Victoria et Ponte provenaient également des Xeclyde et des Ascarts, si bien que leur comportement formait implicitement un exemple pour Nora et Roel, presque comme des modèles à suivre.
Simplement, c'étaient des modèles négatifs.
La seule idée de la façon dont Victoria tenait Ponte fermement dans sa main mettait Roel profondément mal à l'aise. Il jura pour lui-même qu'il ne finirait jamais par subir le même sort que son ancêtre. Cela dit, leurs interactions avaient fait naître une lueur de doute en lui. Bien que Ponte ne l'eût pas montré explicitement, il était évident qu'il portait Victoria dans son cœur. Pourtant, tous deux avaient fini par se séparer ?
Roel se gratta la tête, perplexe. Fallait-il croire que les portions modifiées de l'histoire ne se limitaient pas à Wade ? Peut-être y avait-il eu quelques falsifications du côté de Victoria également. Il ne pensait pas que ces deux tourtereaux, qui songaient à mourir ensemble sous la lame de Wade, se seraient réellement séparés par la suite.
*Devrais-je consulter les journaux de Ponte pour le découvrir ?*
Une telle pensée traversa l'esprit de Roel l'espace d'un instant, mais il secoua immédiatement la tête par réflexe. C'était presque comme si son esprit rejetait inconsciemment les journaux, pour préserver sa santé mentale.
« Oublie, c'est trop humiliant de lire ce genre de choses. En plus, j'ai quelque chose de plus important à régler… »
Roel marmonna pour lui-même tandis que son regard devenait lentement acéré.
Outre la puissance et la connaissance, il y avait une autre chose importante que Roel avait obtenue de l'État de Témoin : des renseignements militaires. Il avait appris que Felder Elric était la même personne que Bryan Elric. Il ne pensait pas qu'il fût possible que la Calamité du Sang Versé ait commis une erreur.
Jusqu'à présent, Roel n'en avait pas parlé à Nora, car il ne possédait aucune preuve pour étayer ses dires, et cette information était totalement inutile dans l'État de Témoin.
Cependant, maintenant qu'ils étaient tous deux de retour, ce renseignement confidentiel valait, sans aucun doute, son pesant d'or. Il n'y avait qu'un unique, petit, pointilleux problème : il n'avait toujours aucune preuve.
Plus d'un siècle s'était écoulé depuis les Troubles de Mars, et l'existence de Felder avait déjà été ensevelie sous la poussière de l'histoire. Il ne restait ni pièces à conviction ni témoins oculaires que Roel pût utiliser pour corroborer son récit, et sa parole unilatérale n'était pas assez puissante pour obtenir quoi que ce soit. S'il agissait imprudemment sans avoir tout planifié minutieusement, il ne ferait qu'alerter Bryan inutilement, le rendant plus difficile à gérer.
Malgré tout, Roel n'était pas totalement démuni pour autant. Bryan n'était pas un bernard-l'ermite capable de changer de coquille à volonté pour vivre éternellement. Quelqu'un qui avait réussi à vivre si longtemps était nécessairement trempé dans quelque sale affaire, et il y avait de fortes chances que cette affaire fût un culte maléfique. Maintenant, il n'avait plus qu'à creuser avec précaution.
Pour parler des cultes maléfiques, celui qui se trouvait derrière la tentative d'assassinat d'il y a une semaine payait actuellement un prix élevé pour ses actes. Outre les inquisiteurs dépêchés par l'Église, son père, le marquis Carter, n'était pas non plus quelqu'un qu'on pouvait provoquer impunément. Il avait divisé son armée en forces spéciales et, sous le prétexte d'« éliminer une menace pour la Théocratie », les avait fait participer à la traque des adeptes du culte maléfique.
En raison des incidents survenus au banquet d'anniversaire de Nora et des représailles qui s'ensuivirent, la maison Elric avait été sévèrement affaiblie et essaierait probablement de rester discrète pour le moment. Compte tenu de cela, Bryan était également peu susceptible de pouvoir faire quoi que ce soit à court terme.
Par conséquent, Roel pouvait dormir tranquille pour l'instant. Il dormait bien et mangeait bien. Après avoir traversé les horreurs de la guerre, il réalisa enfin à quel point le simple fait d'être en vie et de manger de la bonne nourriture était une bénédiction.
Bien sûr, il ne se contenta pas de gaspiller tout son temps à se reposer pendant cette période. Il se préparait également pour une percée vers le Niveau d'Origine 5. C'était un obstacle majeur à franchir, il devait donc s'assurer d'être parfaitement prêt. En général, un transcendant devait se rendre à l'Église pour demander un rituel d'Attribut d'Origine Compassion pour l'avancement, mais c'était légèrement différent pour lui en raison de ses circonstances particulières.
