Il était minuit lorsqu'ils pénétrèrent à nouveau dans la plaine de Tark. La lune dans le ciel était exceptionnellement brillante.
Roel contempla l'horizon lointain de la plaine avec des yeux dorés calmes.
Dans le ciel, la Brume Voilante se gonflait furieusement dans l'espoir de réprimer les points lumineux dorés qui la déchiraient de l'intérieur. Il était peu probable qu'elle puisse prendre part à la bataille à venir dans son état actuel.
« Tu as bien travaillé. Tu peux partir maintenant », dit Alicia.
La Brume Voilante se gonfla en signe d'acquiescement avant de s'éloigner rapidement dans une autre direction.
Aussitôt que Roel et Alicia perdirent la dissimulation de la Brume Voilante, ils éprouvèrent une sensation particulière, comme s'ils étaient observés par quelque chose. C'était la deuxième fois que Roel ressentait quelque chose de semblable.
« Grand frère ! »
« Mm. »
Une autre traînée de lumière dorée zébra le ciel, visant Roel.
Il n'y eut aucun avertissement. Cette attaque provenait d'une distance incroyable, mais cela n'en diminuait en rien la puissance. La traînée de lumière ressemblait à une lance divine de châtiment, visant le jeune homme qui représentait la plus grande menace.
Cependant, les choses allaient être différentes cette fois-ci.
« Artasia. »
« Oh ? Quelle attaque rare. »
La Reine des Sorciers manifestée regarda le ciel avec une expression intriguée, comme si elle avait vu quelque chose d'intéressant. Elle leva alors la main et libéra un flot d'eau lumineuse.
« De l'eau ? » murmura Alicia, confuse.
Elle leva la main pour ériger une seconde couche de défense pour Roel, pensant que la contre-attaque d'Artasia ne serait pas efficace pour neutraliser une attaque de cette trempe.
Cependant, Roel leva la main pour l'arrêter. Artasia assista à la scène, et ses lèvres s'étirèrent en un sourire.
La traînée de lumière dorée et le flot d'eau lumineuse entrèrent en collision, provoquant une intense onde de choc.
Boum !
L'eau gicla tout autour, mais pour une raison quelconque, la lumière dorée se dissipa également. Étonnamment, les deux éléments sans lien, la lumière et l'eau, s'annulèrent mutuellement. Incapable de comprendre la situation, Alicia écarquilla les yeux, choquée.
« Comment est-ce possible… »
« Es-tu surprise ? C'est en fait assez simple. Ce n'est pas de la lumière, mais du venin. »
« Du venin ? »
Alicia fut saisie, mais elle se souvint rapidement des symptômes de Roel après qu'il eut été frappé par la traînée de lumière dorée. Roel plissa également les yeux.
« Cette lumière dorée est un hybride créé par le mana et le venin. Je crois que le venin provient d'une race ancienne connue sous le nom d'Oiseau Venimeux Hélios, qui est né en absorbant l'énergie du soleil. Je ne pensais pas que quelqu'un puisse contracter avec eux. »
« Qu'est-ce que cette eau que tu as libérée ? »
« Le venin peut être facilement traité tant qu'on a l'antidote correspondant. Cette eau provient de la source sacrée située dans l'un des temples divins de Sia. C'est là qu'est née la notion de purification. »
« Je vois. Contradiction ? »
« En effet », répondit Artasia en augmentant le débit de l'eau d'un geste de la main.
La lumière dorée s'estompa lentement, rendant l'obscurité à la plaine. L'affrontement entre la traînée de lumière dorée et l'eau se solda par la victoire de Roel.
Les expressions de Roel et d'Alicia se calmèrent lentement.
Juste à ce moment, Artasia tourna soudain son regard vers la distance.
« J'aurais dû m'en douter, ce ne serait pas si simple. Je te laisse le reste, mon héros. »
« Mm. »
On pouvait sentir au loin l'aura familière d'un Domaine Divin.
Lorsque Roel pénétra dans sa zone d'effet, la silhouette flottante d'Artasia se dissipa dans les airs, et il se sentit soudain bien plus lourd. Le Sanctuaire Intérieur lié à sa lignée trembla, tandis que la flamme de la bougie commençait à vaciller. Son mana commença également à refluer.
Mais juste au moment où ses fenêtres vers ses dieux anciens allaient se refermer, une fille aux cheveux orangés assise devant une table dans une bibliothèque sombre'ouvrit soudain les yeux.
Juste au moment où le Sanctuaire Intérieur allait se refermer à nouveau, le dieu maléfique de l'ère ancienne lança enfin la contre-attaque qu'elle avait préparée depuis longtemps. Sa chevelure tressée se défit, tandis que son aura devint sinistre.
