Au sommet de la Tour de l'Âme-Lunaire, baignant sous le clair de lune argenté, Roel contempla la Mère Déesse avec un air incrédule.
Quelles que fussent ses pensées véritables, du seul fait de sa présence sur le champ de bataille, tous supputeraient que le Faiseur de Rois avait choisi de rallier la faction qu'il accompagnait, octroyant ainsi un avantage décisif à cette dernière.
Seul un souverain insensé aurait laissé un outil aussi commode inemployé sans en tirer parti.
Roel soupçonnait que la Mère Déesse avait contraint le Faiseur de Rois originel à rejoindre Sa faction, raison pour laquelle il craignait de se retrouver dans la même situation. Pourtant, les événements prenaient une tout autre tournure que celle qu'il avait anticipée.
Il eut peine à croire ses oreilles lorsque la Mère Déesse lui ordonna de demeurer dans la Tour de l'Âme-Lunaire. Si cette décision jouait en sa faveur, elle signifiait aussi que la Mère Déesse renonçait à un puissant outil qu'elle tenait en main. Il ne parvenait pas à comprendre pourquoi elle prenait une telle décision, au point de l'interroger malgré lui.
« Pourquoi ? »
« Hum ? »
« Pourquoi me permettez-Vous de rester ici ? »
…
La Mère Déesse fut saisie par la question de Roel. Elle garda le silence un long moment avant de répondre enfin.
« Le champ de bataille est trop dangereux. Reste ici, puisque tu as déjà décidé de maintenir ta neutralité. »
…
Roel fixa la femme face à lui. Soudain, il eut le sentiment de ne l'avoir jamais comprise. La Mère Déesse avait menacé sa vie dès leur première rencontre, c'est pourquoi il la tenait pour une existence hostile et se montrait sur ses gardes à son égard.
Compte tenu de l'autorité qu'il détenait en tant que Faiseur de Rois, il était tout naturel que la Mère Déesse et le Sauveur fassent tout pour se l'attacher, ce qui l'avait conduit à tenir sa bienveillance pour acquise. Il pensait que sa générosité n'était qu'un outil calculé visant à exploiter sa valeur.
C'est pourquoi la décision actuelle de la Mère Déesse le stupéfia. Elle avait choisi de ne ni le contraindre ni le circonvenir pour l'entraîner sur le champ de bataille, mais de l'en tenir entièrement à l'écart.
Il réalisa que son impression sur la Mère Déesse avait peut-être été erronée tout ce temps. Maintenant qu'il réévaluait le sens des actions de la Mère Déesse, une réponse nouvelle affleura naturellement en son esprit.
Une mère.
Elle choisit de fermer les yeux sur la valeur stratégique qu'il incarnait afin de le mettre en sûreté à l'arrière. Au banquet de nuit, elle insista pour le protéger, même si cela devait glacer le cœur de son aide la plus fidèle. Tous ces actes ne trouvaient de sens que s'ils procédaient de ses instincts maternels.
Cette prise de conscience ébranla le cœur de Roel.
Si la Mère Déesse voyait véritablement en le Faiseur de Rois son enfant plutôt qu'un outil, il était difficile d'imaginer à quel point les actes du Faiseur de Rois originel avaient dû lacérer son cœur. Elle choisit de le protéger tout en nourrissant des soupçons de collusion avec l'ennemi, allant jusqu'à fermer les yeux sur les rapports de Micher.
La culpabilité de Roel enfla sans contrôle. Il serra les lèvres avant de demander d'une voix rauque : « Quelle confiance accordez-Vous à la victoire ? »
« … Je voudrais te donner une réponse définitive, mais la vérité est que je l'ignore moi aussi. »
La Mère Déesse fut si surprise par ces mots d'inquiétude que sa réponse s'en trouva retardée. Un bref instant plus tard, elle soupira.
« Trop de races ont cru à ses mensonges et lui ont prêté serment. Il nous serait désavantageux de l'affronter dans une guerre à grande échelle. Je suis plus forte que lui, mais il le sait lui aussi et fera tout pour éviter un affrontement direct avec moi. »
« … Je vois. »
Ne sachant comment répondre à ces paroles, Roel se contenta de hocher la tête avant de retomber dans le silence.
