La méthode la plus directe pour évaluer la progression de l'État de Témoin était l'appréciation du Système.
Bien que cet État de Témoin ne comportât pas de décompte, Roel pouvait encore estimer jusqu'où il avait avancé d'après l'évaluation du Système et en déduire ce qu'on attendait de lui ici.
Contrairement à ses rencontres précédentes, cet État de Témoin avait été déclenché par un précieux héritage familial transmis avec soin de génération en génération. Ses ancêtres avaient dû vouloir obtenir quelque chose d'impératif par ce biais, au point d'avoir truqué l'outil magique pour permettre une substitution.
Roel ignorait même qu'il fût possible de substituer quelqu'un à l'intérieur de l'État de Témoin, et il ne pouvait commencer à imaginer comment un tel sort avait été formulé. Par-dessus le marché, cette substitution était d'une puissance telle qu'elle pouvait même tromper la Mère Déesse.
Le Clan des Faiseurs de Rois avait dû payer un prix exorbitant pour rendre une telle chose possible. Ils avaient assurément une raison de le faire. Que recherchaient-ils ? Que voulaient-ils que je fasse ?
De telles questions flottaient dans l'esprit de Roel, mais heureusement, il parvint à déchiffrer un indice dans la description et l'évaluation du Système.
La croisée du futur et du passé, alors que le soleil et la lune se disputent le ciel. La clef du choix t'a été rendue. Dévoile ta propre voie.
Roel lut lentement la description dans sa tête et en disséqua le sens mot par mot.
« La croisée du futur et du passé » indiquait qu'un événement considérable avait dû se produire en cette époque, façonnant l'avenir. « Le soleil et la lune » désignaient clairement le Sauveur et la Mère Déesse. La seconde moitié lui disait en substance de faire un choix ici, en tant que Faiseur de Rois.
En sa qualité de Faiseur de Rois, Roel avait le pouvoir d'influencer la guerre en choisissant de se ranger du côté du Sauveur ou de la Mère Déesse, et son choix engendrerait des issues radicalement différentes. Le Faiseur de Rois originel avait dû, lui aussi, faire un choix à l'époque, et cet État de Témoin offrait une seconde chance d'emprunter une autre voie.
En d'autres termes, sa mission consistait à faire un choix différent de celui de son ancêtre. Aussi simple que cela pût paraître, une question surgissait ici : quelle avait été la décision du Faiseur de Rois originel ?
La rupture de l'héritage du Clan des Faiseurs de Rois à travers les générations signifiait que Roel n'avait absolument aucune idée de ce qu'avaient fait ses ancêtres par le passé. Cela compliquait la situation.
Je ne suis censé faire que corriger la copie, mais je ne sais même pas quelle était la mauvaise réponse ! Comment puis-je m'assurer de ne pas me tromper sur la même partie que mes ancêtres ?
Le cœur de Roel bouillonnait d'anxiété et de frustration, mais l'évaluation positive du Système le calma pour l'instant.
【Évaluation : Moyenne (52)】
Roel avait peine à croire son score d'évaluation, étant donné qu'il n'avait presque rien fait. Dans les États de Témoin précédents, il avait dû surmonter de nombreuses épreuves pour atteindre ce score, mais ici, il avait déjà avancé si loin rien qu'en restant allongé.
Cela voulait-il dire que j'ai fait le bon choix en décidant de ne pas me battre ?
Roel eut soudain une révélation. Plus il y pensait, plus cela avait de sens.
Le Faiseur de Rois n'était pas seulement une figure de proue respectée ; il était probablement une puissance à part entière. Ce n'était pas invraisemblable, vu la puissance des membres du Clan des Faiseurs de Rois. Contrairement à Roel, qui était réellement impuissant à riposter, le Faiseur de Rois originel avait pu affronter hardiment la Mère Déesse, ce qui avait entraîné l'escalade de la situation.
En y repensant, Roel était convaincu que c'était sa décision de se soumettre à la Mère Déesse qui l'avait fait changer d'avis.
Mais si mon score d'évaluation n'a monté qu'à ce point, cela signifie que je ne me suis pas encore suffisamment différencié de mon ancêtre…
Roel se caressa le menton en tentant de déduire ce que son ancêtre avait pu traverser. Longtemps après, il soupira.
Bon, il est aux prises avec la Mère Déesse, après tout. Il a probablement été écrasé comme une fourmi.
La Mère Déesse était si puissante que Roel ne pouvait imaginer le Faiseur de Rois originel lui tenir tête, si puissant fût-il. Une autre chose à considérer était que ses ancêtres avaient laissé un avertissement : la Mère Déesse ne devait pas être défiée.
