Le monde extérieur était décidément bien plus agréable que la forêt profonde, mais à cause des arbres gigantesques qui poussaient ici, il faisait bien plus sombre qu'au-dehors.
Surtout maintenant que le crépuscule était tombé, une impression glaciale flottait dans l'air, comme si quelque créature dangereuse les observait en secret.
Après s'être fait gronder par sa propre hôte inutile, se mit lui aussi à ressentir un malaise.
Tout l'enthousiasme né de leur échange fructueux s'évanouit instantanément. Son minuscule corps frissonna tandis qu'il se blottissait contre .
« L'hôte a raison. Les bêtes sauvages chassent généralement après la tombée de la nuit. Nous devons trouver un endroit où nous reposer au plus vite. C'est trop dangereux la nuit. »
Bien qu'il ne soit qu'un système, il chérissait son petit corps adorable actuel, d'autant plus que ce corps était réellement utile à l'hôte.
Après leur bref échange, les deux paires d'yeux se tournèrent vers Ta Yun, accroupi non loin en train de faire sa toilette.
La patte arrière de Ta Yun se figea. Il inclina la tête et les regarda. « Awroo ? »
Pourquoi le regardaient-ils comme ça ? Il avait un peu peur.
sourit et souleva la petite boule de poils qu'était Ta Yun.
« Dis, Ta Yun, tu sais s'il y a une grotte ou un abri dans les parages ? »
Ta Yun pencha sa petite tête comme s'il réfléchissait. Au bout d'un moment, il aboya deux fois et se transforma immédiatement en forme de combat.
« Awroo awroo awroo ! »
Monte. Je vais vous emmener trouver une grotte.
Bien qu'il ne sache à peu près rien d'autre, il connaissait définitivement l'emplacement des grottes. Quelques jours plus tôt, il avait chassé un Ours Traître parce qu'il avait jeté son dévolu sur la grotte spacieuse et sèche de cet ours.
Les yeux de et du système brillèrent. Ils grimpèrent sur le dos de Ta Yun sans hésiter.
Cette fois, Ta Yun ne vola pas. Au lieu de cela, il traversa la forêt en sprintant comme un éclair blanc.
Ils arrivèrent dans une petite vallée. et échangèrent un regard.
Le paysage de la vallée était d'une beauté inattendue. Mais ce qui surprit encore plus, c'est qu'après avoir regardé autour d'elle, elle ne vit aucune trace de grotte.
Donc Ta Yun comptait les faire dormir dans la vallée ?
Elle fixa la petite boule de poils à ses pieds d'un air vide. « Ta Yun, où est la grotte ? »
Ce petit gars semblait un peu trop peu fiable.
Ta Yun aboya deux fois et s'enfonça fièrement dans la vallée.
s'attendait à ce que des bêtes sauvages rodent dans la vallée. Mais à sa surprise, c'était très paisible.
Les pas feutrés de Ta Yun ouvrirent la marche jusqu'à ce qu'ils atteignent une paroi montagneuse. Ce n'est qu'alors qu'il se retourna pour regarder sa maîtresse.
« Awwoo awroo ! »
C'est ici.
eut soudain un mauvais pressentiment. Cette grotte ne serait-elle assez grande que pour une créature de la taille de Ta Yun ?
Mais la seconde d'après, elle remarqua quelque chose d'étrange sur la paroi montagneuse apparemment plate. Il y avait des ouvertures obliques, visibles seulement de près. De loin, elles ressemblaient à de simples motifs rocheux.
Oui, la nature était décidément pleine de surprises.
Bien que l'entrée soit bien cachée, l'intérieur de la grotte était en réalité assez grand. Il pouvait facilement accueillir plus de vingt personnes.
Enfin parvenue dans un endroit relativement sûr, se détendit complètement.
Toutes les douleurs et la fatigue d'avant lui revinrent en bloc.
« Argh... j'ai mal partout. »
La grotte était sèche. Il y avait une légère odeur de poisson, mais pas trop forte.
attrapa le petit Ta Yun et lui frotta la tête.
« Petit gars, si tu comptes rester avec moi, tu ferais bien de te laver souvent. Cette grotte ne sent pas bon. »
Accusé de mauvaise hygiène, la petite bête ne put l'encaisser. Elle bondit en aboyant, agitant ses pattes pour protester.
« Awroo awroo awroo ! Awwoo awroo ! »
Je viens juste de conquérir cette grotte. Je n'ai même pas eu le temps d'y habiter. La puanteur, ce n'est pas parce que je suis sale. Je me lèche le pelage tous les jours.
Le dernier occupant, c'était un gros ours bête. Ce type ne se lavait jamais. Il était crasseux.
En parlant du gros ours bête, elle agita même sa patte avec agressivité.
Une fois sa crise terminée, lui tapota légèrement la tête.
« Bon, bon. J'ai eu tort de t'accuser. Tu es une petite bête propre. »
Ta Yun resta assis, haletant, la regardant avec incrédulité.
Après tous ces efforts, c'est tout ce que j'obtiens ?
Bien qu'il râlât, la petite bête alla quand même chercher de l'herbe sèche pour sa maîtresse.
