La Brume Voilante enveloppa Carolyn, et Alicia saisit l'occasion pour s'enfuir avec Roel en utilisant la capacité spatiale de la Brume Voilante. Il ne leur fallut qu'un instant pour disparaître dans les airs.
L'Être-pour-la-mort de Roel cessa peu après qu'il eut pénétré dans le brouillard blanc, et son corps devint immédiatement incroyablement lourd. Sa conscience commença à s'effacer, le contraignant à lâcher la main d'Alicia.
« Grand frère ! » s'écria Alicia en serrant fermement le corps de Roel.
Sentant sa nervosité, Roel rassembla sa volonté pour se ressaisir.
C'est aussi à ce moment que la distorsion spatiale se dissipa, et que le décor autour d'eux changea.
C'est… un palais ?
Ce qui s'offrit aux yeux de Roel fut un corridor silencieux, mais il était davantage concentré sur la question de savoir s'ils étaient suivis. Lorsqu'il confirma qu'aucun sort spatial ne les traquait, son corps finit par lâcher prise, et il s'effondra au sol.
« Grand frère, ouvre les yeux ! Tu ne dois pas t'endormir maintenant ! »
« Alicia, cet endroit est… »
« Nous sommes à l'intérieur de la Brume Voilante. Nous devrions être en sécurité pour l'instant. Grand frère, tu ne dois pas t'endormir ! Je t'en supplie… »
Face à la supplique en larmes d'Alicia, Roel se força à maintenir sa conscience. Il pouvait sentir son corps devenir plus froid, et il frissonnait sans arrêt. Il regarda ses blessures d'un air sombre ; elles émettaient une faible lueur.
Le problème, c'était que ses blessures ne guérissaient pas.
Ce n'était pas la première fois qu'il assistait à une telle capacité. Swordghost, l'un des Souverains de Race des Déviants, possédait une capacité similaire, mais elle n'avait rien à voir avec celle de Carolyn.
Elle ne l'avait frappé qu'une seule fois durant le combat, mais son mana s'était obstinément accroché à lui comme une sorte de venin et avait même explosé sans prévenir par la suite. Lorsqu'elle invoqua le second rayon de lumière dorée, il eut le pressentiment qu'il aggraverait ses blessures existantes ; il activa donc l'Être-pour-la-mort et pressura jusqu'à la dernière goutte de son mana pour invoquer ses Pierres de la Couronne et bloquer l'attaque.
Pourtant, bien qu'il eût stoppé le rayon de lumière dorée, ses blessures empirèrent malgré tout.
Roel ne savait pas comment le second rayon de lumière dorée l'avait blessé, mais il l'avait laissé dans un état terrible. Il gisait faiblement au sol, vidé de son mana.
Alicia examinait anxieusement ses blessures en cherchant fiévreusement une solution.
« C'est bon, je peux utiliser ma force vitale… »
Se souvenant soudain que ses larmes avaient atténué la gravité de ses blessures plus tôt, elle saisit ses vêtements et les écarta sans la moindre hésitation.
« Alicia ? » demanda Roel d'une voix faible.
« Ne bouge pas ! » ordonna Alicia d'une voix rauque.
Elle entailla sa paume avec son doigt, et le sang jaillit. Quelques gouttes atterrirent sur son visage, mais elle n'en tint pas compte. Elle approcha sa paume des blessures de Roel et laissa son sang argenté couler dessus.
Pouf !
Les gouttes de sang tombant sur les blessures de Roel produisirent un crépitement rappelant l'eau qui tombe dans des flammes ardentes. Roel écarquilla les yeux.
« Arrête, Alicia. Ton sang ne peut que réprimer le mana ; tu ne pourras pas le détruire. De plus, il te faudrait une énorme quantité de sang pour guérir les blessures. Ton corps aussi… »
« Je vais bien. Ne t'inquiète pas pour moi. »
« Comment cela peut-il aller ? Tu gaspilles tes efforts… »
« Arrête de parler, grand frère ! » cria soudain Alicia d'un ton inhabituellement ferme qui résonna fortement dans le palais silencieux.
Roel fut pris de court. Il la fixa, hébété, un long moment avant de parler prudemment. « … A-Alicia ? »
« Ne t'ai-je pas dit de ne pas parler ? » hurla Alicia avec colère.
