général pouvait parler des femelles si calmement et indifféremment ? C'était à cause de ça ?'
Ils regardèrent les membres de la tribu autour d'eux et découvrirent enfin les vraies identités des femelles de la tribu. Celles qui avaient les muscles pectoraux plus développés étaient les femelles.
« Wouwouwou... »
Les deux énormes tigres parurent d'abord complètement écrasés. Puis ils affichèrent des expressions de chagrin profond. Wu Yue, observant depuis le côté, ne put s'empêcher de rire.
'Ces tigres maladroits avaient vraiment les visages les plus expressifs.'