Une fois sa réplique achevée, le système n'obtint pas la réponse sarcastique habituelle de son hôtesse chienne. Ce silence lui parut étrangement inquiétant.
Après s'être agité un moment, il finit par demander : « L'hôte ? Êtes-vous là ? Que faites-vous ? Allô ? »
Après un cycle de marmonnements et de borborygmes, Wu Yue revint enfin à elle et hurla dans sa tête : *Espèce de système chien, qu'as-tu dit tout à l'heure ? Je peux aussi cultiver ? C'est vrai ? C'est vrai ?*
« Donc tu es restée muette tout ce temps rien que pour digérer l'information... »
« Une fois le système de cultivation débloqué, l'hôte, du fait de sa nature d'humaine pure, pourra bel et bien cultiver la force Wu. De surcroît, la mère de votre corps d'origine était déjà apprentie Wu. Si vous devenez Wu un jour, vous serez aisément acceptée. »
Les yeux de Wu Yue brillèrent. « Système ch— non, mon cher système, tu es véritablement le plus beau système de l'univers tout entier. »
« La bouche des femmes n'est que mensonges. »
« Ils reviennent ! Ils reviennent ! Les guerriers hommes-bêtes sont de retour ! »
« Yue, regarde vite. As-tu déjà vu autant de guerriers hommes-bêtes d'un seul coup ? »
Qing Cao s'écria, vibrante d'excitation et de fierté.
Wu Yue roula des yeux et se débatit. « Qing Cao, je t'en prie, lâche-moi. Tu m'attrapes le cou, pas les épaules. Je vais m'étouffer ! »
Alertée par le râle d'agonie de Wu Yue, Qing Cao baissa les yeux.
« Désolée, Yue. J'avais oublié que tu es si petite. »
Le visage de Wu Yue se figea. Elle avait failli être étranglée, et voilà qu'elle devait encaisser un nouveau coup porté à son moral et une énième discrimination liée à sa taille.
*Il ne reste plus d'amour. Tu n'es plus le chiot que j'adorais.*
Un rugissement assourdissant secoua la forêt ceinturant la tribu du Tigre des Neiges. Le sol sous les pieds de Wu Yue trembla.
Depuis la lisière dense, d familières silhouettes de semi-bêtes jaillirent. La tribu explosa en acclamations tonitruantes.
Même Wu Yue, qui ne reconnaissait que Shi Lin, ne put s'empêcher d'être emportée par l'enthousiasme. Elle hurla, elle aussi, aux côtés de Qing Cao.
Puis surgirent les immenses tigres blancs. Puissants, élancés. Chaque pas de leurs membres robustes creusait d'énormes empreintes dans la terre.
C'était la première fois qu'elle faisait face à de telles bêtes majestueuses de si près. Le cœur de Wu Yue s'emballa bien au-delà de tout rythme normal.
Mais quelque chose clochait.
Attendez.
Elle se frotta les yeux. Ce qu'elle voyait avait quelque chose d'absolument absurde.
Les trois derniers tigres, à l'arrière. Marchent-ils bizarrement ? Leurs pattes sont-elles désynchronisées ?
Wu Yue ne se trompait pas. À cet instant précis, Yuan Lang, Teng Qian et Teng Kun purent mesurer la cruelle malice que ce continent leur réservait spécialement.
Au jardin des bêtes de l'empereur, ils avaient déjà vu des tigres. Ces tigres avançaient avec grandeur et portaient une allure majestueuse, bien que leur tempérament fût doux comme celui de chatons.
Mais maintenant qu'ils étaient devenus tigres eux-mêmes, la vérité les frappa durement.
Quelle allure majestueuse ? Pour quelqu'un qui a l'habitude de marcher sur deux jambes, se retrouver avec quatre pattes relevait soudain d'une énigme insoluble. La simple marche était devenue leur tout premier obstacle.
« Teng Kun, est-ce que j'ai meilleure allure maintenant ? »
« Meilleure, ma patte. Tu es toujours désynchronisé. »
Teng Qian grogna bas, frustré. « C'est quoi ce bordel ? Pourquoi marcher est-il si difficile ? Quelle patte doit bouger la première ? »
Tandis que les deux grands tigres discutaient technique de marche, leurs oreilles arrondies se dressèrent d'un coup.
Les yeux de Teng Qian pétillèrent. Il se tourna vers son cadet, le regard brillant. « Teng Kun, écoute ! N'était-ce pas une voix de femme ? »
Les grands yeux de tigre de Teng Kun s'illuminèrent à leur tour tandis qu'il pivota vers la source du son. « Moi aussi je l'ai entendue ! »
Elles arrivaient. Elles allaient enfin rentrer à la tribu.
Elles rentraient à la maison.