L'une des raisons pour lesquelles les Douze Ailes étaient considérées comme des armes sacrées résidait dans la croyance qu'elles possédaient le pouvoir de comprendre le cœur des humains. Les aptitudes qu'elles faisaient naître étaient souvent en accord avec la volonté de leurs porteurs, ce qui, en un sens, pouvait être vu comme l'accomplissement de vœux.
Roel était un enfant faible, aussi Aile Ascendante lui répondit en lui octroyant la capacité « L'Indomptable », lui permettant de se libérer des situations périlleuses. Pour Ponte, les Douze Ailes choisirent au contraire de lui accorder une plus grande puissance offensive.
Les membres de la faction Hextongue étaient réputés pour leur vitesse d'incantation exceptionnelle, leurs sorts de transposition bizarres et leurs sorts de perturbation puissants. Cependant, à l'instar de la plupart des Guildes des Savants de Brolne, elle souffrait d'un défaut fatal : une puissance offensive défaillante. Il lui manquait ce pouvoir suprême capable de trancher un combat.
C'est pourquoi Ponte aspirait à une plus grande force offensive, et la réponse que lui donnèrent les Douze Ailes fut le sort : Chorale des Anges. Ce sort puissant concentrait tout le mana de l'incantateur en une explosion de lumière destructrice. Sa puissance ne faisait aucun doute.
Dès son apparition, tous les soldats sur le champ de bataille purent vaguement entendre un hymne divin résonner à leurs oreilles, comme si un ange transmettait ses bénédictions à travers la lumière. Pourtant, pour la cible de l'attaque, Wade, cela ne sonnait pas autrement que comme la voix de la mort.
« Votre Altesse ! »
Felder fut le premier à réagir dans cette situation. Sa loyauté envers son suzerain le poussa à s'élancer sans peur pour le protéger de cette attaque fatale, malgré les conséquences qui s'abattraient sur lui.
Les yeux de Roel s'écarquillèrent de stupeur à cette vue. Il n'aurait jamais cru que Felder, ou plus exactement Bryan, serait du genre à donner sa vie pour autrui. À son avis, Bryan était un individu froid qui plaçait la maison Elric au-dessus de tout, y compris sa propre famille. Et le voici qui, tel un chevalier des légendes, sacrifiait sa vie sans hésiter pour protéger son suzerain.
Alors que Felder s'élançait, il canalisait son mana à la limite, formant vivement d'innombrables couches de boucliers défensifs faits de brume de sang pour faire face à l'explosion de lumière. Pourtant, sa défense s'avéra insuffisante face à la puissance destructrice de la Chorale des Anges, qui puisait dans le mana de Ponte et de Victoria. Ses boucliers défensifs de brume de sang furent percés couche après couche avec une rapidité effrayante, plus vite qu'il ne pouvait les générer.
Au moment final, juste au moment où la dernière couche de bouclier de brume de sang allait être brisée, une main repoussa Felder hors de la trajectoire de l'attaque — Wade.
Wade parvint à sauver Felder in extremis, mais le résultat fut un coup direct de la Chorale des Anges. Le sanglant Felder poussa un cri rauque de désespoir, et tous les soldats sur le champ de bataille, alliés comme ennemis, furent ébranlés par ce spectacle.
Le devoir d'un chevalier est de protéger son suzerain, mais combien de suzerains au monde seraient prêts à s'avancer et à se sacrifier pour leur chevalier ? L'acte de Wade était noble mais fou, et il en paya le prix fort.
Même affaiblie par la brume de sang de Felder, la Chorale des Anges n'était toujours pas un sort que Wade pouvait encaisser. Ses éclairs cramoisis furent dévorés par la lumière argentée, et son sang et sa chair furent carbonisés par son énergie destructrice. Tout culmina en une explosion assourdissante avant que tout ne se calme lentement.
Les soldats, qui avaient enfin recouvré la vue, interrompirent tout ce qu'ils faisaient pour regarder le prince tombé au sol.
« E-est-il mort ? »
« Avons-nous gagné ? »
Les forces de Victoria fixaient Wade de loin, cherchant confirmation les unes auprès des autres avec incrédulité. Les soldats de Wade hurlaient dans la panique, espérant que leur suzerain ouvrirait les yeux pour leur dire que ce n'était pas réel. Felder fixait le corps de Wade avec les pupilles dilatées. Malgré ses blessures, il fonça sans se soucier de rien pour constater l'état de Wade. C'était presque comme si quelqu'un avait appuyé sur pause au milieu de l'intense bataille.
Wade Xeclyde avait déjà perdu ses sens. En vérité, il ne pensait à rien lorsqu'il repoussa Felder hors de la trajectoire. La seule pensée qui dominait son esprit était que Felder mourrait à ce rythme s'il ne faisait rien.
La mort d'un être cher était quelque chose que Wade avait déjà vécue, et il ne voulait plus jamais revivre cela. C'est pour cela qu'il avait saisi son épée et juré de ne pas laisser l'histoire se répéter. C'était la force motrice centrale de sa révolution.
