Les sorts de téléportation étaient l'une des catégories de sorts spatiaux les plus couramment employées, mais cela ne s'appliquait qu'aux transcendants de Niveau d'Origine 1. Téléporter simultanément plusieurs personnes restait un exploit remarquablement difficile.
La difficulté des sorts de téléportation augmentait de manière exponentielle avec chaque personne ou objet supplémentaire inclus dans le sort. En fait, la plupart des pays devaient consacrer des ressources à la formation d'une équipe spécialisée de magiciens afin de réaliser des téléportations à grande échelle.
Par exemple, les magiciens spatiaux que Lilian avait fait venir étaient une équipe spécialisée de l'Ancien Empire d'Austine qui servait directement l'empereur.
Leur but était de téléporter l'empereur en lieu sûr en temps de crise, afin qu'il puisse rassembler le peuple et organiser un retour. Il était difficile d'invoquer des sorts de téléportation sans ce genre de talent, à moins d'en payer le prix exorbitant.
Théoriquement, il existait une chance d'invoquer n'importe quel sort au monde tant que le prix était le bon — il ne s'agissait que de probabilité.
La tragédie survenue dans la forteresse reflétait une tentative ratée d'invoquer de force un sort de téléportation. Les soldats de Lilian étaient incapables de prononcer un mot. Les chevaliers à la charge arrêtèrent net leurs montures. Même les soldats rosaïens ne purent se réjouir de la situation.
Les clercs de la Théocratie de Saint Mesit joignirent les paumes et prièrent pour les morts.
Lilian se tenait silencieuse devant les vestiges du sort de téléportation. Ses yeux restaient froids, même après que la faille spatiale reflétant la capitale impériale eut disparu.
« Votre Altesse Lilian, nous avons confirmé la cause du décès des défunts dans la forteresse. Leur mana et leur force vitale ont été épuisés dans un rituel », rapporta l'un des commandants.
« Quel genre de rituel est-ce ? » demanda Lilian.
« C'est un rituel d'un culte maléfique. Nous avons trouvé des inscriptions uniques sur les murs de la forteresse qui le suggèrent », répondit le commandant.
L'expression de Lilian devint lentement plus glaciale.
Le fait qu'il y ait des inscriptions sur les murs de la forteresse signifiait que ce rituel n'avait pas été conduit sur un coup de tête. L'empereur Lukas ourdissait ce plan depuis longtemps déjà ; ses préparatifs étaient peut-être déjà en place à l'époque où Lilian avait amené son armée et l'avait confronté.
Cela expliquait pourquoi il était si nonchalant, ne daignant même pas réparer le palais effondré. Il tuait probablement le temps en attendant l'éveil du Sauveur.
Dès le début, Lukas avait prévu de sacrifier ses soldats pour se téléporter, lui et ses subordonnés Déchus, vers la capitale impériale au moment où le Sauveur s'éveillerait. Ni cette forteresse ni ces soldats ne se présenteraient plus devant lui, il n'avait donc pas besoin de faire le ménage.
« … Y a-t-il des survivants ? »
« Aucun pour l'instant », répondit amèrement l'un des commandants.
« … »
Lilian inspira profondément avant de ruminer la situation.
Lukas Ackermann s'était enfui. En surface, on aurait dit que Lilian et les autres avaient remporté la bataille sans subir la moindre perte, mais la vérité était qu'il s'agissait d'une défaite terrible pour eux.
Lilian, avec l'aide de l'armée unie, pouvait mater en toute confiance les troupes de garnison de Lukas, c'est pourquoi il y avait eu tant de déserteurs du côté de Lukas en premier lieu. S'ils avaient adopté une position plus décisive, il y aurait peut-être eu des survivants ici, et ces survivants se seraient aussi battus pour la survie de l'humanité.
Par-dessus cela, Lukas et les Déchus sous ses ordres devaient ourdir quelque chose.
Lilian était certaine que Lukas ne deviendrait jamais servile envers le Sauveur, compte tenu de sa personnalité et de ses objectifs. Cela signifiait qu'il ne deviendrait jamais un adorateur du Sauveur. Dans ce cas, qu'avait-il en tête ?
« La puissance et l'éternité ; serait-ce… »
Alors que Lilian reconstruisait lentement le puzzle, sa conclusion la glaça.
