Après cette conversation, leur humeur à toutes deux s'était un peu allégée malgré l'atmosphère pesante laissée par l'attaque contre la tribu.
Elles avaient ramassé une grande quantité d'herbes hémostatiques et détoxifiantes. Wu Yue avait même donné dix points au Système pour engager cet ouvrier bon marché et l'aider à récolter bien des plantes utilisables.
Lorsqu'elles rentrèrent à la tribu, non seulement leurs hottes étaient pleines, mais l'espace de stockage du système de Wu Yue contenait également un bon stock d'herbes.
Wu Yue porta toutes les herbes dans sa hutte. Yuan Lang avait déjà été appelé par Bai Qi au moment où elles pénétraient dans la tribu. Son expression n'était pas bonne, très probablement à cause de la décision qu'avaient prise Yuan Lang et les autres d'aller chasser les bêtes sauvages.
Ce qui surprit Wu Yue, ce fut que le Wu ne les en empêcha pas cette fois.
Peut-être la menace grandissante des tribus au-delà de la forêt l'avait-elle poussé à vouloir que les jeunes guerriers hommes-bêtes de la tribu deviennent plus forts plus vite.
Avec l'aide du Système, la fabrication de poudres et de pilules médicinales n'avait pas pris beaucoup de temps à Wu Yue. Pourtant, quand elle regarda la barre d'expérience sur son panneau de système, elle se sentit incroyablement frustrée.
Bien qu'elle méditât chaque jour, la quantité de Puissance Wu qu'elle avait accumulée était encore insuffisante. Il lui manquait huit points d'expérience pour monter de niveau.
Le lendemain matin, à peine eut-elle fini sa toilette que le rideau de paille de son toit se mit à trembler. Elle attrapa calmement un petit pain de paille et s'assit dans son nid d'herbe, attendant sa visiteuse.
Effectivement, un instant plus tard, la silhouette ronde de Qing Cao apparut dans sa petite maison.
Mais ce qui surprit Wu Yue, ce fut que Qing Cao n'avait pas bonne mine.
Elle se leva et alla vers elle. « Est-ce parce que Teng Kun part en forêt chasser les bêtes sauvages ? Je ne l'ai su qu'hier. »
Qing Cao secoua la tête. « Ce n'est pas à cause de ça. »
Elle regarda Wu Yue, ses yeux complexes. « Yue, Ye Duo est morte. »
La main de Wu Yue sur son épaule se crispa. Sa voix était sèche. « Morte ? »
Qing Cao acquiesça. « Oui. Les guerriers hommes-bêtes en patrouille ont rapporté son corps. Ils l'ont trouvée près de la frontière, proche du territoire de la tribu du Loup Noir. Le bas de son corps avait déjà été dévoré par des bêtes sauvages. »
Elle ne put en dire plus.
Vivant dans ce monde, elle s'était depuis longtemps habituée à la mort.
Mais cette fois, c'était l'une des leurs qui était partie. Même si elle ne s'était pas bien entendue avec Ye Duo, le fait qu'elle ait été tuée donnait quand même à Qing Cao un sentiment affreux.
Wu Yue sentit un poids lourd dans sa poitrine. « Où est-elle ? »
« Sur la place centrale. »
Wu Yue prit sa main. « Allons voir. »
En chemin, de nombreux autres membres de la tribu se dirigeaient aussi vers là-bas. Tous avaient l'air accablé.
Sur la place, le Wu et le chef se tenaient au premier rang. Une planche de bois gisait au sol, et dessus, ce qui restait d'un corps que Wu Yue reconnut immédiatement.
C'était Ye Duo, qui encore quelques jours plus tôt avait trompé un mâle semi-bête pour lui faire manger un champignon vénéneux parce qu'il refusait de s'apparier avec elle. Ses yeux étaient grands ouverts dans la mort, son expression tordue et tragique.
La blessure qui avait mis fin à ses jours était un trou béant traversant son abdomen.
À genoux près de la planche se trouvaient le père et la mère de Ye Duo. Ils tremblaient en sanglotant de désespoir.
En voyant cela, les yeux de Wu Yue rougirent.