« Awroo ! »
Elle déposa l'herbe au fond de la grotte, remuant la queue en levant les yeux vers , les yeux brillants d'attente.
Le cœur de se radoucit. Elle s'approcha et lui caressa la tête.
« Mon Ta Yun est le meilleur ! »
Louangé et caressé, Ta Yun eut l'impression de flotter.
Il lança un regard suffisant au gros boubou bleu qui montait la garde à l'entrée de la grotte, tout en frottant sa tête chaude et pelucheuse contre la main de .
Le petit visage pelucheux du système se figea. Exhibititionniste sans honte.
Mais ensuite, il jeta un œil à son hôte en méditation et ressentit une pointe de culpabilité.
Sa minuscule patte gratta son menton. Il n'avait jamais apporté d'herbe ni quoi que ce soit pour l'hôte.
Chaque fois que l'hôte avait besoin de quelque chose, il n'avait pas exactement été d'une grande aide. Sa place de numéro un des animaux de compagnie de l'hôte était peut-être menacée ?
En y songeant, la boule bleue se mit à paniquer. Elle dévisagea Ta Yun d'un air meurtrier.
Devait-elle saboter la petite bête ?
Après tout, l'Anneau des Bêtes était réutilisable. Si celui-ci mourait, il y aurait sûrement d'autres bêtes puissantes dans la forêt.
Allons-y.
Sentant la mauvaise intention, Ta Yun tourna ses yeux ronds vers elle.
Puis il grinça et battit ses minuscules ailes.
N'y pense même pas. Si quelque chose de dangereux arrive la prochaine fois, je ne t'emmènerai pas.
: ...
Maudit. Juste suffisant maintenant. Et alors si tu as des ailes ? Moi je peux produire du sel, d'accord ? Est-ce que je me suis jamais vanté ?
Mais pour survivre dans cette forêt dangereuse, refoula sa jalousie et fit un serment silencieux. Dorénavant, il serait plus utile à l'hôte.
En tant qu'animal de compagnie choyé numéro un de l'hôte, sa position ne devait pas être ébranlée.
Oui, tape dans la patte !
Après une nuit de méditation, la Puissance Wu curative parcourut tout son corps. s'étira paresseusement. Toutes les courbatures de la veille avaient disparu.
Elle ne put s'empêcher de soupirer. La Puissance Wu était vraiment une chose magique. Surtout la Puissance Wu curative. C'était absolument indispensable pour la maison et les voyages.
La lumière du soleil filtrait par l'entrée de la grotte et illuminait le ventre du gros boubou bleu qui se soulevait et s'abaissait doucement au rythme de son sommeil.
Les lèvres de tressaillirent en regardant ronfler.
Avec son sommeil inébranlable, si un danger survenait vraiment, elle serait déjà allée rencontrer le .
Au moment où elle se tournait pour vérifier Ta Yun, une boule de poils blanche déboula du coin de la grotte. Voyant éveillée, elle parut un peu surprise.
« Oooh ~ »
Ta Yun tenait une branche d'arbre dans sa gueule. De fruits rouges vifs y pendaient. En voyant , il remua la queue avec excitation et vint vers elle.
prit la branche et lui tapota doucement la tête.
« Ta Yun est incroyable ! »
Ce petit gars n'était peut-être pas fiable au combat, mais il était incroyablement mignon et attentionné.
Elle leva les yeux vers la boule bleue qui bâillait dans le coin, une petite tache accrochée au coin de l'œil.
Tch. Rien ne vaut une comparaison pour montrer la vérité.
En voyant dormir comme un cochon, elle était sûre que Ta Yun avait monté la garde toute la nuit. Cette boule était complètement incompétente.
Si avait su ce qu'elle pensait, il aurait pu exploser sur le champ.
Malheureusement, il n'avait absolument aucun sens du danger.
« L'hôte, continuons-nous les recherches aujourd'hui ? »
acquiesça. Leur zone cible se situait près de la tribu du Tigre des Neiges. Yuan Lang et les autres n'étaient pas allés bien loin.
Même ainsi, cette région était vaste.
Elle se tourna vers .
« Pendant qu'on cherche, on devrait aussi chasser. Si on obtient un cœur de bête sauvage, on pourra le donner à Ta Yun pour l'énergie. »
Après tout, à un moment critique, Ta Yun était leur meilleure chance de fuite.
acquiesça.
« C'est vrai. Mais l'hôte, on est de bien piètres combattants. On va vraiment chasser ? »
: ...
Si tu ne dis pas la vérité, on peut encore être amis ?
« Au pire, on utilise du poison. On ne peut pas laisser une personne vivante mourir d'une vessie trop pleine. »
Elle cueillit un fruit rouge sur la branche et le tendit à Ta Yun.
La petite bête le regarda, puis secoua la tête et tapa son ventre d'une patte.
« Awroo ! »
Maître, j'ai déjà mangé pendant ma sortie.
lui tapota la tête et sortit un morceau de minerai de cristal de sel de l'espace du système, le lança au système.
« Une Wu peut-elle éveiller plus d'un type de Puissance Wu ? »
attrapa le minerai et en croqua un bout.