La divinité — c'était la réponse qui correspondait le mieux au concept de puissance et d'éternité. Il lui manquait des pièces vitales du puzzle pour voir le tableau complet, mais elle décida de rapporter sa conjecture aux plus hauts gradés de l'armée unie pour l'instant.
Une fois sa décision prise, elle se tourna pour transmettre son instruction à l'un de ses adjoints, mais avant qu'elle ne puisse prononcer un mot, elle sombra soudain dans une étrange transe.
Son environnement s'illumina, tandis que son corps baignait dans une chaleur réconfortante. Le monde autour d'elle semblait s'être figé. Au même moment, une jeune fille aux cheveux noirs et aux yeux dorés, arborant un doux sourire, apparut devant elle.
Lilian resta saisie.
« Pourquoi es-tu ici ? Il y a beaucoup de gens autour de nous ! Le fardeau du sort temporel… »
« Ne t'inquiète pas, Mère. Nous sommes les seules ici », répondit la jeune fille.
Lilian ressentit un élan d'intimité envers la jeune fille. Elle regarda le monde figé autour d'elle, et son expression nerveuse se détendit lentement.
Ce n'était pas sa première rencontre avec sa fille, aussi ne fut-elle pas trop choquée par la situation. Cependant, elle ne put s'empêcher d'être troublée par l'air inquiet sur le visage de la jeune fille. Cette dernière avait été composée les dernières fois où elles s'étaient vues, mais elle semblait exceptionnellement mal à l'aise cette fois-ci.
Lilian voulait demander ce qui se passait, mais la jeune fille secoua la tête et dit : « Mère, ce sera peut-être mon dernier conseil pour toi. »
« Dernier conseil ? »
« Reste s'il te plaît auprès de Père. »
« Hein ? » Lilian fut perplexe face à ce conseil abrupt.
Aussi simple que sonnait ce conseil, il n'était pas facile pour elle de le suivre. Lilian comme Roel avaient fort à faire, en tant que chefs de l'armée unie. Par-dessus cela, ce conseil laissait entendre que Roel pourrait être en danger bientôt. C'était aussi déconcertant pour elle que ce soit le « dernier conseil ».
Mal à l'aise, elle voulait éclaircir ses doutes, mais le temps recommença à s'écouler avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit. La silhouette de la jeune fille vacilla comme une illusion avant de se dissiper dans les airs.
« … » Regardant sa fille disparue, Lilian referma lentement la bouche.
Son adjoint attendait toujours son instruction, et les soldats autour d'elle ignoraient ce qui venait de se passer.
L'expression de Lilian se durcit lentement. Elle fit demi-tour et se dirigea vers Nora et Charlotte.
…
Roel et Alicia marchèrent côte à côte vers le cœur de la brume blanche qui billotait, mais ils avançaient bien plus vite cette fois-ci.
Il y avait tant d'espaces repliés à l'intérieur de la Brume Voilante que s'y déplacer n'était pas chose aisée même avec sa permission. Tous deux parvenaient à progresser avec davantage d'aisance maintenant qu'ils avaient tous deux atteint le Niveau d'Origine 1, mais Alicia semblait être d'humeur sombre.
Roel lança quelques regards à Alicia avant de finir par demander : « As-tu quelque chose en tête ? »
« Ce n'est pas grand-chose. Je suis juste… un peu inquiète. »
« Inquiète ? »
« Grand frère, tu devras te battre à nouveau après avoir ravivé les Six Fléaux, n'est-ce pas ? »
« … » Roel ne sut comment répondre à cette question, alors il choisit de partager ce qu'il avait discuté avec les autres. « Notre enquête montre que de plus en plus de Déchus s'éveilleront dans la capitale impériale avec le temps. Avec la folie du Sauveur corrompant le mana environnant, notre situation ne fera qu'empirer. Notre meilleure option est de lancer une attaque le plus tôt possible. »
« Je le sais », répondit Alicia, en soupirant doucement.
Elle savait aussi que c'était maintenant le meilleur moment pour l'humanité de passer à l'action.
L'humanité avait actuellement ses élites réunies à la frontière orientale, alors que le Sauveur était encore inactif pour l'instant, et que tous les Déchus de la capitale impériale ne s'étaient pas encore éveillés.