« … » Roel se tut aussitôt.
Alicia le dévisagea en essuyant ses larmes du revers de la main avant de le gronder d'une voix tremblante : « Je ne veux pas entendre que ça ne marchera pas et que je gaspille mes efforts. Je sais pertinemment que ça ne résout pas le fond du problème ! Mais si ça te donne un peu de temps, que représente ce peu de sang ?
« Je sais que mon sang ne suffit pas à te soigner complètement, et que je ne suis pas en état de le faire non plus, mais ça m'est égal tant que ça t'aide ne serait-ce qu'un peu. Ce dont j'ai besoin maintenant, ce ne sont pas tes dissuasions mais tes encouragements ! Ouuuin… Je… vraiment… vraiment… »
En regardant la femme qui sanglotait misérablement, Roel réalisa soudain que c'était la première fois qu'Alicia le voyait dans un état proche de la mort.
Il s'était quelque peu habitué aux expériences de mort imminente après avoir affronté de nombreux ennemis puissants ces dernières années, mais jamais cela ne s'était produit devant Alicia. Il s'était aussi efforcé de ne pas mentionner les dangers qu'il rencontrait sur ce champ de bataille de peur qu'elle s'inquiète.
Son absence totale d'immunité face à un tel spectacle lui rendait difficile le simple fait de garder son sang-froid. Elle était comme une enfant de famille militaire craignant pour la vie d'un être cher ; il était tout à fait normal qu'elle soit terrifiée.
« … Je suis désolé, Alicia », s'excusa doucement Roel.
Alicia hocha la tête en essuyant ses larmes.
« Je ne peux plus extraire le moindre mana maintenant, donc Artasia et les autres ne pourront pas m'aider. Je compte sur toi », dit Roel.
« Mm », répondit Alicia d'une voix rauque.
Elle posa d'abord sa main sur sa poitrine et prit une grande inspiration. Lentement, ses émotions agitées commencèrent à s'apaiser. Puis elle passa à l'examen de ses blessures.
Roel en fut surpris et embarrassé.
Le fait d'avoir le haut du corps nu et d'être touché par Alicia le chatouillait. Ses doigts doux parcouraient son corps, le rendant étrangement sensible, et son expression inquiète et en larmes faisait chauffer son cerveau.
C'était simplement qu'il avait perdu trop de sang et de mana pour s'attarder sur de telles futilités, et l'expression d'Alicia devint lentement grave.
Au fil du temps, le visage d'Alicia commença à pâlir à cause de la perte de sang abondante, mais elle parvint à stabiliser l'état de Roel pour le moment grâce à l'infusion de force vitale. Cela l'aida à mieux rester conscient, et son esprit ne lui sembla plus aussi embrumé.
Le rayon de lumière dorée de Carolyn était redoutable — la plupart des gens se seraient désintégrés à l'impact. Qui aurait pu imaginer qu'il y avait une couche supplémentaire ?
D'après ce qu'il en voyait maintenant, l'effet secondaire imprégné dans l'attaque était le véritable coup fatal, car il était bien plus difficile à contrer.
« Est-ce quelque chose comme un parasite ou un virus ? » demanda Alicia.
« Oui, c'est similaire mais plus dangereux. Mon mana peine à récupérer ; je soupçonne qu'il absorbe mon mana pour aggraver la blessure. »
« Je vois. Cela simplifie le problème. » Alicia réfléchit longuement avant que ses yeux ne se durcissent de détermination. Elle effleura délicatement sa blessure et demanda : « Tu guéririras tant que je détruirai la lumière imprégnée dans tes blessures, n'est-ce pas ? »
« Oui, mais c'est impossible à réaliser. »
« C'est faisable », dit Alicia tandis que ses yeux cramoisis brillaient intensément. Elle saisit la main de Roel et demanda : « Grand frère, tu m'as dit plus tôt de te faire confiance ? »
« Oui, je l'ai dit. »
« Est-ce que tu me fais confiance ? »
« … »
Roel fut saisi par la question. Il la regarda et vit que ses pupilles tremblaient. Elle attendait nerveusement sa réponse.
« Je n'ai récupéré qu'une partie de mes souvenirs, mais même ainsi, grand frère, es-tu prêt à me faire entièrement confiance ? »
« Alicia, tu penses à… »
« Lune Noire. »