Pourtant, il n'imaginait pas qu'après le barrage de Felder, l'attaque de Ponte et Victoria conserverait encore assez de puissance pour le tuer. Face à cette lumière aveuglante, le corps de Wade fut percé d'innombrables trous. L'hymne d'un ange résonna à son oreille, comme pour l'envoyer au ciel. Il avait perdu ses sens, et sa conscience commença à se troubler. Il sentit son corps devenir de plus en plus léger, comme si son âme allait quitter le monde mortel agité.
Un instant, il lui sembla être revenu dans les chambres de sommeil du palais royal qu'il se rappelait de son enfance. Sur un lit familier, une femme aux cheveux orange l'enlaça et énonça ses attentes pour son avenir.
« Wade, tu es né avec de grandes responsabilités. Tu es le futur empereur de la Théocratie de Saint Mesit, l'envoyé de Sia. Tu maintiendras la justice et l'équité dans le monde. Des terres glacées des frontières de la Mer du Nord aux forêts denses du Sud, tous chanteront les louanges de ta grandeur… »
Ses paroles affectueuses résonnèrent à ses oreilles, stoppant net l'âme de Wade sur le point de partir. En se rappelant sa mère, un doute surgit dans son esprit.
Y suis-je parvenu ? Ai-je répondu aux attentes de ma mère ?
Alors qu'il pensait et pensait, ses yeux hagards recouvrèrent leur clarté, et son visage impassible fut consumé par la rage. Silhouette après silhouette défilèrent sous ses yeux tandis qu'il se rappelait les moqueries des nobles et la discrimination des clercs. Il se souvint du sourire sur le visage de la femme aux cheveux orange alors qu'elle l'enlaçait, lui disant qu'ils se retrouveraient le jour où il serait couronné empereur.
C'était une promesse jamais tenue, ainsi que le dernier fragment de souvenir qu'il avait d'elle. Sa réminiscence se figea précisément sur cette scène, et elle chuchota silencieusement la réponse à ses doutes.
Non, je ne peux pas partir maintenant. Je n'ai pas encore atteint mes objectifs.
Les yeux de Wade retrouvèrent toute leur clarté, et l'hymne angélique ne l'atteignit plus. Une douleur flamboyante revint dans son corps alors que le mana commençait à l'inonder à un niveau ridicule. L'éclat de l'Attribut d'Origine Colère refit surface comme sa réponse à l'irrationalité de ce monde. Ses yeux s'ouvrirent à nouveau alors qu'il cherchait à purger l'irrationalité qui avait causé la mort de sa mère. Son corps était en lambeaux, mais son existence n'avait jamais été ressentie aussi fortement sur le champ de bataille.
« Mère, sois témoin du chemin que je cherche », murmura Wade doucement pour lui-même.
Une silhouette belle semblait apparaître devant ses yeux. Elle lui sourit, l'encourageant à avancer bravement.
Les éclairs dans le ciel recommencèrent à crépiter, et une tempête se déchaîna furieusement sur le champ de bataille. Se tenant au centre de ce phénomène terrifiant, Wade paraissait bien plus grand qu'il ne l'était. Son mana cramoisi s'éleva comme des flammes vers le ciel, formant une couronne de rubis sur sa tête.
Ce revirement stupéfia Victoria et les autres.
« Comment est-ce possible ? »
« Wade… »
Sous les yeux de tous, Wade réussit une percée. Sa fureur surmonta les limites de la vie et de la mort, élevant son Attribut d'Origine Colère à un degré supérieur, faisant de lui un transcendant de Niveau d'Origine 2. Son puissant mana secoua la Capitale Sainte, rugissant pour ceux qui étaient morts dans l'injustice. Il n'y avait plus personne dans cette immense Théocratie capable de l'arrêter.
Le prince blessé leva son épée vers le ciel en annonçant au monde qu'il était de retour. Dans le même temps, des fragments de son mana dérivèrent sur le champ de bataille et retombèrent sur ses soldats, se transformant en lumière cramoisie qui enveloppa leurs corps. Tous les soldats de Wade rugirent d'excitation en sentant leurs statistiques globales augmenter. Leurs corps épuisés furent revigorés, et on aurait dit qu'une flamme brûlait dans leur poitrine.
« Braves guerriers, suivez-moi ! Nous bâtirons un monde impartial pour tous ! »
Les paroles de Wade servirent de cors de guerre pour annoncer le début d'un nouveau round de bataille, et son appel fut répondu par les acclamations tonitruantes de ses soldats. Les armées alliées de Wade, renforcées, levèrent leurs épées et chargèrent avec une force irrésistible, forçant les forces de Victoria à la défensive.
Au loin, Victoria regarda son frère gravement blessé qui renaissait. Une expression hébétée se peignit sur son visage. Dès l'instant où il réussit sa percée, elle sut que les choses ne se passeraient pas bien.
Niveau d'Origine 2.
