Le visage bouffi de Teng Qian s'éclaira d'un sourire chaleureux. « Merci, lion… petite femelle », dit-il.
L'expression de Wu Yue resta froide. 'Ne crois pas que j'ignore que tu voulais m'appeler tête de lion.'
Au cours des jours suivants, les jeunes hommes-bêtes partirent à la chasse. Les aînés se divisèrent en deux groupes. L'un accompagnait les jeunes, l'autre emmenait Wu Yue cueillir des herbes aux alentours et reconnaître les traces de bêtes sauvages. La chasse précédente contre le singe arboricole avait été périlleuse. Wu Yue connaissait ses limites et choisit de ne pas s'en mêler.
La force des hommes-bêtes venait du combat. Ce n'était qu'en se battant sans cesse et en progressant qu'ils devenaient plus forts. Cela n'avait rien à voir avec la culture de la Puissance Wu par Wu Yue.
Les herbes au cœur de la forêt stupéfièrent Wu Yue, qui manquait d'expérience. L'analyse du système révéla une variété incroyable. Il y avait des herbes au-delà de tout ce qu'elle pouvait imaginer, poussant en abondance. Pendant que les hommes-bêtes faisaient de la reconnaissance, Wu Yue récoltait des herbes et en planquait secrètement un grand nombre dans l'inventaire du système.
« Système, classe ces herbes et crée un Recueil d'Herbes du Monde des Bêtes », ordonna Wu Yue. « Note aussi leurs emplacements. »
Une voix geignarde résonna dans son esprit. « Hôte radine, tu veux que le cheval court sans lui donner d'herbe ? À cause de ta mesquinerie, je n'ai pas mangé de délicieuses friandises réservées au système depuis des lustres. J'ai analysé tant d'herbes pour toi. Tu ne peux pas me traiter comme un animal de compagnie et me donner quelque chose ? »
Wu Yue renifla. « Ne fais pas semblant que je ne sais pas. Tu t'es bien servie sur nos marchés passés. Arrête de jouer la misérable. »
Le système, sa taille potelée à peine visible bombée, sauta sur le panneau. « Hôte, tu es trop dure ! Je te le dis, être radine, c'est mal. La barque de notre amitié pourrait chavirer à tout moment. »
Wu Yue répondit : « Qu'elle chavire alors. Même le grand navire de l'amour n'est pas toujours stable. Le Titanic a coulé, alors qu'attends-tu ? »
Le système tomba silencieux. 'Je suis à court de mots.'
Peut-être parce qu'elle était distraite par le système, Wu Yue ne remarqua pas que les alentours devenaient d'un silence inquiétant. Le bruissement des feuilles dans la brise persistait, mais le chant des insectes et des oiseaux s'était tu.
« Petite femelle, rejoins le milieu du groupe », la voix de Yun Qi appela soudain.
Wu Yue perçut l'anomalie et fronça les sourcils. « Oncle, y a-t-il une bête sauvage par là ? » demanda-t-elle tout bas.
Le visage de Yun Qi était grave. « Je ne sais pas encore ce que c'est, mais cette impression est dangereuse. »
Seuls trois hommes-bêtes d'âge mûr et Wu Yue, qui avait une capacité de combat quasi nulle, composaient le groupe. S'ils tombaient sur une bête sauvage puissante, leur situation serait désespérée.
« Système, trouve cette fiole de poison dans mon espace », ordonna Wu Yue d'une voix basse. Elle récompensa généreusement le système d'un point.
Le système, ravi de la récompense, offrit un service impeccable. La fiole de poison apparut instantanément dans le petit panier au côté de Wu Yue. Elles n'attendirent pas longtemps avant que de lourds pas ne résonnent devant elles. Le groupe regarda et vit deux silhouettes familières.
Le visage de Wu Yue pâlit. « Ce sont deux singes arboricoles ! » s'exclama-t-elle. 'Un million de bêtes mythiques défilèrent dans mon cœur. Quel genre de chance divine est-ce là ?'
Les yeux rouge sang des deux singes arboricoles se braquèrent sur les trois hommes-bêtes d'âge mûr. Le visage des hommes-bêtes devint cendré. « Mince, on est dans de beaux draps ! » maudit l'un d'eux.