À cet instant, la pierre bleu profond sembla se réveiller pleinement de son sommeil. Son corps se mit à bouger plus vite.
Un crépitement s'éleva, comme des éclats de verre qui se brisent. Des cristaux bleu profond dévalèrent la surface de la « pierre ».
Ce qui apparut devant tous les hommes-bêtes était...
Wu Yue fixa la minuscule créature blottie parmi les cristaux de sel brisés. Son cœur fondit littéralement de tendresse.
Elle avait un pelage de la teinte exacte du cristal de sel et quatre pattes épaisses et courtes. Quand elles touchèrent le sol, elles se courbèrent légèrement, formant un arrondi parfait.
Son corps était entièrement rond, enveloppé de cette même fourrure bleu profond. Après avoir levé sa patte arrière pour se gratter le côté du cou, le petit postérieur potelé retomba carrément sur les cristaux de sel qu'il venait de perdre.
Puis elle'ouvrit une paire d'yeux bleus ronds et brillants. Sa minuscule tête s'inclina légèrement, comme pour essayer de comprendre qui étaient ces hommes-bêtes inconnus.
Wu Yue hurla intérieurement : 'Ahhh ! C'est trop mignon. Je veux l'écrabouiller !'
Les hommes-bêtes, qui quelques instants plus tôt étaient sur le qui-vive, restèrent là, figés.
Miaou miaou miaou ?
Était-ce le petit de quelqu'un qui avait erré par ici ?
La petite créature sembla sentir que ces guerriers hommes-bêtes ne représentaient aucune menace. Elle souleva son postérieur doux et rond, étira tout son corps en un long arc, puis tangua vers le petit poêle, son corps potelé ballotant à chaque pas.
Les « pierres » près du poêle perdaient également leur enveloppe de cristal de sel, révélant d'autres boules de poils bleu profond en dessous.
Les petites créatures se serrèrent les unes contre les autres, poussant des cris aigus que personne ne pouvait comprendre.
Wu Yue, elle, garda les yeux fixés sur la première petite boule de poils qui était sortie.
Elle jeta un coup d'œil aux membres de la tribu près du poêle, puis se détourna et dandina vers un coin lointain de la grotte.
Wu Yue supposa qu'elle cherchait juste un endroit pour faire ses besoins, alors elle ne la suivit pas.
Mais en l'espace d'un court instant, la petite créature disparut.
Une étincelle d'espoir s'alluma dans la poitrine de Wu Yue. Serait-il possible que cette grotte ait vraiment une autre sortie ?
Juste au moment où elle allait appeler les guerriers hommes-bêtes pour aller vérifier, ce même postérieur bleu et rond ressortit du coin.
Cette fois, elle tenait dans sa gueule une pierre jaunâtre légèrement trouble. Elle la croqua avec délice, manifestement en appréciant le goût.
Les moustaches de chaque côté de sa minuscule bouche tressaillèrent tandis qu'elle mâchait. Les yeux bleus clairs d'avant étaient maintenant plissés en croissants de lune. En rongeant le minéral, elle émettait de doux ronronnements satisfaits.
Les autres bêtes de cristal de sel, qui pleuraient ensemble tout à l'heure, furent immédiatement distraits par le minéral dans la gueule du gros chouchou. Ils se ruèrent vers lui, l'entourant et se frottant contre son ventre doux et potelé.
Apparemment agacée par l'attention, le gros chouchou leva les yeux et poussa quelques jappements sonores. Puis elle leva une patte potelée, pointa vers le même coin d'où elle venait, et revint à son en-cas.
Les autres comprirent enfin le message. Ils se précipitèrent dans la direction qu'avait indiquée le gros chouchou.
Wu Yue plissa les yeux sur le minéral serré dans la gueule du gros chouchou. Elle releva la tête à nouveau, examinant soigneusement toute la grotte.
La grotte était entièrement tapissée de cristal de sel bleu profond. À la lumière du jour, le spectacle semblait d'une magnificence époustouflante.
Quelque chose fit tilt dans son esprit. Elle se tourna et commença à marcher vers le tunnel que les hommes-bêtes creusaient.
L'entrée était désormais assez large pour que trois hommes-bêtes marchent épaule contre épaule.
Alors qu'elle s'enfonçait dans le tunnel, elle balayait des mottes de terre le long des parois, cherchant quelque chose de nouveau.