Le cœur de Wu Yue se serra, et elle se précipita vers l'entrée de la grotte.
Devant la grande grotte commune, de nombreux esclaves roulaient déjà au sol en hurlant de douleur. La vue de leur supplice était terrifiante.
Hommes-bêtes, mâles semi-bêtes et mâles humains purs se tenaient à l'extérieur de la grotte, luttant contre les insectes terrifiants. Ils poussaient des rugissements furieux, tentant de faire fuir les créatures.
Mais les insectes à pinces de fer n'en avaient cure. Des rugissements qui ne causaient aucun dommage réel ne signifiaient rien pour eux.
Au moment où Wu Yue arriva, la bataille faisait rage.
Qing Cao saisit le bras de Wu Yue, essayant de l'arrêter. « Yue, n'y va pas. Les insectes à pinces de fer sont terrifiants. »
La main de Qing Cao tremblait. Elle se souvenait comment un membre de la tribu avait autrefois été tué par un essaim d'insectes à pinces de fer. Son corps avait été couvert de blessures terribles. Ce avait été une mort brutale, tragique.
Wu Yue serra les lèvres. Elle comprenait la peur de Qing Cao, mais elle ne pouvait ignorer les membres de la tribu et les esclaves blessés au sol.
Elle devait aller examiner les blessures.
« Les insectes à pinces de fer ne lâchent pas prise une fois qu'ils ont mordu. Ils ne relâchent que quand on les tue ou qu'on coupe la partie mordue... »
Le visage de Qing Cao pâlit. « Yue, n'y va pas. Les mâles s'en occuperont. C'est trop dangereux. »
Wu Yue lui tapota le bras. « Je comprends. Je veux seulement voir à quoi ressemblent les insectes à pinces de fer. Je n'en ai jamais vu dans ma tribu précédente. »
Qing Cao finit par la lâcher. « Fais attention. »
Elle avait si peur des insectes qu'elle n'osa même pas avancer. Elle se blottit contre Qing Hua et Lu Shui, observant avec anxiété depuis loin.
Wu Yue s'approcha du bord de la foule. Tout autour d'elle, des membres de la tribu se tordaient de douleur au sol. Sur leurs corps étaient...
D'énormes homards ?
On ne pouvait pas appeler ces choses de petits homards. Chacun mesurait à peu près la longueur d'un avant-bras d'homme-bête.
Leur taille massive leur conférait une force tremendous. Les zones qu'ils avaient pincées saignaient déjà. La scène était brutale.
« Waaah ! »
Soudain, le cri d'un enfant retentit à l'entrée de la grotte. Un petit tigerceau avait couru dehors sans que personne ne le remarque.
Le tigerceau était tombé à côté d'un mâle humain pur. L'une de ses petites pattes était pincée par un insecte à pinces de fer près de la moitié de sa taille. Le sang gouttait régulièrement sur le sol.
Les femelles alentour poussèrent un soupir d'horreur.
« Mon tigerceau ! » cria une jeune mère, retenue par d'autres.
Le petit tigerceau pleurait et appelait son père.
Le mâle humain pur, déjà couvert d'insectes et à peine capable de bouger, tendit soudain une main ensanglantée et jeta le tigerceau vers la tribu.
Une forte femelle homme-bête se précipita et attrapa l'enfant. Tout le monde retint son souffle.
Comme prévu, l'autre pince de l'insecte claqua vers la femelle.
Elle pâlit mais n'esquiva pas. Le tigerceau dans ses bras souffrait déjà trop. Si elle le lâchait, l'autre pince l'attraperait à nouveau.
Mais à sa surprise, la douleur ne vint pas.
Tous regardèrent en bas. La pince mortelle était coincée sur un bâton épais — à seulement deux largeurs de doigt de le percer.
L'autre bout du bâton était tenu par une petite main pâle. Celle de Wu Yue.
La femelle homme-bête leva les yeux. « Merci. »
Wu Yue secoua la tête. « Nous sommes toutes de la même tribu. Inutile de me remercier. »
Elle jeta un coup d'œil au tigerceau qui pleurait. « Qu'est-ce qu'on fait pour lui ? »
L'insecte ressemblait à un homard, mais il était tellement plus grand. Wu Yue n'était pas sûre que les méthodes habituelles pour gérer les homards fonctionneraient encore.
