Roel était profondément convaincu qu'il ne fallait dépenser son argent que pour des choses qui en valaient réellement la peine.
Ayant amassé une petite fortune, Roel passa deux heures à examiner plus en détail les articles de la Boutique d'échange de Points d'Affection, et il ne tarda pas à remarquer quelque chose.
Comme le laissait entendre l'astuce donnée par le Système, la Boutique de Pièces d'Or se composait surtout d'objets qui amélioraient ses caractéristiques personnelles. Les articles de la Boutique d'échange de Points d'Affection, en revanche, paraissaient un peu plus singuliers.
Prenez celui-ci par exemple :
【Parapluie de la Banshee — Il hurle lors des fortes averses. Prix : 500 Points d'Affection】
« … »
Tu te moques de moi ? À quoi peut bien servir un truc pareil ?
Il hurle lors des fortes averses ? À quoi ça sert ? La pluie disparaîtrait-elle simplement parce que le parapluie hurle ? Et puis, si on retourne le sens de la chose, n'est-ce pas juste un parapluie ordinaire quand il ne pleut pas ?
L'article le meilleur marché que Roel avait trouvé jusqu'ici coûtait 500 Points d'Affection, mais il semblait qu'il ne fallait pas espérer de la qualité pour un prix aussi bas. Les objets les moins chers étaient si bizarres qu'il n'avait pas la moindre idée de la façon dont il pourrait les utiliser.
Si l'objectif de Roel était de tester les fonctions de la Boutique d'échange de Points d'Affection, il ne voulait pas non plus acheter des articles dont il n'avait aucun besoin. C'étaient de précieux Points d'Affection qu'il avait gagnés en renonçant à ses bonbons au lait et à ses chocolats adorés !
Après avoir longtemps parcouru la liste des articles, Roel tomba enfin sur quelque chose qui avait encore de l'allure.
【Armée de Porteurs Squelettes — Les créatures invoquées par les Fossoyeurs de la Secte du Commandement. Nés pour la mort, ils apportent la joie aux vivants. Prix : 2500 Points d'Affection】
Hmm… je ne comprends pas vraiment, mais ça a l'air plutôt impressionnant. Ça doit être un objet lié au combat, non ? En plus, l'illustration a fière allure elle aussi : une énorme tête de squelette.
Ça a l'air d'un choix correct !
Sa décision prise, Roel sauta enfin de la chaise sur laquelle il était assis.
« Anna, je me rendrai au terrain d'entraînement dans notre arrière-cour un peu plus tard dans l'après-midi. »
« Je vais faire les préparatifs sur-le-champ. »
Après qu'Anna eut quitté la pièce, Roel regagna sa chambre avec les autres serviteurs pour faire une petite sieste. Étant pour l'instant un enfant de neuf ans, il avait besoin d'un sommeil suffisant pour bien grandir.
Après une journée bien remplie et un ventre plein, la somnolence s'installait déjà, si bien qu'il ne fallut pas longtemps avant que sa conscience ne se mette à dériver. Cela lui fit prendre profondément conscience qu'il était bel et bien un jeune enfant à présent.
Roel avait un jour entendu quelqu'un dire qu'un être humain était l'esclave de ses hormones, ou que le corps d'une personne influençait, dans une certaine mesure, sa manière de penser. Il n'avait pas trop réfléchi à cette théorie auparavant, mais le Roel actuel se surprenait à l'approuver profondément.
D'une part, verser des larmes n'était certainement pas quelque chose que le Roel de l'ancien monde était capable de faire sur commande ; en tant qu'adulte de vingt ans, il lui était difficile de s'émouvoir le moins du monde.
Une autre chose qu'il remarqua, c'est qu'aucune pensée lubrique n'avait en réalité surgi dans son esprit lorsqu'il s'était jeté un peu plus tôt dans les bras de la plutôt jolie Anna, ce qui était probablement le genre de réaction qu'on attendrait d'un enfant de neuf ans.
« J'imagine que la libido est vraiment l'effet de nos hormones à l'œuvre. »
Tout en marmonnant pour lui-même, Roel sombra enfin dans un profond sommeil, refaisant le plein d'énergie pour ses activités de l'après-midi.
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L'arrière-cour de la Maison Ascart était immense, de l'avis de Roel.
Dans le cercle de la noblesse, la cour de devant représentait le visage d'une maison noble, tandis que l'arrière-cour était un indicateur de sa bienséance. L'une des façons pour les nobles de déterminer si une maison était sur le déclin consistait à observer son arrière-cour.
Ce n'était nullement une exagération.
Dans ce monde, le jardinage était considéré comme une forme d'art pratiquée exclusivement par les nobles. Les nobles s'adonnaient rarement à des activités physiques, choisissant plutôt de consacrer leurs efforts à transformer leurs jardins en de belles œuvres d'art. Certains nobles plus fortunés allaient même jusqu'à rénover leurs jardins à chaque saison afin de préserver leur image distinguée.
Si la Maison Ascart était riche, elle n'était pas aussi extravagante que ces nobles-là. Cela tenait en grande partie au simple fait que le patriarche, le Marquis Carter, était un magicien peu préoccupé par l'esthétique. Néanmoins, la Maison Ascart employait tout de même deux jardiniers pour entretenir ses jardins.
À côté du jardin raffiné entretenu par les deux jardiniers employés se trouvait le terrain d'entraînement de la Maison Ascart.
