Quand Alicia ouvrit les yeux, elle se retrouva face à un visage familier, plus mature que celui de ses souvenirs. Ses yeux vacillèrent tandis qu'elle en détaillait les traits. Un instant plus tard, elle sortit de sa torpeur et se remémora le combat précédent.
« T-tu es… »
« Alicia, as-tu retrouvé la mémoire ? » demanda Roel.
« … »
Alicia se tut. Elle secoua la tête, puis fronça les sourcils. Elle ne savait pas comment répondre à cette question.
Les émotions intenses qu'elle avait ressenties à travers les bribes de souvenirs revenus lui firent réaliser qu'elle éprouvait de forts sentiments pour Roel, mais cela s'était produit si brutalement qu'elle en était elle-même confuse. Elle ne savait pas si elle pouvait faire confiance à ces sentiments.
Les souvenirs qu'elle avait recouvrés étaient trop limités pour lui permettre de discerner la vraie nature de la maison Ascart. Si le clan des Faiseurs de Rois avait connu sa véritable identité dès le début, la bienveillance qu'ils lui avaient témoignée n'aurait pu être qu'un mensonge.
Cela signifierait que les émotions qu'elle ressentait pour eux n'étaient que des châteaux de sable bâtis au bord de la mer ; ils s'effondreraient au moindre choc.
Elle songea à la manière dont la Mère Déesse avait été trahie par le clan des Faiseurs de Rois encore et encore, et cela ravivit ses peurs les plus profondes. Aussi, lorsque Roel tendit la main vers elle, elle l'évita instinctivement avant de se glisser hors de ses bras en hâte.
« Alicia ? » marmonna Roel avec hésitation.
« N-ne viens pas ! » s'exclama Alicia en se débattant dans son corps entravé pour lui tourner le dos.
« … »
Roel se trouva démuni. Il se leva à contrecœur et s'approcha d'elle avec précaution, mais ses tremblements ne firent que s'amplifier à mesure qu'il se rapprochait.
'J'aurais dû savoir que ce ne serait pas si simple.'
Avec un soupir, il s'assit derrière elle et observa en silence le ciel au-dessus d'eux.
Son murmure inconscient d'à l'instant indiquait qu'elle avait rappelé quelque chose, mais ce qu'elle se souvenait semblait limité. Elle lui donnait une impression rappelant ses jeunes années, quand son cœur était fermé, mais contrairement à alors, elle était capable d'exprimer clairement son refus.
Ce serait plus difficile à gérer.
Roel réprima son envie de l'approcher, et tous deux restèrent allongés là, dans le silence. Lentement, le corps tendu d'Alicia se détendit.
Une brise légère balaya les plaines nocturnes, saupoudrant sur eux du sable fin.
Sous l'éclatante clarté de la lune, Alicia récupéra lentement de l'épuisement provoqué par le déclenchement de son Domaine Divin. La guérison de son corps stabilisa son âme bouleversée, et elle retrouva peu à peu son équilibre émotionnel. Sa peur s'estompa doucement.
Elle écouta en silence les mouvements derrière elle, sans savoir quoi faire.
…Pourquoi ne dit-il rien ? Que fait-il ? Est-il en colère ?
Une telle pensée fit naître l'inquiétude en son cœur, et elle sombra dans l'auto-reproche.
'Ma réaction d'à l'instant me semble excessive. Que dois-je faire ? Dois-je m'excuser ? …Non ! Je dois rester sur mes gardes maintenant ! Qu'est-ce qui me prend ?'
Les pensées contradictoires qui l'assaillaient tourmentaient Alicia, mais avant qu'elle ne parvienne à se décider, elle sentit soudain un contact dans son dos et se raidit immédiatement. Elle se retourna vivement comme un animal apeuré.
« Hein ?! »
Ce qu'elle vit n'était pas un monstre terrifiant cherchant à lui mettre la main dessus, mais un homme totalement épuisé qui s'était endormi sans qu'elle s'en aperçoive.
« … »
Les yeux d'Alicia s'écarquillèrent de stupeur.
Dormir est l'état le plus sans défense qui soit. S'endormir devant elle, même avec ses mouvements scellés, revenait à chercher la mort. Elle aurait pu aisément lui percer la gorge si elle l'avait voulu.
