Les Six Fléaux avaient détruit d'innombrables civilisations depuis leur naissance à l'époque ancienne, et ils portaient à juste titre ce nom. Nul n'aurait pu imaginer qu'un jour viendrait où ces monstres antiques protégeraient la civilisation.
Une immense bataille se déploya sur la plaine baignée de lune.
Au sol, des dizaines de milliers de Déchus mutés rugirent, crachant une aura de folie tandis qu'ils chargeaient leurs anciens frères. Derrière eux se trouvaient des amas noirs stridents, dont un bon nombre avaient déjà pris forme humaine.
De l'autre côté se tenaient les formations ordonnées de soldats humains bien équipés. Qu'ils viennent de la Théocratie de Saint Mesit, de l'Empire d'Austine, du Royaume Chevalier, du Pays des Savants ou de la Confédération marchande de Rosa, tous les soldats restaient unis sous une unique chaîne de commandement.
Au-dessus d'eux, les Six Fléaux rugirent.
Un tel affrontement n'avait pas de précédent dans la longue histoire du continent de Sia.
Sire Ténèbres fut le premier à agir. D'innombrables boules de lave incandescente tombèrent du ciel comme une tempête de météores, incinérant les Déchus qui chargeaient.
Le Créateur de Glacier fit de même en étendant son gel sur la terre, changeant en statues de glace tous les Déchus qui entrèrent en contact avec lui.
L'Appelant des Tempêtes encercla stratégiquement le champ de bataille avec ses vents, segmentant et acculant peu à peu les Déchus.
La Brume Voilante se lança sur les Œufs du Dieu Bête, les retenant pour les empêcher d'intervenir sur le champ de bataille.
La Mort Inondante déchaîna des faisceaux de malédictions rappelant des épées acérées sur les cœurs des géants métamorphosés par les Œufs du Dieu Bête, les détruisant.
Le Dévoreur de Lumière absorba silencieusement tout le mana environnant.
Les Six Fléaux eurent un impact considérable dès leur entrée sur le champ de bataille, au point que les massifs Œufs du Dieu Bête durent concentrer leur attention sur leurs ennemis mortels.
Dix des Œufs du Dieu Bête absorbèrent les Déchus environnants et éclurent rapidement en figures humanoïdes. Ces figures humanoïdes chargèrent les Six Fléaux et s'affrontèrent à eux, mettant un désordre total dans les alentours.
Les explosions assourdissantes et les flashes lumineux donnaient l'impression que la fin du monde était arrivée.
Avec le soutien des Six Fléaux, les soldats humains en bas rassemblèrent leur moral et lancèrent eux aussi leur attaque.
Les archers déversèrent d'immenses volées de flèches rappelant des nuages noirs, tandis que les flammes nées des sorts de l'armée des mages embrasaient le ciel. Les attaques à longue portée de Rosa tombaient comme la pluie, et la Théocratie de Saint Mesit activa ses reliques offensives.
Ce fut une attaque totale sans souci du coût, qui brisa l'élan des Déchus.
Des centaines de flèches se plantèrent dans les chevaliers mutés, les faisant enfin s'effondrer au sol. Les sorts d'armée pulvérisèrent les terrifiants amas de chair montagneux, les carbonisant avec des flammes semblables à des lotus cramoisis.
La plus grande faiblesse des Déchus était leur incapacité à coopérer, et ils en payèrent le prix fort. Toutefois, il serait fou de croire que c'était là toute la menace des Déchus. Depuis les pluies de flèches et les flammes dévastatrices, la véritable terreur des Déchus se révéla enfin.
Les chevaliers mutés émirent une vapeur rouge sang, et leurs blessures se refermèrent. Les morceaux pulvérisés des amas de chair montagneux se rassemblèrent et se reformèrent. Les mages en décomposition levèrent leurs bâtons en poussant des rugissements gutturaux pour bloquer les attaques à venir.
Des Déchus de Niveau d'Origine 1 apparurent les uns après les autres.
En réponse, les transcendants humains de Niveau d'Origine 1 de la génération aînée rejoignirent le champ de bataille.
Le Saint Éminent John posa son regard sur les montagnes de chair reformées. Le Dieu de la Guerre Layton fixa les mages flétris. Friedrich et Astrid se dirigèrent vers les chevaliers mutés.
Tous déchaînèrent l'entièreté de leurs pouvoirs sans rien retenir, sachant que ce pourrait être leur dernière bataille.
Cette fois-ci, le Principal Antonio ne suivit pas Astrid sur le champ de bataille, car une mission plus importante et plus difficile l'attendait.
Des pulsations spatiales émanèrent de lui tandis que des runes ésotériques coulaient dans ses mains comme de magnifiques œuvres d'art. Il guida habilement les mille mages spatiaux sous son commandement pour briser les entraves de l'espace et réaliser un miracle.
Le canalisation des mille mages spatiaux ouvrit lentement une faille spatiale, comme l'œil du ciel jugeant la foule. Antonio leva son bâton bien haut, et la faille spatiale s'ouvrit enfin complètement.
De l'autre côté de la faille spatiale se trouvait l'intérieur de la capitale impériale.
Roel et son équipe de mille hommes se tendirent. Roel adressa d'abord un hochement de tête à Antonio, qui ruisselait de sueur, avant de se tourner vers son équipe. Puis il leva le bras haut et s'élança vers la faille spatiale.
« En route ! » ordonna-t-il.
Portant l'ultime espoir de l'humanité, Roel et son équipe chargèrent dans la capitale impériale.
