À cet instant, les véritables coupables s'occupaient gaiement de leur propre petite femelle. Quant à savoir si les femelles des autres tribus pouvaient profiter des bons fruits ?
Les hommes-bêtes de la tribu du Tigre des Neiges n'avaient qu'une seule réponse.
Était-ce seulement leur souci ?
Héhé.
Wu Yue choisit un fruit de taille moyenne et y croqua. Le jus sucré et acide explosa dans sa bouche, faisant plisser ses yeux de bonheur.
La voyant se régaler, les hommes-bêtes pouffèrent. Leur cœur se gonfla de joie.
Yuan Qi, la voyant manger avec tant d'appétit, tendit la viande rôtie qui lui blessait les yeux au guerrier à côté de lui. « Apporte ça à Yue. »
Le guerrier regarda la viande avec une expression plus éloquente que n'importe quels mots. « Capitaine, ce truc est vraiment comestible ? »
Yuan Qi plissa les yeux. « Tu me contredis ? »
L'homme-bête frémit et secoua vivement la tête. « Bien sûr que non. Je l'apporte tout de suite. »
Sur ces mots, il se mit à marcher vers Wu Yue d'une démarche raide, ses membres bougeant de façon saccadée et hors de rythme, comme s'il avait oublié comment marcher naturellement.
Derrière lui, Yuan Qi alimenta le foyer en bois tout en les épient en coin.
« Yue, voilà la viande rôtie que tu voulais », dit l'homme-bête en lui tendant un paquet enveloppé de feuilles qui ressemblait sospeusement à un morceau de charbon.
Wu Yue sourit et le prit. « Merci. J'avais justement faim... heu ? »
Elle cligna des yeux devant le grand et fort homme-bête face à elle et brandit la boule noire dans sa main, l'air perplexe. « Euh, vous appelez ça... de la viande rôtie ? »
L'homme-bête resta coi. « Oui, elle a cuit au feu. Elle a rôti très longtemps. »
Wu Yue piqua la viande du doigt. Elle était si dure qu'elle aurait pu assommer quelqu'un. Ces simples d'esprit n'avaient visiblement aucune idée de ce que rôtir voulait dire.
Juste à ce moment, Yuan Qi fit surgir sa tête derrière le guerrier qui lui avait tendu la viande. « Yue, ce n'est pas ça que tu appelais viande rôtie ? »
Wu Yue secoua la tête, impuissante. « La viande rôtie doit cuire lentement. On ne peut pas la jeter comme ça dans le foyer. »
Elle leva la boule dans sa main. « C'est brûlé. Ça ne se mange pas. En manger pourrait être mauvais pour la santé. »
Tous les hommes-bêtes alentour tournèrent les yeux vers Yuan Qi.
Wu Yue suivit leur regard. « Cette viande... c'est toi qui l'as rôtie ? »
Yuan Qi émit un rire sec. Puis ses yeux perçants se portèrent sur le guerrier à côté de lui. « Bien sûr que non. Ce type a insisté pour la rôtir. Je n'ai jamais cru qu'il la raterait. Vraiment. »
En parlant, il claqua violemment l'épaule du guerrier. Son visage souriait crispement, mais ses yeux lançaient de petits regards aiguisés, menaçants.
Le guerrier eut l'air sur le point de pleurer.
Je le savais. Le capitaine n'est bon à rien.
On lui avait donné l'occasion de briller devant le Wu, mais c'était le piège qui l'attendait.
Face à ces regards froids et menaçants, il hocha la tête, amer. « Ouais... c'est moi qui l'ai rôtie. »
Mon œil ! C'est ce vieux bête sans vergogne à côté de moi qui l'a faite ! Il a même dit que la viande que tu aimais avait un goût pire que de la bouse !
Wu Yue pouffa. « Ce n'est pas grave. Vous n'aviez jamais fait de viande rôtie, donc vous ne pouviez pas savoir. Pourriez-vous m'aider à préparer une dalle de pierre plus fine ? Je vais vous apprendre. »
Elle mit de côté la boule noire. « La viande rôtie peut vraiment être délicieuse. »
Yuan Qi l'entendit et gifla les fesses du guerrier. « Va trouver une dalle de pierre et nettoie-la bien avant de revenir. »
Le guerrier lança à son capitaine indigne de confiance et qui refilait la patate un regard profondément rancunier, mais s'exécuta docilement vers la rivière. Il trouva une dalle polie lisse et propre par l'eau et la rapporta.
« Yue, cette dalle de pierre convient-elle ? »