Elle regarda le visage contracté de Ye Duo, puis remarqua quelque chose d'étrange. Ses yeux ne fixaient pas droit devant elles mais…
Suivant ce regard, Wu Yue vit que Ye Duo regardait sa propre main. Cette main, même maintenant, restait fermement serrée.
Wu Yue serra les lèvres et marcha derrière le chef et le Wu.
Sentant quelqu'un tirer sa manche, le chef se retourna en fronçant les sourcils, prêt à gronder. Mais quand il vit Wu Yue, son ton changea. « Qu'est-ce qu'il y a, Wu Yue ? »
Le Wu se retourna aussi.
Wu Yue désigna le corps de Ye Duo. « Les yeux de Ye Duo sont fixés sur sa main serrée. Je pense qu'elle tient quelque chose d'important. »
En entendant cela, les deux hommes regardèrent sa main droite crispée.
Le Wu fronça les sourcils et leva son bâton. Sa voix calme résonna auprès de chaque membre de la tribu rassemblé. « Reculez. »
Le chef protégea Wu Yue derrière lui. De l'énergie Wu scintilla autour du Wu tandis qu'il s'avançait lentement vers le côté de Ye Duo.
Cette énergie se forma alors en un ruban de lumière bleue, qui flotta doucement et écarta les doigts serrés de Ye Duo.
À cet instant, une lueur noir-rouge jaillit de sa paume, s'écrasant contre l'énergie Wu environnante. Avant qu'elle ne puisse s'échapper, la lumière bleue la lia promptement.
C'était un ver qui ressemblait troublamment à un mille-pattes, se tortillant violemment. En se débattant, il projetait un fluide toxique.
Dès qu'elle vit le ver noir-rouge, Wu Yue connut la réponse. C'était un ver Gu.
Donc c'était encore lié à la Wu Gu qui avait nui à la tribu de l'Aigle ?
Hier, le Système avait dit qu'une Wu dont la Puissance Wu surpassait la sienne avait participé au combat.
Ye Duo avait serré ce ver dans ses derniers instants. Essayait-elle d'avertir ses compatriotes ?
Quelles que soient les fautes commises par cette femelle auparavant, elle n'avait pas trahi sa tribu. Jusqu'au bout, elle avait encore pensé à les protéger.
Le Wu récupéra le ver.
Après avoir tenu un rituel pour Ye Duo, son corps fut brûlé.
Le cœur encore lourd, Wu Yue se sépara de Qing Cao. En arrivant dans sa propre cour, elle vit Yuan Lang et les autres qui l'attendaient à l'intérieur.
Ils la saluèrent à son retour, et Wu Yue acquiesça en retour avant de regarder Yuan Lang. « Vous partez ? »
Yuan Lang acquiesça. « Oui. Après la tombée de la nuit. »
Wu Yue fronça les sourcils. « Pourquoi partir la nuit ? C'est à ce moment que les bêtes sauvages et féroces sont les plus actives. C'est trop dangereux. »
Yuan Lang lui tapa la tête. « Bien sûr que je le sais. »
Wu Yue fit un rire sec. « Si vous le savez, pourquoi partir quand même la nuit ? »
« La situation dans la Forêt de Jidi est floue. Si nous partons le jour, nous attirerons trop l'attention. Si quelqu'un nous surveille, il nous remarquera certainement. »
En entendant cela, Wu Yue se sentit encore plus contrariée. Ces tribus hors de la forêt étaient trop effrontées. Elles les surveillaient même sur leurs propres terres.
Elle serra les lèvres. « Entrez. »
Toutes les herbes qu'elle avait préparées étaient emballées dans une grande hotte.
Pour Wu Yue, c'était lourd. Mais l'homme-bête l'accrocha distraitement avec un seul doigt, comme s'il soulevait un châle léger comme une plume.
Après un moment de réflexion, Wu Yue fit demi-tour et attrapa le Système, qui était enroulé dans son nid d'herbe en train de ronfler comme si le monde n'existait pas. Elle la fourra dans les bras de Yuan Lang. « Prenez ça aussi. »