La femelle homme-bête se mordit la lèvre et baissa les yeux sur le tigerceau, dont le visage avait blanchi de douleur. « On ne peut que... »
Avant qu'elle ne finisse, un mâle poussa un hurlement horrible. Un insecte à pinces de fer lui avait arraché le doigt. L'insecte qui l'avait fait était déjà mort.
Le visage de Wu Yue pâlit.
Si les homards peuvent être aussi forts, ce sont vraiment des bêtes à part.
« Ne les tuez pas. Ces maudits insectes mordent à travers ce qu'ils tiennent quand ils meurent. »
Wu Yue regarda le tigerceau. Si on essayait de l'arracher de force, perdrait-il une main ?
C'était bien trop cruel pour un si petit.
« Ding~ Mission d'urgence : Secourir les membres de la tribu mordus par les insectes à pinces de fer et découvrir une méthode pour les vaincre. Éliminer les insectes à pinces de fer (0/10000).
Récompense : Sac à dos sans fond x1
Points Système x100
Ne sous-estimez pas cette mission, l'hôte. Foncez ! »
L'esprit de Wu Yue bourdonna. Quoi ?! Une mission surprise sortie de nulle part ?!
Tout en râlant intérieurement, elle se tourna vers la compagne du chef.
« Tante, j'ai peut-être une idée pour faire lâcher prise aux insectes. Vous pouvez rester ici et veiller à ce que personne n'essaie de les arracher de force ? Attendez mon signal. »
La compagne du chef se détendit un peu. « On peut vraiment les sauver ? »
Wu Yue offrit un sourire crispé. « J'essaie. Même si ça ne marche pas, ça ne fera pas de mal. »
Elle regarda la femelle qui tenait le tigerceau. « Allons au bassin intérieur de la grotte. »
Tout le monde dans la tribu connaissait maintenant le nom de Wu Yue. La femelle homme-bête hocha la tête et la suivit.
« Mettez la main du tigerceau et l'insecte dans l'eau. »
La femelle hésita mais obtempéra. Elle s'agenouilla et plongea la main du tigerceau.
L'eau froide fit gémir le tigerceau, mais ses cris s'adoucirent.
La mère du tigerceau et d'autres femelles regardaient nerveusement, l'espoir vacillant dans leurs yeux.
Alors quelque chose d'incroyable se produisit.
Au moment où l'insecte fut submergé, ses pinces s'ouvrirent.
Tout le monde haleta.
Wu Yue souffla. Même s'ils sont énormes maintenant, l'eau les fait toujours lâcher prise.
La femelle ramassa le tigerceau et se releva, les yeux brillants en regardant Wu Yue.
Wu Yue se gratta la tête, embarrassée. « Allez dire aux autres. Tous ceux qui sont mordus doivent tremper dans le bassin. »
Elle confia le tigerceau à sa mère et courut vers l'entrée de la grotte.
Le tigerceau, qui ne pleurait plus, suçait son doigt blessé et fixait Wu Yue avec des yeux brillants.
Trop incroyable. Wu Yue a fait fuir l'insecte effrayant. Elle est géniale !
Wu Yue vit que la blessure avait mis l'os à nu et utilisa rapidement la Puissance Wu verte pour envelopper la main.
Un instant plus tard, la douleur et les dégâts avaient disparu, ne laissant qu'un peu de sang.
Elle prévint la mère du tigerceau : « Ne le laissez rien porter de lourd. Cette main a besoin de quelques jours pour guérir complètement. »
La mère acquiesça avec gratitude.
Wu Yue regarda le tigerceau. « Tu as compris ? »
Il grinça des petites dents et hocha la tête. « Compris. Je serai sage ! »
Il rentra la main contre sa poitrine comme un trésor.
Wu Yue lui tapota la tête. « Bon garçon. Va te reposer maintenant. Ta main a besoin de guérir. »
Mais le sourire du tigerceau s'effaça. Ses grands yeux se tournèrent vers l'entrée de la grotte. « Père... »
Wu Yue se souvint de l'homme couvert d'insectes. Elle soupira et sourit. « Fais une sieste. Papa sera de retour quand tu te réveilleras. »
« Vraiment ? »
« Vraiment. Allez. »
Elle fit signe à la femelle.