Après avoir éveillé la Lignée Ascart, Roel découvrit qu'il possédait un Attribut d'Origine de Lignée, qui, comme son nom l'indiquait, était un Attribut d'Origine parfaitement adapté à sa lignée. Ce fut un soulagement car, contrairement aux Attributs d'Origine hérétiques, les Attributs d'Origine de Lignée bénéficiaient d'un niveau de reconnaissance plus élevé dans la Théocratie. Après tout, les Attributs d'Origine hérétiques subissaient l'influence de dieux étrangers, alors que les Attributs d'Origine de Lignée sont plus spécifiques aux individus.
Ce fut une chance pour Roel. Les Attributs d'Origine de Lignée sont en réalité incroyablement rares, et la plupart des porteurs de lignée n'ont pas la chance d'en posséder un. Le plus souvent, on ne les trouve que dans les maisons nobles dotées d'une longue histoire derrière elles.
Ce fut par la suite de notifications du Système, reçues lorsqu'il reprit conscience après s'être échappé de l'État de Témoin, que Roel sut que ses efforts n'avaient pas été vains :
[Évaluation : Parfait (102) · Éveil de la Lignée réussi · Vous avez obtenu la lignée : Lignée du Faiseur de Rois (Bronze) · La cloche sonne au milieu de la brume, donnant une direction aux égarés. Vous avez choisi de sauter au-delà de l'espace-temps pour apporter du réconfort aux défunts.]
[Degré d'éveil de la Lignée : Parfait · Recherche de l'Attribut d'Origine de Lignée en cours · Attribut d'Origine : Couronne · L'Attribut d'Origine sera octroyé lorsque l'utilisateur avancera avec succès au Niveau d'Origine 5.]
C'est grâce à cette série de notifications du Système que Roel sut que ses efforts n'avaient pas été vains. Il semblerait que la seule raison pour laquelle il avait reçu un Attribut d'Origine de Lignée fût son éveil parfait.
Comme le dit le proverbe, « un bon cheval nécessite une bonne selle ». De cet aspect, l'Attribut d'Origine Couronne était sans conteste le meilleur choix de Roel, et il résolvait le problème de son incompatibilité avec les trois principaux Attributs d'Origine.
À les yeux de Roel, devenir fort était nécessaire pour briser tous ses drapeaux de mort. Il n'abandonnerait pas sa progression en tant que transcendant sous prétexte qu'il était incompatible avec les trois principaux Attributs d'Origine. Son intention initiale était d'utiliser l'alliance entre les Ascarts et les Xeclydes comme levier pour négocier avec la famille royale afin qu'elle ferme les yeux sur son caractère hérétique. Cependant, maintenant qu'il était destiné à obtenir l'Attribut d'Origine Couronne, il n'avait plus besoin de le faire.
Ce n'était pas la seule chose qui ravit Roel. En plus d'avoir augmenté son potentiel, il avait également obtenu une puissante compétence.
[Don de Wade] [Dans ses derniers instants, le roi mourant a reconnu vos convictions et rejeté sa haine, lui apportant la paix dans l'au-delà.]
[Vous avez obtenu un sort de renforcement d'armée : Hurlement de Foudre Carmin] [Fureur face à l'injustice, enfouie au plus profond des cœurs ; leur colère se manifeste sous forme de foudre carmin, rugissant contre le monde irrationnel.] [Tous les soldats alliés dans les environs verront leurs capacités offensives et défensives significativement améliorées, et seront placés en état de frénésie. La puissance de combat des soldats en état de frénésie sera augmentée selon la prédisposition de l'individu. Lorsque l'effet du sort prend fin, il y a une forte probabilité que les soldats renforcés tombent dans un état de fatigue.]
Quand Roel vit cette technique, il faillit bondir d'extase. Il était encore plus excité que lorsqu'il avait vu l'Attribut d'Origine Couronne pour la première fois, et la raison en était les mots « sort de renforcement d'armée ».
Les sorts de renforcement d'armée étaient incroyablement rares sur le continent de Sia, au point que quiconque possédait un tel sort pouvait aisément accéder à un poste de haut rang dans l'armée. Pour le dire en termes encore plus extrêmes, même un imbécile qui ne connaîtrait qu'un sort de renforcement d'armée serait chassé par l'armée et grassement payé. Bien sûr, cette personne devait être d'un Niveau d'Origine décent, car de tels sorts coûtaient énormément de mana.
Il y avait une raison très pratique pour laquelle les sorts de renforcement d'armée étaient si hautement valorisés. En termes simples, c'était une question d'efficacité. La plupart des armées possédaient des escouades spécialisées dans le lancement de renforcements, mais leurs sorts de renforcement étaient tous à cible unique. Le coût en mana serait inimaginablement élevé s'ils essayaient de renforcer une armée entière soldat par soldat, aussi les seuls qui étaient habituellement renforcés étaient les élites.
D'un autre côté, le coût en mana des sorts de renforcement de niveau armée dépendait de la zone couverte, pas du nombre de personnes affectées. Certains des sorts de renforcement multi-cibles les plus puissants pouvaient même être lancés sur une armée entière.