Il avait songé à demander à la Mère Déesse de lever le scellé qui l'entravait afin de pouvoir se protéger, mais il se trouva incapable de formuler cette requête à voix haute après avoir découvert son intention.
De son côté, le cœur de la Mère Déesse se remplit d'inquiétude tandis qu'elle repassait tout ce qui s'était produit récemment. Il ne lui avait pas été aisé de décider de garder Roel ici, compte tenu des risques encourus. Elle pouvait braver vaillamment le puissant et rusé Sauveur, mais elle se trouvait démunie face à l'esprit imprévisible de Roel.
Si tout cela n'était qu'une comédie de sa part, cela signifiait qu'elle venait d'exposer son dos à un ennemi d'une dangerosité extrême.
La Mère Déesse fixa Roel, mille pensées traversant son esprit. Elle lutta pour réprimer ses doutes et se convaincre qu'il s'agissait de la bonne décision. Quelques instants plus tard, elle le regarda avec une expression à la fois sévère et désespérée.
« … Nous ne devrions pas douter l'un de l'autre. Ce n'est pas ainsi que notre relation est censée être. »
« Ah ? »
Surpris par ces paroles venues de nulle part, Roel releva la tête, confus. Cependant, la Mère Déesse se montra réticente à s'étendre. Après un nouveau silence prolongé, elle le regarda avec des yeux qui semblaient à la fois durs et suppliants.
« … Ne me trahison pas. »
« ! »
Les yeux dorés de Roel se rétrécirent tandis qu'il se trouvait démuni face à ces mots. La froide lumière de la lune baignait les deux silhouettes tandis que le silence retombait.
Devrais-je lui donner une réponse définitive ? Mais on dirait qu'elle n'en attend pas une.
Après une hésitation, Roel décida de dire quelque chose, mais la Mère Déesse le prévint.
« Arrêtons là pour aujourd'hui… Il se fait tard. Bien des choses se sont produites aujourd'hui. Repose-toi bien. » La Mère Déesse détourna le regard, comme si elle craignait sa réponse.
« … Oui, Mère Déesse », répondit Roel hésitant, en hochant la tête.
On frappa à la porte, et un serviteur entra dans la salle d'audience pour l'escorter dehors. Pendant ce temps, la Mère Déesse porta à nouveau son regard vers la fenêtre.
Juste avant de franchir le seuil, Roel arrêta son pas pour jeter un regard sur la silhouette de la Mère Déesse, le cœur lourd, mais celle-ci ne croisa pas son regard et ne lui adressa pas d'adieu. Cette attitude glaciale le laissa mélancolique, mais il se retourna et s'en alla.
Le silence reprit possession de la salle d'audience.
Longtemps plus tard, la femme aux cheveux noirs baignant sous la lune essuya le bord de ses yeux rougis et donna un ordre.
« Réduisez la proportion de Hauts Elfes chargés de sa garde et remplacez-les par vos gens. »
« Mère Déesse, êtes-Vous inquiète… »
« Micher est peu susceptible de commettre une imprudence, mais il n'en va pas de même pour les autres Hauts Elfes influencés par sa pensée. »
« Je comprends », répondit la femme du Clan du Sang par une révérence respectueuse. Pourtant, elle ne parvint pas à chasser ses inquiétudes quant à la situation. Elle prit un instant pour rassembler son courage avant de demander : « Mère Déesse, il y a encore une chose sur laquelle je souhaiterais m'enquérir. »
« Parle. »
« … Que devons-nous faire si lord Micher a raison ? »
…
L'atmosphère devint immédiatement pesante. De la sueur froide perla dans le dos de la femme du Clan du Sang, consciente d'avoir touché un point sensible. Il fallut un moment avant que la Mère Déesse ne souffle enfin et ne réponde d'une voix rauque.
« … Il vous est formellement interdit de lui faire du mal pendant mon absence. Je réglerai la question à mon retour. »
« Compris. »
D'une réponse concise, la femme du Clan du Sang se fondit dans les ombres et disparut.
La Mère Déesse continua de fixer la fenêtre en silence. Sous la froide lueur de la lune, son profil parut triste et délaissé.
…