De l'autre côté, après avoir pris congé des gens de la tribu de l'Aigle, s'enfonça dans les profondeurs de la forêt, en remorque.
Auparavant, elle avait toujours été protégée par des guerriers hommes-bêtes lorsqu'elle s'aventurait dans la forêt. Elle n'avait pas réalisé à quel point il serait difficile de voyager à pied, seule.
Les broussailles et les branches formaient un chaos inextricable, rendant la progression quasi impossible.
« Système, à la vitesse où nous avançons, Yuan Lang et les autres atteindront la tribu bien avant que nous n'arrivions quelque part. »
fixa le fourré devant elle et se sentit totalement vidée.
était accroupi sur le sol humide, se tortillant inconfortablement. « Si j'avais su, j'aurais choisi une forme de bête plus forte. Dans ce corps, je ne peux pas grand-chose. »
Il serra la patte avec mélancolie.
En regardant la boule de poils qui dépassait à peine son mollet, eut un tic de la bouche. Elle n'avait jamais mis ses espoirs dans cette chose qui ne savait que faire mignonne.
Soudain, une idée lui traversa l'esprit, et elle se tourna vers . « Restons près de la lisière. Tu essaies de sentir où se trouvent les bêtes les plus fortes. Nous irons dans cette direction. »
« Des bêtes plus fortes ? » se hérissa et dévisagea sa maîtresse. « Pourquoi deux faibles comme nous iraient-elles chercher le danger ? »
resta sans voix.
'Je me sens personnellement visée.'
« N'ai-je pas obtenu un Anneau de Dressage de Bête lors de ma dernière montée de niveau ? Voyager à pied ne marche pas. Il nous faut une monture. »
fut stupéfait que son hôte ait un tel plan en tête.
« Mais c'est un Anneau de Dressage de Bête de niveau intermédiaire ! Il peut gérer de puissantes bêtes au cœur de la forêt. L'utiliser sur une bête de bas niveau en lisière serait un tel gâchis. »
Cet objet était extrêmement cher dans la boutique du système. Même s'il se vendait lui-même, il ne pourrait pas se l'offrir.
Bien que cela lui coûte de l'admettre, il ne valait vraiment pas grand-chose.
« Tu es en forme de bête maintenant, donc tu peux sentir le danger. Allons là où c'est le plus dangereux. »
regarda la boule de poils à ses pieds. La réalité leur avait clairement donné une leçon à toutes les deux. La forêt n'était pas un endroit pour des gens sans griffes ni force de combat.
secoua son pelage et accepta à contrecœur. « Très bien. Mais choisissons une direction et avançons. Nous sommes encore trop loin. Je ne sens pas grand danger pour l'instant. »
Une humaine et une bête longèrent la lisière plus sûre de la forêt. Chaque fois que repérait des herbes précieuses, elle s'arrêtait pour les cueillir.
Toutes les herbes moins utiles furent remises au système en échange de points. Il n'y en avait pas beaucoup, mais comme les herbes d'ici étaient rares, elle fit tout de même un modeste bénéfice.
« Hôte, je sens une présence dangereuse devant nous. »
était accroupie, en train de déterrer une herbe, quand revint en courant, paniqué. Son minuscule corps tremblait.
resta interdite.
'Tu as l'air terrifiée. Est-ce que je te porte juste pour le soutien moral ? Tu ne sers à rien du tout.'
Agacée, elle le donna un coup de pied, ramassa son panier et partit dans la direction indiquée par .
En s'approchant, même put sentir l'aura oppressante et les vibrations sous ses pieds.
Elle fronça les sourcils. Il était clair que deux bêtes féroces se battaient devant elles.
« Système, si nous y allons maintenant, ne sommes-nous pas en train de nous livrer en guise d'en-cas ? »
Mais il n'y eut pas de réponse. Curieuse, elle se retourna.
Cette lâche avait déjà grimpé dans un grand arbre et s'était roulée en boule, frissonnante.
Et elle avait encore l'audace de dire qu'elle me protégerait ? Incroyable.
avait vraiment une langue de menteuse.
Puisque le combat devant était intense, décida de ne pas foncer imprudemment. Au lieu de cela, elle imita et grimpa dans un grand arbre, s'asseyant sur la branche la plus haute.