Il y avait des inconvénients, cependant — c'était essentiellement un compromis entre qualité et quantité. L'efficacité des sorts de renforcement d'armée au niveau individuel était bien moindre comparée aux renforcements ciblés individuellement. Néanmoins, l'ampleur pure d'un sort de renforcement d'armée était plus que suffisante pour faire basculer le cours d'une bataille. Ne serait-ce qu'un léger bonus de statistiques pour chaque soldat pouvait créer une variable énorme dans l'issue d'un combat.
Comme Roel en avait déjà eu la démonstration, le sort de renforcement d'armée de Wade allait bien au-delà d'un « simple léger bonus de statistiques ». C'était un sort qu'il avait éveillé lors de sa percée au Niveau d'Origine 2, et il mettait pleinement en valeur la puissance explosive de l'Attribut d'Origine Colère. Chaque soldat devenait un berserker inarrêtable sur le champ de bataille. Par leur force pure, ils déchirèrent un trou droit au travers de la formation défensive des soldats de Victoria avec aisance.
S'il était bien utilisé, ce sort de renforcement d'armée pouvait devenir une arme de destruction massive sur le champ de bataille. Il ne put s'empêcher de se réjouir d'avoir choisi Wade à l'époque. S'il avait choisi Victoria à la place, même s'il avait obtenu un bon sort également, il était peu probable qu'il fût aussi utile que celui-ci.
Dans l'ensemble, Roel était extrêmement satisfait de tout ce qu'il avait gagné. Sa puissance de combat avait indubitablement augmenté de beaucoup, et il avait acquis plusieurs nouvelles cartes maîtresses pour faire face aux crises qu'il affronterait dans un avenir incertain.
Cependant, il y avait une chose qui le taraudait depuis son retour de l'État de Témoin — où était passé Grandar ? Une semaine s'était déjà écoulée, mais l'autre partie n'était pas apparue dans ses rêves, pas une seule fois. Cela lui semblait anormal car, à les yeux de Roel, Grandar ressemblait à un homme d'âge mûr solitaire qui aimait discuter avec les autres. Ce n'était pas le genre de personne à faire le misterieux et à disparaître pendant une longue période.
En fait, même si ce n'était qu'un sentiment inexplicable, il percevait que sa connexion avec Grandar s'était considérablement affaiblie.
Roel passa un certain temps à ruminer cette question, et finit par formuler une hypothèse. Le plus probable était que l'État de Témoin servît de médium qui renforçait la connexion entre lui et Grandar, leur permettant de se rencontrer et d'interagir. Lorsque l'État de Témoin prit fin, la connexion entre eux fut significativement affaiblie, les empêchant de se joindre l'un à l'autre.
Cela dit, tant qu'il obtenait l'Attribut d'Origine Couronne, il y avait de bonnes chances qu'il puisse renforcer à nouveau la connexion avec Grandar.
« Il semble que je doive atteindre rapidement le Niveau d'Origine 5 et obtenir l'Attribut d'Origine Couronne. »
Roel marmonna pour lui-même en se fixant un objectif à court terme. Quant à son objectif à long terme…
[Notification du Système : Vous devez actuellement 500 000 pièces d'or au Système.] [Date d'échéance : 1815 jours]
« Ah, fils de banshee ! C'est trop pour être remboursé ! »
Voir tant de zéros dans son découvert lui donna l'impression que sa tête allait exploser. Il avait peut-être beaucoup profité de l'État de Témoin, mais le prix à payer n'était pas une plaisanterie non plus. Rien que cet emprunt de 500 000 pièces d'or suffisait à le plonger dans le désespoir.
« Tu es une vraie pompe à or. Tu vas finir par bouffer tout l'or et foutre en l'air l'économie de ce monde ? »
[L'or collecté par le Système sera redistribué dans les mines d'or du monde entier. Le Système s'engage à être une entreprise durable, l'utilisateur n'a donc pas à s'en soucier.]
???
Pour le dire autrement, tu me pompes de l'or juste pour le principe ? Tu ne te fous pas de ma gueule, là ? C'est presque comme si tu me demandais de construire un bâtiment, pour le démolir juste après !
Pour voir le bon côté des choses, cela signifiait aussi que Roel assurait à lui tout seul la durabilité des opérations minières d'or sur tout le continent de Sia, protégeant ainsi l'emploi de tous les mineurs ! Un tel exploit ne méritait-il pas un prix Nobel ?
Avec un profond soupir, Roel se mit à calculer la possibilité de rembourser l'argent à temps.
Est-il possible d'obtenir que la maison Ascart sorte 500 000 pièces d'or ? Mmm, ce n'est pas totalement impossible, mais comment justifier la destination de l'argent ? Puis-je simplement dire à mon père que je fais une contribution aux opérations minières d'or du monde entier ? Haha, qui croirait ça…
En plus, si je retire soudain autant d'argent de la maison Ascart, cela pourrait causer de sérieux problèmes de trésorerie à court terme. Il semble que je doive trouver un moyen de gagner l'argent moi-même…
Roel sentit qu'il devait s'asseoir avec Carter pour avoir une longue discussion à ce sujet.