« … »
Carolyn fixa intensément le visage sincère de Roel, le cœur déchiré. Longtemps après, elle poussa un soupir et dit : « La Mère Déesse et ses croyants sont les ennemis de notre clan et de l'Assemblée des Sages du Crépuscule depuis l'époque ancienne. D'innombrables frères d'armes sont morts dans cette bataille. La rancune entre nous est irréconciliable. J'aurais dû te tuer pour tes liens avec la Mère Déesse, mais tu es mon descendant. Je te donne une chance de réparer ton erreur. »
« Seigneur Ancêtre… »
« Pars maintenant. Je réglerai les choses ici. »
« … »
Le corps de Roel se raidit, tandis qu'Alicia plissait les yeux.
Alicia savait ce qui l'attendait une fois Roel parti, mais pour une raison quelconque, son cœur inquiet se calma légèrement en apprenant qu'il existait une issue pour lui, surtout vu son état actuel.
Elle pouvait sentir distinctement la puissance de Carolyn, ce qui lui confirmait que le gravement blessé Roel ne ferait que jeter sa vie pour rien s'il choisissait de rester avec elle. L'idée qu'il lui arrive malheur était si insupportable qu'elle préférait qu'il l'abandonne.
Elle regarda les chaînes qui lui liaient les membres, se préparant à un combat désespéré à mort.
De son côté, Roel garda le silence. En observant le miasme noir qui entourait Carolyn, il sut qu'il n'y avait plus place pour la négociation. Pourtant, il ne pouvait pas partir à ce stade.
… Encore un peu.
Roel releva lentement la tête, dévoilant son visage pâle sous la lumière de la lune. Il regarda Carolyn d'un air grave et formula sa dernière demande : « Puis-je avoir quelques derniers mots avec Alicia ? »
« … Vas-y », répondit Carolyn.
Roel se retourna et s'approcha d'Alicia.
Alicia regarda Roel avec une expression complexe. Elle n'avait pas encore pleinement recouvré ses souvenirs, mais elle était déjà certaine de ses sentiments. Elle s'apprêtait à lui faire ses adieux lorsque ce dernier leva soudain la main et lui couvrit la bouche.
« Alicia, je sais que tu n'as pas encore pleinement recouvré tes souvenirs, mais tu dois savoir qu'il n'y a aucune conspiration derrière ton adoption par la maison Ascart. Nous avons surmonté bien des tempêtes par le passé, et ce ne sera pas différent cette fois-ci… Fais-moi confiance, Alicia ! »
« ! »
Une lumière aveuglante jaillit soudain de Roel. Au milieu d'une intense pulsation de mana, Edavia se manifesta de nulle part.
…
L'apparition soudaine du dieu maléfique prit Alicia de court, le sceau placé sur son âme se défaisant instantanément.
« Impossible ! » Carolyn ne pouvait croire que Roel avait invoqué un dieu ancien malgré sa suppression de lignée. Son étonnement ne fit que grandir en voyant la jeune fille aux cheveux orangés flotter dans les airs. « C'est… la Souveraine des Spiriteers ! »
« En effet », répondit Roel en libérant une rafale compressée de lave pour gagner du temps face à Carolyn.
Dans le même instant, le pouvoir de la Reine des Sorcières jaillit de son corps et libéra Alicia de ses chaînes.
La vérité, c'est qu'il gagnait du temps depuis le début. Il attendait qu'Edavia s'échappe du Sanctuaire Intérieur, et la Souveraine des Spiriteers ne l'avait pas déçu.
« Alicia, Domaine Divin ! » cria Roel.
« Oui ! » répondit Alicia en libérant une quantité colossale de mana.
Il leur était impossible de s'enfuir, le Domaine Divin de Carolyn interdisant l'usage des sorts spatiaux. Pour lever cette restriction, ils devaient d'abord percer le Domaine Divin.
La clé de leur échappée résidait dans la capacité d'Alicia à déployer son propre Domaine Divin. Aussi donna-t-elle tout dès que ses entraves furent levées, mais elle nageait à contre-courant. Elle s'opposait au Domaine Divin pleinement déployé de Carolyn, sans compter que cette dernière était d'une puissance incroyable en tant que transcendante.
Alicia dut tout donner simplement pour empêcher son Domaine Divin de s'effondrer sous la pression de Carolyn.
Pendant ce temps, Roel attaquait Carolyn sans relâche pour acheter du temps à Alicia.
Boom !
De la lave jaillit du sol et projeta tout vers le ciel, mais ne parvint pas à blesser Carolyn. Ni la lave ni le miasme noir ne purent l'atteindre, comme si elle était entourée d'une barrière transparente.
Face à l'attaque de Roel, le visage de Carolyn s'assombrit.
« Je vois que tu as fait ton choix », dit-elle froidement.
Un flot de mana jaillit. La pression sur Alicia, qui déployait son Domaine Divin, et sur Edavia, qui maintenait le Sanctuaire Intérieur, s'intensifia immédiatement.
Dans le même instant, un rayon de lumière dorée descendit du ciel comme un châtiment divin.
C'est mauvais !
Roel fut saisi d'effroi. Alicia poussa un cri d'horreur.
À ce moment critique, Roel serra les dents et activa à nouveau l'Être-pour-la-mort. Par la bénédiction de Sia, il reçut une poussée instantanée de mana, qu'il utilisa pour canaliser le pouvoir des quatre autres Pierres de la Couronne afin de heurter le rayon de lumière doré.
Boom !
Une violente explosion s'ensuivit, produisant une onde dorée qui balaya le ciel.
Le corps de Roel tressaillit sous le choc de cet impact, aggravant ses blessures. Du sang gicla de ses plaies. Il avait réussi à arrêter Carolyn, mais il avait lui aussi atteint sa limite.
« Grand frère ! » s'exclama Alicia.
Un océan sans bornes aux vagues déferlantes se superposa à la plaine.
Alicia avait réussi à déployer son Domaine Divin pendant que Roel retenait Carolyn. Elle se précipita vers lui pour l'étreindre, tandis qu'un brouillard blanc apparut derrière elle.
« C'est inutile. Vous ne pouvez pas vous échapper », dit Carolyn, ses yeux dorés s'illuminant davantage.
Son Domaine Divin se comprima autour d'eux, concentrant encore davantage sa puissance. Le brouillard blanc derrière Alicia vacilla faiblement sous l'immense pression.
Cependant, Roel secoua la tête et dit : « Ce n'est pas nécessairement vrai. »
« Quoi ? »
« Seigneur Ancêtre, je n'ai pas fui sans but », répondit Roel en souriant.
Une lueur apparut soudain dans le ciel lointain. Un rayon de lumière mortel fut tiré de loin dans leur direction.
« ! »
Un déluge de lumière aveuglante enveloppa tout, défaisant temporairement l'interférence de Carolyn. Grâce à l'assistance du Dévoreur de Lumière, la Brume Voilante parvint enfin à déchirer l'espace.
« Grand frère ! »
« Mm. »
Roel saisit la main tendue d'Alicia, et le brouillard blanc engloutit le duo enlacé.