« On dit qu'un point de vue plus élevé offre une meilleure visibilité, et c'est vrai. »
Alors que les deux bêtes se battaient, de nombreux arbres environnants furent entraînés dans le chaos. La lumière du soleil, qui touchait rarement le sol de la forêt, inonda désormais de larges plaques.
Grâce aux deux bêtes, vit enfin les créatures géantes engagées dans la bataille.
« Hôte, soyez brave ! Lancez-vous ! »
s'accrochait désespérément au tronc d'un arbre proche, ses quatre pattes agrippées à l'écorce, la queue rentrée entre les jambes.
regarda les deux bêtes géantes, puis sa propre petite taille. Elle eut un rire sec.
'Mon corps est si petit que je ne suffirais même pas à me coincer entre leurs dents.'
« Arrête de me donner des idées stupides. Je ne fais même pas la taille de leur orteil. Ne serais-je pas aplatie en quelques secondes ? »
Tandis qu'elles observaient secrètement la bataille, les deux bêtes rugirent soudain et se lancèrent l'une vers l'autre.
Avec un fracas tonnerre, les bêtes, chacune de la taille d'une maison, s'effondrèrent simultanément.
Le sang se répandit rapidement sur le sol de la forêt.
'Après toute cette attente, elles se sont juste entre-tuées ?'
« Hôte, vous n'êtes vraiment pas faite pour les jeux d'attente. Maintenant, quoi ? Les deux ont l'air mortes. »
L'expression de s'assombrit.
« Maintenant, quoi ? Les faire sauter ? »
« Descendons vérifier. Si l'une est encore en vie, peut-être pourrons-nous la soigner et l'utiliser. »
Comparées au Singe-arbre qu'elle avait vu auparavant, ces bêtes étaient clairement bien plus fortes.
Juste au moment où elles redescendaient de l'arbre, haletantes, un autre rugissement bestial résonna à proximité.
Toutes deux se figèrent.
'Le destin se moque de nous ?'
Elles remontèrent comme des grenouilles qui battent des pattes.
La forte odeur de sang devait avoir attiré d'autres bêtes. Bientôt, d'autres arrivèrent et se mirent à se battre pour les cadavres.
La nourriture étant si rare, les nouveaux venus se jetèrent dessus sans hésiter.
Au fur et à mesure que les carcasses étaient déchirées, l'odeur de sang s'épaissit. fronça les sourcils.
« Système, il faut partir. Cet endroit est trop dangereux. La forte odeur va assurément attirer de plus en plus de bêtes.
À notre force actuelle, en abattre une serait de la chance. S'il y en a trop... »
demanda : « Et s'il y en a trop ? »
« Alors, à cette date l'an prochain, ce sera notre jour de commémoration. »
se tut.
'Quel porte-poisse.'
« Rugissement ! »
« Houhou ! »
« Crac ! »
Une nouvelle vague de chaos bruyant éclata en bas. , aux yeux perçants, remarqua quelque chose qui scintillait parmi les bêtes tombées.
C'était un cœur de bête.
Le nouveau groupe de bêtes semblait aussi puissant que les deux précédentes, mais elles paraissaient plus rusées. Certaines tournaient même prudemment.
Finalement, seule une énorme bête-lézard d'aspect sauvage resta dans la clairière.
« Système, tu penses que ça ferait une mauvaise monture ? »
'Bordel, elle est vraiment moche.'
« Hôte, sérieusement ? On survit à peine, et vous vous inquiétez de l'apparence ? Une monture est une monture. Élevez-la un peu, et vous la trouverez peut-être mignonne un jour. »
resta sans voix.
'Je me sens à nouveau visée.'
Mais ce n'était pas le moment d'être difficile. Elle lança un autre regard réticent au lézard, puis serra les dents et lança l'Anneau de Dressage de Bête.
L'air demeura immobile.
resta bouche bée en voyant une boule de poils blanche attraper l'anneau dans sa gueule et remuer la queue joyeusement.
'J'essaie de faire quelque chose de sérieux. Je n'ai pas le temps de jouer avec toi.'
La petite bête parut excitée en courant vers l'arbre et déposant l'anneau devant elle.
« Awoo ! »
Ses yeux noirs brillants étincelaient d'anticipation.
fut sans voix.
'Pourquoi ai-je l'impression de jouer à la balle avec mon chien ?'