« Hum. De manière générale, non. »
croqua un fruit rouge. Un jus sucré inonda sa bouche, apaisant sa gorge sèche.
« Donc ça veut dire qu'il y a des exceptions. »
Hum, ces fruits sont délicieux. J'en mangerai encore quelques-uns.
croqua le cristal de sel et acquiesça.
« Il y a de rares exceptions. L'hôte sait que les humains peuvent avoir des jumeaux, voire plus. Il n'est donc pas impossible qu'une Wu ait plusieurs attributs, mais c'est très rare. Ici, on appelle ça une vraie bénédiction du . »
fit une pause. Elle comprenait à quel point c'était rare. Mais sa Puissance Wu curative, bien que puissante, n'avait aucune capacité offensive. Elle n'était essentiellement que du soutien.
« Et si je veux éveiller un autre type de Puissance Wu ? Y a-t-il un moyen ? »
Elle fixa intensément.
faillit s'étouffer avec le minerai de sel qu'il venait d'avaler.
Après quelques quintes de toux, il la regarda.
« L'hôte, ta Puissance Wu curative n'est-elle pas assez bien ? Tant de Wu envient ce que tu as. »
Dans ce monde où le combat dépend des guerriers hommes-bêtes, la Puissance Wu curative était extrêmement précieuse.
lui lança un regard.
« Nous deux, on est des faibles. On a à peine dépassé le bord de la forêt. Sans Ta Yun, on serait encore coincés dehors, emmêlés dans les ronces.
La guérison c'est bien, mais avec zéro capacité de combat, c'est aussi très limitant. »
jeta un coup d'œil vers elle.
« Il y a un moyen. Il te faut un Fruit d'Éveil Wu. »
« Fruit d'Éveil Wu ? »
se redressa.
« Je dois l'échanger dans la boutique du système ? »
lécha sa patte.
« Oui. Techniquement, c'est seulement un fruit spirituel de grade moyen à supérieur. Mais tu ne peux pas te le permettre pour l'instant.
Tu dois atteindre le Niveau Cinq du Rang Jaune et avoir mille points pour l'échanger. »
: ...
Elle'ouvrit silencieusement son panneau de système. En regardant le triste nombre de points dans le coin, elle eut envie de s'effondrer.
Désolée. Je ne suis pas digne.
Et sur cela, le sujet fut clos.
Après avoir fini leur repas, le groupe d'un humain et deux bêtes quitta la grotte et reprit la recherche de Yuan Lang et des autres.
Cependant, ne savait pas qu'au bord de la Forêt de Jidi, une équipe vêtue de peaux de bêtes étranges et douces venait de pénétrer sur leur territoire.
« Envoyé, allons-nous directement à la tribu du Tigre des Neiges ? »
La Wu femelle de la tribu du Sel Gemme, assise sur l'un des guerriers hommes-bêtes de sa tribu, jeta un coup d'œil à l'homme-bête qui chevauchait une bête féroce à ses côtés.
Elle n'avait pas voulu venir. Si elle les suivait, la tribu du Tigre des Neiges comprendrait sûrement qu'elle avait amené la Super Tribu.
La pensée la fit froncer les sourcils. Une lueur de malice passa dans ses yeux.
Ces guerriers de la Super Tribu étaient trop dominateurs. Ils insistaient pour l'emmener et n'acceptaient pas le refus.
Bien qu'inquiète, elle ressentait une satisfaction à l'idée d'assister au malheur de la tribu du Tigre des Neiges. Voir Yuan Lang et cette vile femme de se soumettre au pouvoir de la Super Tribu la comblait de joie.
Même les dernières traces de peur disparurent, remplacées par une excitation grandissante.
L'homme-bête, à demi endormi,’ouvrit les yeux et la regarda.
« Nous ne rendrons pas encore visite aux tribus locales d'hommes-bêtes. D'abord, nous allons inspecter la forêt que vous avez mentionnée. »
« Mais Envoyé... »
Avant qu'elle ne finisse, le regard acéré de l'homme-bête se posa sur elle.
« Tais-toi. Ne me dérange pas. »
Bien que ses lèvres arborassent encore un doux sourire, un frisson lui parcourut le corps.
Elle avait passé assez de temps avec lui pour comprendre son tempérament.
Elle acquiesça respectueusement et fit signe à sa monture homme-bête de ralentir, prenant du recul derrière l'envoyé.
« Wu... »
L'un des guerriers hommes-bêtes de sa tribu la regarda, visiblement mécontent de la façon dont on l'avait traitée.
Mais l'instant d'après, il sentit sa main se crisper sur la fourrure de son dos.
« Ne parle pas. »
Elle appréciait cet homme-bête. Il était à ses côtés depuis longtemps. Leur union physique avait été satisfaisante. Elle ne voulait pas qu'il meure à cause d'une parole imprudente.
« Kreee ! »
Un cri perçant d'aigle résonna dans le ciel. L'homme-bête chevauchant la bête féroce se dressa.
Un aigle bête piqua du ciel. En atterrissant, il se transforma en un grand guerrier homme-bête.
« Capitaine, il n'y a plus de tribus dans la Forêt de Jidi. »