Observant la jeune femelle s'éloigner d'un pas décidé, Yuan Lang leva légèrement un sourcil. Sa pique taquine avait porté au moment parfait.
De retour dans la grotte, Teng Qian restait assis, le visage fermé, rongeant sauvagement un morceau de viande. Il avait l'air furieux.
Wu Yue sortit un gâteau aux herbes sauvages et s'en alla vers lui en flânant.
« Ne sois pas en colère. Alors quoi, si un singe lubrique t'a prise en affection ? »
Elle désigna les hommes-bêtes alentour.
« Ils n'ont pas été choisis. Cela veut probablement dire qu'ils ne sont tout simplement pas assez attirants. »
Teng Qian la regarda.
« Tu as tout à fait raison. »
Wu Yue haussa un sourcil, prête à triompher. Mais ses mots suivants la frappèrent de nulle part.
« Mais je n'écoute pas. »
Wu Yue : 'Si j'avais une pantoufle, ton visage la porterait déjà.'
Elle claqua de la langue en sa direction et se détourna sans hésiter.
Yuan Lang s'approcha, visiblement amusé.
« Inutile de le consoler. Regarde simplement. Il n'aura même pas fini sa viande qu'il ira déjà mieux. »
Wu Yue parut sceptique.
« Vraiment ? »
Un rebond émotionnel de ce genre, c'était quelque chose.
Yuan Lang allait acquiescer quand d rauques hurlements jaillirent des autres hommes-bêtes. Certains s'étaient passés le bras autour des épaules, on ne savait quoi se dire, tous arborant ces sourires lubriques qui criaient : tu sais, je sais, on sait tous.
Le rire le plus bruyant parmi eux venait de Teng Qian.
Wu Yue lança un regard plat à Yuan Lang. Son expression disait clairement : Je te l'avais dit.
« Ce type est-il sûr de ne pas être parent avec Sha Seng ? »
Yuan Lang cligna des yeux.
« Non. Son frère est Teng Kun. »
Wu Yue renifla et regarda à nouveau l'homme-bête qui riait si fort qu'on lui voyait les gencives.
Quel idiot.
Le lendemain, les hommes-bêtes se préparèrent à tendre une embuscade au singe des arbres. Surprenamment, Teng Qian se porta volontaire pour servir d'appât.
Il se tenait fièrement en tête du groupe, plein de flamboyance.
« Une fois que je les amène, sautez dessus et tabassez-les comme il faut. »
Qu'ils aient compris ou non, les hommes-bêtes répondirent avec assurance.
« Compris. »
L'homme-bête récemment blessé se tenait à côté de Wu Yue. Bien que sa patte n'ait pas complètement guéri, il pouvait encore protéger la jeune femelle.
Il espérait aussi gagner ses faveurs et peut-être laisser une impression durable.
Avoir une jeune femelle aussi forte pour compagne, cela ressemblait à un rêve.
Cette pensée fit naître sur son visage un sourire légèrement béat.
Wu Yue : 'Honnêtement, il y a pas mal de Sha Seng dans cette tribu.'
Teng Qian pouvait faire le clown, mais quand il s'agissait d'agir, il était fiable. Il avait dit qu'il en attirerait un, mais il ne se contenta jamais d'en ramener un seul.
Ils avaient supposé que les singes des arbres étaient toutes des femelles et que, de par leur nom, elles devraient au moins avoir un air un peu agréable.
Mais la réalité se hâta de broyer le fantasme.
Personne ne savait comment le singe des arbres avait évolué, mais ses défenses sombres et ses griffes crasseuses, son corps massif dépassant d'une tête l'homme-bête moyen, et, pire que tout, sa vitesse rivalisant avec celle des hommes-bêtes du Tigre des Neiges, étaient au-delà du terrifiant.
En voyant Teng Qian sprinter de toutes ses forces avec l'un d'eux à ses trousses, Wu Yue s'imagina soudain à sa place.
Si c'était moi, je maudirais mes parents de ne pas m'avoir donné plus de pattes.
« Merde, qu'est-ce que vous foutez ? Dégommez-le déjà ! Si ce truc m'attrape, je suis cuit ! Aaaah ! »
Juste au moment où il hurlait, une main épaisse aux griffes noires et rasoir saisit une mèche de ses cheveux volants.
Teng Qian se tordit instantanément. Ses doigts griffus tranchèrent la mèche. Avec un pivot sec, il se faufila derrière Yuan Lang.