Elle reprit l'anneau et regarda la petite bête déçue. « Laisse-moi finir cette tâche d'abord. Je jouerai avec toi après. »
Qu'elle ait compris ou non, elle s'assit sagement à côté d'elle et cligna des yeux.
Se sentant avoir calmé la petite, visa et lança l'anneau à nouveau.
Juste au moment où il allait frapper le cou du lézard, la petite bête blanche se jeta devant et regarda avec un air fier dans les yeux.
Elle bondit pour attraper l'anneau à nouveau.
Mais juste à ce moment, la bête-lézard, dérangée pendant son repas, tourna ses yeux rouge sang vers elles et grogna.
Le grognement effraya la petite, et l'anneau lui claqua sur le front.
pâlit.
'Effectivement, l'anneau se transforma en une lueur blanche et s'enroula autour du cou de la petite bête.'
Elle parut stupéfaite. Elle regarda sa fourrure blanche et sentit une énergie douce s'infiltrer dans son corps.
C'était si confortable qu'elle parut euphorique.
Même le lézard hésita un instant. Puis il rugit et abattit une énorme griffe sur la petite.
ressentit de l'amertume.
'Tout le monde avait des familiers cool. Pourquoi les miens étaient-ils tous minuscules ? Le destin se moquait-il d'elle ?'
Mais elle avait utilisé l'anneau, et c'était maintenant son familier. Elle ne pouvait pas le laisser mourir. En plus, il était un peu mignon.
À sa surprise, la lueur blanche dévia l'attaque du lézard avant de s'estomper dans le cou de la petite bête.
cligna des yeux.
'Donc l'Anneau de Dressage de Bête peut faire ça ? Si j'avais su, je l'aurais utilisé moi-même.'
, captant cette pensée, ne dit rien.
'Cette hôte sait-elle seulement ce qu'elle fait ?'
La lumière s'éteignit. La petite ouvrit ses yeux encore plus brillants et sauta dans les bras de , jappant d'excitation.
Sentant sa joie, sa frustration s'atténua.
'On dirait que je n'aurai jamais de monture majestueuse.'
« ROAR ! »
La bête-lézard, maintenant furieuse, chargea vers elles.
Elle ne se souciait pas de l'arbre. Avec un fracas tonnerre, elle fonça droit dedans.
et la petite bête furent projetées.
« Oh non ! »
Le tronc d'arbre était massif, mais ses bras n'étaient pas assez forts pour s'y accrocher.
Elle vit le sol en bas se rapprocher. ', j'ai bien servi ton peuple. Peux-tu me protéger cette fois-ci ?'
Juste à ce moment, la petite bête sauta hors de ses bras.
paniqua. 'Cette chute est trop haute !' Mais elle se souvint comme elle s'était déplacée aisément plus tôt.
'Peut-être suis-je la plus faible après tout.'
Elle ferma les yeux, se préparant à la douleur. Mais
'Pourquoi n'ai-je pas encore touché le sol ?'
Son dos était serré, comme si quelque chose la tenait par le col.
Elle ouvrit les yeux. Elle pendait toujours à la même hauteur qu'avant.
Elle bougea les orteils. Pas de contact avec le sol. Aucun point d'appui à proximité. 'Suis-je morte et devenue un fantôme ?'
Mais elle sentit alors un souffle chaud et humide lui effleurer le cou.
Quelque chose respirait derrière elle.
Elle essaya de tourner la tête mais n'y parvint pas.
« Système, es-tu en vie ? »
Ce n'est qu'à cet instant qu'elle réalisa que quelque chose l'avait attrapée.
Elle commença à paniquer.
« Ne vous inquiétez pas, Hôte. Nous sommes en sécurité. »
avait l'air un peu trop excité, mais ne partageait pas ce sentiment.
« Vous, peut-être, mais pas moi. Pouvez-vous vérifier ce qui me tient ? Peut-être lui demander de me poser ? Si je reste comme ça, je vais m'asphyxier. »
Elle n'exagérait pas. La bête qui la tenait avait serré son col si fort qu'il lui comprimait la gorge.
Si l'autre bête ne l'avait pas, elle pourrait bien mourir de ça seule.
À peine eut-elle fini de parler qu'elle sentit la bête se retourner et bondir vers un autre arbre.