Le ciel embrasait d'un rouge incendiaire, comme si un second soleil s'était abattu sur le monde. Une lance de lave ardente, compressée à l'extrême, fendit les cieux pour s'élancer vers les ténèbres lointaines.
Un pressentiment intensément funeste monta au cœur de Roel lorsqu'il aperçut la manifestation des ténèbres assise sur l'épaule du déviant géant à trois bras. Il le poussa à frapper instinctivement pour prévenir la naissance d'une menace potentielle.
Sa situation ne pouvait pas être pire.
Il se tenait seul face aux ténèbres en train de se manifester et à un transcendant de Niveau d'Origine 1, sans compter l'armée de déviants qui rôdait aux alentours. C'était un combat qu'il ne pouvait pas gagner. Aussi, sa seule option fut de porter le premier coup.
S'il parvenait ne serait-ce qu'à éliminer une menace potentielle avant qu'elle ne prenne forme, ses chances de survie, si minimes fussent-elles, s'en trouveraient légèrement améliorées.
Son attaque avait pu être dictée par l'instinct, cela ne signifiait pas qu'elle était dépourvue de réflexion. Cœur de Magma était un sort de Sire Ténèbres, une entité incarnant les volcans et la terre. Roel ne l'avait obtenu que depuis peu, mais il était certain de sa puissance.
Ses dégâts d'explosion étaient considérables, contrairement au Dévoreur de Temps. Sa nature s'accordait avec l'environnement désertique alentour, contrairement au Toucher Glacial. Sa puissance était bien plus concentrée, contrairement à la Pluie de Mort. Ses effets secondaires étaient connus, contrairement au Dévoreur d'Argent.
La lance de lave ardente était son meilleur choix dans cette situation.
Mais surtout, les Six Fléaux maniaient une part des pouvoirs de Sia, ce qui en faisait une rétribution divine inviolable.
La lance flamboyante rugit furieusement en jaillissant. Même le déviant géant de Niveau d'Origine 1 ne parvint pas à réagir, tandis qu'un trait rouge transperçait la silhouette noire en train de se former sur son épaule. Sa chaleur incroyable envahit promptement la silhouette noire, faisant gonfler son corps avant de le faire éclater dans une explosion retentissante.
Boom !
De la lave brûlante jaillit de l'obscurité explosée, et de épaisses cendres voilèrent le ciel, dissimilant tout dans les parages. Le géant déviant lui-même disparut sous le rideau de cendres, seuls ses bras massifs restant à peine visibles tandis qu'il les agitait fébrilement pour chasser les cendres. Seuls ses rugissements furieux et effrayés parvenaient encore aux oreilles.
Roel se repositionna vivement avant d'évaluer la situation avec prudence, reprenant son souffle.
Son attaque n'avait peut-être pas semblé grand-chose, mais elle avait consumé un quart de son mana en un seul souffle. Son mana n'avait pas été gaspillé pour autant, car la puissance offensive de la lance flamboyante était comparable à celle même de la Déesse Primordiale de la Terre Peytra.
Pourtant, Roel n'était pas certain que son attaque ait été efficace.
Le Souverain Déviant était une existence dominant les Souverains de Race. Il était difficile d'en jauger la force ; même l'armée unie savait à peu près ce dont il était capable. C'était d'ailleurs précisément pour cela que Roel savait qu'il devait d'abord glaner des renseignements.
Apparence, traits spéciaux, prouesses physiques, résistance magique… Ces bribes d'information étaient cruciales non seulement pour l'humanité, mais pour déterminer si Roel survivrait à cette épreuve ou non.
Le géant déviant continua d'agiter son bras, soulevant des vents furieux qui dissipèrent progressivement le nuage de poussière. Cela permit à Roel d'y voir plus clair.
Le résultat lui fut inacceptable.
« Comment est-ce possible… » Les yeux de Roel se rétrécirent d'incrédulité tandis que son cœur s'emballait, presque comme pour l'avertir de la menace qui se dressait devant lui.
Au milieu des flammes se tenait un déviant mâle, grand et musclé, sur l'épaule du géant déviant, le regard tourné vers lui.