C'était déjà au-delà de ce que Victoria et Ponte pouvaient gérer. En dehors du Saint Éminent Ryan, il n'y avait personne dans toute la Théocratie de Saint Mesit capable de réprimer Wade en termes de puissance. Cependant, cela ne signifiait pas que c'était la fin. Ils avaient encore une chance, car Wade était tout simplement trop grièvement blessé.
La percée de Wade fit peu pour le guérir de la blessure fatale qu'il avait subie, et Felder était lui aussi sévèrement affaibli. Tous deux étaient à leurs limites. L'incroyable buff à l'échelle d'une armée de Wade était en effet puissant, mais de tels sorts avaient tendance à ne durer que peu de temps et à avoir des effets secondaires extrêmes par la suite.
En d'autres termes, tant qu'ils pourraient survivre à cet assaut, il y avait de bonnes chances qu'ils puissent renverser la situation et gagner cette bataille ! C'était vraiment la bataille finale de cette guerre, et ils devaient tenir bon quel qu'en soit le prix.
« Tenez bon, leurs sorts ne peuvent pas durer longtemps ! »
« Renforcez la ligne de défense ! »
De tels cris résonnèrent haut et fort parmi les forces de Ponte. Ponte se tenait même en première ligne pour organiser personnellement les formations.
De l'autre côté, cependant, Felder menait personnellement la charge des armées alliées de Wade, émanant sa lueur cramoisie caractéristique avec lui. Lui aussi savait que c'était le moment critique de la guerre, alors il abandonna son bouclier pour se concentrer uniquement sur l'offensive. Derrière lui, Wade, grièvement blessé, lançait également éclairs et flammes sur les soldats ennemis. Ce duo suzerain-subordonné était déjà au bord de la mort, mais ironiquement, ils semblaient être dans leur meilleure condition.
Sous la charge intrépide de Felder, une brèche béante fut percée dans la formation des forces de Victoria. Les armées alliées de Wade chargèrent droit à travers les soldats de Victoria, fonçant au cœur de leur formation. Ils ne se souciaient plus des soldats menaçant leurs flancs ; leurs cibles étaient claires — Victoria et Ponte.
Sur le champ de bataille, le groupe familier de quatre se retrouva à nouveau réuni, mais les circonstances étaient différentes d'avant. Les éclairs de Wade n'étaient plus quelque chose que les sorts comparativement plus faibles de Ponte pouvaient dissiper facilement, et les capacités de Victoria étaient principalement centrées sur le soutien, donc elle ne pouvait pas représenter une menace directe. La capacité de leur épée des Douze Ailes était encore en temps de recharge, ce qui empêchait le duo maître-élève de lancer la moindre attaque décisive contre leurs ennemis.
La zone de leur affrontement fut bientôt dévastée alors que sable et débris volaient dans toutes les directions. Les explosions se succédaient.
Le premier à tomber parmi les quatre fut Felder. C'était lui qui avait mené la charge plus tôt, s'épuisant considérablement. Le sort de zone de lumière sacrée de Victoria le frappa de plein fouet, le faisant finalement succomber à ses blessures et s'effondrer au sol.
Mais en échange, Ponte et Victoria, déjà à court de mana, encaissèrent de plein fouet les éclairs de Wade, subissant des blessures significatives. Ponte cracha une boucheful de sang tandis que les ailes de lumière de Victoria commençaient progressivement à se dissiper.
À la fin, tous deux s'affaissèrent au sol en s'appuyant l'un sur l'autre. La foudre grondait dans les airs comme un compte à rebours vers la fin de la vie du duo.
Mais tout à coup, un rayon de lumière divin enveloppa soudain le duo maître-élève tandis qu'une petite silhouette s'avança pour les protéger — Nora. Elle descendit du ciel avec ses ailes de lumière, et sous les yeux stupéfaits du duo, elle activa avec succès l'un de ses outils magiques bloquant la salve d'éclairs de Wade.
Cependant, c'était déjà sa limite. La barrière protectrice qu'elle invoqua fut sévèrement mise à l'épreuve par l'attaque précédente de Wade, et elle ne tiendrait pas un autre coup direct de sa part. Une fois brisée, elle n'aurait plus aucun moyen d'arrêter Wade.
Wade fut momentanément surpris de voir ses éclairs bloqués avant qu'un air impassible ne revienne sur son visage. Il lança un regard à Nora, et il put clairement lire de quel côté elle avait choisi à la lueur de ses yeux.
« Tu préfères mourir avec eux ? Très bien, je comprends », marmonna Wade.
Il leva son épée pour mettre fin à cette guerre qui durait depuis bien trop longtemps, mais tout à coup, il sentit une menace menaçante venir de derrière et stoppa net son mouvement. Il jugea instinctivement que cette menace était bien au-delà de ce que Ponte, Victoria et Nora représentaient pour lui à cet instant, alors il se retourna et scruta rapidement le champ de bataille.
Finalement, son regard se posa sur une unique silhouette qui avançait vers lui. C'était le garçon aux cheveux noirs qu'il avait vu peu de temps auparavant.