Mille ans, c'était long, même pour ceux qui avaient sombré dans la dépravation. La plupart des Déchus étaient entrés en hibernation après un tel répit. Même quand le Sauveur deviendrait plus actif, il leur faudrait encore du temps pour s'éveiller et rejoindre la bataille.
Cette période était de la plus haute importance pour l'humanité.
C'était la meilleure opportunité pour Roel d'absorber la puissance du Sauveur et d'achever le plan final de Carolyn et Charles, et l'humanité devrait agir vite pour saisir cette opportunité.
Lors de la réunion précédente, le Saint Éminent John, le sénateur en chef Antonio et le roi Friedrich étaient parvenus à un accord pour lancer une attaque dans trois jours. C'était le temps minimum nécessaire pour coordonner les trois millions de soldats en vue d'une attaque.
L'armée unie avait déjà commencé son déploiement, et il ne faudrait pas longtemps avant que la nouvelle n'atteigne toutes les forteresses.
Dans trois jours, Roel foulerait à nouveau le champ de bataille, mais cette fois-ci, Alicia avait peur pour lui. En tant que celle qui avait hérité des pouvoirs de la Mère Déesse, c'était la personne qui comprenait le mieux la force du Sauveur, en dehors de Roel et Carolyn.
Si c'était possible, elle préférerait que Roel ne ravive jamais les Six Fléaux, car leur réveil marquait le début de la guerre.
« Grand frère, es-tu sûr que tu vas bien maintenant ? »
« Rassure-toi, je vais bien. Ton âme a-t-elle récupéré de son choc ? »
« L'ancêtre Carolyn a rappelé le dieu ancien pour éliminer les effets négatifs sur mon âme, ce qui a accéléré ma guérison. Je pourrai participer à la bataille cette fois-ci. »
« Je vois. » Roel fut tiraillé en entendant la réponse d'Alicia.
Même maintenant, il répugnait encore à la voir sur le champ de bataille, bien qu'il sût qu'elle était un atout irremplaçable pour l'humanité.
Bien que sa percée ne datait pas de longtemps, il n'y avait aucun doute qu'elle était l'une des transcendantes de Niveau d'Origine 1 les plus fortes de l'humanité. Par-dessus cela, c'était la seule capable de contrôler les Six Fléaux, ce qui signifiait qu'elle devait être sur le front.
« Grand frère, hésites-tu encore ? »
« Je ne veux toujours pas te voir sur le champ de bataille, même si je sais que tu es très forte maintenant. »
« Tu es toujours comme ça, grand frère. Ça s'appelle être excessivement protecteur. »
« Non, c'est juste que… »
« Je veux être avec toi, même si c'est sur le champ de bataille », dit Alicia avec un sourire.
Roel fut saisi par ces mots, mais il finit par acquiescer avec un sourire lui aussi.
C'était le désir de se protéger mutuellement qui les avait tous deux poussés à devenir plus forts. Maintenant qu'ils avaient tous deux atteint le Niveau d'Origine 1, il semblait plus approprié qu'ils combattent côte à côte.
Bientôt, ils arrivèrent au temple divin en forme de pyramide. Alicia conduisit Roel vers les six objets magiques flottants.
« Grand frère, comment comptes-tu t'y prendre ? »
« Simplement. »
Roel invoqua le pouvoir de la Sia-fication et libéra une lumière divine blanche qui enveloppa instantanément les six objets magiques. Sous cette lumière bienfaisante, les origines des Six Fléaux retrouvèrent lentement leur ardeur. Qu'il s'agisse du Sire Ténèbres disparu depuis longtemps ou de la Brume Voilante survivante, ils devinrent tous peu à peu plus actifs à l'appel de leur Mère.
Six piliers de lumière de couleurs différentes jaillirent vers le ciel, perçant la brume blanche jusqu'à la racine du monde. Ils commencèrent à absorber le mana à la racine du monde pour se reforger.
Dans quelques jours, ils seraient prêts à retourner sur le champ de bataille.
Tandis que Roel ravivait les flammes de vie des Six Fléaux, dans une tour divine lointaine, une femme aux cheveux d'argent ouvrit lentement les yeux. Elle fixa intensément les ténèbres, comme si elle regardait quelqu'un, avant de se rendormir lentement.