Roel était certain que sa lance de lave avait atteint sa cible, et l'explosion de la manifestation des ténèbres n'était pas une illusion. Il aurait dû être impossible d'en ressortir indemne après une telle attaque.
Neutraliser le pouvoir des Six Fléaux n'aurait pas dû être possible, même avec une immunité au mana élevée ou des moyens spéciaux. Même un corps immatériel n'aurait pas été imperméable à la chaleur brûlante du Cœur de Magma. La preuve en était que le déviant géant de Niveau d'Origine 1 hurlait, ses écailles fondues, lui qui était réputé pour sa défense inégalée.
Qu'avait-il fait ?
Roel se le demanda, l'expression de plus en plus grave, tout en continuant à canaliser le mana dans son corps, conscient qu'il devait porter le coup suivant.
Que ce fût parce qu'il avait subi des dégâts de l'attaque précédente ou qu'il le provoquait simplement, la silhouette noire ne bougea pas immédiatement, malgré sa manifestation corporelle. Naturellement, Roel ne laisserait pas une telle opportunité lui filer entre les doigts.
Il dissipa donc la lave dans ses mains et commença à libérer une vague d'aura glaciale.
« Toucher Glacial », murmura-t-il froidement.
La silhouette d'un monstre gigantesque se devina vaguement derrière Roel tandis que la température du désert chutait drastiquement. Il écarta largement les bras, et le givre se diffusa rapidement alentour. Puis il referma les bras vers l'ennemi, et l'aura glaciale diffusée se referma sur la silhouette noire comme les mâchoires d'une bête féroce qui se referment.
Le corps partiellement fondu du géant déviant se raidit instantanément. Dans le même temps, le Souverain Déviant intrépide fut lui aussi enveloppé par l'aura glaciale.
Le Toucher Glacial devrait fonctionner ici… pensa Roel nerveusement en attendant le résultat.
Ce qui se produisit fut si choquant qu'il défia sa compréhension de ce qui était possible.
En un simple instant, au-delà de ce qu'un transcendant de haut niveau du calibre de Roel pouvait percevoir, tout disparut soudain.
Qu'il s'agisse du flux déferlant d'aura glaciale, de la lave qui durcissait lentement, ou des cendres qui derivaient, tout s'évanouit en un instant, comme si quelqu'un l'avait effacé d'un coup de pinceau. Il ne resta que le sable blanc du désert.
L'esprit de Roel se vida.
Qu'est-ce qui s'était passé ?
Mais il n'avait pas le temps de ruminer la réponse.
Le Souverain Déviant, debout sur l'épaule du géant déviant, avait déjà levé la main vers Roel.
C'est mauvais !
Sur l'instant, l'instinct de survie de Roel le poussa à dresser sa barrière la plus puissante. De puissants vents tourbillonnaient autour de son corps, formant une défense quasi imprenable autour de lui.
Le Dévoreur de Temps était le sort le plus énigmatique que Roel avait saisi grâce aux Pierres de la Couronne. C'était le meilleur choix face à des attaques de nature inconnue. Rien au monde ne pouvait échapper à la sénescence du temps, après tout.
La défense absolue formée par les multiples couches de vents jaune pâle tourbillonnants rassura Roel, lui donnant la confiance nécessaire pour faire face à l'attaque imminente du Souverain Déviant. Même ainsi, il exécuta inconsciemment une manœuvre d'esquive par réflexe.
Et ce fut précisément ce qui lui sauva la vie.
Au moment où il bougea, le monde bascula à nouveau dans l'immobilité. Il ressentit inexplicablement une main invisible traverser son corps et lui arracher une partie de lui-même.
« ! »
Lorsque le monde retrouva enfin sa normale, les alentours restèrent inchangés, contrairement à la première fois. Il était protégé par la barrière de vent du Dévoreur de Temps. Pourtant, une douleur atroce le saisit soudain, et du sang frais jaillit de sa bouche.
Il était encore en plein mouvement d'esquive lorsque la douleur le frappa, au point qu'il perdit l'équilibre et dut reculer de quelques pas en titubant. Il fut saisi d'effroi par ce qui se passait, avant que ne lui revienne tardivement la conscience de ce qui venait de se produire.
La moitié de son cœur avait été arrachée.
…