Ce terrain d'entraînement était surtout réservé à Roel pour qu'il s'exerce à ses sorts. Il convient de noter que la plupart des maisons nobles ne disposaient pas d'une telle installation. La Maison Ascart faisait exception en raison de son illustre lignée de magiciens accomplis. Il n'était pas rare que des membres de la Maison Ascart chargent aux côtés d'une bande de gros bras sur le champ de bataille, il était donc tout naturel qu'elle possède une telle installation.
Cependant, en raison de la force supérieure du Marquis Carter, celui-ci fréquentait rarement le terrain d'entraînement depuis qu'il avait atteint l'âge adulte. Ce n'est qu'après la naissance de Roel que le terrain d'entraînement rouvrit enfin.
« Anna, j'ai besoin que tu partes avec les autres pour l'instant. J'aimerais un peu de temps pour moi seul afin de méditer. »
« Jeune maître, vous devriez avoir quelqu'un à vos côtés lorsque vous vous entraînez. »
« Il n'y a aucune arme ici, et tu connais aussi les sorts que je suis capable d'utiliser. Il n'y a pas de quoi s'inquiéter. »
« Mais… »
Il fallut un bon moment avant que Roel ne parvienne enfin à persuader sa servante personnelle de monter la garde à l'entrée de l'arrière-cour. Une fois enfin libéré de sa gardienne, il était temps pour Roel de se donner à fond.
« Système, je veux acheter l'Armée de Porteurs Squelettes à la Boutique d'échange de Points d'Affection ! »
【Requête reçue.】【Êtes-vous certain de vouloir dépenser 2500 Points d'Affection pour acheter l'Armée de Porteurs Squelettes ?】【Oui/Non】
« Oui ! »
【Vous avez obtenu l'Armée de Porteurs Squelettes. Vous pouvez choisir un emplacement pour la déposer.】
Sur ces mots, une ombre de deux mètres de haut surgit soudain dans le champ de vision de Roel. C'était semblable aux jeux de l'ancien monde, où un joueur, après avoir sélectionné un bâtiment à construire, devait choisir un endroit où le placer. Roel choisit un sol plat à trois mètres de lui.
Une rafale de vent sombre se rassembla dans la zone que Roel avait sélectionnée, et un cercueil noir à l'aspect sinistre se matérialisa sur le sol, dégageant une aura glaçante et lugubre. Près du cercueil, six soldats squelettes se tenaient en rang bien ordonnés, sur deux lignes. La tête baissée, ils s'agenouillaient sur un genou, témoignant leur déférence envers quiconque reposait dans le cercueil noir.
Roel fut stupéfait par ce spectacle imposant. C'était la première fois qu'il entrait en contact avec les pouvoirs surnaturels de ce monde depuis qu'il avait recouvré ses souvenirs, aussi devait-il s'y faire immédiatement. Néanmoins, il se remit vite de sa surprise et se mit à sautiller de joie.
« Nom d'un chien, ce sont vraiment des soldats squelettes ! Et j'en obtiens six pour seulement 2500 Points d'Attraction ?! »
Même si ces soldats squelettes étaient des troupes de bas niveau, cela restait une valeur énorme pour le nombre de Points d'Affection qu'ils coûtaient. À ce rythme, d'ici quelques années, il pourrait peut-être réellement invoquer une véritable armée de squelettes à volonté, ce qui le rendrait quasiment invincible !
Roel était si excité qu'il se mit à se rouler par terre. Il lui fallut un moment avant de réussir à calmer un peu son extase et à se remettre sur ses pieds.
« Hum hum, je dois d'abord me calmer. Il est encore trop tôt pour se réjouir. Je n'ai toujours aucune idée de la puissance de ces soldats squelettes. C'est ça, je devrais faire un essai. »
Sur ces pensées, Roel se tourna vers le poteau de bois planté sur le côté et lança un ordre : « À l'attaque ! Abattez le poteau ! »
Les orbites vides des six soldats squelettes s'illuminèrent légèrement tandis qu'ils tournaient la tête vers le poteau de bois. Puis, dans une série de craquements, ils se dressèrent et se tinrent bien droits, tels des guerriers se préparant à la guerre.
Ensuite, ils fléchirent les reins, soulevèrent le cercueil et le posèrent sur leurs épaules.
???
Attendez un peu, que se passe-t-il ? Le cercueil est-il leur arme ?
Non, un instant. Pourquoi cette scène me semble-t-elle si familière ?
Alors que Roel était plongé dans ses réflexions, les six soldats squelettes se mirent à danser avec des mouvements d'une uniformité incroyable, avançant en une formation impeccable. Leurs mouvements étaient si fluides qu'il était difficile de croire qu'il ne s'agissait que de squelettes.
À cet instant, le monde parut sombrer dans le silence pour Roel. Une légère brise printanière fit voleter une feuille morte à travers le visage figé de Roel, comme pour le pousser vers le vaste monde au-dehors.
Cependant, Roel n'était pas d'humeur à penser à quoi que ce soit d'autre. En regardant l'armée de squelettes dansants devant lui, une pensée surgit dans son esprit.
C'est une équipe de professionnels…
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Les porteurs (pallbearers) sont les personnes qui portent le cercueil lors d'un cortège funèbre. Les porteurs danseurs ont, ces dernières années, attiré pas mal d'attention, à commencer par un groupe au Ghana, qui accompagne les défunts par des danses pleines de vie et apporte du réconfort aux vivants.