Pourquoi mes ancêtres auraient-ils laissé ces mots s'ils avaient gagné ? Ils ont dû être battus jusqu'à la soumission !
Roel soupira.
En analysant la divergence entre la situation actuelle dans l'État de Témoin et ce qui s'était passé dans l'histoire réelle, il estimait qu'il y avait de grandes chances que le Faiseur de Rois originel ait été rossé jusqu'au sang et traîné sur le territoire de la Mère Déesse lui aussi, mais qu'il y fût prisonnier au lieu d'être invité.
Cela apaisa un peu Roel.
En tout cas, il était heureux que la situation évolue en sa faveur. Quant à ses pouvoirs transcendants scellés, il devrait juste faire avec pour l'instant.
La Mère Déesse l'avait déjà prévenu qu'il risquait d'être blessé s'il tentait de résister au sceau, et Adola le surveillait de près. Malgré l'attitude respectueuse d'Adola, c'était un individu assez puissant, qui avait vraisemblablement atteint le Niveau d'Origine 2. De plus, il semblait qu'elle deviendrait une Souveraine des Hauts Elfes dans un avenir proche.
Songer que quelqu'un d'aussi puissant m'est assigné comme garde du corps… Cela montre-t-il à quel point la Mère Déesse tient au Faiseur de Rois, ou les gens de cette époque sont-ils simplement d'une telle puissance ? Si c'est le second cas, je doute que je puisse me déplacer librement même si je retrouve mes pouvoirs…
« Monseigneur, avez-vous quelque chose à me demander ? »
Adola prit la parole avec hésitation sous le regard silencieux de Roel. Ce dernier réfléchit un instant avant de secouer la tête.
« …Non, ce n'est rien. »
Il décida de reporter la reconnaissance de la situation militaire de la Mère Déesse. Il serait plus sage de ne pas paraître trop suspect juste après avoir été capturé.
Si puissant que fût le sort de substitution, il ne voulait pas attirer de soupçons inutiles en donnant l'air d'un ignorant qui ne savait rien du monde. Pour l'instant, son plan était de « parler peu, observer beaucoup ».
Roel retomba dans le silence, et Adola renonça à dire quoi que ce soit également. Le char de guerre accéléra et fusa à travers la nuit lunaire.
…
Le monde précédent de Roel connaissait une scène de courses nocturnes assez fervente malgré les dangers. Diable, il y avait même un livreur de tofu qui s'était mis en tête de franchir un chemin de montagne truffé de virages serrés en un temps record !
Mais rien de tout cela n'approchait le danger des courses nocturnes dans le ciel du continent de Sia.
Vroum !
Sous le ciel lunaire, le char de guerre libéra une puissante pulsation de mana qui forma une barrière luminescente. Elle repoussa dix vrilles noires qui s'étaient dressées du sol ombrageux pour enserrer le char.
« Reculer ! C'est l'hôte estimé de notre Mère Déesse ! »
Adola se dressa sur ses pieds et apostropha les vrilles qui s'enroulaient à l'extérieur. Les pégases qui tiraient le char tressaillirent légèrement en hennissant d'inquiétude et de nervosité.
Le visage de Roel pâlit légèrement tandis qu'il repensait à tout ce qu'il avait perçu en chemin. Le char avait foncé après qu'il eut conclu sa conversation avec Adola, mais qui aurait pu imaginer que le trajet vers la chambre de la Mère Déesse serait semé d'embûches ?
De temps à autre, Roel sentait un regard évaluateur provenant du sol ténébreux, qui appartenait vraisemblablement au seigneur du territoire. La plupart détournèrent les yeux en reconnaissant le char, mais il n'en restait pas moins désagréable de se sentir observé avec de tels yeux prédateurs.
Roel n'avait aucune idée de ce qui se tapissait au sol en contrebas, mais il savait que c'était un monstre qui surpassait son imagination. Rien que son aura était déjà à la hauteur de celle de Peytra.
Est-ce une bête démoniaque ? Je ne pensais pas que les monstres de cette époque seraient aussi puissants. Ils ont dû être encore plus terrifiants à l'époque où Sia était encore là… pensa Roel avec gravité.
Il eut soudain l'impression que Peytra avait minimisé la rudesse de l'ère ancienne. Un monde rempli de telles horreurs indicibles n'était pas différent d'un cauchemar.
Malgré les avertissements d'Adola, les vrilles continuèrent de se rapprocher, au point où Roel put distinctement voir les ventouses qui les garnissaient. Le teint d'Adola devint affreux, et les grondements du char commencèrent à crescendo.