Les mâles blessés dehors étaient probablement dans un état affreux. Le tigerceau ne devait pas voir ça.
La femelle s'inclina et l'emporta.
Soudain, des acclamations éclatèrent à l'entrée de la grotte.
Bientôt, des membres de la tribu encore capables de bouger arrivèrent, chacun portant son insecte.
Ils firent la queue et sautèrent dans le bassin. Quand les insectes relâchèrent prise, ils en ressortirent mouillés mais riants.
Hommes-bêtes et mâles semi-bêtes léchèrent leurs blessures. Les mâles humains purs allèrent voir Qing Cao pour se faire nettoyer et soigner.
« Ils en sortent ! »
Une femelle hurla. Wu Yue se retourna. Deux insectes grimpaient hors du bassin.
Elle scruta les lieux et courut vers la pile de bois de feu.
Elle saisit deux gros bâtons et les tendit à un homme-bête. « Fendez-en une extrémité et coincez le bâton dedans. »
Il usa de sa force brute. Bientôt, ils eurent deux pinces en Y.
« Apportez une liane et suivez-moi. »
Elle marcha droit vers un insecte qui rampait vers les femelles.
En faisant le tour par derrière, elle saisit fermement les bâtons.
Puis, d'un mouvement vif et précis, elle coinca les pinces de l'insecte avec les fourches.
L'insecte fut stupéfait. Il n'avait jamais été retenu auparavant. Puis il se mit à se débattre.
Mais sans ses pinces, il était sans défense.
Wu Yue se tourna vers l'homme-bête hébété. « Qu'est-ce que tu attends ? Attache ses pinces et jette-le près du bassin. »
Ne le laisse pas mourir. Mon rêve de soirée homards-bière est presque réel.
Après en avoir fini avec un, elle lança les bâtons à un autre homme-bête. « Vous deux, prenez l'autre. »
Il la fixa. « Pourquoi ne pas les tuer directement ? C'est plus dur comme ça. »
« Ne les tuez pas. J'en ai besoin vivants. Ils sont utiles. »
Il acquiesça, se souvenant qu'elle était une Wu. « Compris. »
Puis lui et le porteur de liane allèrent attraper l'autre.
Wu Yue cligna des yeux. Qu'est-ce que tu as compris exactement ?
Le porteur de liane demanda : « Pourquoi Wu Yue les veut vivants ? »
L'autre sourit. « Tu as oublié sa petite bête qui combat les insectes ? »
Il eut un air rêveur. « Une fois qu'elle aura trouvé comment les battre, on n'aura plus à s'inquiéter. »
Les yeux du porteur de liane s'illuminèrent. « C'est vrai ! »
Portés par l'espoir, ils montèrent la garde près du bassin, prêts à saisir le prochain insecte.
Après avoir soigné les blessés, Wu Yue revint et resta bouche bée, incrédule.
Elle se frotta les yeux.
Si ce n'était l'environnement familier, elle se croirait dans un marché aux fruits de mer.
Les insectes battaient l'eau impuissants.
Wu Yue pouffa. Ce travail à la corde mérite une augmentation.
Après avoir géré les blessés, les insectes à pinces de fer dehors battirent en retraite, laissant derrière eux des cadavres.
Grâce à l'astuce de l'eau, aucun membre de la tribu n'était mort et seulement quelques-uns avaient perdu des doigts.
Wu Yue envoya les valides ramasser les insectes qui avaient perdu leurs pinces mais n'étaient pas morts. Ils furent jetés dans le bassin.
Les deux hommes-bêtes gardant le bassin se levèrent en grinçant. « Wu Yue, y a-t-il autre chose pour nous ? »
Wu Yue sourit et brandit deux brassées d'herbe sèche. « Lavez les insectes. Faites-les bien propres. »
Les deux regardèrent les brassées.
C'était donc prévu depuis le début, hein.
Ils prirent les brassées et s'accroupirent pour frotter les insectes.
« Même nous, on n'a pas droit à ce traitement. Des insectes qui prennent un bain... c'est la vie. »
Wu Yue leur lança un regard narquois. « Peut-être qu'un jour, quelqu'un vous frottera aussi. »
Quelque chose dans son sourire leur fit dresser le cuir chevelu.
Ils rièrent nerveusement. « Pas la peine. Haha... ha... »