La silhouette noire qui empiétait sur la bibliothèque fut forcée de s'arrêter.
« Il a atteint le Niveau d'Origine 1 lui aussi. Pensais-tu que ta suppression fonctionnerait encore ? » dit Edavia avec moquerie, tandis que ses yeux perçaient à travers les couches de mana pour voir le responsable. « C'est le domaine que Sia m'a octroyé. Dégage, intrus. »
L'aura de la Souveraine des Spiriteers flamba, tandis qu'Edavia libérait une puissante décharge qui traversa le mana intrus jusqu'à en atteindre la source.
« ! »
Avec un léger grognement, la pression qui secouait le Sanctuaire Intérieur de Roel disparut.
Les yeux dorés de Roel flamboyèrent à nouveau lorsqu'il retrouva le contrôle de son Sanctuaire Intérieur et rétablit ses fenêtres avec Grandar et les autres. Il leva la tête pour regarder l'horizon lointain, où une silhouette était désormais visible.
Carolyn Ascart se tenait enfin devant Roel et Alicia, bien que son expression fût bien plus sévère qu'auparavant.
Sa première attaque de lumière dorée comme sa suppression de lignée avaient toutes deux échoué. Cela signifiait que Roel était devenu bien plus fort en si peu de temps, ce qui éveilla la méfiance de Carolyn.
En contraste, Roel était bien plus calme que lors de leur première rencontre.
« Cela fait quelques jours, mon ancêtre. Vas-tu toujours bien ? »
« …Qu'as-tu fait ? »
« À quoi fais-tu référence ? »
« Tu as réussi à augmenter ta force autant en si peu de temps. Dois-je dire "comme on s'y attend de ma descendante" ? Ou dois-je l'attribuer à la faveur de la Mère Déesse ? » ricana Carolyn.
Roel secoua la tête et soupira. « J'ai dit que je n'étais pas la disciple de la Mère Déesse. Je n'ai reçu que le pouvoir que Sia m'a réservé… mais je doute que tu me croies. »
« Si tu veux que je te fasse confiance, quitte cet endroit immédiatement et laisse-moi accomplir le plan final. »
« Le plan final ? On dirait que tu n'as pas changé d'avis du tout. »
« Changer d'avis ? Tu ne connais pas les sacrifices que nous avons dû faire pour affaiblir le Sauveur et la Mère Déesse, afin de pouvoir faire face à la prophétie de la fin du monde. Le plan final est l'espoir de l'humanité ! Comment puis-je y renoncer ? » dit Carolyn, les yeux emplis de colère, tandis que son mana devenait de plus en plus trouble.
« … » Roel tomba dans le silence.
Le plan final et son exécution étaient la cristallisation de la sagesse de l'humanité. Un sang, une sueur et des larmes inimaginables y avaient été versés. Carolyn avait même attendu mille ans pour cela. Il était impossible de la faire changer d'avis en quelques mots.
Ce n'était pas seulement de la naïveté, mais de l'arrogance.
Sentant la détermination de Carolyn, le visage d'Alicia pâlit, et elle fit un pas en arrière. Cependant, Roel saisit sa main.
« Grand frère… »
« N'aie pas peur. Tout ira bien », rassura d'abord Roel Alicia avec un sourire chaleureux, avant de se tourner vers Carolyn avec gravité.
« J'ai le plus grand respect pour tout ce que tu as fait pour l'humanité par le passé, mais tu as hiberné dans l'Abîme pendant mille ans. Tu n'es pas au courant de la situation actuelle de l'humanité, ni des circonstances entourant Alicia et la Mère Déesse.
La situation est différente d'avant. Le plan final a été formulé il y a mille ans, il devrait donc être modifié pour s'adapter au contexte actuel. En tant que membre de la maison Ascart, j'ai aussi le pouvoir d'y apporter des modifications, non ? »
« N'y pense même pas. Je n'écouterai pas les paroles d'un traître potentiel. »
« … » Le visage de Roel s'assombrit face à l'obstination de Carolyn.
Il comprit enfin le plus grand obstacle entre eux : un manque de confiance.
Le jugement de Carolyn avait été altéré par l'aura de dépravation du Sauveur, et le fait que Roel fût pratiquement enveloppé de l'aura de la Mère Déesse n'aidait pas. C'était une impasse. Il n'y avait aucun moyen qu'il gagne la confiance de Carolyn.
« …Il semble qu'il n'y ait pas de place pour la négociation. »
« En effet. »
« Il n'y a pas le choix, alors. »
Roel déchaîna son mana. En réponse, Carolyn déchaîna le sien.
Les deux membres de la maison Ascart qui vivaient à deux tournants différents de l'histoire se fixèrent mutuellement, dans l'attente de cette bataille sans précédent.