Juste au moment où une bagarre allait éclater, la lune d'argent brilla soudain plus intensément que jamais. Ce phénomène suscita en Roel un sentiment indescriptible — un sentiment qu'il connaissait étrangement bien.
C'était le regard de la Mère Déesse.
Mais ce qui différait d'avant, c'était que ce regard était teinté d'une rage saillante. Une pression invisible s'abattit du ciel, supprimant toute aura aux environs. Les pégases cessèrent leurs hennissements, et les grondements du char s'arrêtèrent.
Comme frappées par la foudre, les vrilles tressaillirent de frayeur avant de se replier dans les ombres en panique.
Il fallut quelques instants avant que la lune ne revienne lentement à la normale. Ce n'est qu'alors qu'Adola, qui était à genoux, se releva. Elle essuya sa sueur froide en se tournant vers Roel pour s'expliquer.
« Mes excuses, Seigneur Roel. Je n'aurais pas dû choisir cette route. C'est le domicile des dieux maléfiques. Ils sont dans un état agité récemment… »
« Ce n'est rien. De tels incidents arrivent-ils souvent ? »
« Heu. Pas du tout… » Adola parut visiblement embarrassée par la question de Roel. Elle baissa la tête avant de poursuivre, « Votre aura a dû leur rappeler la guerre entre eux et les bêtes saintes, ce qui les a rendus anormalement agressifs. Il n'y a plus lieu de s'en inquiéter puisque notre Mère Déesse les a déjà avertis. »
« Avertis ? Tu fais allusion à ce regard d'à l'instant ? »
« En effet. Le tonnerre du char de guerre suffit d'ordinaire à les faire fuir, mais aujourd'hui fit exception… »
Adola avait l'air enviée en prononçant ces mots. La Mère Déesse n'avait jamais utilisé son Regard de Lune même lorsque ses frères étaient harcelés par les dieux maléfiques, car ce sort drainait une énergie considérable. Par-dessus le marché, le fait que la Mère Déesse soit intervenue avant même que le combat ne commence suggérait qu'elle les surveillait depuis tout ce temps.
« Notre Mère Déesse se soucie profondément de vous. »
Adola se sentit tiraillée en se rappelant la rage qu'elle avait perçue de la Mère Déesse. Jamais celle-ci ne s'était comportée de la sorte ; c'était presque comme si elle était une mère protégeant son propre enfant.
Si les vrilles du dieu maléfique avaient vraiment touché le char, la Mère Déesse aurait fort bien pu réduire en cendres tous les êtres aux alentours. Ce fut heureux que Roel n'ait pas beaucoup réagi à la situation, ne manifestant ni mécontentement ni peur, ce qui l'incita à se retenir un peu.
Adola exhala profondément avant de regarder Roel avec gratitude.
Cependant, Roel était trop occupé à songer à autre chose pour remarquer son geste. Quelle que fût la manière dont il examinait l'armée de la Mère Déesse, que ce fût le Clan du Sang, les Morts-Vivants ou les Hommes-Écailles, ils ne ressemblaient tout simplement pas aux gentils. En y ajoutant les bêtes démoniaques et les dieux maléfiques qu'il avait croisés plus tôt, cela criait pratiquement « méchant ».
En revanche, les forces du Sauveur avaient bien plus l'air des gentils ici.
Si c'était ce qu'il pensait, son ancêtre avait pu avoir la même idée. En fait, le Faiseur de Rois originel avait probablement une impression encore plus mauvaise de la Mère Déesse après s'être battu contre elle et avoir été capturé.
Pour être franc, Roel avait une meilleure opinion de la Mère Déesse après qu'elle fut intervenue pour intimider le dieu maléfique.
Elle essaie sincèrement de me protéger, que ce soit d'une blessure physique ou d'un traumatisme mental, pensa-t-il.
La seconde moitié du voyage se déroula sans encombre. Même le plus fort des dieux maléfiques n'osa montrer les crocs contre Roel sous le clair de lune après l'intimidation de la Mère Déesse. Aussi froissés fussent-ils, ils n'osèrent relever la tête et exprimer ouvertement leurs émotions.
Même le plus puissant des dragons ferait bien de rester plat ventre sous le clair de lune.
Tout juste ainsi, Roel arriva enfin à la base de la Mère Déesse. C'était une vaste ville construite autour d'une tour élevée qui s'élançait jusqu'au ciel.
Roel fut émerveillé par le spectacle spectaculaire qui s'offrait à lui. Il se tourna pour vérifier la notification du Système, et ce fut exactement comme il s'y attendait.
【Évaluation : Moyenne (59)】