…
Mille ans plus tôt, les humains s'étaient enfuis en catastrophe de la capitale impériale avec les semences de leur civilisation. Mille ans plus tard, sous la direction de Roel, mille braves guerriers retournèrent sur cette terre pour se battre pour la survie de l'humanité.
Tout s'assemblait en un cercle, comme si tout avait été préordonné.
Roel et son équipe de mille hommes avaient le cœur lourd tandis qu'ils tournaient le dos à la bataille dévastatrice contre les Déchus et marchaient vers l'inconnu.
Tout devint sombre dès qu'ils franchirent la faille spatiale. Ils se seraient perdus sans les bâtiments antiques de l'autre côté de la faille qui guidaient leur chemin, et c'est vers là qu'ils chargeaient.
La faille spatiale s'élargissait à mesure qu'ils s'enfonçaient en elle. Ce ne fut que lorsqu'ils franchirent l'horizon que leur environnement redevint clair, révélant la pleine grandeur de la ville millénaire.
La capitale impériale s'était effilochée sous l'érosion du temps. La plupart des maisons civiles en bois s'étaient effondrées depuis longtemps, ne laissant derrière elles que des maisons en pierre qui laissaient deviner la prospérité qu'avait connue cette grande cité.
Aucune herbe ne poussait entre les dalles de pierre brisées. Aucun arbre ne prospérait dans la ville. C'était comme si la vie elle-même avait fui cette cité. D'imposantes structures défensives imprégnées de sorts anti-érosion s'élevaient sous la lune, ressemblant à des géants gardant cette ville morte.
Une équipe de mille hommes dans l'immense capitale impériale était plus petite qu'une goutte d'eau dans une tasse, mais même ainsi, leur arrivée brisa le silence qui planait depuis mille ans.
Roel et son équipe purent sentir plus d'une centaine de regards provenant de l'obscurité des rues dès qu'ils émergèrent de la faille spatiale. Les Déchus avaient depuis longtemps remarqué la faille spatiale et étaient en embuscade pour les attaquer.
Plus d'une centaine de monstres mutés rugirent et bondirent sur eux.
Cependant, Roel ne se laissa pas impressionner par leur embuscade ; il ne leur accorda même pas la moindre attention. Au lieu de cela, il scruta les environs à la recherche de leur destination, la Cathédrale de la Capitale.
Pendant ce temps, une centaine d'élites de leur équipe brandirent leurs armes pour mater les Déchus. Ils avaient choisi de ne pas recourir aux sorts de peur que leurs pulsations de mana n'attirent plus d'ennemis. Ce fut un combat intense, avec des Déchus décapités et du sang humain versé.
Pourtant, aucun des neuf cents élites restants ne leur prêta main-forte. Leurs yeux étaient uniquement fixés sur Roel.
Dans la Phase 3 de la Bataille des Confins, Roel avancerait dans la capitale impériale avec son équipe de mille hommes pour accomplir sa mission. Ils avaient établi des protocoles clairs pour chaque situation, surtout en ce qui concernait l'affrontement avec les ennemis.
Il était strictement interdit aux soldats de lancer le moindre sort avant d'atteindre la Cathédrale de la Capitale, de peur de réveiller les Déchus en hibernation.
Par ailleurs, l'équipe de mille hommes était divisée en dix sections de cent hommes, et chaque fois qu'ils rencontraient des ennemis, une section était envoyée pour gérer la situation. Ceux des autres sections n'intervenaient pas dans le combat mais continuaient d'avancer, afin de garantir que l'équipe puisse atteindre la Cathédrale de la Capitale dans les plus brefs délais.
Les sections laissées derrière devaient trouver un moyen de vaincre leurs ennemis et de survivre. Telle était la mission qui leur était confiée.
La mission de Roel était d'atteindre l'Abîme et d'en finir au plus vite.
Chaque seconde gagnée sur l'accomplissement de sa mission augmentait les chances de survie de son équipe, et l'armée unie hors de la capitale impériale serait épargnée de centaines de pertes supplémentaires. Il devait être décisif pour le bien supérieur.
Même si la capitale impériale était immense, Roel n'eut pas trop de mal à trouver l'énorme Cathédrale de la Capitale, notamment grâce à la carte de Paul et à sa familiarité avec l'Abîme.
Il s'était déjà rendu à l'Abîme. Il pouvait clairement sentir l'aura de folie et de dépravation du Sauveur même à des milliers de kilomètres, sans parler du fait que cette aura était devenue plus saillante maintenant que le Sauveur était au bord de l'éveil.
Au milieu des cliquetis métalliques et des cris de guerre, l'équipe de Roel se mit en marche vers les profondeurs de la capitale impériale. Ils rencontrèrent plus d'ennemis en chemin, et à chaque fois, l'équipe dépêchait automatiquement une escouade de cent hommes pour s'en occuper.
Grâce à cette méthode d'escorte, Roel approcha rapidement du cœur de la capitale impériale. D'imposantes structures défilaient tandis qu'ils traversaient la ville en ruine.
De sourds impacts de la collision entre lames métalliques et chairs de Déchus résonnaient derrière eux. Au loin, des lumières aveuglantes produites par les affrontements intenses entre les Six Fléaux et les Œufs du Dieu Bête irradiaient le ciel nocturne. Vaguement, on pouvait entendre les rugissements des soldats humains.
La bataille allait en s'intensifiant avec le temps.
Après avoir laissé six escouades derrière eux, Roel et son équipe arrivèrent enfin à destination.