Alors pourquoi fait-il cela ? Est-ce parce qu'il me fait confiance ? Ou…
Elle se surprit à se remémorer comment il avait refusé de l'attaquer lors du combat précédent.
Pendant ce temps, les yeux de Roel s'ouvrirent en grand au moment où il perçut les mouvements d'Alicia. Il resta un instant stupéfait avant de se tourner vers elle et de s'excuser : « Désolé de m'être endormi. Le combat d'avant m'a lessivé. »
« Moi– » Toux ! « Je ne comprends vraiment pas ce qui te passe par la tête. Quelles que soient la solidité de tes chaînes, je suis sous une pleine lune. »
« Mais tu ne m'as pas attaquée, n'est-ce pas ? » remarqua Roel avec un sourire. « Je n'aurais pas osé m'endormir devant toi tout à l'heure, mais tu as retrouvé un peu de notre passé, non ? »
« …Et alors ? Tu ne sais même pas ce que j'ai rappelé, pourtant tu paries aveuglément que je ne t'attaquerai pas. »
« C'est parce que je crois en nos liens. Il n'y a jamais eu de mauvaise volonté entre nous. »
« ! » La réponse inébranlable de Roel prit Alicia de court. Elle détournait le regard et réfuta d'une voix faible : « C'est une vision à sens unique de ta part. J'ai peut-être été ta sœur adoptive, mais il est impossible qu'il n'y ait jamais eu de conflits entre nous… »
« Oui, nous sommes condamnés à nous disputer de temps en temps, mais cela ne dépasse jamais une certaine limite. Je n'aurais jamais permis que cela aille plus loin. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Je t'aime, Alicia. »
« ! »
Alicia fut saisie. Ses yeux pourpres s'élargirent lentement, et son cœur s'emballa. Son visage, éclairé par la lune d'argent, rougit vivement.
Elle n'avait peut-être pas tout rappelé, mais cette déclaration tira encore sur ses cordes sensibles. Elle-même fut surprise par l'élan d'anticipation qu'elle ressentit. Après un moment d'hébétement, elle demanda avec hésitation : « Quand tu dis que tu m'aimes, est-ce que tu parles de… »
« Je ne parle pas d'affection fraternelle, mais d'amour. »
« ! »
Alicia se cambra sous le choc de la franchise de Roel. Son cœur battait si vite qu'elle eut l'impression que son esprit allait s'embraser. Pourtant, Roel n'en était pas resté là.
« Je sais que tu n'as pas tout rappelé, mais tu comptes énormément pour moi. Tu as été ma motivation pour travailler plus dur et viser un avenir meilleur à l'époque où j'étais faible. Quel que soit le danger dans lequel je me trouve, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour surmonter les obstacles sur ma route afin de revenir à tes côtés.
« J'ai réprimé mes sentiments pour toi à cause de toutes sortes de considérations et j'ai fini par te blesser, mais je ne le referai plus… Alicia, me pardonneras-tu ? » dit Roel d'un air contrit.
Alicia eut la tête qui tournait, mais les trous dans sa mémoire l'empêchèrent de répondre à sa déclaration. Finalement, elle baissa la tête, refoula les sentiments qui menaçaient de déborder de son cœur, et murmura tout bas : « Je déciderai quand j'aurai tout rappelé. »
« D'accord. »
« Vas-tu m'emmener dans le monde des humains ? »
« C'était mon intention initiale, mais j'ai changé d'avis. Reposons-nous ici d'abord. Nous déciderons de la suite après que tu auras tout rappelé, » dit Roel en posant sur Alicia un regard plein de tendresse.
Cela plongea Alicia dans une confusion encore plus grande, et son visage devint encore plus rouge.
Est-ce qu'il fait cela par considération pour moi ? Dois-je le remercier, ou…
Tout à coup, une vague de mana balaya les plaines nocturnes, prenant Roel et Alicia de court. C'était une sensation terriblement familière pour tous les deux.
« Un Domaine Divin ?! » s'exclama Alicia.
Un rayon de lumière dorée descendit du ciel, comme une révélation venue des cieux.